В тот день, когда Настя впервые столкнулась с Беркутовым, а ей сразу же, конечно, пояснили, кем является этот молодой красивый хам, она в очередной раз просила пойти кредитора навстречу, и ей в очередной раз отказали, намекнув, что скоро потребуют вообще погашение всей суммы. Она нарушает договор, когда не отдает в срок все деньги, а, значит, имеют право.

Девушка была в таком заведённом состоянии, что еле держала себя в руках. И тут ещё этот Беркутов. Она вовсе не собиралась ругаться или дерзить. Но, когда красавец, совершенно по-хозяйски, принялся ее хватать, это стало последней каплей. Настя потом пожалела о своем эмоциональном всплеске. Особенно после разговора с управляющей, которая, конечно, все заметила, хотя изначально не подала вида.

А потом понеслось. Беркутов словно поставил себе цель – добить морально официантку, посмевшую ему что-то сказать. Естественно. Как же. Такой большой человек, а она тут о каком-то уважении размечталась.

Вообще, Настя пришла к выводу, все богатые люди совершенно отвратительны. Высокомерные, наглые, уверенные, будто этот мир создан лишь для них.

И вот теперь она собирается стать женой Беркутова. Фальшивой, но тем не менее. Значит, много времени ей придется проводить в кругу ему подобных. Хотя, конечно, вряд ли этот тип будет так уж сильно выставлять ненастоящую семью на показ. Говорит, их историю обязательно проверят. Странно. Кто? Да и вообще история сама по себе странная, конечно. Он готов заплатить четыре миллиона за эту роль. Видимо, ситуация слишком критическая.

Как бы то ни было, Настя точно знала, Беркутов – единственный для нее выход. Не продавать же, на самом деле, квартиру. Куда они тогда пойдут? На улицу? Это ещё Ванька ничего не знает. Она скрывает от брата, насколько тяжёлая ситуация. Ему нельзя волноваться.

– Райская, ну, что, идёшь?

Смена закончилась, на улице глубокая ночь, надо ехать домой. Девушка посмотрела на окликнувшую ее коллегу. Рита. Работает так же официанткой. Они жили недалеко друг от друга, поэтому ездили на такси вместе. Денег было жаль, но в такое позднее время иначе не добраться.

– Иду.

Настя повесила униформу в свой ящик, закрыла его и посмотрела в зеркало на двери. Да уж… Под глазами – круги, на лице – усталость. Волосы, словно потускнели. Раньше они были похожи на платиновое золото. Сейчас, какие-то серые. Джинсы и футболка столетней давности. Да уж. Жена богатея.

Девушка грустно усмехнулась и направилась к выходу, где ее уже ждала подруга.

– Такси вызвала. Сейчас приедет. – Темноволосая Маргарита чем-то напоминала цыганку. Такая же черноглазая и говорливая. – Слушай, смена сегодня нормальная, да? И чай, вроде, хороший. Я даже заметила, Беркутов был подозрительно тихий.

Беркутов… Настя чуть не застонала вслух. Он же сказал, что подъедет. После работы. Хотя, сейчас ночь. Наверное, сказал и забыл. Или, может занят. А если не занят? Девушка решила посмотреть, стои́т ли машина. Выглянула на улицу, но там был пусто. Все же забыл, значит. Ну, и ладно.

– Что ты там смотришь? – Рита подошла со спины и через плечо Насти тоже высунула голову на улицу.

– Да так… Думала, меня ждут.

– Кто? – Подруга рассмеялась, – Ты же, как монашка, ни шагу в лево, ни шагу вправо. Идём, вон, такси подъезжает.

Маргарита подтолкнула девушку, выпихивая ее наружу.

Они вышли из ресторана, спустились с крыльца. Последними всегда уезжают бармен и управляющая, они закроют заведение. Кстати, тоже вместе. Вот уж вряд ли из соображений экономии.

Рита обогнала Настю и быстро прыгнула на переднее сиденье. Значит, снова будет болтать с водителем. Она, что говорится, в поиске. Хочет серьезных отношений. Глупо искать их вот так, в случайной поездке со случайным человеком. Но Маргарита свято верила, любовь может прийти внезапно, там, где ее совсем не ждешь. Даже позавидовать можно. А тут, ни любви, ни счастья, только проблемы.

Настя открыла заднюю дверь, собираясь сесть в такси. Даже, почти устроилась в кресло, осталось только ногу убрать. Однако, со стороны улицы кто-то весьма уверенно потянул дверь на себя.

– Я не понял, милая. Сказал же, что заберу.

Надо было видеть лицо Маргариты, которая обернулась на мужской голос. У нее даже рот некрасиво открылся от изумления. Хотя, Настя и сама прибалдела. Во-первых, она была уверена, Беркутов либо забыл, либо не смог приехать. Во-вторых, никак не ожидала, что он вот так запросто, в открытую подойдёт при свидетелях.

– Давай, вылазь обратно. Свою девушку я в состоянии отвезти домой сам.

Рита то ли крякнула, то ли хрюкнула, но однозначно это был шок. Она перевела испуганный взгляд на Настю. Той же ничего не оставалось, как пожать плечами, мол, да, вот такая история выходит, а потом выбраться из такси на улицу. Причем Беркутов ещё поддержал ее под локоток, помогая покинуть машину. Просто идиллия двух сердец, не меньше.

Как только девушка оказалась рядом с ним, он немного приобнял ее за талию, подтянул к себе и прижался губами к щеке. Настя чувствовала себя полной, стопроцентной идиоткой. Можно представить, какие слухи полетят по ресторану. Судя по тому, что одной рукой Рита уже ищет телефон в сумочке, буквально через несколько минут.

– Что это такое? – Сказала еле слышно, ни к чему Маргарите много знать.

– Нас будут проверять. Забыла? – Беркутов ответил так же шепотом, а потом уже громко добавил. – Идём. Соскучился ужасно. Попрощайся с подругой.

Настя помахала рукой Ритке, а потом послушно двинулась за своим новоиспеченным женихом, который направился к уже знакомой машине, стоящей чуть в стороне. Спина горела от взгляда Марго, которая, не отрывая глаз, смотрела им вслед.

– Ну, все. Теперь обсуждений на всю ночь.

– Вообще-то, на это и был расчет. Чем больше говорят, тем нам же лучше.

И вот как объяснить человеку, что именно ее расстраивает? Он точно не поймет.

Беркутов обошел свой автомобиль, открыл переднюю дверь и помог Насте сесть.

– Слушай, а нельзя лицо попроще? На тебя смотришь, аж скулы сводит. Как от лимона. Отвечаю.

Настя глянула искоса на красавца, который в этот момент заводил машину и отвернулась к окну. Господи, на что она подписалась? Ей придется терпеть этого человека… Сколько? Он сказал, месяц ухаживаний, потом ещё совместная «семейная» жизнь. Не сорваться бы и не послать все к черту. Потому что нельзя. Есть Ванька. Есть долги. Со всем этим нужно разобраться.

– Ну? Привыкай улыбаться будущему мужу. Не люблю кислые женские лица.

– А не пошли бы Вы…

Настя вспылила, но ее ужасно раздражала манера Беркутова вести себя, будто он – король жизни, которому все должны угождать.

– Послушай, малышка, врать не буду, у меня патовая ситуация, и да, ты мне нужна. Но если продолжишь в том же духе, нам предстоит адское время, которое мы один черт проведем рядом. Слишком многое от этого зависит. А я, чтоб ты понимала, всегда добиваюсь того, что мне нужно. И если сейчас есть необходимость вытерпеть рядом столь нервную особу, вытерплю. Но не вынуждай меня вести себя так, чтоб и тебе пришлось терпеть.

Беркутов тронулся с места, поэтому говорил, не глядя не девушку, чтоб контролировать дорогу.

– Вы ведите себя нормально и все будет хорошо.

– Интересно… Что не так? Женщинам всегда нравилось, как я себя веду.

– Они Вам врали.

Он повернул голову и внимательно посмотрел на Настю.

– На что ты намекаешь? Что я, типа, козел?

– Я не намекаю. Я говорю прямо.

Красавец многозначительно хмыкнул, это можно было расценить, как, ну, ну, трынди, трынди.

– Давай по делу. Во-первых, переходи на «ты». Странно, когда девушка, с которой я сплю обращается так официально.

Настя в этот момент доставала телефон, собираясь написать Ваньке, но после фразы Беркутова выронила мобильник из рук. Благо, упал он на колени. Было бы жалко, если бы пострадал. Денег итак нет.

– В смысле, сплю? Мы об этом не договаривались. – Голос ее звучал так испуганно, что красавец весело хохотнул над ее реакцией.

– Да не парься. Для всех окружающих, имею ввиду. На кой ты мне сдалась, тащить тебя в койку. Вот за это точно можешь не переживать. Твоя невинность в полной безопасности.

Настя почувствовала, как моментально покраснели и загорелись щеки. У нее это на лице, что ли, написано?

– Подожди… – Беркутов даже от дороги отвлекся, – А ты чего порозовела-то? Ты правда ни-ни? Да ладно!

– Не Ваше… Не твое дело. Что дальше? Как конкретно мы будем все это разыгрывать?

– Ого. Ничего себе. Прям серьезно ни с кем?

Его так заинтересовала эта тема, что Насте стало совсем не по себе.

– Ещё раз говорю, тебя это точно не касается. Давай по делу. Как тебя называть? Тимофей?

– Да как хочешь. Пофиг. Главное, чтоб все выглядело естественно и достоверно.

– Хорошо. Тогда всё-таки объясни, для кого в первую очередь этот спектакль? Не ради любопытства. Просто нужно понимать.

Девушка упорно пыталась свести разговор исключительно к деловому тону.

– Ладно. Тут ты права. Дед. Мой родной, единокровный дедуля. С его стороны было заявлено условие о женитьбе.

– И что? Ты так сильно любишь дедушку, что не смог отказать?

– Хоро́ш. Нет, конечно. Там есть определенный интерес. Очень большой интерес. Скажем так, он сделал предложение, от которого я не смог отказаться. Дед тот ещё прощелыга. На слово не поверит. Поэтому играть будем по-настоящему. С работы теперь забираю я тебя. Начну приходить и ухаживать в открытую. Нужно, чтоб ты всем хвалилась внезапно упавшим на голову счастьем. Если он заподозрит подвох, все полетит к чертям. Поняла? Так что, давай, серьезно отнестись к своим обязанностям. Своей семье тоже представишь меня.

– Нет!

– Что, нет? – Беркутов моментально напрягся, – Ещё раз говорю. Все очень серьезно. Мы, если что, официально распишемся и год проживем вместе. Ты будешь это скрывать?

Настя поморщилась, но правоту будущего фальшивого мужа приходилось признать. Правда, она пока не представляла, как быть с Ванькой.

6

Пока вез Настю к дому, то и дело, исподтишка, косился на девчонку, в сотый раз думая о том, как отлично все сложилось. Она кажется принципиальной, правильной, хорошей, порядочной особой. На деда, несомненно, произведет впечатление. Более того, родственник пообщается с ней пару раз и попадет под влияние ауры, окружающей блондиночку. Рядом с Настей почему-то возникает странное ощущение. Даже, наверное, потребность. Спасти, к примеру, какого-нибудь котенка, помочь старушке в тяжёлой ситуации, сказал бы, победить негодяя, но не настолько он впечатлителен. Наверное, именно по этой причине подсознательно избегал подобных женщин, которые придерживаются каких-то своих, внутренних правил. От таких дамочек не знаешь, что ожидать. Тут, в случае чего, банковскую карточку в зубки не сунешь и роскошным подарком не отделаешься.

Просто есть, выходит, категория девиц, имеющих внутренний стержень при внешней мягкости. Ее вера в какие-то непонятные принципы даже умиляет. Честно сказать, Беркутов впервые видел нечто подобное. Однозначно, даже если дед заподозрит фальш, достаточно будет лишь пообщаться ему с Настей, понаблюдать со стороны, и все сомнения испарятся. Нет, проверить он точно проверит. Однако, тут тоже предистория идеальная. Просто удивительно, как отлично все складывается. Вовремя он обратил внимание на официантку.

Причем, и это является огромным плюсом, судя по девчонке, она будет рассчитывать на четко оговоренную сумму. То есть в этом плане, скорее всего, сюрпризов не должно случиться. Чувствуется в ней эта деловая порядочность на сто процентов. О чем договорились, то и получили. Хотя, конечно, верить нельзя никому, это факт. Как бы то ни было, сейчас все складывается исключительно хорошо.

– Вот здесь налево сверни. Если через дворы, там дорога плохая.

Она изначально назвала адрес и Тимофей вбил его в навигатор, но девчонка, видимо, решила подсказать местные обходные пути.

– Скромненький район. – Он оценивающе разглядывал темные дворы старых пятиэтажек, которые освещали лишь фары его автомобиля.