– Чтобы одежду зря не мочить. Всё, как твой учитель, я приказываю тебе откинуть в сторону ненужное стеснение, не мучать свой организм и сделать всё, что требуется, как обычные люди. Иди и ничего не бойся, а я посторожу и не допущу сюда посторонних.

– Угу, – не поднимая глаз, отозвалась девушка и пристыженно опустив плечи, направилась к месту, что я указал, но не дошла несколько шагов за дерево и в спешке задрав платье присела в траву, засветив свой тощий белый зад у меня на глазах.

«Да она что, издевается!» – резко отвернувшись, подумал я. Блин. Я тоже хорош, сказал, что уйду за угол, а сам зачем-то следил за тем, чтобы она послушалась и сделала, как я сказал.

Честно говоря, я просто хотел удостовериться, что она находится в безопасности. Место это уединенное, удаленное от всех других корпусов. Стражи в окрестностях нет. Забор здесь заметно ниже, чем со стороны поселка и вплотную прилегает к диким джунглям. А вдруг, зверь какой сюда проберется или бандиты из-за забора покажутся. Мало ли, кто следил за отбытием принцессы из столицы. Похитят принцессу или не дай бог еще убьют прямо у меня под носом. Как я потом всё это главе Ду объясню? Да и сам себе места не найду из-за чувства вины, если такое случится. Вот и проводил её взглядом до конца маршрута, а тут такой неловкий курьез.

«Блин и чего я продолжаю стоять, как вкопанный?» – запоздало подумал я. Обещал же уйти, чтобы не смущать принцессу! И тут за спиной раздалось громкое:

– Учитель!

Вместо того, чтобы просто удалиться, я чего-то решил, что что-то нехорошее случилось и меня зовут на помощь и опять повернулся, а там сидящая враскорячку, голожопая принцесса в разгаре своих дел на меня два злобных глаза таращит, в шоке от моего поведения. Видимо, она меня заметила, когда оглянулась, и прогнать хотела, а я еще и обернулся.

Взгляд у принцессы был очень, очень недобрый. Я опять развернулся на каблуках, и хотел поскорее уйти, но тут мне навстречу из-за угла корпуса вышли две молодых женщины.

– Принцесса! – выкрикнула одна.

– Защитим честь принцессы! – выкрикнула вторая и выхватила меч из ножен, висевших на поясе.

Приплыли. Нехорошо с коротышкой получилось, но я ж не специально. И зачем она меня окликнула? Я же обернулся, чтобы просто проверить, всё ли в порядке. Но теперь, если скажу, что просто беспокоился о её безопасности, мне вряд ли кто поверит. Выглядело так, словно я её злостно обманул. Сказал, что уйду, а сам остался, чтобы подглядывать. Блин. Вроде я взрослый, трезвомыслящий мужчина, но с коротышкой постоянно в такие дурацкие ситуации попадаю.

Ладно. Это сейчас не важно. Духовные атаки я бы отразил защитным коконом, но против простой железяки в руках стражника он не сработает. Чё делать-то? Меня же сейчас в капусту порубят. А злобная Сун Ся даже не пытается их остановить.

– Стойте! Это мой учитель, господин Ян, – наконец отозвалась она из-за спины, когда деваха с мечом была всего в двух метров от меня. Вот сучка, решила мне нервы пощекотать? Я реально очень испугался.

– Принцесса, с вами всё в порядке?

– Ваше Высочество, почему вы здесь в таком виде? – допытывались телохранительницы, а я, что было сил, пытался скрыть пережитый шок. На ватных ногах отошел в сторону и присел на скамью в беседке перевести дух.

Принцесса, наконец, перестала гневаться и заняла мою сторону. Принялась отчитывать свою охрану, что они кидаются на её уважаемого учителя с оружием. Но говорила она это не с той позиции, что они могли мне навредить, а наоборот, пристыдила их, что хорошо, что я сдержался и не лишил их обоих жизни, одним взмахом руки. Для убедительности своих слов, она объяснила, что огромная яма и разрушенный Зал Наставников на главной алее академии, дело моих рук.

– Не может быть! – поразилась одна из охранниц, тут же развернувшись и глянув на мою слабенькую духовную ауру, – Ваше Высочество, я никогда не поверю, что такое мог сделать человек, тем более такой слабый, как он!

– Не спорь со мной, – оборвала все разговоры коротышка и отправила эту охранницу за своими слугами и багажом.

Но далеко той ходить не пришлось. К корпусу прибыли все и сразу. Задержавшиеся в пути остатки охраны принцессы вместе с капитаном Ли Юн Си. Привезенные ею из дворца слуги и швеи. Вскоре за ними прибыло несколько служанок, присланных главой Ду для проведения уборки в комнатах, и закрутилось, завертелось. Шум, гам, смех и шорох юбок.

Я решил, что моё присутствие возле принцессы уже не является необходимостью, она в безопасности среди своих слуг и решил отправиться к главным корпусам. Хотел переговорить с главой Ду по поводу возмещения ущерба. Он столько людей нанял, чтобы устранить созданный мной провал в земле. И другие убытки понес из-за аннигиляции сейфа с деньгами. Хотя бы часть расходов мне, чисто по-человечески, нужно было взять на себя. Как бы я себя не отвлекал, опять навалились воспоминания, что я вчера выведал у системы. При одной мысли, что я копия, какой-то жалкий клон, меня опять бросило в жар, начало трясти и стоило огромных, просто титанических усилий, опять взять себя в руки и успокоиться.

Кошмар, почему-то всё моё нутро выворачивалось при одной этой мысли. Если бы вчера принцесса меня, как маленького не убаюкала, я бы реально мог с ума сойти. И надо было мне так сильно в эту информацию погружаться. Эх, куда-то не туда я полез. Это явно лишняя, деструктивная для моего самосознания информация.

И главное, зачем я себя мучаю? Я же никак перезапись сосуда души и смену ячеек матрицы в объективной реальности не ощущаю. Она происходит по тихому, сама, совершенно скрыто от меня, а значит, мне и не надо об этом ничего знать. И никакой я не клон. Я самый, что ни на есть оригинал! Всё! Так и буду теперь думать. Другое для меня просто неприемлемо.

Война с Ментором Валларием на носу, мои дроны гибнут каждый день пачками, я без серьезной культивации, с дефектной закалкой, без колодца духа и с вышедшим так некстати из строя орбитальным палачом. Мне нужно о другом думать. О том, как заново на ноги встать. А я тут себе проблем добавляю и еще и с принцессой нянчусь. Её-то я ради парной культивации окучиваю. Это понятно, но как бы эта идея мне боком не вышла.

Вон тут сразу пять крепких боевых мастеров в охране. Как бы они меня не изрубили в капусту за мои попытки навязать принцессе запрещенные в Империи Сун духовные практики. Блин. Одного согласия самой Ся явно недостаточно. Даже если не будут мешать по требованию госпожи, настучат её отцу и за мной могут послать лучших из лучших. Конечно, пока меня имидж бессмертного святого спасал, но если дойдет до драки на мечах, как сегодня, меня ничего не спасет.

Может, кто-то из её телохранителей согласится заменить принцессу? Это тоже вариант. О! Коротышка как раз вышла в компании телохранителей из центрального входа двухэтажного корпуса, но почему-то была опять совсем не в духе.

– Стены тонкие, кровати и половицы скрипят. В одном конце шепнул, во втором все это услышали. Никакой уединённости. Это не покои, а какие-то коморки для прислуги! – возмущенно заявила сероволосая девушка, – одна коморка хуже другой. Я отказываюсь жить в таких условиях!

– Ваше Высочество, я сейчас же отправлюсь к главе и потребую для вас другое, более соответствующее вашему статусу жилище, – пообещала глава охраны.

– Так и сделай, Ли Юн Си, – капризно потребовала Сун Ся.

Я решил действовать, пока вся охрана в сборе. Нужно сразу выяснить, есть у меня шанс заняться парной культивацией с принцессой при такой страже или придется ехать в столицу в поисках кого-то ещё.

– Стойте! – потребовал я, пока глава стражи не ушла.

– Я собираюсь сегодня с Сун Ся заниматься парной культивацией. Если кто-то не согласен, можете занять её место, – сходу вывалил я.

Похоже зря. Вся охрана тут же схватилась за мечи.

– Кто ты такой? Как ты смеешь так обращаться к принцессе! Ваше Высочество, позвольте, я принесу вам его голову, – наперебой закричали женщины из тех, которые еще не знали, что я её учитель.

Что-то с ними не так. Они слишком агрессивные и готовы без долгих раздумий кинуться в атаку на беззащитного паренька с тремя базовыми ступенями закалки. Может, именно это делало их такими борзыми? А мне надо было срочно спасать положение. Принцесса опять слишком медлила, не пытаясь остановить свою слишком быструю на расправу стражу. Я попытался перевести их агрессию в плоскость духовных боевых техник.

– Ну же, кто из вас сильнее всех? Можете попытаться меня убить. Я позволю вам использовать против меня любую вашу самую сильную боевую технику. Не буду отвечать или уклонятся. Кто из вас действительно что-то умеет, попробуйте мне навредить!

Вперед выскочила капитанша. Кто бы сомневался. Она тут сильнее всех. Молодой гений с первой звездой золотого ранга, что по суньским традициям называлось первыми духовными вратами.

– Рассекающий поток горной реки! – объявив применяемую технику, выкрикнула женщина и взмахнула мечом.

Я увидел, как порция энергии в виде синего свечение вышла из правой ладони, быстро достигла кончика меча и словно фантом, после резкого взмаха женщины сорвалась с лезвия и, повторяя его форму, быстро устремилась к моей шее. «Угу, так вот как меч используют для придания энергии определенной формы», – мысленно подметил я, но никаких болезненных ощущений или даже небольшого дискомфорта от столкновения этого энергетического клинка с моим защитным коконом не почувствовал. Защита сработала идеально.

Решил, что просто техника была низкоуровневая, слабенькая и поэтому обжигающего жара, или ощутимых толчков, как при атаке стражи взрывным Ян и технике второго старейшины клана Ду, не возникло.

– Это всё? Может, есть что-то посильнее? – спросил я, – а то как-то вообще не заметил.

В следующую секунду я наблюдал забавную картину. Выскочившая вперед с гордым видом мечница, вдруг сникла и обессиленно припала на колено, после чего исподлобья истошно завопила:

– Как?! Как какое-то ничтожество отразило мою совершенную технику фантомного клинка?!

– Прекратить! – прокричал, выскочивший из-за угла корпуса глава Ду.

Он сделал несколько широких взмахов руками и выпустил оформленную в виде треугольника оранжевую волну по присевшей на колено главе стражи. Моё, активированное еще три дня назад духовное зрение позволяло видеть не только духовную ауру, но и форму, цвет энергии и область атаки применяемых боевыми мастерами техник.

Хотя женщина в этот момент была совсем не опасна, глава Ду Цжицянь почему-то очень резко отреагировал на её фразу. При столкновении с Ли Юн Си, оранжевый треугольник, буквально, возымел эффект несущегося навстречу пешеходу грузовика. Девушку отшвырнуло в сторону, и с такой силой, что она сделала два полных боковых сально через голову над беседкой и рухнула где то в двух десятка метрах в траве под забором, совсем не подавая признаков жизни. Я очень удивился. Глава явно превысил свои полномочия. Зачем было так сильно атаковать того, кто не нанес мне и царапины?

– Господин Алекс, с вами все в порядке? – подбежав ко мне, забеспокоился мужчина, оглядывая меня спереди и сзади, но не заметив на мне никаких следов примененной мечницей техники, облегченно вздохнул.

Повернувшись к страже принцессы, он обвел её строгим взглядом и объявил:

– Я запрещаю на территории моей боевой академии применение к ученикам и учителям любых боевых техник выше порога проницательности! Кто нарушит это правило, будет иметь дело лично со мной.

Повернувшись ко мне, он добавил:

– Господин Алекс, вы не забыли, сегодня вы берете к себе на обучение троих наших учеников. Все уже собрались у главного учебного зала. Второй наставник наверняка выберет для вас самых слабых и проблемных новичков из своего класса. Мне не терпится увидеть, как вы утрете ему нос через два месяца!

Приобняв за плечо, мужчина с довольной ухмылкой проводил меня к главному учебному залу.