Широко раскрыв глаза от испуга и теребя пальцами волосы, она прикусила губу. Я наблюдал, как девушка сглотнула. От этого движения мышцы на ее изящной шее напряглись, и затем она что-то пробормотала:

– Что? – спросил я, наклоняясь. Толпа по-прежнему неистово шумела, фальшивя на припеве гимна Bears Down.

Джемма вновь заговорила, но я все так же не расслышал ее.

– Что ты говоришь? – переспросил я, приблизив ухо прямо к ее губам.

И, разумеется, как только болельщики затихли, она выкрикнула те слова, которые пыталась сказать прежде.

– Хочешь поехать ко мне?

Несколько человек повернули головы в нашу сторону, заулыбавшись и засмеявшись, от чего Джемма покраснела еще сильнее и замолкла. Я усмехнулся, качая головой, наблюдая, как она прячется.

– Это незаконно – быть такой милой.

Ее плечи расслабились, на губах появилась улыбка, когда она смущенно покачала головой.

– Согласна, – вмешалась Джанет из-за спины Джеммы, сжимая ее плечо. – Что ж. Повеселитесь сегодня вдвоем. А старики отправятся домой после того как попытаются пробиться сквозь всю эту толпу.

– Было очень приятно с вами познакомиться, – сказала Джемма, заключая Джанет в объятия. – Жду не дождусь, чтобы болеть за наших парней вместе с вами весь сезон.

– Только не приходи с разукрашенным телом, – проворчал Рой.

Мы все посмеялись над этим.

Глава 5

Зак

Голова шла кругом, когда мы проталкивались сквозь толпу обратно в ночь. Джемма засунула руки в задние карманы своих шорт. Я по-прежнему чувствовал, как во мне бурлит адреналин от игры. И теперь эта кровь приливала прямо к другой области в предвкушении того, что должно вскоре произойти.

Прошло много времени с тех пор, как я приводил девушку к себе домой или приходил к ней. Где-то в двадцать восемь лет я устал от связей на одну ночь. Дело не в том, что с того момента у меня их не было. Просто их становилось все меньше и меньше.

И мысли о том, чтобы прервать этот период воздержания с Джеммой, оказалось более чем достаточно, чтобы возбудиться еще до выхода со стадиона.

Я поправил шорты, пока мы с Джеммой направлялись к стоянке для такси. Когда мы сели в машину и отправились к ней домой, Джемма не проронила ни слова, внимательно наблюдая за проезжающими машинами за окном.

Я наблюдал, как она сцепила руки на коленях, игнорируя каждое сообщение, появляющееся на экране ее телефона. Было трудно не заметить, что большинство из них были от Белль.

Я также не мог не заметить, что Джемма нервничала.

Нервничала, поскольку не могла дышать, говорить и смотреть на меня. Мы подъехали к одному из высотных многоквартирных домов в центре города спустя менее тридцати минут после того, как вышли со стадиона, даже несмотря на пробки. За все это время Джемма не сказала мне ни слова. Тишина окутала нас, пока мы ехали в лифте на двадцать второй этаж.

С учетом моего воспитания мне хотелось проникнуть в ее голову. Спросить, о чем она думает, что чувствует, от чего у нее сейчас потеют ладони. Она упомянула, что у нее тоже прошло много времени с ее последних отношений, но я не знал тому причину. Судя по тому, что девушка рассказывала мне ранее, она умеет держать себя в руках. Поэтому я позволил ей погрузиться в себя, составить план и список действий.

Ей не обязательно было знать, что все это вылетит в трубу в ту же секунду, как я ее раздену.

– Вот мы и пришли, – наконец сказала она немного хрипловатым голосом, отпирая дверь квартиры номер 2206. Она вошла внутрь, придержав для меня дверь. И как только я вошел за ней вслед, то издал протяжный свист.

– Вау, – протянул я, осматривая пространство. Огни центра Чикаго освещали высотку, даже когда Джемма ходила по дому, включая лампу за лампой. Мягкое свечение, казалось, еще больше подчеркивало современный дизайн помещения.

Я прошел по паркетному полу, минуя гостиную, пока не оказался у панорамных окон, из которых открывался вид на горизонт. Река также находилась в пределах видимости, в воде отражались огни города, маленькие лодки до сих пор курсировали под мостами.

– Черт возьми, детка, – воскликнул я, осматривая вид. – Это идеальное место для проживания.

Она пожала плечами, стоя у торшера, который включила рядом с диваном. В одной руке она сжимала ключи, другой потирала затылок.

– Спасибо. Это, эээ… – она поджала губы. – Я все еще пытаюсь привыкнуть к проживанию здесь.

– Ты недавно сюда переехала?

Джемма покачала головой, опустив глаза в пол.

– Раньше я жила в пригороде… так что многое изменилось.

– В пригороде? Тогда, полагаю, тот мужчина был отчасти прав, когда оскорблял тебя.

– Фу, тот мужчина отстой.

– Так и есть, – согласился я, усмехаясь и засовывая руки в карманы. Прислонился к окну, и внезапно бурная волна возбуждения накрыла нас с головой.

Мои глаза скользнули вверх по ногам Джеммы, блуждая по обтягивающей ткани ее майки, прежде чем встретиться с ней взглядом. И как только наши взгляды встретились, она уронила ключи.

– Черт, – шепотом вскрикнула Джемма, наклоняясь, чтобы быстро поднять их. Затем бросила их на стол, на этот раз успешно, и со смущенной улыбкой провела по волосам, прежде чем засунуть руки в задние карманы. – Эээ, хочешь чего-нибудь выпить?

Я не ответил, но она все равно направилась на кухню.

– У меня есть… ммм, – протянула Джемма, опершись на одно бедро и изучая содержимое холодильника. – Честно говоря, у меня мало что есть.

Из-за планировки квартиры кухня и гостиная были соединены, что позволяло мне с улыбкой наблюдать за ней с другого конца комнаты. Я видел, как паника отразилась на ее лице, когда Джемма осматривала холодильник.

– Я… эээ… у меня есть протеиновые коктейли, вода и апельсиновый сок. Также у меня есть немного вина, – добавила она, закрывая холодильник и открывая шкафчик. Внутри стояла бутылка красного вина, и она облегченно вздохнула: – Да! Вино есть.

Она достала бутылку и протянула ее мне.

– Вот, видишь? Это не пиво, но оно итальянское. – Джемма нервно, прерывисто рассмеялась.

Я лишь улыбнулся еще шире.

Девушка тяжело сглотнула, ее взгляд скользнул к поясу моих джинсов, после чего она развернулась и потянулась за штопором.

– Спасибо, что пришел, – пробормотала Джемма, закручивая винт в пробку. Затем съежилась, поворачиваясь ко мне. – Было ли это странно? Мне не стоило этого делать?

– Тебе стало не по себе?

– Вроде того.

Я приподнял брови.

– Помнишь, что я говорил ранее?

– Не делай этого, если тебе не по себе. – Она вздохнула, прислонившись к шкафу. – Что, если мне от всего будет не по себе?

– Так не будет, – заверил я ее, отталкиваясь от окна. У бедняжки случился бы приступ паники, не смени я тему. – Твоя квартира правда впечатляет, Джемма. Почему ты переехала сюда?

При этих словах ее взгляд смягчился, что показалось странным, поскольку в этот момент она словно надела маску. Снова повернулась к бутылке, выкручивая пробку.

– Белль живет несколькими этажами выше. Подумала, что неплохо было бы жить рядом с кем-то знакомым. К тому же она моя начальница, и наша работа находится буквально за углом. Это удобно.

– Твоя начальница?

Джемма кивнула.

– У нее собственная фирма по дизайну интерьеров. А я – ее помощница. Хотя, если спросишь ее, она скажет, что я больше смахиваю на партнера по бизнесу. – Джемма слабо улыбнулась. – Ей нравится заниматься дизайном, общаться с людьми, а я забочусь обо всем остальном. Меня все устраивает, учитывая мое ОКР^[18].

Я ухмыльнулся, кивая. Оценив чистоту ее квартиры, я был уверен, что она не шутила насчет ОКР. А учитывая, что ее телефон был буквально забит списками, целями, планами и правилами? Да, в этом не было сомнений.

– И ты только что переехала? – спросил я через мгновение, рассматривая ее современный, полностью белый диван и дорогой телевизор. Ярких акцентов в ее квартире было минимум, в основном нейтральные: серебристые, серые, белые, бежевые тона. Под глянцевым столиком геометрической формы, стоящим напротив дивана, лежал пушистый серый коврик, а на стене напротив телевизора висела всего одна большая картина на холсте.

Ее квартира выглядела богато обставленной и не походила на другие.

– Я купила ее около восьми месяцев назад.

– Это объясняет отсутствие фотографий или каких-либо других признаков жизни, – поддразнил я.

Джемма лишь продолжила возиться с бутылкой.

– Почему ты решила переехать из пригорода?

Пробка выскочила из бутылки, и Джемма уронила штопор вместе с пробкой на стол.

– Это долгая история, и я слишком трезва, чтобы ее рассказывать. Мы можем сменить тему?

– Конечно, – легко ответил я, направляясь на кухню. Оперся локтями о барную стойку, наблюдая, как она наполняет два бокала красным вином. – О чем хочешь поговорить?

Джемма протянула мне мой бокал, с улыбкой приподняв свой, после чего одним глотком осушила половину.

– И тебе на здоровье. – Я с ухмылкой поднял свой бокал и сделал глоток.

– Музыка! – вскрикнула она, щелкнув пальцами. Ее темные волосы рассыпались по плечам, когда она подбежала к большой стереосистеме в углу комнаты. – Я должна включить музыку. Что ты любишь слушать? Вот, я могу поставить… это.

Она включила что-то на своем телефоне, и медленный, сексуальный ритм наполнил комнату. Когда начался первый куплет, я не смог удержаться от смеха.

Let’s Get It On – Марвин Гэй.

Ее глаза округлились, и Джемма взглянула на меня через плечо.

– О боже, это слишком, да? Слишком банально.

Она что-то щелкала в своем телефоне, пока я делал очередной глоток вина, наблюдая за ней с улыбкой.

– Мне следовало составить плейлист. Боже, почему я не додумалась до этого?

Джемма по-прежнему разговаривала сама с собой, когда я поставил бокал на стойку и пересек комнату, шагая прямо к ней. Я взглядом проследил линии ее стройной шеи, спины, волос, которые она перекинула через плечо. Затем оценивающе покачал головой.

– Наверное, все потому, что я понятия не имею, какую музыку включают в таких ситуациях, – пробормотала она себе под нос, все еще что-то нажимая в своем телефоне.

– Какого рода ситуациях? – прошептал я ей в затылок. Джемма слегка подпрыгнула, когда я скользнул руками по ее бедрам, притягивая ближе к себе. Каждый мускул в ее теле напрягся, и у нее перехватило дыхание.

– Ээ… ну… ээ… – она сглотнула, до сих пор держа телефон в руках. Джемма была столь напряжена, что походила на дерево. – О боже.

– Ты такая религиозная, – поддразнил я.

– О боже.

Я рассмеялся, кружа ее, пока Джемма не оказалась лицом ко мне. Взял у нее из рук телефон, положил на стол экраном вверх и сунул руки в задние карманы ее джинсовых шорт. Затем пристально взглянул на нее.

– Эй, – сказал я, вглядываясь в ее бесконечные зеленые глаза.

В них отражался слабый свет ламп, от чего виднелся слабый намек на синеву, окружающую зрачок. Не в силах выдержать мой взгляд, она глядела то мне на грудь, то в пол.

– Посмотри на меня.

Девушка помотала головой.

– Джемма. – Я усмехнулся, приподнимая ее подбородок костяшками пальцев. – Посмотри на меня.

Глядя мне в глаза, она напоминала маленькую девочку, смотрящую на дверцу шкафа, открывающуюся в темноте. Складывалось ощущение, будто я был монстром, перед которым она испытывала настоящий страх.

– Сделай вдох, – прошептал я, глубоко вдохнув. Она повторила за мной. – А теперь выдохни.

Джемма выдохнула, опустив плечи и опершись головой о мое плечо. Она издала тихий стон, покачав головой, после чего подняла ее, чтобы снова встретиться со мной взглядом.

– Прости, – вымолвила она со вздохом. – Я просто… никогда не делала этого раньше. В теории все казалось таким простым, но на деле…

– Это пугает.

Она улыбнулась.