– Ой, сказала, и что с того? Он слишком правильный, поэтому курю тайком. Только ему не говори, ладно?

– Рано или поздно он всё равно узнает.

– Ну и пусть! Он мне не парень, потому вообще плевать что он скажет.

– Именно поэтому ты косишься на выход?

Девушка молча выдохнула дым, затушила окурок о стену корпуса и швырнула его в урну.

Снова перед глазами появился туман, и я понял, что нахожусь перед кристаллом. На лбу проступил холодный пот, я тяжело дышал, но так и не убрал руки от чаши. Зачем кристалл показал мне это видение? Я уже давно забыл о Милане и ни капли не переживал из-за наших отношений. Что важного было в этом видении? Покосился вбок и увидел, что Шпора выбралась из укрытия и зависла в воздухе рядом со мной.

Кристалл не дал нам опомниться и показал новое видение. Туман принял новые очертания, а потом появилась резкость. Я снова наблюдал со стороны за происходящим, но на этот раз героями видения были Проксимо и… Шпора!

– Ты нашел его? – с надеждой в голосе произнесла фея.

– Да, Миелин, я его нашел…

– Это какой-то могущественный волшебник, да? Или воин в блестящих доспехах? Ну, не томи, Проксимо, расскажи! У меня от любопытства даже в кончиках крыльев пощипывает!

Вот, узнаю Шпору! Еще тогда она была нетерпеливой болтушкой.

– Боюсь, он не волшебник, да и воин из него неважный. Правда, смелости и решительности этому парню не занимать. Я нашел обычного парня, Миелин…

– Ты думаешь, он справится?

– Понятия не имею, но это единственная возможность. Я больше не могу ждать, понимаешь? Если не справится он, тогда нам не на что надеяться. И вот еще, он с другого мира, не совсем такого, как наш, поэтому ему нужно помочь освоиться. Я хочу, чтобы ты стала его помощницей.

– Я? – на лице феи появилось удивление. – Но почему я? Разве нет кого-то более любознательного? У нас много фей, которые хотят покинуть родной дом и отправиться в путешествие…

– Ты знаешь об окружающем мире больше всех остальных, поэтому я не просто так позвал тебя. Неужели ты струсила?

– Я? Струсила? – нахмурилась фея и скрестила руки на груди. – Чтобы ты знал, я ничего не боюсь!

– В таком случае, давай руку, я перенесу тебя к подземелью. И поторопись, у нас мало времени!

– Выходит, я должна навсегда покинуть поляну фей? – губы девушки предательски задрожали. На её глаза наворачивались слёзы. Шпора держалась из последних сил, чтобы не расплакаться.

– Миелин, ты ведь понимаешь, что это очень важно?

– Не называй меня больше так… Это имя будет напоминать мне о родном доме, о цветах и других феях. Лучше я буду вообще без имени.

– Так нельзя, Ми… Так нельзя, крошка. У каждой феи есть имя.

– Вот пусть он его и придумает! Миелин больше нет, Проксимо! Она не вынесла расставания с родной поляной и умерла.

– Не переживай так, ты сможешь взять с собой родной куст и посадить его в подземелье. Думаю, новый хозяин подземелья согласится.

Видение исчезло, и я снова оказался в подземелье норнов. Шпора сидела напротив меня, а её глаза были полны слёз.

– Миелин… – я произнес её имя тихо, но в тишине подземелья это прозвучало куда громче.

– Не называй меня так, – отозвалась фея. – Теперь это имя напоминает мне о сёстрах, которые погибли на Поляне фей. Я – Шпора, Дэн. Шпора, и точка!

Я хотел прижать фею к себе, утешить её, попросить прощения за все случаи, когда был с ней слишком груб или несправедлив, но кристалл уже выдал новое видение.

Теперь мы оказались в подземелье. Передо мной толпились гномы, рассматривая огромный полупрозрачный камень. В ярком свете кристаллов он отбрасывал ярко-синие лучи, но в полутьме оставался почти прозрачным. Привлекал внимание не столько его вид, сколько размеры. Это был огромный кристалл величиной немного меньше футбольного мяча. Я вообще не представлял, что такие существуют.

Видение исчезло, а туман полностью рассеялся. Шпора облетела вокруг чаши, внимательно рассматривая её со всех сторон, и позвала меня, когда отыскала нечто любопытное.

– Смотри, с этой стороны есть надпись на языке людей.

Я взглянул на каменный ободок чаши и без труда прочёл надпись:

«Каждый увидит что хочет, и что до́лжно!»

Интересно, и что же я хотел увидеть в первый раз? Может, я задумывался о причинах пожара? Вряд ли… Терзаний на счёт девушки у меня тоже не было. Со вторым видением более менее понятно, Шпора хотела увидеть родную поляну, но почему она увидела именно это, а не другой момент? Третье видение тоже вызывало массу вопросов. Зачем мне видеть гномов, которые отыскали какой-то драгоценный камень? Ну, отыскали, молодцы. Я искренне рад за них. Мне-то что с того?

– Дэн… – Шпора явно мялась и не решалась начать разговор. – А эта Милана… Ты еще думаешь о ней?

Вот оно что! Это не я хотел получить первое видение, а Шпора. Она ведь была в комнате вместе со мной. И зачем фее эта информация?

– Нет, Шпора. Милана – это прошлое, причем, мы всё решили еще в той, прошлой жизни. Ты ведь сама видела, зачем спрашиваешь?

– Да, извини… – замялась фея.

– Ты не жалеешь?

– О чём? – Шпора смотрела на меня, не отводя взгляд. Видимо, действительно не понимает о чём я хочу спросить. А я почувствовал, что теперь моя очередь задавать неудобные вопросы.

– Ну, о том, что ты теперь со мной, а не дома…

– Дэн, это был мой осознанный выбор, ведь я могла отказаться, а Проксимо был не в праве меня заставить. Я дала согласие добровольно. И потом, если бы не это задание, я бы погибла с остальными. Можно сказать, ты меня спас.

– Ну, это еще не точно. Мы ведь оба не раз рисковали жизнью, да и сложно сказать чем закончится наше путешествие сюда. Я-то еще смогу возродиться, а вот ты слишком рискуешь. Знаешь, если ситуация сложится не в нашу пользу, уходи. Сбереги себя, а я вернусь за тобой.

– Спасибо, Дэн, но я не стану спасать свою жизнь, когда ты будешь лезть на рожон.

Повисло неловкое молчание. Я лично думал о третьем видении и не мог понять зачем кристалл показал нам его. «Каждый увидит что хочет, и что до́лжно…» Может, мне нужно найти гномов? Только их не хватало для полного счастья. Или в этом кристалле скрывается какая-то сила? Для посоха он точно не подойдет, слишком массивный. В общем, нужно подумать.

– Шпора, а если всё закончится хорошо… Ну, когда мы выберемся отсюда и восстановим баланс сил, получится, что твоё задание будет выполнено. Ты останешься со мной?

Даже в полутьме подземелья я видел, как лицо феи просияло. Но лишь на мгновение, потому как через секунду Шпора состроила важную гримасу и задрала нос кверху.

– Посмотрим, Дэн! Знаешь, я еще не думала об этом, но обещаю пораскинуть мозгами на досуге.

Вот же заноза крылатая! Ну, погоди у меня! Хотел было отчитать свою помощницу, но тут в коридоре послышались шаги. Это был не топот дивнов, а размеренные и осторожные шаги.

Кто бы это мог быть? Мы ведь спустились вниз по вентиляционной трубе – скорее всего, это второй ярус подземелья и эта часть вполне может принадлежать не дивнам, а кому-то другому. Быть может, сейчас мы увидимся с норнами? Что, если великаны загнали их глубоко под землю, в ходе войны норны утратили большую часть своих технологий, и эта борьба длится до сих пор?

Так, шар на полку и обратно в укрытие! Нельзя, чтобы его увидели в чаше! Схватил шар, и понял, что он оказался совершенно пуст – туман рассеялся. Выходит, ему место на полке с пустыми шарами. Только я успел поставить кристалл в нужную ячейку и спрятаться за стеллажом, дверь заскрипела и отворилась.

Глава 2. Глот

Я не хотел причинять вред кому-либо. И так перегибаю палку, как для Повелителя Жизни, который по-хорошему должен беречь жизнь, а не отнимать её, пусть и у врагов. Но корни не могли пробиться через каменный пол, потому другого надёжного способа защитить себя и Шпору у меня не оставалось. Ожидая появления незнакомца, я держал вытянутый в руке жезл наготове, чтобы в любой момент выпустить шипы. Дверь отворилась, и в комнату осторожно протиснулся человек. Самый настоящий человек, пусть и с длинными белыми волосами, собранными в хвост. На нём была одежда, отдалённо напоминающая скафандр, покрытый крепкими бронепластинами.

– Ты кто? – увидев меня, незнакомец отшатнулся в сторону.

– Я – Дэн! А ты? – сам понимал, что мои слова звучат глупо, но я никак не ожидал увидеть здесь человека и растерялся. Может, этот незнакомец успел спуститься на второй ярус после того, как я открыл ворота Третьего крыла Ковчега? Тогда спуск должен быть совсем рядом, ведь я нахожусь в подземелье какие-то часы, не больше. И раз уж существует Третье крыло, тогда должны быть ещё хотя бы Первое и Второе. Может, он прошёл сюда по другому подземелью?

– Я – норн! – гордо произнёс человек, гордо задрав голову.

Так вот вы какие, норны! А ведь от людей совсем не отличишь. Может, они и есть самые настоящие люди? Тогда почему часть людей живёт на поверхности в магическом Средневековье, а норны опережают их на тысячи лет? Хотя, как сказать, опережают. Я ведь еще не видел как эти ребята поживают сейчас. Может, их развитие зашло в тупик, они с трудом пережили катастрофу, и теперь пытаются прийти в себя? Это может объяснить, почему норнов не видели на поверхности.

Вот только это не объясняет идею ключей. Норнов определённо заперли снаружи и не просто замуровали, а оставили ключи. Зачем? Чтобы однажды открыть!

– Надо же! А я так долго вас искал…

– Правда? Как ты сюда попал?

– Через Третье крыло, я собрал ключи…

– Ключи! – норн оживился, услышав интересующую его информацию. – Покажи мне их!

– Зачем они тебе?

По лицу своего нового знакомого я отчётливо видел, что тот едва не рассвирепел, но смог сдержать себя в руках.

– Мне нужны ключи, чтобы попасть в Ковчег. Там могут быть… может оказаться… нечто важное.

– Погоди, разве мы не в Ковчеге?

– Что? Нет, конечно! Это всего лишь один из путей к нему, в котором раньше жили норны.

– А куда они исчезли?

– По дороге объясню! – отмахнулся норн и посмотрел мне в глаза.

Отчего-то зачесалась рука, на которой было надето кольцо. Стоило мне пошевелить рукой, норн заметил моё движение и нахмурился.

– Что это у тебя? Любопытная вещица. Дай посмотреть!

– Не могу, пальцы затекли… – сам не знаю почему, но я не доверял этому парню и подсознательно понимал, что кольцо с защитой от силы Разума лучше не снимать. Тем более, если оно так заинтересовало моего нового знакомого.

– Ладно, пойдём!

– Постой, а как тебя зовут?

– Зовут? Меня никто никуда не зовёт.

– Ты здесь совсем один?

– Нет, у меня есть… друзья.

– А имя-то у тебя есть?

– Имя? – норн остановился и задумался. В какой-то момент мне показалось, что он «завис», словно какая-то компьютерная программа, но затем его немного попустило. – Имя… Пусть будет Таролан.

Норн совершенно не торопился и чувствовал себя хозяином ситуации. Собственно, не удивительно, если ты идёшь по родному подземелью, которое построили твои предки, и которое ты знаешь как собственные пять пальцев на руке. Вот только я бы не стал настолько беспечно бродить по коридорам подземелья, учитывая, что за сотни лет здесь развелось полно дивнов. Да и свихнувшихся пауходов хватает. Кто знает, сможет ли механическая тварь спустя сотню лет узнать своего хозяина, или спутает с юным дивном, который не успел вымахать до трёх метров?

Шпора пока не появлялась и следовала за нами в невидимости. Долго фея не могла так продержаться, но я думаю, скоро станет понятно можно ли доверять этому норну, и тогда Шпора сможет присоединиться к нам. Пока же пусть остаётся вне поля зрения и воспользуется эффектом неожиданности, если дела пойдут плохо.