В этот раз все прошло хорошо. На удивление, даже очень. Ни чувства слабости, ни головокружения. Приподнявшись, ведьмочка только сейчас поняла, что все это время костер слабо потрескивал прогорающим деревом, а на нескольких палках был насажен кусок мяса, уже полуготовый. Как Аннет сразу не почувствовала его запаха, оставалось загадкой. И всего на долю секунду мысль о том, чье оно, заставило желудок прыгнуть к горлу, но, стоило увидеть характерный серый оттенок мяса быстронога, как сразу отлегло.

– С-сио? – вполголоса произнесла Ани, ища взглядом нового друга.

Но в импровизированном лагере пока было пусто, а девочка залилась краской и машинально натянула шкуру, что была заместо одеяла, чуть выше.

"Как-то все скомкано получается… Сначала он меня спасает, потом мы вместе грабим человека, а теперь я сплю в его кровати, которая пахнет… собакой. Но мне не противно, мне…"

Встряхнув головой, Аннет постаралась отогнать мысли, навеянные аристократическим воспитанием. В той жизни даже обращение без должного уважения было чревато оскорблениями и даже обвинением в домогательстве. Тут все проще, и это радует. А ответ на вопрос, куда подевался волк, пришел сам, когда ведьмочка встала с лежака и руками начала разглаживать свои волосы.

– Аннет! – скользнул по земле оборотень, собирая ногами кучки грязи. Судя по шерсти на руках и щеках, он готовился к бою.

Ведьма, испугавшись, слегка вздрогнула, но потом, застыв на месте, посмотрела на "спасителя."

– П-привет.

– Все в порядке?! – Сио сразу осмотрел её с ног до головы, ища раны.

– Да, я отправила незримый сигнал, помнишь? Мы говорили о нем вчера… – Постепенно ситуация перерастала во что-то неловкое.

– А… Я просто подумал… ух, – выдохнул вервольф, спрятав волчьи признаки. – Прости.

До Аннет сразу дошло, что юноша посчитал это сигналом опасности и прибежал на помощь. Как юную даму Аннет очень грела и одновременно смущала такая забота малознакомого парня, но, с другой стороны, они так же доверились Клифу и в итоге нашли достойного волка.

Принцесса перекинула волосы через плечо, и те, ниспадая вниз, легли на землю, заканчиваясь у лежака, что находился уже в двух шагах.

– Судя по всему, я прервала твои утренние процедуры? – мягко улыбнувшись, Ани глазами указала на капельки воды по всему телу вервольфа.

– Нет, я как раз заканчивал… – Это была наглая ложь. И, конечно, Сио никогда не сказал бы, что впервые за долгое время решил искупаться в реке. – Тебе, наверное, трудно с такими волосами? – Покрутив плечами, вервольф подошел к костру и перевернул мясо.

– Да, тут не поспоришь. – Улыбка не покидала девичьего лица. – Но хотя бы мне не надо их мыть, они не пачкаются, не могут пересохнуть и достаточно крепкие, но вот боль от дергания за них никуда не делась.

– А я думал, это мне не повезло с кровью и длиной волос.

Общий смех заполнил лесную опушку, но, когда он стих, Сио с легкой грустью в голосе произнес:

– Значит, скоро твой шабаш найдет нас, да? – присел на корточки волк.

– Не знаю, как скоро, но, думаю, Алька даст ответный сигнал, когда они найдут этот лес, – подошла поближе ведьмочка, посматривая на свой сарафан, что продолжал висеть на ветке.

– Видимо, я все же выполню свою задачу…

– Это проблема? – заметила Аннет перемену настроения у и без того хмурого юноши.

– Нет, я в том смысле, что… Ладно, лучше сказать как есть. – В последний раз мясо на палочке перевернули. – Я буду тренировать Клифа так же, как тренировали меня, потому что по-другому не умею, и мне надо… – Теперь Сио занервничал. – Мне надо знать, в каких вы отношениях…

Первая незримая реакция Аннет была возмущением, вторая негодованием, но потом она посмотрела в глаза оборотня, и на первый взгляд неуместный вопрос теперь показался ей чем-то по настоящему серьезным. Поэтому и ведьмочка решила отвечать так же – честно, открыто.

– Я люблю его так же, как и своих сестер. Клиф, он… почти как отец. В Пьетро бы его окрестили опекуном. – Вспомнив о цивилизации, почему-то Аннет горько улыбнулась.

Сначала Сио сник, услышав слово "люблю", но потом снова оживился, услышав слово "отец".

– Как отец, значит, да? Это хорошо… Стоп, отец? – Вервольф поднялся на ноги, прихватив палочку с мясом. – Ты особо про него не рассказывала, но разве он не новопробуждённый? Шестнадцать лун, все дела.

– Нет, Клиф взрослый мужчина… – Ведьмочка поняла, что тут надо быть внимательнее, ведь никто, кроме её семьи, не должен знать о путешествии между мирами.

– И чему я должен его учить? – задумчиво откусив мяса, сам себе сказал юноша.

– Думаю, когда вы увидитесь, все станет понятнее.

– Да, и еще раз насчет этого. – Без задней мысли Сио протянул подруге мясо. Девочка посмотрела на откушенную сторону, немного покраснела и приняла лакомство. – Пока он не знает меня, а я не знаю его, нам нужно будет сразиться, по-серьезному.

Аннет чуть не поперхнулась.

– П-почему?

– Только так я смогу увидеть его предел берсерка, а он увидит мой. Все по старым традициям. Так что, когда они появятся, я сразу уведу Клифа на небольшую поляну, что находится в стороне солнц. – Сио явно не нравилось все это, но он понимал тренировки своей крови очень хорошо. – Прошу, не злись на меня.

– Кто-то пострадает? – откусила она маленький кусочек.

– Да, разгоряченных берсерков тяжело остановить. – Видя спокойствие Аннет, и вервольф расслабился.

– Я остановлю… Когда вы потеряете контроль. – Поморщившись, девочка посмотрела в сторону. И снова все упирается в силу, точно так же, как у Мелони… “Этот мир не опустит нас без боя”. Поэтому принцесса все больше и задавалась вопросом, как же ей самой стать сильнее?Я остановлю– Я остановлю… Когда вы потеряете контроль. – Поморщившись, девочка посмотрела в сторону. И снова все упирается в силу, точно так же, как у Мелони… “Этот мир не опустит нас без боя”. Поэтому принцесса все больше и задавалась вопросом, как же ей самой стать сильнее?

– Ну ладно, это дела будущего, а я не люблю загадывать. Кушай… кхм… я… это… тебе приготовил… – Улыбка сама поползла на хмурое лицо Сио, стоило ему снова посмотреть на ведьму.

Ани, откусив во второй раз побольше, прикрыла рот ладошкой.

– С-спасибо, очень вкусно.

Не приправленное ничем мясо дикого зверя ужасно горчило.

После трапезы, когда затушили тлеющие угли, беловолосая наконец-таки решилась надеть свою старую одежду и попросила своего спутника отвернуться. У юного Сио вновь бешено забилось сердце, хотя в действительности Аннет просто не хотела, чтобы он видел, как глупо она выглядит, обвязывая себя своими собственными волосами.

– Чем хочешь заняться? В смысле, пока мы ждем.

– Я подумала, что нужно найти место получше, так как… шабаш… – принцесса не смогла удержатся от легкого смешка при последнем слове, – …довольно большой, а тут открытое место для дождя, все будут уставшими и, скорее всего, голодными.

– Хм-м, место получше? – задумался Сио.

– Есть идеи? – спросила Ани, но тут же узнала эту задумчивость. – Снова пойдем грабить? – Произнесено это было настолько обыденным тоном, как будто говорила бывалая бандитка.

– Нет, слишком часто безэссенцевых трогать нельзя, иначе обязательно нагрянет отряд охотников. – Затем волк улыбнулся, обнажив заостренные клыки. – Пойдем мародерить.

– Оу, интересно. – Закончив переодеваться, Аннет сама подошла и улыбнулась в ответ. – Веди.интересно– Оу, интересно. – Закончив переодеваться, Аннет сама подошла и улыбнулась в ответ. – Веди.

В этот раз шли медленнее, ведь девочка решила пойти на своих двоих и хотя бы немного насладиться своим хорошим самочувствием. А Сио то и дело поддерживал слабенькую спутницу, протягивая ей руку или помогая удерживать равновесие при прыжках через небольшие ручейки, которыми был прорезан лес. Преодолев очередное препятствие и заметив, как в листве снует скорохвостка, Аннет даже не обратила внимания, что их с Сио руки и вовсе перестали расцепляться. Исследовательница в ведьмочке возобладала над всем.

– О-осталось немного.

А вот волк буквально закипал.

– Ты так и не сказал, что именно мы будем… мародерить. – Теперь внимание ведьмы привлекли виденные ранее синие бутоны, которые в закрытом состоянии имели желтоватый оттенок, но давали все такой же мягкий свет.

– Е-если обогнуть поле там, откуда дует теплый ветер, наткнешься на какое-то строение… что-то из древности, вроде как заброшенный храм. – Сио тихо выдохнул.

– Храм? – заинтересованно повернула голову Аннет, взглянув на собеседника.

– Ну, наверное. Я не знаю. Но таких штук на Заселенной земле огромное количество, охотники или разрушают их, или опечатывают, но этот стоит нетронутым… – Он прочистил горло. – Я-то один стараюсь не соваться во все это, н-но с тобой… Ты, как ведьма, сможешь определить, опасно там или нет. И если нет, у нас будет новое убежище.

– Понятно. Теперь я заинтригована еще сильнее. – Она мягко улыбнулась, но потом резко осознала, почему юноша иногда запинается. – Прости…

Их руки разъединились.

– Ничего…

Остаток пути прошел в молчании.

Глава 6 Мародерство часть 2

– И вправду… Храм.

– Ага.

Аннет и Сио затаились возле последнего дерева перед открытым пространством. Хотя вокруг каменного строения была зелень и даже росли цветы, деревья все равно, как предупреждающие стражники, четко очерчивали полукруг границы. Сам храм выглядел именно так, как и представляла себе ведьмочка: старый серый камень, небольшая широкая лестница наверх, двустворчатая дверь, а по бокам каменные человеческие ноги – все, что осталось от уничтоженных временем статуй. Само здание было квадратной формы, с щелями вместо окон и с овальной крышей.

– Что скажешь? – Волк пододвинулся поближе к спутнице.

– Хм-м-м. – Пси-ведьма постаралась присмотреться к довоенным магическим письменам и знакам, коих было огромное множество не только на стенах. Даже ступеньки имели свою символику. – Я думаю, это один из храмов призывателей, их использовали древние маги, когда еще существовали школы и академии… – Беловолосая, словно специально, так же пододвинулась ближе к оборотню, и их щеки почти соприкоснулись, но ведьмочка, не замечая этого, указала в сторону храма. – Смотри, те письмена на двери и лестнице были удерживающей печатью. Если призыв прошел плохо, то призванного монстра можно было запереть внутри… Вместе с призывающим.Я думаю, это один из храмов призывателей, их использовали древние маги, когда еще существовали школы и академии…– Хм-м-м. – Пси-ведьма постаралась присмотреться к довоенным магическим письменам и знакам, коих было огромное множество не только на стенах. Даже ступеньки имели свою символику. – Я думаю, это один из храмов призывателей, их использовали древние маги, когда еще существовали школы и академии… – Беловолосая, словно специально, так же пододвинулась ближе к оборотню, и их щеки почти соприкоснулись, но ведьмочка, не замечая этого, указала в сторону храма. – Смотри, те письмена на двери и лестнице были удерживающей печатью. Если призыв прошел плохо, то призванного монстра можно было запереть внутри… Вместе с призывающим.Смотри, те письмена на двери и лестнице были удерживающей печатью. Если призыв прошел плохо, то призванного монстра можно было запереть внутри… Вместе с призывающим.

– О-ого. – Юноша старался не дышать. – Ты так много знаешь…

Поморгав, Аннет резко отстранилась.

– Нет. – Скромная улыбка. – Вовсе нет. Это Мелони у нас знает все и обо всем, иногда засыпая за научными трудами… Я же больше люблю другую литературу. – Девочка слегка покраснела, но потом снова хитро улыбнулась. – В любом случае я чувствую, что внутри есть что-то эссенцевое, если мы уберем это, то у нас появится убежище для всех.В любом случае я чувствую, что внутри есть что-то эссенцевое, если мы уберем это, то у нас появится убежище для всех.

– Ты хочешь сказать, там…