Сергей Вишневский: Янтарный свет: …Имеет…

Глава 1

– Итак, – вздохнул мужчина в серой рясе и взглянул на сидящего перед ним клирика. – Снек, я правильно понимаю?

– Да, – ответил тот.

– Предупреждаю, что на это помещение наложены «Узы правды». Лгать здесь не получится, к тому же – это достаточно болезненно, – не сводя взгляда с собеседника, произнёс дознаватель.

– Я понимаю, – кивнул клирик.

– Тогда начнем. При каких обстоятельствах у вас возникла мысль скрыть одаренного от церкви?

– Таких намерений не было, – ответил клирик.

– Если таких намерений не было, то почему одаренный не был передан церкви?

– Я сообщил о его находке вышестоящему начальству, но сложились обстоятельства, которые вынудили нас после прибытия тут же отправиться дальше в путь.

– То есть вы посчитали, что задание от главы ордена превыше благополучия церкви и взяли в заведомо опасное место одаренного с сильным даром света, так?

– Согласно уставу ордена приказы и распоряжения главы ордена не обсуждаются, не оспариваются и обязательны к выполнению, – процитировал клирик пункт устава ордена.

– Заглянуть в церковь и передать одаренного вы могли, но не сделали этого. Почему? Это не заняло бы много времени. Полчаса пути по Альме.

– Я считал, что обнаруженный орденом одаренный должен стать членом ордена. Поэтому принял его как послушника.

– Вот как? – театрально вскинул брови дознаватель. – То есть вы своими действиями пытались усилить орден?

– Отряд. В первую очередь я пытался усилить отряд, – поправил его Снек. – На границе с землями тёмного ковена, мы столкнулись с беспрецедентной тактикой. Против нас был могущественный тёмный, и если бы не помощь одаренного, то мы бы так и остались в тех землях… Не исключено, что служа им телами.

– Понимаю, – улыбнулся дознаватель. – Но после возвращения…

– Нас отправили на юг, где влияние церкви минимально.

– С какой целью вас туда отправили?

– Такой информации у нас нет. Я знаю только о приказе на постоянную службу и развитии паствы среди южан.

– То есть ни о каком срочном и важном задании вас не предупредили?

– Нет, но отправили в тот же день, как мы явились к главе ордена.

– То есть не имея информации о критической ситуации в Катаре, вы не предоставили одаренного в малый совет церкви в Альме и вместе с ним отправились в южные земли. Это так?

Клирик глубоко вздохнул и кивнул:

– Это так.

– Понятно, – с легкой усмешкой кивнул дознаватель и сделал пометку в своих записях. – Давайте теперь о другом.

Тут он отложил лист в сторону, и пробежав глазами по строчкам на другом, спросил:

– При каких обстоятельствах вы взяли в послушники нежить, наделенную даром жизни?

– Во время боя с личем, – ответил Снек. – Удар послушника чистой силой против тёмной силы чернокнижника привел к тому, что он потерял управляющие контуры и стал свободен. Руди сохранил разум и помог нам в этом тяжелом сражении.

– И после этого вы решили взять его в ученики?

– Нет. Когда я понял, кто передо мной, я попытался его уничтожить.

– Как интересно, – хмыкнул дознаватель и снова сделал несколько пометок в листе. – И почему вы его не развоплотили?

– Я применил четыре разновидности заклинания против нежити, но ни одна из них не сработала. Никакого эффекта, кроме…

– Кроме?

– Понос, – сморщился клирик. – Дикий, неконтролируемый понос.

Дознаватель приподнял одну бровь и уставился на собеседника. Помолчав несколько секунд, он хмыкнул и сделал пометку в документах.

– Почему вы не сообщили об этом в инквизицию?

– Руди после всех моих попыток самостоятельно предложил стать послушником, – ответил Снек. – Ни принуждений, ни предложений я ему не делал.

– То есть нежить сама попросилась на службу в Янтарный орден, я вас правильно понял? – спросил дознаватель и скосил взгляд на священное писание, которое находилось на стене.

– Да.

– Очень интересно, – начал хмуриться собеседник. – Однако это не ответ на вопрос. Почему вы не сообщили о нём в инквизицию?

Снек молчал несколько секунд, после чего ответил:

– Мной был в нём обнаружен дар жизни, и последующие обстоятельства подтвердили мои догадки. Нежить живёт и невосприимчива к свету исключительно из-за дара жизни.

– И?

– И я решил оставить его в отряде для усиления нашей мощи.

– Усиление мощи отряда, – кивнул дознаватель и продолжил делать пометки в документах. – Как использовалось усиление нежитью отряда?

– Дар жизни Руди использовался для лечения больных черной язвой. Тех, кого светом было спасти невозможно.

– Лечение, – кивнул собеседник, делая пометки в листах с довольной улыбкой. – Итак… По большому счету спрашивать уже не имеет смысла, но все же… Дело надо доводить до конца.

Он отложил очередной исписанный лист и вчитался в следующий.

– Как и когда вы связались с ведьмой, именующей себя Нами?

– Такой ведьмы я не знаю, – четко ответил Снек, глядя в глаза дознавателя.

– Вот как? Может вы еще и скажете, что тьмой эта особа не владеет?

– Владеет, – кивнул клирик. – Её дар тьмы очень велик.

– Однако вы отрицаете, что она ведьма и замешана в делах, за которые отправляют на костер?

– При мне она ни разу не сделала ничего, что заслуживает хотя бы порицания церковью.

– И вы не знали, что она убивала? Не знали, что её сила, едва она коснется кого-либо, может убить?

– Знал, но делала она это не по своей воле. На момент совершения подобных деяний на ней был рабский ошейник. Её воли на это не было.

– И вы уверены, что она никогда не убивала по своей воле?

– Уверен, – кивнул клирик.

– Как интересно, – расплылся в улыбке дознаватель и снова принялся делать пометки в документах. – Вы знаете, что между одаренным Ари и ведьмой Нами была связь как между мужчиной и женщиной?

– Не знаю такой ведьмы.

– Ёрничаете? – хмыкнул в ответ мужчина. – Хорошо. Пусть будет просто Нами.

– Да. Знал.

– Знаете ли вы, что он при этом не умер и никоим образом не пострадал от её прикосновений?

– Да.

– Замечательно, – с улыбкой принялся чиркать пером мужчина. – При каких обстоятельствах в степи произошел массовый выброс тьмы от ведьмы, именуемой Нами?

– Не знаю такой ведьмы.

Дознаватель заулыбался еще сильнее.

– Как произошел выброс? Какой ритуал она готовила?

– Ритуала не было. Я попросил прочитать её молитву из псалтиря.

– То есть вы утверждаете, что тот выброс произошел из-за того, что эта особа решила прочитать молитву?

– Да.

– Что у неё было в руках?

– Только псалтирь.

– Во что была одета?

– Походное закрытое одеяние бедуинов.

– Что было при ней?

– Ничего. Только псалтирь и одежда.

Мужчина повертел пером, задумчиво глядя на лист, пару секунд выждал и отложил лист в сторону.

– Ну и последнее. Кто отдал приказ на убийство барона Него?

В этот момент дверь открылась, и на пороге показался Цэк. Он мрачно обвел взглядом камеру и остановил взгляд на дознавателе.

– Я его забираю, – безапелляционным тоном произнес он.

– Допрос не закончен… – попытался было возразить тот, но оборвал свою речь под гневным взглядом главы ордена.

Тот подошел к столу и положил на него свиток с печатью.

– Распоряжение главы инквизиции, заверенное патриархом.

Мужчина недовольно взял в руки документ, развернул его и вчитался в написанное. Закончив с текстом, он внимательно рассмотрел росписи и печати, только после этого, сморщившись, вернул документ.

– Если так решил патриарх, то…

Цэк взглянул на Снека и кивнул в сторону выхода. Тот поднялся, но дознаватель встрепенулся.

– Постойте. Могу я задать последний вопрос?

– Допрос окончен, – отрезал глава ордена.

– Всего один вопрос, – расплылся в улыбке мужчина.

Цэк взглянул на подчиненного. Тот молча кивнул.

– Скажите, с какой целью вы постоянно пытались усилить отряд? Вы разве не справлялись? Или целью этого… было что-то другое?

– Можешь не отвечать, – произнёс глава Янтарного ордена.

– Каждый раз, когда мы попадали на задание… каждый раз вокруг нас гибли люди. Много людей, и всё дело висело на волоске. Каждый раз мы чудом справлялись, но люди гибли. Наша паства, верующая в свет и Единого, гибла, и мы ничего не могли поделать. Как бы не старались. Каждый раз казалось, что ещё немного, совсем чуть-чуть, и мы бы справились, уберегли от гибели. Если были бы чуточку сильнее, если бы прибыли чуть-чуть пораньше. Но… Каждый раз нам немного не хватало. Именно для того, чтобы в следующий раз справиться, чтобы как можно меньше людей погибло, мы и старались усилить отряд.

Снек горько вздохнул, глядя на кислую мину дознавателя, ожидавшего совершенно другой ответ. Его бы устроил и отказ отвечать, но тут ответ портил все карты.

– Спасибо за ответ, – произнёс он, сгребая бумаги со стола. – И больше вас не задерживаю.

* * *

– Может, расскажешь, что произошло? – спросил Снек, идя рядом с Цэком. – Я, конечно, рад, что за нас ходатайствовал сам патриарх, но все же. Такого просто так не делают.

– Пришлось многим поступиться, – мрачно ответил глава ордена. – очень многим. У ордена большие проблемы.

– Они всегда у нас были, – пожал плечами клирик. – Одна смертность в отрядах чего стоит.

– Есть кое-что похуже смертности, – вздохнул Цэк и сменил тему: – Решением совета ты и Гош получаете выговор.

– Просто выговор?

– Тебе – да, а Гошу еще и десяток плетей выписали.

– А ему за что?

– А ты не заметил на лице дознавателя?

– Что?

– Он ему нос сломал и правую скулу. От лица одну кашу оставил.

– Я думал, нос с горбинкой – это у него от рождения…

– Нет. Не с рождения.

– А послушники? Что с ними будет?

– Им допрос устроили без комнаты с «Узами правды». Занимались пыточники.

Теперь уже и Снек помрачнел.

– С Руди твоим… не знаю, что он там сделал, но… Его не пытали. Я пытался навести справки, что он сделал, но мне удалось узнать только то, что половина стражи подземелий должна ему денег.

– Ари? Нами?

– Ведьму пытались пытать, но она столько тьмы вывалила, что в то крыло до сих пор никто не заходил. Клирики начинают задыхаться от тьмы. Даже инквизиторы разводят руками. Собирают большой очищающий молебен.

– Ари?

– Ари… по нему ничего не знаю, но говорят… Говорят, что его сильно поломали.

Снек вздохнул и потёр руками лицо.

– Одаренного светом пытать… Я бы принял то, что его пытали темные. Принял бы, что это был бы какой-нибудь дворянин, но… Как теперь ему объяснить, что церковь заботится о людях? Что я ему скажу? Тебе ломали пальцы, потому что церковь заботится о тебе и людях?

– Не нагоняй, – буркнул Цэк.

– Как не нагонять? Как? Все те ублюдки, что убивали светом ради забавы. Все эти выродки, что с удовольствием резали людей, наплевав на законы, они ведь не с неба упали. Это мы, люди, их такими сделали.

– Все всё прекрасно понимают, – продолжил Цэк. – Но ты прекрасно знаешь, что это политика. Большая власть – это жернова. А одаренный этот – всего лишь зернышко. Перемололо и крутится дальше. Человека сломало, а церковь будет функционировать. Молитвы в церквях так же будут читать. Так же будут почитать Единого.

– А когда придёт беда? Что тогда?

Цэк остановился, положил руку на плечо подчиненного и наполнил её светом.

– Ничего не будет. Так же будут умирать. Мы так же будем нестись туда сломя голову и пытаться спасти хоть кого-то. Все будет так, как было раньше… почти.

Клирик скосил взгляд на руку. Рукав был задран, и помимо кулака на запястье, светом сиял знак инквизиции. Не обычный, а обрамленный перьями. Такой ставили тайным служащим инквизиции.