Когда на подносы поставили еду, Ваня поспешил вслед за Викой через зал. К его удивлению, она пошла не к их обычному месту в дальнем ряду, где сидели одиннадцатые классы, а заглянула в один из залов для начальной школы, хмыкнула и поманила Ваню движением головы.

Ваня зашёл в небольшое помещение с весёленькими зелёными занавесками и такого же цвета столиками, возле каждого из которых стояло по четыре стула.

– Ты уверена, что нам сюда можно? – спросил Ваня, глядя, как Вика спокойно располагается за одним из столиков.

– А почему нет? Малышня уже ушла, мы никому не помешаем.

Ваня бросил взгляд на роспись на стенах:

– Как-то неловко есть, когда на тебя пялятся вальсирующие овощи.

– Ты что, шутишь? Смотри! – Вика повернулась к другой стене. – Им дирижирует брокколи! Это лучшее место в школе.

– После библиотеки, – хором добавили они.

Ваня поставил поднос на стол и сел напротив Вики.

– А где твоя гитара? – спросила она, бросив взгляд на Ванин рюкзак, который тот поставил на пол рядом со стулом.

– Она не влезла в шкафчик, и я её в кабинете русского оставил.

Вика кивнула и принялась за еду. Ваня же откинулся на спинку стула, с наслаждением стянул с себя галстук и расстегнул две верхние пуговицы рубашки. Дышать сразу стало легче. Хотя, возможно, трудности с дыханием он испытывал не из-за галстука, а из-за Тамары Загировны, которая всю душу из него вытрясла на последнем уроке.

За первую неделю на алгебре и геометрии всем стало очевидно, что Ваня неплохо ориентируется в материале, настолько неплохо, что Загировна причислила его к сильным ученикам – к Певцову и Орловой. Его снова пересадили – на третий ряд, между Петей и Ирой. Для них математичка чаще всего давала задачи сложнее и даже позволяла решать их вместе, но они предпочитали выполнять задания самостоятельно, иногда сверяя ответы. Сегодня у Тамары Загировны, видимо, было скверное настроение, так что она вызвала Ваню к доске и заставила решать задачи, соревнуясь с классом. Каждый вариант должен был решить по пять примеров, а Ваня – все десять. Он не успел. И наделал ошибок. И получил позорные три с минусом. Причём этот минус был любимым инструментом унижения у математички. Ваня мог бы разозлиться, но у него на это не осталось сил.

С аппетитом уплетая горячую котлету по-киевски, с которой капало масло, Вика спросила:

– Ты точно сможешь репетировать? Выглядишь уставшим.

– Чего не скажешь о тебе. Ты что-то слишком довольная для человека, которому пришлось остаться с нами. Я так и не понял, кстати, почему.

Вика пожала плечами:

– У нас с Певцовым свои счёты. Но мне в любом случае хочется посмотреть, как ты выглядишь с гитарой. И послушать. Хорошо играешь?

Ваня неопределённо качнул головой:

– Смотря с кем сравнивать. Что-то могу.

– И давно занимаешься музыкой?

Ваня помедлил:

– Сколько себя помню.

– Правда? Ты в музыкалку ходил?

Ваня не торопясь прожевал, прежде чем ответить:

– Не-а. Сам учился. Точнее… В детстве мне сначала подарили игрушечную гитару, и я не выпускал её из рук. А потом… – Ваня замялся, быстро отфильтровывая то, что не хотел рассказывать. – Потом у меня появилась акустическая. Мама сначала была не в восторге от моего «бренчания» – так она мою игру называла, – но постепенно смирилась. А в восьмом классе я разок попробовал у друга электро, и всё – пропал. Сначала просто мечтал, потом начал копить, а когда в очередной раз не поступил сюда, разозлился и стал подрабатывать не только на каникулах. Математику с малышами учил, – добавил Ваня, увидев, что Вика пытается задать вопрос, но не может, поскольку рот её был забит котлетой. – Думал, раз я слишком тупой для дорогой школы, пусть у меня тогда будет дорогущая гитара. Мама всё равно наотрез отказалась брать у меня эти деньги, сколько бы я ни спорил. – Ваня грустно улыбнулся воспоминаниям. – Когда привёз новую гитару домой, даже играть на ней не мог первую неделю. Просто пялился.

– Настолько дорогая?

– А ты как думаешь, я полтора года копил на неё.

– И ты оставил её у русички?! – Вика даже перестала жевать.

– У Яны. – Ваня кивнул и тут же добавил: – Сергеевны.

– И не страшно тебе за такое ценное имущество?

Ваня улыбнулся в тарелку и покачал головой.

– Здо́рово, – пробормотала Вика, откусывая такой огромный кусок котлеты, что Ваня начал всерьёз опасался за её жизнь.

– Ребятки, поторопитесь, мы закрываемся через пять минут! – крикнула уборщица, вытиравшая соседние столики.

Быстро доев, Ваня подхватил их с Викой пустые тарелки и хотел отнести к стойке для грязной посуды, но уборщица жестом остановила его порыв:

– Оставьте, ребятишки, мы всё уберём.

Очередной раз поразившись тому, что в мире всё-таки существует вежливый персонал столовой, Ваня поставил тарелки, забросил на плечо рюкзак и, пробормотав искреннюю благодарность, вышел вместе с Викой в коридор.

– Я сбегаю за гитарой, встретимся в кабинете музыки, – сказал он и помчался в кабинет русского.

– Можно? – Ваня аккуратно приоткрыл дверь.

Яна сидела за столом и опять что-то проверяла. Оторвавшись от тетради, она махнула ему:

– Да, Ваня, заходи. Ты за гитарой?

Ваня кивнул.

– Забирай, она в целости и сохранности!

Яна с улыбкой кивнула на шкафы, где лежала гитара, потом склонила голову набок и потёрла висок. Ваня знал это жест.

– Устали?

Яна села ровнее:

– Да не то чтобы устала, просто голова что-то разболелась. Наверное, надо было сегодня поесть чего-нибудь ещё кроме кофе и вафель.

– Вы что, последний раз ели утром со мной?!

– Ага, – Яна кивнула с грустной улыбкой. – Я на переменах с ребятами болтала, тетради проверяла, кто-то что-то приносил исправленное, малыши стихи сдавали… В общем – куча дел, я и не заметила, как день прошёл, а сейчас столовка уже закрыта.

– А у вас тут больше нет ничего?

– Не-а. Ну разве что мел пожевать, – сказала она со смехом.

– Хорошо, что у вас не маркерная доска.

Яна хихикнула:

– Точно! С этим двадцать первым веком есть все шансы умереть с голоду.

Ваня сделал вид, что задумался.

– Наверное, можно было бы и маркеры погрызть, – протянул он. – Там вроде спирт внутри, усталость как рукой снимет.

Яна засмеялась, но тут же снова потёрла висок:

– Надо будет принести сюда что-нибудь из еды.

– Вагон круассанов с сыром?

– Ну нет! Их съедят тараканы, а я слишком люблю круассаны, чтобы делиться.

– Домовой для вас поохраняет, – мягко сказал Ваня.

– А потом опять разбалуется и свернёт проектор!

С напускным возмущением Яна ткнула пальцем в потолок. Ваня лукаво посмотрел на неё:

– Ничего. Я поправлю.

Яна опустила глаза и улыбнулась одним уголком губ. Очень мило улыбнулась.

Ваня отвел взгляд и наконец вспомнил, за чем пришёл. Снял со шкафа гитару, закинул на плечо и обернулся:

– Вы ещё долго здесь будете?

– У меня куча тетрадей на проверку. Думаю, что часа два просижу точно. А что?

– Я подумал, что было бы удобно оставить гитару здесь до следующей репетиции, если вы не против.

– А дома ты играть не будешь?

Ваня покачал головой. Яна понимающе кивнула:

– Да, точно, нельзя отвлекаться. Если я ещё буду здесь, оставляй, конечно.

– Спасибо. Тогда не прощаюсь. – Ваня улыбнулся и вышел из кабинета. У него появилась идея.

Он понёсся на первый этаж по боковой лестнице, надеясь не встретить Певцова. К счастью, не встретил ни его, ни кого-либо другого и выбежал из школы прямо как был – с гитарой и без куртки.

Через десять минут он снова постучал в дверь Яниного кабинета, пытаясь успокоить сердцебиение, но ему никто не ответил. Ваня дёрнул ручку. Дверь открылась, но Яны в кабинете не оказалось. Она явно вышла ненадолго, потому что оставила компьютер включённым, а недопроверенную тетрадь – открытой. Ваня, не веря своей удаче, отошёл от её стола и быстро покинул кабинет, тихо затворив за собой дверь.

Ещё пять минут спустя он стоял в школьном дворе и не отрываясь смотрел в окно второго этажа. Ему было видно, как Яна подошла к учительскому столу, взяла в руки бумажный пакет, заглянула в него и рассмеялась. Она вытащила из пакета круассан. Улыбнулась и откусила большой кусок, а сердце Вани превратилось в горячее варенье. Он жадно всматривался в окно:  ждал, когда же она заметит. И она заметила. Яна снова запустила руку в пакет и достала записку. Прочитала, широко улыбнулась и бросила взгляд куда-то в сторону. На дверь, догадался Ваня. Он быстрым шагом направился к кабинету музыки, а в ушах продолжал громко отбивать пульс.

В записке было написано: «От домового».

ПЕТЯ

Петя с Милей шли по опустевшему первому этажу к кабинету музыки, возле которого, прислонившись спиной к стене и печатая что-то в телефоне, уже стояла Вика. Петя всё ещё был не в духе – ему совершенно не хотелось, чтобы рыжая сидела с ними. Наверняка будет отвлекать своими вечными комментариями. Вдобавок он нервничал из-за отца – боялся, что тот не вовремя позвонит и сорвёт репетицию. Или что правда вскроется. В общем, Петя с трудом справлялся с целым клубком раздражающих факторов, поэтому, когда они с Милей приблизились к двери, он спросил резче, чем хотел:

– Где Низовцев?

Вика, не отрывая взгляда от экрана, пробормотала:

– Сейчас придёт.

– Мы договаривались на четыре. Где его носит? Что за отношение? – проворчал Петя, открывая класс.

Вика цокнула языком и, убрав телефон, закатила глаза:

– Господи, Певцов, что ты ел на обед, цемент? Сказано тебе, сейчас придёт. Ванечка за гитарой пошёл.

– Надеюсь, не в магазин.

Петя открыл дверь, и Вика, качая головой, прошагала в класс первой. Раздражение Пети усилилось ещё на десять процентов. Он махнул Миле, пропуская её вперед, вошёл сам и закрыл за собой дверь.

Вика сразу направилась к учительскому столу и начала выкладывать учебники.

– Что ты делаешь? – спросила Миля.

– Собираюсь провести время с пользой. – Вика села за стол Вероники Николаевны.

Петя молча прошёл мимо парт к другой части класса, не глядя на девочек.

Кабинет музыки делился на две половины: одна выглядела как обычный класс с учительским столом, партами и доской, а вторая походила на маленькую студию звукозаписи: здесь стояли синтезатор и ударная установка, стойка с микрофоном, усилитель, микшерный пульт и прочие примочки. Стены кабинета были отделаны цветными акустическими панелями. На специальных креплениях висели скрипки, флейты, три акустические гитары, пять укулеле, трубы, тромбон, треугольники и даже виолончель. Всё это использовалось на уроках, музыкальных кружках или концертах, хотя чаще всего выступающие предпочитали приносить свои инструменты. Петя же просто переносил ударную установку, единственную на всю школу, из кабинета музыки на сцену актового зала.

В кабинете стояли шкафы с нотами и учебниками по музыкальной литературе, а с верхней полки на вошедших взирали гипсовые головы композиторов. На отдельном столике, рядом с учительским, красовалась гордость и особая ценность Вероники Николаевны – проигрыватель и коробка виниловых пластинок.

Миля пару секунд смотрела, как Вика устраивается на месте учителя, потом, видимо решив не продолжать диалога, простучала каблуками по полу и села за последнюю парту, повернувшись спиной к Вольской и лицом к Пете, который уже снимал ткань с ударной установки. Всё наладив и продолжая кипеть, он подготовил оборудование и для Вани – включил усилитель и настроил пульт.