Глава 15

– Пам! – Нил шутя тычет в упаковку от мороженного пальцем как раз в тот момент, когда я откусываю кусочек шоколадки снизу. И я тут же ощущаю кончиком носа холодок.

– Эй!

Смеясь, вытираю мороженое ладонью и пытаюсь задеть Нила по носу в ответ. Но он, конечно же, уворачивается.

– Зря стерла, – весело подкалывает любимый. – Я б съел.

Я его обожаю. Я так его обожаю… ни расстояние, ни занятость Нила, ни его вечная невозмутимость и как будто отстраненность никак не могут повлиять на мое ненормальное влечение к этому мужчине. Мне хочется его всего. Хочется, чтобы он любовался мной, восхищался, думал обо мне, скучал. Хочется ускорить ближайшие события, чтобы он побыстрее вернулся из Америки.

Нил когда был школьником, участвовал в чемпионате мира по робототехнике в США. Его команда не выиграла. Но он уже тогда приобрел колоссальный опыт и определил для себя основные направления развития.

Я им горжусь!

– Обжора! – шутливо обзываюсь я и тянусь за телефоном в спортивную поясную сумку.

О, Дымочек звонит! Я радуюсь, увидев высвечивающуюся фотку друга.

– Алло, – счастливо отвечаю я. – Привет!

– Привет, Аришка! Ты завтра на парах будешь?

– Конечно. А ты что, вернулся?

– Скоро буду.

Демьян ездил на соревнования. Кстати, что-то довольно долго его не было. Раньше бы я ему обзвонилась с вопросами, почему он не спешил возвращаться домой, но после знакомства с Нилом все мысли набекрень. Забыла. Забыла даже поинтересоваться у друга, всех он поборол или нет.

– Как прошли соревнования?

Я вновь уворачиваюсь от мороженого. Ну Нил!

– Прошли и слава богу. Устал как собака. Хочу домой и гамбургер!

Дымочек обычно не сидит на диете, но для него соревнования – это всегда сгонка веса, так что… Ох, кажется, сегодня кто-то оторвется.

– Так ты чемпион или нет? – подтруниваю я.

– Второй.

– Поздравляю!

Ну молодец же! Что он такой расстроенный.

– С тем, что я упустил победу по собственной тупости?! Ай, ладно! Проехали. Могу медаль тебе щелкнуть. Ты раньше всегда просила.

– Жду, – соглашаюсь я растеряно. Дым не рад второму месту. Совсем не рад.

– Заметано. Ариш. Ты мне там конспекты подгонишь? Я же помню про твою волшебную тетрадочку. А то завтра на учебу выйду, меня все преподы отымеют за пропуски!

– Особенно женщины, – прыскаю я в трубку.

Дым у нас видный парень. Красавец: высокий, крепкий, спортсмен. А его татушки – вообще улет башки. Девчонки с потока ума сходят. И не только с потока: от Дыма без ума весь женский пол. Я лично замечала, как на него преподавательницы заглядывались.

– Ну так что? Дашь? – двусмысленно шутит он. Точно ржет там сидит.

– Дам, дам. Конспекты, – мило поясняю я.

– Отлично. Кстати, насчет гамбургеров. Я к вечеру уже отдохну. Давай-ка я тебя цепану от папки и прокачу. Развеемся. Заодно и бургеры пожрем.

Дым – романтик. Хе-хе.

– Не, не выйдет.

Беру Нила под руку. Целую в плечо: на любимом футболка и теплая жилетка. А кожа горячая. Ммм…

– Почему? Из-за Дена, что ли? – допытывается Дым. – Ой, да в баню его. Потерпит. У тебя друг вернулся. Это святое.

Придется другу в одиночестве сегодня бургеры «жрать». Хотя… Дым и одиночество? Пффф! Это даже не смешно. Любая в вузе душу дьяволу продаст, чтобы ее Дымочек прокатил. А сколько у него таких одновременно – и подумать страшно.

– Говорю ж, не выйдет. Все, я убежала.

– Лааадно, до завтра, – нехотя соглашается Дым.

– Пока.

Убираю телефон обратно в карман под насмешливо-пристальным взглядом Нила:

– Друг?

– Друг, – киваю я.

– Ааа, ну тогда всё нормально, – с легкой долей иронии замечает Нил. – Гулять звал?

– Звал, – смеюсь я в ответ и переплетаю наши пальцы. – Это Демьян, свои зовут его Дым. Мы очень давно знакомы. Это сын друзей… эм… папиной новой жены. Иры. В общем… дружим семьями. Еще мы с Дымом вместе учимся. И больше ничего. Нет, ну правда! – восклицаю я и наигранно тычу ему в бок локтем. – Ну что ты издеваешься?!

– Да я вообще молчу.

Ага, молчит он.

– У тебя сейчас пар из ушей повалит. Вместо тысячи слов. Лучше просто признайся, что ревнуешь!

– А тебе жуть как хочется это услышать.

– Мне очень хочется! Прям до безумия.

– Я не ревную. Но очень остро ощущаю, что не знаю о тебе почти ничего. И эти пробелы меня немного задевают, да.

Я останавливаю его и кладу ладони Нилу на плечи:

– Но это же временно. Мы ведь все наверстаем с тобой.

Поднимаю на него глаза. Какой он красивый. Аура его царственного спокойствия обволакивает даже меня. Нил прагматик. И иногда кажется сухим и строгим. Но только не сейчас.

Губами я касаюсь его первая. Хочется, чтобы время замерло, позволив по-настоящему насладиться этим трепетным моментом. Надышаться Нилом. Совсем немного, и он надолго уедет. А я буду тосковать. И переживать, что там на него начнут заглядываться другие женщины… к ним всем я дико его ревную: и прошлым, и с работы, и тем, кого он встретит в поездке… знаю, что глупо, но ничего не могу с собой поделать.

– У тебя в Штатах тоже не будет времени на разговоры?

– Наоборот. Особенно вечера – надеюсь, что ты их разбавишь собой.

– Я бы с радостью поехала с тобой! – заявляю я совершенно неожиданно даже для себя. Но… конечно нет, это невозможно. Во всяком случае, сейчас. У него работа, у меня учеба, танцы. – Жаль, нет возможности.

А сама так сильно ожидаю услышать от него протест или уговоры. Наивная, знаю. Но как же хочется!

– Маленькая моя, я очень буду скучать. И правда очень хотел бы полететь вместе. Возможно, через какое-то время это у нас получится. Но не в этот раз. Хорошо?

– Конечно. Я все понимаю.

Прижимаюсь к нему крепко-крепко! И мне уже немного грустно. Всего несколько дней. И все! Он будет на другом континенте!

Нехорошее предчувствие вдруг сковывает душу. Но я решительно отмахиваюсь: что может случиться за такое короткое время?

Глава 16

– Арина, задержись, пожалуйста, – звучит строгий голос моего тренера, и я отхожу в сторону в ожидании, пока все остальные девочки покидают зал.

Марья Степановна у нас старушка чопорная и важная, очень щепетильная в вопросах скромности и благопристойности: дисциплина и выдержка наше всё. Выдрессировала она нас, конечно, на отлично, но воспитанниц своих любит безмерно.

Грациозно шагаю к ней:

– Да, Марья Степановна.

– Ариша, – мягко обращается она ко мне. Оттенок ее карих глаз напоминает молочный шоколад. Теплый, согревающий. И от него так же приятно на душе. – Я хотела тебя спросить. Как ты смотришь на то, чтобы проводить занятия с малышками?

– Занятия?! – Я округляю глаза. – Но я не умею. Да и… вы же понимаете, я не тренер, не педагог. Я вообще с детьми ладить не умею. И к тому же учусь.

– У тебя очень хорошие данные. Ты заработала авторитет в своем коллективе. Я уверена, у тебя получится подружиться и с младшими девочками. Предлагаю попробовать. Дело в том, что Анна Васильевна не сможет постоянно вести тренировки. Мы максимально подстроили под нее занятия, и то – одно выпадает у восьмилеток. И я предлагаю это время тебе. Нагрузка небольшая: в воскресенье пара занятий.

Марья Степановна улыбается. Дотрагивается до моего плеча: жест поддержки.

Я как воды в рот набрала. Такая ответственность!

– Вы согласуете с Анной Васильевной рабочие моменты. Плюс ты сможешь ставить свою хореографию. У тебя очень высокий уровень, Арина. Мне бы не хотелось, чтобы ты зарыла в землю свой талант спустя пару лет. А так, возможно, тебе захочется передавать свои знания новому поколению. Время очень быстро летит.

– Ну да, воскресенье у меня свободно. Но так же не бывает… я… я боюсь! – заламываю руки. – А вдруг из-за меня кто-то получит травму? Или они не будут слушаться? Это же дети!

– Азы тебе известны и самой. Кое-что придется подтянуть. Но главное – опыт, Арина.

Она так тепло на меня смотрит. Уверенно. Доверительно. Нисколько во мне не сомневается.

– Не все согласны с моим решением, но я считаю, что ты справишься. Большую зарплату я тебе обещать не могу. Но… Все же – приятный бонус к любимому делу.

Весь день я проживала этот разговор вновь и вновь. Если раньше мне хотелось первым делом поделиться важным событием с папой или посоветоваться с ним, то теперь просто необходимо рассказать о радости Нилу! Он улетел всего неделю назад, а сердце мое уже захлебывается тоской.

Я очень жду звонка от любимого, чтобы рассказать о неожиданном предложении!

– Представляешь, мне предложили работу!

Я описываю все в красках и деталях, так увлеченно, что не могу остановиться. Жду взрыва радости, но… Нил реагирует довольно сухо:

– Маленькая моя, а ты уверена, что тебе сейчас это нужно?

– Если честно… не уверена. Но… это удивительно! Я же никогда не работала с детишками. Ну за небольшим исключением, когда мы ставили общий танец с малышами. А тут такое!

– Да, предложение прекрасное. И я безумно горд, что ты его получила, – восхищается Нил, а я сладко зажмуриваюсь. Как же я скучаю по нему! – Но… ты уверена, что тебе сейчас стоит брать на себя дополнительную ответственность и обязанности? Ты планировала активно готовиться к своим соревнованиям. Вроде даже и не задумывалась о работе. Появились причины? – настороженно интересуется Нил.

– Нет, но это так… лестно. И приятно. Предложили именно мне, понимаешь? И я сразу начала фантазировать, как бы я девчонок расставила на сцене, какой трек им выбрала бы… это же так здорово! Но я немного боюсь. И правда трусишка, – признаюсь я.

Никак не могу отогнать от себя чувство, что Нил расстроен. И не рад за меня. Но почему?!

– Это, конечно, здорово. Я уверен, у тебя все получится, если ты согласишься.

– Ты не рад, – огорошено подвожу я итог.

– Ну что ты. Ты большая молодец. И действительно очень здорово двигаешься. Столького достигла. Ты… – он молчит недолго, а потом произносит со вздохом: – самая лучшая, Ариш.

Нил говорит это так… с необычайной силой. И будто с отчаянием.

– Нил. Ты расстроился. Дело в нашем разговоре, или у тебя что-то случилось? Не все по плану?

Он молчит. Чует мое сердце: что-то не так.

– Нил?

Пальцы мои неконтролируемо впиваются в корпус телефона. Я напряженно жду ответа.

– Ты со мной не поделишься? – вновь уточняю я, отчаянно цепляясь за его напряжённое дыхание. Ну почему он так подозрительно молчит?!

– Ариш. Я получил очень выгодное предложение. И не могу от него отказаться. Придется переезжать сюда. И сейчас я пытаюсь как-то выровнять…

Дальше слух мне отказывает. Я оглушена. Как это «переезжать»?! Я прикусываю щеку изнутри, чтобы не позволить эмоциям вырваться наружу. Нет, правда? Он уедет? Вот так просто?!

–… не собирался тебя пока огорчать, Ариш. Но… ты сказала про работу, и я растерялся. Я не могу это у тебя отнять. Ты всего добилась сама.

– Когда тебе нужно приступить?

– Для начала мне предстоит подготовить здесь место. Чтобы все было официально. Обговорить условия. Найти жилье. А это не быстро. И плюс дома решить с работой. Да и вообще…

– Я понимаю, – роняю повержено. Он уедет… уедет!!!

– Давай сейчас не будем торопиться с выводами. Я вернусь, и мы обговорим подробнее. Хорошо?

– А ты когда улетал, уже ожидал это предложение?

– Да, очень ждал. Раньше. Но в последние дни я искренне надеялся, что пока его не услышу.

– Я не знаю, что сказать.

Закрываю глаза. Меня укрывает мощная волна отчаяния. Я захлебываюсь в эмоциях. Паника бурлит в венах.

– Мы все обсудим, еще обговорим подробности. Обещаешь ничего не придумывать лишнего? – с надеждой тянет он. – Малыш, все как-то в один момент сошлось в одной точке. Я понимаю, что ты расстроена. Но пока еще ничего не известно точно.