Решили все-таки замаскировать ботик как следует сетями рыболовными. Когда нашли на отмели остатки одной и попробовав, как выглядит такая маскировка. Оставили ботик на левом берегу в протоке и поставили его на якорь, который в ботике тоже нашелся. Только никакая цепь из ботика не вылезает с зацепистым якорем, просто ставишь по картинке на экране на якорь и его больше не сдвинуть с места. Во всяком случае у нас оттолкнуть его с берега не получается, как мы не упираемся втроем, подтянув даже пленного, хромого Торфина, к процессу.

Мы пока отобрали себе несколько одежек, натянули на защитное белье местные штаны с поясами, накинули на плечи куртки из дубовой кожи и на голову очищенные от насекомых и грязи шапки. Здесь не стоит ходить по улицам без головного убора, даже на головах разбойниках во время штурма домика что-то нашлось.

Прикинулись под местных, как смогли, Торфина тоже одели, чтобы он не был похож на стражника и не пугал встречных людей. Похоже, что такое дело с переодеванием ему не очень понравилось, как бы мы понизили его статус, опустив до простого жителя с высоты положения стражника.

Поплыли на ту сторону реки на лодке, довольно крупной такой посудине, с тремя парами весел, оставшихся от грабителей и двумя парами уключин, чем немного удивили самих себя. Похоже, что речные бандиты оказались в прошлом людьми осторожными и предусмотрительными, имели на крайний случай даже запасную пару весел.

Лодка хорошо нагрузилась трофеями, идет по воде тяжело, но Норль и пленник нормально ее так разгоняют при каждом гребке. Я смотрю вперед, на приближающееся селение из нескольких домов, которое я высмотрел на карте ботика.

Придется, используя пленника, сделать такое предложение местным рыбакам, чтобы они не могли отказаться и купить у них несколько сетей, а может еще и рыбы на уху.

До сумерек еще с час времени, мы рассчитываем на этот вариант, мало ли какие проблемы нарисуются во время общения, чтобы мы могли уйти в ночь. Тем более, что планшет из ботика хорошо показывает, где тот остался стоять на якоре, так что – не заплутаем даже в ночи.

Разглядев в местный бинокль нескольких небольших помостков на берегу под селением, мы поняли, что народ готовится к ночной постановке сетей, поэтому надеемся, что они никуда не денутся от общения.

По дороге мы обговариваем детали возможной торговли с Торфином, насколько мы уже научились понимать друг друга. Ситуация с парнем нам не до конца ясная, он вроде примирился со своею судьбой, но кто его знает, что у него в голове. Поэтому мы хотим проверить его в тот момент, когда он решит, что сможет сбежать от нас без особого риска.

Его словарный запас уже записан и переведен с транскрипцией, примерно две сотни слов, в основном обозначающих какие-то предметы и местные цифры до двадцати, наш пленник довольно грамотный парень для этих мест и очень гордится этим.

Поэтому мы прихватили арбалет и лук, еще конечно оба лазера с оптикой.

Помнится, что в момент моей стрельбы из лазера Торфин уже оказался под убитой лошадью, поэтому с лазерами он не знаком и действие их не видел. Потерял сознание под лошадью, а очнулся уже на борту ботика.

Пусть думает, что у нас из дальнобойного только лук и арбалет, и тот – не заряженный для вида.

Заметив нашу лодку, рыбаки собрались на одном месте и молча выслушали наше предложение из уст Торфина.

Потом, поняв, что предлагается обмен, а не просто грабеж, заломили по две золотые монеты за сеть длиной в двадцать метров. Наш толмач даже заржал от такой наглости и напомнил, что нить для сети стоит шесть серебра и работы там на один день, то есть, восьми серебряных монет за глаза хватит.

В золотом двенадцать серебряных монет, так что всего два трети от золотого предлагают местным за одну сеть.

Смысл торговли немного понимается мной по запомненным значениям чисел и интонациям торгующихся.

Норлю быстро надоела торговля, он поднял со дна лук и, не накладывая стрелы, предложил забрать оставленные в корзинах сети на ближайших к нам мостках вообще безо всяких денег. Торфин перевел слова здоровяка, местные стазу же согласились на один золотой за сеть, а после натянутой тетивы и наложенной на нее стрелы приняли за четыре потрепанных сети два неплохих ножа, зримо порадовавшись удачному обмену.

Обмен состоялся, осталось только решить вопрос с нашим пленником, которого я отправил на дальние мостки, метров за пятьдесят, вручив ему один кинжал для обмена с подошедшими за это время еще рыбаками.

Как мы и опасались, удалившись от нас на такое солидное расстояние, уже неплохо подлеченный нами парень оглянулся, прикинул расстояние и задал стрекача, успев что-то крикнуть рыбакам. Побежал не просто от нас подальше, а правильным зигзагом, остерегаясь лука в руках Норля.

– Ну вот все и решилось, – констатировал я, поднимая тубу приготовленного лазера и начиная выцеливать спину беглеца.

Норль успел пустить пару стрел, которые могли попасть в парня, но разминулись с ним не больше, чем на метр.

Отбежав еще метров на шестьдесят, Тоффин оглянулся и торжествующе показал нам интернациональный жест, ударив себя ребром ладони по локтю другой руки.

Да, с такого расстояния попасть из лука уже трудно по готовому к выстрелу парню.

Местные, конечно, побежали за ним следом, только гораздо более бестолково, подставляясь под стрелы. А те, кто остался с нами рядом, покорно замерли в ожидании неприятностей, хорошо понимая, что убегать от опытного лучника нет смысла и ждут своей участи.

Я хорошо рассмотрел в прицел на груди беглеца значок лазерного целеуказателя, нажал спуск пару раз, оба раза пробив середину груди Тоффина. Тот ничком упал все еще с торжествующим видом.

– Нож и все на нем – ваше! – крикнул я рыбакам и зацепив еще одну корзину с сетями, перекинул ее к нам в лодку.

Теперь уже на веслах сижу и я, старательно выгребая вместе со здоровяком против сносящего нас вниз течения.

Глава 5

– Жалко паренька, – вздохнул Норль, принявший в его судьбе основное участие.

Да и воспитание все тоже шло через него. Даже сам лично начал мазать его распухшее колено мазью из местной аптечки, коробки с красным кругом и некоторым запасом лекарств в ней.

Рисунок на баночке обещает быстрое выздоровление воспаленной конечности, и судя по тому, как улепетывал Торфин, прихрамывал он исключительно для вида последнее время, чтобы обмануть именно нас.

– Жалко, но ты сам видел, он выбрал не нашу сторону и мог очень сильно навредить нам в будущем. Да что там – мог, обязательно испортил бы всю жизнь своими рассказами о двух демонах, живущих на белой лодке. Нас бы ловили местные церковники всю оставшуюся жизнь, будь уверен, – ответил я и мы догребли до ботика без разговоров.

– Да и так тоже будут.

– Зато в лицо никто не опознает и приметы наши не расскажет, мы уже нормально отплыли от места стычки. Ну, могут и до рыбаков добраться, конечно, тут мы помешать дознанию не в силах. Если тот орт именно за нами следом своих кнехтов пустил. Только, сам понимаешь, далеко от владений орта они ускакать не смогут, тут такие вооруженные люди на чужой территории совсем никого не порадуют.

Ночевать тут, на прежнем месте, мы не остались, прошли еще пару километров вверх на всякий случай. Мало ли что крикнул Торфин рыбакам, еще чего-нибудь про демонов добавил. Сюда может прибыть местная инквизиция, тем более, что лазер мы испытали прямо при них.

С берега удалось, крутя руками ботик вдвоем, шестью сетями с торчащими в них тиной и кувшинками надежно замаскировать его, прямо просто идеально. Обернув не менее двенадцати раз сети и зацепив их за несколько имеющихся на корпусе крючков для швартовки суденышка.

Верх ботика замаскируем ветками, когда придет время. Теперь мы лишились возможности рассматривать окружающие просторы на большом приближении, но подумав получше, все-таки привязали несколько веревочек по кругу к сетям и стали по очереди поднимать их с разных сторон для наблюдения. Слишком уж большое преимущество дает приближающий экран, от такого не откажешься сам по себе никогда.

На следующий день мы прошли не так далеко и на ходу очень много с Норлем разговаривали, постоянно по моей инициативе применяя местные слова.

– Пришло время сделать выбор, старина Норль. Пока мы находимся на этом хорошем плавающем средстве и можем не спеша поговорить друг с другом.

– О чем еще говорить, брат Серый? Оставляем ботик в укромном месте и едем, то есть, плывем на лодке к людям. Давно уже пора выпить, как следует и отдохнуть с парой девок, сразу на пару дней завалиться в кровать, – для Норля все и так понятно в новой жизни.

– Насколько я смог рассмотреть местный народ, они похожи на тебя, такие же сероглазые и русые, правда попадаются и на меня похожие внешностью, так что с этим делом проблем не должно у нас появиться, – замечаю я, Норль некоторое время вспоминает всех, кого мог увидеть и согласно кивает головой.

– Ладно, идем жить полной грудью, это у нас решено. Заселяемся в номер, пьем и отдыхаем, крутим с девками, учим язык понемногу, но очень старательно. Денег у нас не так много, но мы можем продать часть оружия, да даже все и еще барахло с банды. Эти плохенькие для нас мечи, ножи, кольчуги – все будет стоить здесь очень хорошо. Думаю, на нормальную жизнь с девками хватит и одной продажи чего-то серьезного. Арбалет и луки предлагаю оставить себе, это уже крутые изделия для этого мира, такие так просто потом не найдешь.

И с этим вопросом приятель согласен полностью, особенно насчет пожрать и погулять, реализовав часть трофеев.

– Но какая-то основная идея для будущей жизни здесь все же нужна. Куда нам с тобой двигаться, раз уж мы с тобой с более развитых планет сюда попали и примерно знаем, чем начнется и закончится дальнейшее развитие местного общества, – настаиваю я.

– Ну, не знаю, – прочирикал на цвельфском приятель, – У нас, на Сумре, все так же как везде, как и здесь. Богатые и знатные правят, бедные и простые выживают, кто похитрее или предприимчивее – живут получше, недотепы и пьяницы – понятно, что совсем плохо живут.

– Ну, у нас так же. Только мы прошли гораздо более долгий путь, у нас бедные и несчастные взяли власть и не упустили ее.

– Да ладно! У нас тоже часто воевали, не в нашей стране, но вокруг все соседи, постоянно дворяне подавляют восстания крестьян. Уже и рабочие на фабриках начали выступать с оружием против власти, только разбивают их каждый раз, не вытягивают они настоящей войны против регулярных войск, – рассказывает про свой мир Норль.

– Вот, у вас феодализм уже переходит в капитализм, а у нас совсем перешел, кучка решительных авантюристов смогла оседлать власть и выгнать богатых и знатных из страны насовсем. Это тех, кто успел уехать, остальных безжалостно казнили. Так что я в принципе знаю, что для этого требуется.

– Знаешь? И мы сможем это провернуть? – зашелся восторгом Норль.

– Знаю. Сможем. Если немного повезет.

– А что для этого требуется?

– Партия решительных людей, сила воли убивать врагов и еще относительная грамотность населения, чтобы люди могли сами читать то, что мы им напишем.

– Ну, с грамотностью тут большие проблемы. Зуб даю, – поумерил восторги Норль.

– Да и я тебя не обрадую, бывшие крестьяне и работники, как власть получили, сразу стали думать, как ее своим детям передать с накопленным общественным богатством вместе. Не сработало это дело в долгую, рыба сгнила с головы, да и низы оказались не в восторге, жизнь в нашей стране оказалась похуже, чем в тех, кто жил по-старому. Не сильно, но похуже, как сравнивать конечно, так что никто особо не плакал, когда все к старому управлению вернулось.

– Поэтому человеческую породу мы не будем менять и делать всех совсем равными тоже, – делаю я вывод.

– А что будет делать?

– Мы – пойдем другим путем! – довольно патетически произнес я и протянул руку в светлому будущему, сейчас пока просто куда-то вперед протянул.