– Не кричи, доча, сейчас разберемся. Сам поеду за твоим Беркутовым, если что, – Волконский набирает личный номер князя Багратиона. – Алло, Циури, хорошо что взял сразу. Извини, но собираюсь выставлять императору крупную претензию на твой Дом.

– Здравствуй, Аркадий, а можно поподробнее? – без удивления просит князь Багратион. Он, наверняка, в курсе, просто хочет услышать версию событий по Волконскому.

– Пожалуйста, поподробнее. Твои вассалы напали на моего посреди школьной игры. Свидетелей полно, записей тоже. А еще там были Бесоновы и они бились на стороне моего вассала. Так что жди еще звонка от Софии.

– Жду, – коротко отвечает Багратион, видно, не имея даже желания спорить. Волконский решает тоже сделать поспокойнее тон. Тем более, что грузин славится как разумный человек и вряд ли захочет эскалировать конфликт сразу с двумя Домами.

– В общем, давай уладим вопрос вместе в экспресс-режиме, – предлагает Аркадий. – Пока Беркутов или Беридзе еще больше дров не наломали.

– Это уже деловая постановка вопроса, – соглашается Циури. –Беридзе доложили моим безопасникам, что Беркутов собирает дружину напротив их усадьбы. Похоже, он сдуру готовится брать укрепленную резиденцию.

– Не сдуру, – вздыхает Волконский. – Он ее возьмет.

– Там защищенный укреппояс из турелей и огнеметов, – замечает Багратион. –Вокруг самого дома включаемая минная площадка. Не говоря уже о пулеметных точках. А еще у Беридзе около двадцати Кметов и трое Рыкарей, считая самого Петреса.

– Он возьмет ее, – настаивает на своем Аркадий.

– Как я слышал, Беркутовы – полностью разоренный род без мужчин, не считая самого юноши. О тех ли мы Беркутовых говорим?

– Всё верно, о тех, – кивает Волконский. – У Беридзе нет шансов.

– Ммм, ладно, видимо, я что-то не понимаю в твоих суждениях. Предлагаю ехать к Беридзе и решить вопрос на месте. Пока наши вассалы не втянули в эту войну нас самих.

– Конечно- конечно. Выезжаю сию же минуту.

Сам Аркадий уже прикидывает про себя, что бы отобрать у Багратиона.

«Перед Бесоновыми ему уже всё равно придется извиняться, – размышляет Волконский. – А значит, и я спокойно потребую виру. Примажусь к Софии. Багратиону в любом случае придется сдаться и отцепить от себя мощный кусок чего-нибудь. Может, даже нефтяные вышки в Западной Грузии. А звякну-ка я по дороге Софии, чего гадать».

***

Бесонова София, выслушав доклад демоника Стелса, спрашивает:

– И куда в итоге поехал Арсений?

В этот раз в просторном кабинете главной княгини собралось целых четыре жены князя Бесонова. Сереброволосые София с супермоделью Светланой, самурайка Аяно до замужества Кимура и вернувшаяся с командировки в Южной Америке Дана по прозвищу Бестия. Последняя княгиня выглядит как спортивная русоволосая девушка. На днях все княгини Бесоновы соберутся в московской резиденции для того, чтобы справить День рождения Аяно. Осталось приехать еще четырем – Виктории, Алле, Ясне и Кали – пребывающим сейчас в Прикаспии.

– Судя по всему в усадьбу Беридзе, София Александровна, – отвечает демоник. – Елизавета Артемовна сейчас, как вы знаете, вернулась домой. А вот принц Ричард, боюсь, не послушал старшую сестру и рванул вслед за Беркутовым.

– Этого только еще не хватало, – всплескивает руками Аяно, стоящая у стены. – Всё же Рич отведает у меня розг из щебеньицы.

– Потом Элизабет нам закатит международный скандал, – замечает Дана. – Она со своего сыночка пылинки сдувала, а тут с ним так грубо обойдутся.

– Не закатит, – отмахивается самурайка. – Элизабет такая же как мы, считай Бесонова, только формально не в Доме.

– Это было так при Перуне, – говорит Дана. – Мужа нет слишком долго, и прежние союзы уже трещат по швам.

– О чем ты? – недоумевает Аяно.

– Вы тут сидите в своей Москве, – раздраженно вздыхает княгиня, прибывшая с командировки. – И не видите, что мир из однополярного пытается стать многополярным. В Америке Сербина распахнула крылья и уже не докладывает нам о своих мерах против Хаоса. Элизабет вот тоже в тайне одобрила бюджет на создание собственных мифриловых доспехов. И это только то, что мне известно. По-моему, в этом году она в разы увеличила военный бюджет Британии.

– И в чем причина секретности этих дур?

– Наши союзники – взбалмошные женщины, которые когда-то покорились воле Перуна. А сейчас каждая вскидывает голову и оглядывается. Они видят, что Перуна все еще нет, а есть только София.

Так как главная княгиня молчит, внимательно слушая Дану, Аяно сама вставляет:

– Соня замещает Перуна. В отсутствие мужа эти бабы должны ее слушаться! Он сам так сказал.

– Сказать-то сказал, только вот времени уже достаточно прошло, чтобы каждая задалась вопросом, а чем София лучше нее. Например, та же Элизабет. Она целая королева Британии, а должна подчиняться какой-то русской княгине?

– Титулы ничего не значат, – возражает Аяно и тут же поправляется. – Конкретно в этом случае. София – жена Перуна, точнее, главная жена. А Элизабет ему никто, так, замарашка-любовница и мать внебрачного сына. Наш муж мог бы объявить себя императором целого мира, если бы захотел, и никто бы ему слова не вякнул бы, но остался князем, потому что не гордый.

– Ты это понимаешь, я это понимаю, – Дана пожимает плечами. – А Элизабет хотела класть на нас. Как и Сербина. Та вообще озабоченная американка. Ее может приструнить только сильный мужик, а если отсутствует агрегат в штанах, то хоть кол на голове теши. Еще немного, и она начнет строить против нас козни.

– И что же делать? – Аяно беспомощно оглядывается на Софию, но та беззаботно пожимает плечами:

– Бороться с проблемами по мере их появления, – хитро улыбается главная княгиня. – По поводу Ричарда – Аяно, правда, воздержись от розг, пожалуйста. Элизабет со своего сыночка пылинки сдувает, и если с ним так грубо обойдутся, она не переживет. Лучше мы придумаем для нашего принца другое наказание. Но сейчас нужно решить, что делать с Беридзе. Они напали на лицейский стадион и стреляли по нашим деткам.

– Беркутов оправился бить Беридзе, – говорит Аяно. – Подсобим?

Дана с улыбкой потирает костяшки.

– Ну уж, прямо бить будет, самосудом, – замечает София. – Ведь Бесоновы и Гвардия не пострадали. В то же время, из людей Беридзе на стадионе никто не выжил, к тому же, грузинский род потерял наследника главы. По сути, грубияны и невежды наказаны сполна. Дальше их громить без разбирательств будет слишком жестоко.

Настолько миролюбивая речь из уст бывшей дознавательницы Тайной канцелярии заставляет Аяно, Светлану и Дану выпучить глаза.

– Так мы что, просто останемся дома? – недоумевает Аяно.

– Я этого не говорила, – улыбается София. – Мы поедем туда и зададим Беридзе вопросы. А если в это время они будут заняты войной с нашим деловым партнером Арсением, то сам Сварог велел ему помочь.

– Фу-ух, – выдыхает Дана. – Я уже испугалась, что Соня в миротворцы подалась.

– Стелс, вели Вендиго собирать Гвардию, – бросает Аяно демонику в капюшоне.

– Сию минуту, Ваше Сиятельство, – Стелс отступает назад и пропадает в тени стены.

***

Император сидит в кабинете с мобильником в руке. Его Величество Владимир играет в любимые «Кексики». Новое обновление приложения выполнено в простом, но необычайно милом стиле. В первую очередь оно цепляет своей картинкой, которая настолько же яркая, насколько и вкусная.

Простыми движениями пальцев император России складывает ингредиенты в один ряд, получая готовое и красивое блюдо. Образуются яркие кексики.

Стук в дверь.

– Войдите, – Владимир откладывает гаджет и поднимает взгляд на румяную Берегиню. Малышка-царевна явно встревожена: её нежное личико и осанка изобличают переживаемую ею тревогу. – Солнце, что случилось?

– Папа, там такое! – выдыхает Берегиня. – На стадион, где играл Беркутов, напали грузины. Я смотрела матч с Арсением, а потом неожиданно там все стали друг в друга стрелять и убивать. Ой, прости, – тут же тушуется царевна. – Ведь нельзя тебя отвлекать от государственных дел.

Девушка явно в волнении и не знает к кому обратиться. Ведь это не ее дело, но жалко же Сеню!

– Ничего страшного, солнце. Мм, что? Стрелять? – приподнимает брови Владимир. – В Беркутова? – император берет мобильник и набирает сановников из Тайной канцелярии. – Мне тут дочка говорит, что Беркутов в опасности. Да, тот самый вундеркинд, ответственный за госконтракты. Я вам говорил следить за ним? Говорил. Почему же мне докладывает о проблемах ребенок, а Канцелярия молчит? Вы меры приняли? Нет, не требуются? Живой, значит. С Беридзе поцапался… Взял в осаду усадьбу грузин, – император чешет подбородок, слушая. Берегиня, прижав ручки к груди, ждет. Владимир вдруг удивляется. – И Бесоновы туда же? Ну нет, так ни в какие ворота. Опять Гюрза накинется же! Будет парню в уши воду лить. Быстро шлите туда экспедиторов, кого-нибудь говорливого. Пускай заступаются за парня, дают поддержку и прочее-прочее. Да, неважно мне, кто там виноват: грузины или Беркутов. Вообще неважно, пойми ты! – спохватившись, император бросает взгляд на дочь и меняет тон на более спокойный. – То есть, важно, конечно. В общем, Беркутов не виноват и точка. Запомнил? Молодец, тогда вперед, не дай Гюрзе завоевать парнишку. Я не знаю, зачем он ей нужен, но значит, и нам тоже нужен, тем более, что мозговитый. Ага, жду отчета на почту.

Едва Владимир отводит от уха мобильник, Берегиня, не выдержав, подается:

– Экспедиторы заступятся за Арсения?

– Конечно, дочка, – благодушно отвечает император. Про себя же Владимир думает, что Беркутову уж точно ничто не угрожает. Тут идет совсем другая битва – за самого юношу.

***

Московская усадьба Беридзе находится на самой окраине. Свежий воздух, журчащий ручеек рядом, березовая роща, сейчас полысевшая из-за осени… В целом, очень удобно бомбить из минометов и зенитно-ракетных комплексов. Если бы усадьбу окружали плотные городские пристройки, я бы голову ломал, как бы избежать невинных жертв. Но всё обошлось.

Я приезжаю, когда группы «Псы войны» уже вовсю раскладываются.

Десятки крытых грузовиков распаковываются, наемники деловито снуют туда-сюда, размещая оружие и оборудование, готовя временный форпост. По звонку Степанев, он же первый капитан Норвс Примас, привез переносные зенитки, минометы и средства противопехотной обороны. Чуть в стороне, чтобы никого не раздавить, тройка ПуДов делают пробные шаги по местности. Ходоки нужны на тот случай, если Беридзе сами на нас полезут. У них трое официальных Рыкарей, поэтому лучше подстраховаться габаритными шагателями с пулеметами и огнеметами. Тут же разместились и безопасники.

– Пока ты переодевался, твои боевики уже разместились, – бурчит Ричард, сидящий вместе со мной на заднем сидении. Ведет машину Тимофей, указательный палец у него красный, видно с непривычки.

– В шортах и футболке не комильфо воевать и вести переговоры, – отмахиваюсь от принца.

Нам, правда, пришлось остановиться у магазина одежды по дороге. Взяли первые попавшиеся брюки с рубашкой, было не до подбора по вкусу.

– И вообще, раз ты со мной увязался, – я внимательно смотрю в глаза Ричарду. – Не лезь на рожон. Просто стой, где тебе укажут.

– Да-да, мы же договорились, – теперь его очередь махать рукой.

Пришлось взять британца, а то уж очень сильно он рвался отомстить за Алесю. Я так и не понял кому Ричард собрался мстить, ведь Амиран, как бы, уже мертв, но принц считал, что еще не показал свои Когти всем, кто этого заслужил. Ну хоть будет под присмотром.

Когда вылезаю из машины, ко мне первым подходит Серафим Григорьевич, начальник моей СБ.

– Арсений Всеволодович, – здоровается со мной за руку безопасник. – Степанев предлагает бомбить минами и ракетами по усадьбе, пока не вынесем все турели.

– А мы их вынесем? – скептически приподнимаю бровь.