В конце 19 века 90 % нефти добывалось в США и России, в начале 20-го значительных успехов в нефтедобыче добились «Англо-Персидская нефтяная компания» и нидерландско-британская «Royal Dutch Shell». Франция же полностью зависела от импорта нефти. В 1917 году из-за перебоев с поставками из США страна практически осталась без горючего. Так что нефтяной вопрос являлся одним из главных направлений деятельности правительства. У руля Франции стал её 13-й президент Пьер Думерг. Мужик для начала устроил экономический кризис во Франции, а затем в союзе с оппозиционером Пуанкаре совершил индустриальный рывок. Сейчас промышленность Франции остро нуждалась в нефти. Учитывая это, мы решили выждать.

– Подождём лезть к Думергу с предложениями. Французы обязательно клюнут на нашу нефть, и тогда мы будем не просителем, а уважаемыми благодетелями.

Месяц назад на заседании правительства премьер-министр Раймон Пуанкаре поставил вопрос ребром.

– Господа. Нефть решает всё. Мы обязаны создать собственную нефтяную компанию только с французским капиталом.

– Но ведь создать компанию мало, необходимо найти месторождения.

– Согласен с вами, господин Думерг, но с чего-то нужно начинать. Судя по прессе, Семенов нашёл в Эмиратах много нефти. Перед ним встанет вопрос её продажи. А Эмираты рядом с Сирией. Уверен, что мы сможем договориться.

– Господин Пуанкаре, я бы сделал упор на «Турецкую компанию» Гюльбенкяна. Тем более он сказал о достигнутом с Семеновым соглашении на дистрибутивную продажу эмиратской нефти. Надеемся, что и мы найдём нефть.

Итогом совещания было принято решение о создании нефтяной компании "Тотал Энерджи СЕ". Её акционерами стали французское правительство, несколько французских банков и дистрибьюторов нефтепродуктов, в частности мультимиллионеры братья Дезмире. Директором был назначен бизнесмен Эрнст Мерсье. «Тотал» сразу заключил генеральное соглашение с нефтяной компанией Гюльбенкяна.

А ещё через месяц в РОЭ появились эмиссары компании "Тотал Энерджи". Прибыл лично её исполнительный директор Эрнест Месьер.

Переговоры шли успешно, потому что Месьер хотел нефти, а ещё больше хотел денег, которые на ней можно сделать. Проблема была в том, что «Тотал» подписал контракт с «Туркиш Петролеум» об эксклюзивной поставке нефти.

– Месье Алексей, вы не хотите проложить трубопровод в Сирию к Средиземному морю? Гюльбенкян так и сделал, и теперь качает нефть в больших количествах от иракских месторождений к средиземноморским портам.

– Нет, строить не хочу. Англия и Франция захватили полмира. Такой трубопровод пойдёт по землям неподконтрольных мне государств – Неджда и английской Трансиордании. В любой момент они могут перекрыть вентиль, начав откачивать нефть себе. Если бы мы были США, тогда наши права соблюдались, а Русские Эмираты слишком мелкая страна, чтобы с ней считаться. Гюльбенкяну так же требуются танкеры или железнодорожные цистерны для её доставки из портов Турции в Европу. Я лучше буду строить танкерный флот, что надёжнее в данном случае.

– Резонно, месье Алексей, часто политика мешает торговле.

– Да-да, во всем виновата политика.

– И всё же, что мы можем предпринять? Я вижу следующее решение…

– Месье Эрнест, прошу прощения, что перебиваю вас, но я тоже вижу два пути: создать вторую совместную фирму, например, «Франс Зенит нефть» или «Месьер Зенит нефть», и второй. Но, прежде чем его назвать, я хотел бы озвучить одно предложение.

– Я тоже хотел предложить вам создать вторую фирму. А что за второй вариант?

– Переговорите с Пуанкаре или Думергом о моём желании арендовать пару местечек в ваших владениях лет на 50. Одно из них в Сирии, а второе в Марокко. Взамен я отдам на это же время остров Бахрейнского архипелага, например, Южный или Северный Сувад. Будете платить только таможенные пошлины на вывоз нефти. Также я желаю создать с вами совместную фирму по продаже во Франции моих нефтепродуктов. Так мы обойдём ваше генеральное соглашение с Гюльбенкяном.

– На этих островах есть нефть?

– В Бахрейне везде есть нефть. Присылайте специалистов и оборудование – пусть бурят. Мне нужнее указанные территории, чем Сувад.

Месьер от удовольствия потирал руки, ведь он заключил выгодный контракт, став эксклюзивным трейдером эмиратской нефти во Францию, причём, первые поставки сырой нефти ожидались уже через год.

– Месье Алексей, вы ничего не делаете просто так. Я опасаюсь подвох, который мне не простят в правительстве.

– Подвох есть. С учётом развития авиации лет через двадцать будут сделаны самолёты, перелетающие океан. Я желаю, чтобы мои самолёты перелетали по моим территориям и не зависели от настроения политических режимов тех стран, через которые будут проходить авиамаршруты.

– Резонно, надеюсь, в этих местах нет нефти или алмазов?

– Нет, можете мне верить или проверить, перекопав грунт до ядра Земли.

– Мы можем выделить вам место в любой части?

– Мне интересна территория двадцать квадратных километров на побережье южнее сирийской Амары, и в северном Марокко также на побережье.

Бизнесмен на корабле вернулся во Францию, сразу попав на приём к президенту.

– Господин президент, мы нашли варианты сотрудничества. Оказывается, с Семеновым легко решать дела, он идёт на компромиссы. Месье президент, император Семенов озвучил интересное предложение. Что мы можем ему ответить?

– Этот хитрец снова что-то задумал. Я не хочу себе лавров англичан, которых он обманул с Эмиратами. Мы вынесем этот вопрос на ближайшую ассамблею парламента.

Политики Думерг, Пуанкаре, Фредерик Марсаль, действующий и бывший военный министр Шарль Нолле и Андре Мажино смотрели на карту Ближнего Востока и Марокко. Пуанкаре рассуждал вслух: «Хм, самолёты… Что же, эта причина имеет место быть. Заглядывать на двадцатилетнюю перспективу увеличения дальности перелётов вполне прагматично и реально, хотя и несерьёзно, потому что они могут развиться и через десять лет. Минутку, получается, что фирмы ЦАШ стоят на пороге создания самолётов для трансатлантических перелётов – это очень серьёзно! Доставить бомбу из ЦАШ во Францию за один перелёт».

– А как лететь назад?

– Так для этого и нужен аэродром подскока, чтобы было, где заправиться и отдохнуть.

– Тогда в случае конфликта мы разбомбим эти авиабазы и все дела.

– Тоже верно, месье премьер-министр. Рассуждаем дальше. Если он даёт нам право выбрать самостоятельно место аренды, то он не знает, что скрывают недра вдоль побережья. Самолёты – это хорошо, но это же и военно-морская база для флота ЦАШ!

– Которого у них нет, одни старые лоханки.

– Не скажите, Марсаль. Колчак ввёл в строй десяток современных крейсеров и два линкора.

– И всё-таки Семенов сделал отличное предложение. Главное, что у нас появится нефть. Месье Месьер, срочно отправляйте в Бахрейн специалистов и ищите нефть. По поводу баз: Марокко слишком близко к Франции – я против аренды в Марокко, а в Сирии базу можно и отдать. Наши условия таковы: два острова Сувад в безвозмездную аренду сроком на пятьдесят лет, плюс водное пространство две мили вокруг них. Мы предоставим ему базу под Мамрой сроком на 50 лет.

– Мистер Думерг, боюсь, что он не согласится.

– Пробуем, и будем торговаться.

В аппарат императора пришла депеша о рассмотрении моего предложения и французских условиях. В ответ ушла моя депеша, в которой говорилось о несерьёзности французских предложений. Затем был телефонный разговор между мной и Думергом.

– Господин президент Думерг, мы найдём маршрут через Тихий океан, наши предложения снимаются.

– Не стоит торопиться, ваше величество. Я пришлю комиссию с полными полномочиями.

Через три недели Месьер вновь появился с целой группой юристов, дипломатов, нефтяников и председателем делегации заместителем премьер-министра Марсалем. Через две недели, как только смонтировали буровую установку на Южном Суваде, французы нашли нефть. Сразу было подписано трёхстороннее соглашение между ЦАШ, королём Сирии и Францией о выделении нам участка под военную базу. «Тотал» на десять лет взял в аренду остров Южный Сувад, обязавшись построить там производственно-складскую инфраструктуру. Также была образована совместная компания «Франс Зенит Энержи», задачами которой стало создание во Франции и её колониях сети автозаправок с продажей наших нефтепродуктов. В совет директоров фирмы вошли братья Дезмире, Месьер и Марсал, а также французский банкир Абрахам Ротшильд.

На подписании договоров я предложил создать совместную нефтяную компанию с моей долей владения 50 % плюс одна акция по поиску и освоению нефтяных месторождений в Сирии.

– Вы уверены, что в Сирии есть нефть?

– Хотелось бы надеяться. Хочу сказать, господин президент, что мир развивается, и колонии всё труднее удержать в повиновении. У вас максимум пятнадцать лет, чтобы найти и выкачать из этой земли чёрное золото. Потом вас отсюда выпрут повстанцы.

– Мы умеем защищать нашу собственность, ваше величество.

Согласия я не получил, но через пять месяцев Куриши сообщил о том, что французы проводят самостоятельную разведку нефти в Сирии с помощью «Иракской нефтяной компании» – консорциума, состоящего из «Shell», «BP», «Exxon-Mobil», «Total» и «Gulbenkian», которая после безуспешного бурения одиннадцати скважин, прекратила искать в Сирии нефть.

Насколько я знал, лишь в сентябре 1956 года американский нефтепромышленник Менхолл обнаружит нефтяное месторождение Карачок с запасами более 1 миллиарда баррелей. В отличие от нефтяников консорциума, я прекрасно знал, где в Сирии находятся нефтеносные районы – их по телевизору лет пять показывали. Больше я на французов не выходил, решив дождаться революции в Сирии и найти нефть вместе с сирийцами.

В любом случае «Зенит Рус» вошёл во Францию с хорошей перспективой. Сразу же был открыт «Франс Зенит банк», а на тайном фронте в пригороде Парижа был организован разведцентр под руководством резидента Павла Клименко или Паштета.

Как только был заключён договор по аренде земли, в Мамру ушло десять пароходов с бойцами и имуществом. Командовать базой был назначен майор Алексей Андрющенко, а Игорь Коржушенко стал командиром десяти торпедных катеров, пассажирского парохода и маленькой рыболовной флотилии. Естественно, что им в помощь прибыли финансисты с деньгами, строители с техникой для постройки военной базы и сопутствующей инфраструктуры, и агрономы, задачей которых было разбить огородное, финиковое и бахчевое хозяйство для личного прокорма. Следом там появилась команда, специализирующаяся на постройке аэродромов. База получила статус Сирийского Эмирата.

Все актуальнее вставал вопрос покупки танкеров, цены на которые уверенно взлетали вверх. В связи с этим верфи Петропавловска-Камчатского, Сан-Кабекаса, Сан-Александровска и «Гелиос Марине» получили заказы на производство танкеров и супертанкеров.

Наконец-то, к нам проявили интерес представители английских фирм "Бритиш Петролеум" и "Роял Датч Шелл". Англичане и голландцы напрямую заявили о необходимости открыть доступ к скважинам для их фирм.

– Господин Семенов, вы понимаете, что в мире есть одна страна, которой принадлежат недра арабского региона.

– Об арабском регионе судить не могу, но в Русских Эмиратах всё принадлежит мне. Если вам нужна нефть – покупайте. Я готов продавать её ниже рыночной цены, которую вы же и установили.

– Хм, господин Семенов, нужно договариваться, а не изображать из себя короля мира.

– Господа, либо вы покупаете нефть по моей цене, либо нам не о чем разговаривать.

– Вы понимаете, что нефть – это продукт, который подвержен горению.

– Вы решили мне угрожать? Я отвечу тем же. Вы – деловые люди, и должны понимать, в случае торговой войны на всех ваших месторождениях будут не добывать, а тушить горящую нефть. Так что, если у меня что-то загорится, я знаю, кому отдать долг.

– Время всё расставит по своим местам, господин Семенов.

– Прощайте, господа. Надеюсь, что в будущем мы будем сотрудничать.

После британцев прибыл представитель самого крупного нефтяного игрока мира.

– Мистер Семенов, хеллоу.

– Хеллоу, мистер Ойлерс. Какими судьбами в наших краях?