– И правда, Вадим, иди, – уже спокойнее говорит Тимур, поняв, что сбегать я не собираюсь. – Мы с женой сами разберемся.

Зачем ты врываешься в мою жизнь и все портишь? Мог бы и промолчать. Вадим Валерьевич бросает будто вызов Тимуру, когда, заняв моё рабочее место у компьютера, говорит:

– Вы номер бронировали? – и профессионально улыбается моему мужу.

– Нет, – подыгрывает ему Тимур. – Люкс есть?

– Для вас найдем лучший, – обещает Вадим Валерьевич и озвучивает сумму, как будто она заставит мужа уйти отсюда.

– Хорошо, – не возражает он и протягивает карточку. – Лера, – переводит взгляд на меня, пока я не знаю, куда себя деть.

Ноги не двигаются. Кажется, шаг – и я упаду. И сейчас чувствую себя самкой, за которую ведут борьбу два самца. Я не ради этого уезжала, не ради этого бросила все!

Наконец, найдя в себе силы, иду в комнату для персонала. Слава богу, здесь пусто. Иду к окну, стараясь отвлечься на жизнь по ту сторону стекла, но то и дело прислушиваюсь к звукам в гостинице.

– Лера, – зовёт меня тихо Вадим Валерьевич, – он ушел.

– Куда ушел? – оборачиваюсь, не веря. – А, в номер, – понимаю, хотя хотелось бы, чтобы Тимур отправился куда подальше.

– Давай я вызову кого-то из ночных, – предлагает начальник. – Ты явно не в том состоянии, чтобы стоять на ресепшене и всем улыбаться. Лер, ты мне скажи, – Вадим Валерьевич прикрывает ещё больше дверь, ведущую в холл, – он тебя обижал, бил?

– Нет! – резко выкрикиваю я, а потом тише говорю: – Мы разошлись немного во мнениях по поводу того, какой должна быть семейная жизнь.

Объяснение обтекаемое, но в целом правдивое. Я не хочу рассказывать об измене мужа, не хочу вспоминать, потому что боль вернётся с новой силой. Снова будет удар, и я поднимусь, ведь есть ради кого, но для этого понадобится время. А я не хочу терять ни секунды.

Нет, я не сумасшедшая мамаша, но сейчас живу ради ребенка, ведь в этом возрасте она так во мне нуждается. Я немного прихожу в себя, хотя встреча с Тимуром все ещё не даёт покоя.

Но если бы он знал о дочери, то не стал бы ждать. Если бы знал, где я живу, то приехал бы туда, чтобы нам никто не мешал. Он приехал именно ко мне. Пусть будет так, пусть состоится разговор.

– Лер, ты же помнишь, – говорит Вадим Валерьевич, – что всегда можешь рассчитывать на меня.

Отвечаю ему улыбкой и иду на ресепшн. Спасибо, конечно, но я видела их борьбу с Тимуром. Шеф никогда не давал повода усомниться, что нас связывают только деловые и человеческие отношения, но сегодня все было по-другому.

Мужские игры я уже проходила. Обманы, аферы, только их решения… Поэтому нет, рассчитывать я могу только на себя. И буду.

Сегодня будто весь город замер – в гостинице вообще тихо. Я то и дело смотрю на часы над лифтами, удивляясь, что пока все спокойно. Но за полчаса до окончания моей смены около стойки опять появляется Тимур.

Это ожидаемо, поэтому моя реакция вполне нормальная.

– Лера, я буду ждать тебя у входа, – он не настаивает, а просит.

Пожалуй, это единственное, что меня удивляет, остальное уже отошло на второй план.

– Зачем? – спрашиваю равнодушно, хотя стук в ушах напоминает о том, что мое давление рядом с мужем не в норме.

– Нам надо поговорить, – какая банальная фраза, но в ней слышится что-то… такое, не поддающееся сейчас интерпретации с моей стороны.

– Хорошо, – киваю я. – Поговорим.

От этого все равно не убежать, если он уже здесь и знает, где я работаю. Главное, чтобы не узнал, где я живу. Уверена, Вадим Валерьевич не сказал, остальные не знают. С коллегами я общаюсь только по работе, в гости мы друг друга не приглашаем.

– Лера, только не сбегай, – Тимур пытается словить мою ладонь, но я успеваю ее отдернуть.

– Я же сказал, что мы поговорим, – уверенно повторяю, но в глаза мужу так и не могу посмотреть.

Переодеваюсь на механике, но понимаю, что оттягиваю момент, когда мы останемся наедине. А ведь раньше я готова была лететь к Тимуру в незастегнутом пальто, в обуви, которую быстрее всего можно надеть на ногу, даже с мокрыми волосами. Как давно это было… Или недавно, а просто так кажется.

Выхожу, подставив на секунду мелкому осеннему дождю лицо. Освежает – что надо перед сложным разговором. И даже улыбаюсь.

Тут же перед шлагбаумом останавливается машина. Работающие стеклоочистители размывают лицо Тимура, а я бы так и продолжила на него смотреть через эту пелену, но надо идти. Сажусь рядом, пристёгиваюсь. Он не трогается с места – значит, не знает, куда ехать.

– Припаркуйся где-нибудь недалеко, – смотрю по сторонам. – Поговорим, потом я пойду.

– Говори, куда тебя отвезти, – таким же тоном отвечает мне.

– Меня не надо никуда везти. Тимур, если ты приехал за разводом, то так и скажи. Я его тебе дам.

А вот с этим я погорячилась. Надо было не так… Салон будто заполняется воздухом, не предвещающим мне ничего хорошего.

Глава 8

– Развод? – переспрашивает Тимур тихо, но мурашки по коже от его тона. – Какой развод, Лера?

Напрягаюсь, но стараюсь держаться. Я снова испугалась. Отворачиваюсь к окну, закусив нижнюю губу. Мое дыхание становится рваным, шумным, Тимур это замечает. Дотрагивается до моего запястья, и теперь я перестаю дышать.

Тысячи мелких игл вонзаются в кожу в месте прикосновения. Приоткрываю окно, чтобы впустить хоть немного свежего воздуха в салон, где становится невыносимо жарко. Да и здесь все пропитано запахом Тимура, туалетной водой, которую он так и не поменял. Я ловила иногда похожий запах в толпе, возможно, этот же, но только на коже Тимура он был неповторимым.

– Так ты не за разводом? – наконец спрашиваю, пытаясь абстрагироваться от запахов, от присутствия Тимура рядом.

– Я бы хотел сказать, что за тобой, – грустно усмехается он, – но как ты это расценишь…

– А расценю я это так, словно ты нашел любимую игрушку и хочешь, чтобы она заняла свое привычное место в доме, – говорю, наверное, жёстко, но мне нужно избавиться от Тимура как можно быстрее. – Зачем? Игрушек везде полно. Тебе не составит труда поставить новую на мое место.

Вот же зараза! А это больно… Даже думать об этом, не то чтобы говорить. Но лучше так. Снова резать по живому, чтобы не было ни иллюзий, ни надежд.

– Что ты несёшь, Лера? Черт возьми, что ты несёшь? – сквозь зубы произносит Тимур, сжимая руль. – Давай посидим где-нибудь, нам надо много чего друг другу сказать.

И снова холодок пробегает по позвоночнику. Много чего? Это он о чем? Липкий комок страха начинает ворочаться внутри и мешает думать. Все, что касалось нас, давно сказано.

– Мне надо… – обрываю себя на ставшей уже такой привычной фразе.

– Куда тебе надо? – тут же спрашивает Тимур. – Кто-то будет волноваться, если ты не придешь вовремя? – медленнее, будто нехотя добавляет он.

Сразу будто удар в грудь. Я даже начинаю судорожно хватать воздух, и это очень походит на паническую атаку. И тут неожиданно… Тимур разворачивает меня к себе за плечи и целует. Он меня целует, черт возьми!

Это отрезвляет. Будто ледяной водой меня окатили. Упираюсь ладонями мужу в грудь и отталкиваю.

– Ты что делаешь? – возмущаюсь и нервно оглядываюсь.

Мы все ещё стоим около гостиницы. А это мне совсем не надо. Все эти сплетни, пересуды…

– Я где-то слышал, что задержка дыхания помогает при приступе паники, – серьезно отвечает Тимур. – Да не нервничай ты так, – замечает мое беспокойство, – никто нас не видел.

– Поехали, – прошу я и указываю в противоположную от моего дома сторону. – Там есть небольшое кафе.

Сейчас, когда голова немного начинает соображать, а только посылать импульсы страха, на меня снисходит озарение. Когда Тимур спрашивал о том, что кто-то будет волноваться, не намекая на ребенка. Он имел в виду другого мужчину. То, что я приняла за намек, было похоже скорее… на ревность?

Глупость какая. Никаких фантазий и иллюзий, что мы сможем жить долго и счастливо, перечеркнув прошлое. Увы, это навсегда останется между нами, как бы ни хотелось забыть.

– Вот это? – кивает Тимур на вывеску, и я киваю.

Когда машина заезжает на парковку, я снова начинаю нервничать, не зная, сколько времени займет наш разговор. Надо предупредить Ирину Михайловну, но сообщения она читать не станет.

– Тимур, – возле входа в кафе я останавливаюсь, – мне надо позвонить. Ты иди, я сейчас.

Мое предложение мужу не нравится. Он тоже останавливается и смотрит на меня, чуть прищурившись. Да некуда мне уже бежать! Некуда! Тем более если я не поговорю сейчас, то все может обернуться катастрофой. Он меня снова найдет, чтобы понять, почему я бегаю от него, и тогда… Нет, я даже боюсь представить последствия.

– Лера, если ты надумала…

– Тимур, я никуда не денусь. Я обещаю, – настойчиво произношу и смотрю ему прямо в глаза.

Наконец он кивает и заходит в кафе, а я, достав телефон, звоню Ирине Михайловне. Гудки бьют по оголённым нервам, их заглушает нарастающий стук в ушах.

– Слушаю, Лера, – отвечает соседка, и я выдыхаю.

– Как у вас дела? – буднично интересуюсь, хотя по голосу понимаю, что все в порядке.

– Все хорошо. Гуляли, пока дождь не начался. Ты задерживаешься, – замечает Ирина Михайловна.

– Да, я вернусь чуть позже, – сообщаю тем же тоном. – Ничего страшного?

Соседка заверяет меня, что справится, и я, опустив телефон в карман, иду к Тимуру. Нет, иду на встречу со своим прошлым.

В помещении пусто, поэтому мужа я вижу сразу. Рядом со столиком, за которым он сидит, стоит официантка и так улыбается, что… Теперь, кажется, я ревную.

Нет, я все похоронила. Не думала о том, как была счастлива, как сильно любила Тимура. Любила ли?.. Отболела ли эта любовь?

Да, мне надо забыть. Не дышать рядом с Тимуром, не смотреть, не стараться запомнить каждую новую морщинку. Не тревожить эту замершую водную гладь, чтобы со дна не поднималось то, что покрыл ил.

Уверенным шагом направляюсь к столику и сажусь напротив мужа.

– У меня мало времени, – стараюсь сразу перейти к делу, чтобы каждая минута, проведенная рядом, не привязывала меня заново.

Я столько времени рвала эти нити, болезненно отрезала, как ножом по сердцу. И теперь ничто не должно всколыхнуть воспоминания.

– А так много надо сказать, – качает головой Тимур, когда официантка от нас отходит. – Как ты хотя бы? В тебе что-то изменилось, Лера. Вот вроде бы такая же, но я же вижу, я чувствую.

Да я родила! Наверное, мое материнство и чувствует Тимур. Только сообщать об этом я ему не стану. По крайней мере, пока. Да и разговор о чувствах сейчас совсем ни к чему. Кому это надо?

– Я в порядке, – коротко отвечаю. – Ты хотел поговорить? Мне тоже есть что сказать. Но ты первый.

– Хочешь сказать, как сильно меня ненавидишь? – так и не переходит Тимур к сути.

Он словно специально тянет время. А каждый его взгляд, каждое слово как будто дают трещины в стене, которую я выставила между нами.

– Я не ненавижу тебя, Тимур, – качаю головой. – Мне просто нет до тебя дела.

Не было… Я себя упорно убеждала, что все осталось в прошлом. А стоило нам встретиться, как все эмоции накрыли меня лавиной. Я отказываюсь от мысли, что все ещё могу любить его. Этого человека, который меня предал, который был с другой, который сделал ей ребенка.

Все не так, как кажется…

Нет, все именно так. И разум продолжает это твердить, а сердце все равно стучит неровно.

– Лера… – с такой болью выдыхает Тимур, что мне самой будто раскалёнными тугими тисками сдавливает грудь.

– Тимур, что тебе от меня надо? – держусь из последних сил, потому что непривычно и невыносимо видеть его таким.

– Мне нужна ты…

Три простых слова. Всего три слова! Но они оставляют мою выдержку на волоске. Только той Леры больше нет. Как, наверное, и того Тимура. И вот сидят друг напротив друга два человека, кажется, не чужие, но уже и не те, кто были родными.