Я включил еще один светильник на стене, чтобы лучше оглядеть труп. Затем стал на одно колено на кровать и дотянуться до его руки. Рука была холодной, суставы сгибались, но уже не так хорошо, значит, трупное окоченение началось. Обычно оно идет сверху вниз, значит с мышцами головы, шеи несколько хуже, чем рук.

– Вы пили спиртное? – спросил я, зная, что алкоголь и некоторые другие вещества могут значительно влиять на скорость и полноту окоченения.

– Да. Бутылку полугара выжрали и немного ликера. Он в основном пил, я три или четыре рюмочки, – Принцесса Ночи достала коробочку с «Никольскими» и протянула мне.

– В самом деле, чего Родерика угораздило влезть в это тело? – этот паренек мне тоже не особо нравился. Может он и хороший человек, даже скорее всего так, но внешне явно не покоритель человеческих сердец. – Расскажи, где Родерик его подобрал и вообще, как все было.

Я взял сигарету, прикурил, слушая сбивчивый рассказ Талии. Главное, что я понял: Родерик вселился в рыжего в Палатах Спасения, что Каменном спуске. И это очень хорошая новость: значит поступление барона Семенова в околосмертном состоянии там задокументирована, и дальше при любом раскладе, на Талию не повесят подозрение в убийстве.

– В общем так, – сказал я, выпуская струйку дыма. – Возможные варианты таковы… Первое, самое правильное, но в то же время не простое: сообщить в полицию. Мол, пришел к тебе в гости, выпил бутылку полугара и отчего-то отдал богам душу, что в общем-то и есть правда. Минус в том, что будет много вопросов. Приедут из канцелярии Надзора Чести и Права, все-таки какой-никакой барон, – я заметил, что Талия отрицательно качает головой, и перешел в следующему варианту, который ей тоже явно будет не по вкусу, но на всякий случай его тоже я решил озвучить: – Сообщить твоему отцу…

– Идиот что ли?! – она вытаращила свои красивые зеленые глаза. – Нет, Елецкий, ты точно ебнутый! Предложи что-то нормальное.

– Тогда остается магия. Хотя, есть еще кое-что… Например, выбросить его еще раз из окна – может у него мания такая – мания выпрыгивать из окон. Или еще проще: дотянуть до площадки подъемника и отправить кататься по этажам, – я рассмеялся.

– Елецкий, блять! Я еще раз убеждаюсь, что ты ебнутый! Этот урод сказал внизу, что идет ко мне. Понимаешь? Это значит, если он выпадет из окна или будет в таком виде кататься по этажам, вопросы будут ко мне, и случится тот вариант, что ты назвал первым, – Талия сердито прикурила.

– Дорогая, ты права. Это я так, просто тебя взбодрил, – мысленно я вернулся к вариантам с магией.

– Я и так бодрая. С того момента как его увидела на моей кровати, такая бодрая, что спать теперь трое суток не смогу, – она глянула на мертвого барона и тут же отвернулась вздрогнув.

– Ладно, сжигать это тело в ванне как бы долго и смрадно. Я вот о чем думал с самого начала, пока труп слишком не охватило окоченение, можно его кое-как оживить и попросить уйти из гостиницы.

– Попросить уйти? А? Я не ослышалась? – Принцесса Ночи смотрела на меня с крайним недоверием.

– Да. Просто попросить или даже приказать. Лучше даже сопроводить куда-нибудь к Павелецкому скверу, чтобы не вернулся сюда, – сказал я, одновременно продолжая думать над деталями весьма непростой магической операции, которую могло бы упростить кольцо Талии. То самое, египетское, снятое некогда с трупа Родерика.

– Елецкий, вот это мне нравится! – радостно поддержала Принцесса Ночи. – Если ты только не пиздишь, что так можно.

Глава 3

Как разозлить короля

У меня запищал эйхос. Скорее всего пришел запоздалый ответ от Элизабет. Талия замолчала, видя, что я достал зудящее устройство связи и собираюсь прослушать сообщение. Сначала я хотел выйти в другую комнату, но потом решил, что от госпожи Евстафьевой скрывать особо нечего. Возможно, ей будет полезным послушать, что скажет чеширская стерва, и я нажал боковую пластину:

«Мой демон, мне обидно. Ты как все мужчины. Они нерешительны, даже трусливы, предпочитают откупиться, переложить проблему на женщину, а сами скорее в сторону. Я не могу поверить, что ты такой! Пожалуйста, не разочаровывай меня! Я сейчас говорю это в ванной, закрывшись от подлеца Теодора. Он ударил меня дважды по лицу за то, что я сказала ему правду! Алекс, я до сих пор плачу! Я рыдаю! Мне больно!» – Говоря это на плохом русском, Элизабет в самом деле всхлипывала и похоже это не было наиграно. Миссис Барнс звучно шмыгнула носом и продолжила: – «Мальчик мой, пойми меня правильно, я хочу развестись с этим чудовищем. Я его просто не могу его терпеть. Я ненавижу с каждым днем все больше. Я не хочу больше возвращаться в Лондон, там я просто погибну. Мне нужен сильный покровитель здесь, в России. Сам понимаешь, им точно не может стать Майкл. Он – тряпка. А ты очень сильный. Ты такой молодой, но самый сильный из всех мужчин, кого я когда-то встречала. Защити меня от Теодора. Помоги остаться здесь и разорвать этот проклятый брак. Я тебя умоляю, мой демон, спаси меня! Я готова для тебя стать кем угодно: твоей верной подругой, любовницей даже твоей шлюхой. Мне не на кого положиться в России, кроме тебя и князя Мышкина. Но князь может оказаться на стороне Теодора. Буду с тобой откровенна: я очень нравлюсь Мышкину и знаю, что он очень хотел бы того, что я с таким удовольствием дала тебе. Но я не собираюсь это делать с ним. Правда же, ты не хочешь меня отдать ему? К тому же у Теодора с ним бизнес и для Мышкина, этого меркантильного мужчины, деньги важнее женщины. Пожалуйста, сжалься мой демон…» – дальше послышались ее рыдания.

– Что за хуйня?! – Талия уставилась на меня. – Елецкий, я правильно поняла, ты трахаешь каких-то больных на голову англичанок? Тебе мало нормальных девочек? Твой хуй сам лезет в приключения или ты его туда суешь?

– Вот же сука!.. – сказал я, и меня начал разбирать смех, при чем не слишком веселый. – Как же мне надоело быть службой помощи для всяких блядей!

– Надеюсь, ты не имеешь в виду меня? – Принцесса Ночи нахмурилась.

– Нет, дорогая, – теперь я рассмеялся от души. А ведь в ее опасениях было немного правды.

Снова пискнул эйхос – чеширская блядь осчастливила меня очередным сообщением. И пора было бы заняться телом рыжего барона, ведь с каждой минутой трупное окоченение все больше сковывало его мышцы, но любопытство взяло верх, и я нажал на кнопку:

«Прости, мой мальчик, не удержалась – разревелась. Этот негодяй стоял под дверью, бил в нее кулаком и ногой, требовал открыть. Я сказала, что ты его убьешь. Трусливое животное, он, наверное, поверил, испугался, ушел. Мне пришлось хотя бы на словах прикрыться тобой. А ты знаешь, какую правду я сказала ему? Я сказала, что у меня есть любовник здесь, в России, и что я залетела от него. Да, в последнем я немного соврала. Но так лучше. Пусть это животное перебесится сразу и, наконец, оставит меня. Чувствую, мне придется просидеть всю ночь в ванной. Он так орал! Я испугалась, подумала, он в самом деле может меня убить. Завтра же сниму для себя отдельный номер. Можешь мне помочь деньгами? Все деньги у этой сволочи. Мне нужно хотя бы пятьсот фунтов. Самое скверное, что нам на днях придется вместе идти на день рождения к Мышкину. Гена не простит, если я не приду – они же меня любит…» – послышались всхлипы, она снова шмыгнула носом. – «Прости, это не имеет к нам никакого отношения. Пожалуйста, ответь. Не бросай меня. Майкл слишком слаб, чтобы я могла на него положиться. Вся надежда на тебя! Не дай мне погибнуть, мой любимый демон!».

– Демон, – передразнила Принцесса Ночи, – я могу дать ей пять тысяч, и даже двадцать пять, если она исчезнет из твоей жизни!

– Талия Евклидовна, ты великолепна! – признал я.

Ответить Элизабет я решил потом, после того как разберемся с трупом барона.

– Если магией не получится, то у меня есть великолепная идея, – глаза баронессы засияли, и я понял, что на нее снизошло очередное озарение.

– Какая же? – не найдя пепельницы, я бросил окурок в чашечку с недопитым кофе.

– Великолепная, Елецкий! Жесть, какая! Даже получше, чем твоя с магией. Здесь, – она указала пальцем куда-то вверх. – На посадочной площадке стоит моя вимана. Кстати, за место плачу аж тридцать семь рублей. Ты можешь подогнать виману прямо к окну, так, чтобы вход в виману оказался точно напротив окна. Ну и все – перетянем мертвяка на мой «Гермес Респект». Полетим куда-нибудь и выбросим рыжего в удобном месте. Можно для веселья прямо на Багряный Дворец. Или подложить его твоей англичанке, если у нее есть балкон. Ее посадят в тюрьму, а мы решим сразу две проблемы.

– Дорогая, идея, конечно, великолепная, но у «Гермеса» корпус имеет расширение над входным люком и поэтому подогнать его вплотную к окну не выйдет – получится зазор этак метра в два. А я с грузом в виде барона Семенова, если попробую перепрыгнуть этот зазор, то сам могу стать таким же как твой рыжий друг, – пояснил я.

– Жаль. Ты мне очень нужен живым, – сказала она. – Тогда давай твою магию. Это же, наверное, интересно?

– Очень. Мне потребуется твое колечко, – я указал взглядом на артефакт серого мага. – Смысл такой: с его помощью я поймаю астральное существо или создам собственное и накачаю его энергией. Потом поселю его в тело твоего Ерофея.

– Это как призвать Гарольда и засунуть его в какого-нибудь мертвяка? – предположила Талия, слушавшая меня очень внимательно.

– Нет. Твой Гарольд – несколько другое. Он из категории призываемых существ. Его тоже можно использовать, но нет такой необходимости. Астрал для опытного мага подобен сырой глине: можно вылепить что угодно для своих целей, и если в созданный объект добавить ментальное тело, то получится существо условно-разумное. А можно сразу взять живую сущность и использовать ее, – пояснил я, не уверенный, что госпожа Евстафьева меня поймет.

– Тогда то, что ты думаешь сделать, это как некромантия, создать зомби? – догадалась баронесса.

– Принцип похожий, но нет. Зомби делают по готовому магическому шаблону. Это, как правило, делают люди, не совсем понимающие более глубокие принципы взаимодействия тонких энергий и способные задействовать только нечто готовое, например, призывая в мертвое тело темного духа, который может не подчиниться и оказаться сильнее призывателя. Я же сделаю свою собственную конструкцию из нескольких видов тонких энергий и примитивного. В общем, хватит болтать – давай колечко, – я протянул руку. – Надо поторопиться: мышцы скоро совсем одеревенеют, Ероша не сможет идти.

Готовясь к предстоящему, я вспомнил случай из очень давнего воплощения, когда меня с Кераном Оламом – моим другом и хорошим магом – враги зажали в небольшом ущелье. У мерзавцев было с десяток лучиков, причем хороших, с дальнобойными берабскими луками. Король Ерган послал этих парней с нездоровым намерением: приволочить нас живыми или убить. Сама причина разногласий была крайне дурна, как тот мир, в который меня угораздило встрять: видите ли, я трахнул его младшую сестру. При чем она сама на то напросилась. В то время как я натягивал эту красотку королевских кровей в ее величественную задницу, Керан тихонько обчистил зал Трех Богов. Взял одну из их ценных реликвий и несколько увесистых золотых вещиц. И все бы прошло успешно, поскольку все это Керан стянул незаметно. Однако мы, на радостях напившись в таверне, начали хвалиться своими подвигами. Я в красках рассказывал, как сладко скулит в постели сестра короля и обещал трахнуть саму королеву, в то время как стражи уже окружали таверну. Как же это глупо было с моей стороны, в пьяном угаре вещать о подобных вещах, в самом центре столицы! Теперь мне стыдно не только за тот случай, но и все первые воплощения, когда я был одержим жаждой наживы, тщеславен и глуп, а в душе моей водилось не так много добра, как того бы хотелось.