– Ну и ладно. Давай, посидим.

Дверь снова заскрипела и в проеме появилась любопытная мордашка.

– Лера, ты Пушинку не видела? Ой, вот же она! Пушинка, вот где ты. А я тебя ищу повсюду, – произнесла Ариэнна, входя в комнату и бесстрашно беря животное на руку.

Интересно, сколько она весит? Кликса, а не девочка. После трансформации монстр увеличивается в несколько раз. Быстро набирает и сбрасывает вес? Или как?

– Она тебя побеспокоила? – спросила малышка, продолжая легко держать шарик на руках, крепко прижимая к себе.

Животинка даже не сопротивлялась, свесив короткие лапки.

– Нет. Молча зашла и села у кровати. Может размышляла как побыстрее меня съесть?

Ариэнна звонко рассмеялась, решив, что я шучу.

– Пушинка ест только магические выбросы!

Может, я и сама выброс. Подарок из другого мира.

Девочка вдруг отпустила монстра и подошла ближе.

– Я хотела бы извиниться, – произнесла она, теребя пальчиками край юбки.

– За что?

У меня-то был целый список, но хотелось узнать её мнение. За что именно маленькая девочка просила прощение. Может у нас разные представления о вине.

– Мы с бабушкой выкрали тебя из твоего мира против воли, – со вздохом начала перечислять она.

Начало хорошее. Значит, поняла, что так делать нельзя.

– Прости. Мы не должны были этого делать. Это плохо и очень опасно, – продолжала девочка и неожиданно всхлипнула. – Я и сама знаю, просто… просто я испугалась…

У неё под боком такая страшилка бегает разноцветная, а она испугалась.

– Садись, – произнесла я, свесив ноги на пол и похлопав по кровати рядом с собой. – И рассказывай.

Ариэнна кивнула, сев значительно ближе и доверчиво прижалась ко мне. Маленькая, несчастная девочка. Хмыкнув, я приобняла её и спросила:

– Что тебя испугало?

– Мы всегда жили втроем. Я, ба и папа. Только так. А тут эта… Леонила. Я знаю, что папе нужна жена, ему давно пора перестать носить траур по маме и жениться. Ты не подумай, я не против. И ты мне нравишься.

– Спасибо. А Леонила тебе не нравится?

– Она не хочет войти в нашу семью… она собирается разрушить её и создать свою. Там будут только Леониола и папа.

– С чего ты это взяла? – проведя пальцами по кудряшкам, спросила я.

Пушинка сидела у нас в ногах и пристально наблюдала. Очень пристально. Ей явно не нравилось настроение маленькой хозяйки. Надеюсь, она не решит, что я тому виной? Может попаданок она не ест, но наверняка кусается.

– Я видела, что у папы в верхнем ящике лежат буклеты закрытых школ для светлых ведьм. Штук десять. Он хочет избавиться от меня. А бабушку сослать.

Сошлёшь её как же. Уверена, ведьма если уйдет, то красиво. Уничтожив соперницу и половину квартала.

– Ариэнна, – произнесла я и запнулась.

Это имя ей не подходило, слишком строгое и мудрёное.

– Ариш, папа тебя очень любит. Неужели ты считаешь, что он причинит тебе боль?

– Бабушка говорит, что, когда дело касается смазливой мордашки, мужчины думают не головой, а другим местом, – заявила девочка и неожиданно выпрямилась. – Лера, а что это за место?

Я открыла и закрыла рот.

Ну не могу же я ей сказать, что именно её вредная бабулька имела в виду.

– Ну наверное, дело идёт о пятой точке, – пробормотала я.

Не совсем то, что нужно, но лучше правды.

– А что такое пятая точка? – нахмурилась Ариэнна.

– Попа. В моем мире говорят, нашел неприятностей на пятую точку, то есть на попу. Леонила же неприятность, вот он её и нашел, – бодро ответила я.

Боже, что я несу! Остановите меня кто-нибудь.

Надеюсь, ребенок не будет рассказывать своему отцу об этом. Такого позора я не перенесу.

Аришка меня внимательно выслушала и кивнула, соглашаясь.

– Ты права. Папа думает попой. И мы должны ему помочь.

Я немного опешила от такого заявления. Честно говоря, я ожидала немного другой реакции от неё. Ариэнна видимо сделала свои собственные выводы. И энтузиазм только нарастал. Теперь девочка считала себя просто обязанной спасти отца, принявшего неверное решение.

– Ариш, твой папа уже большой и может сам принимать решения, – дипломатично произнесла я, стараясь вразумить ребёнка и оставить эти мысли. – Кроме того, я думаю, ему не понравится наше вмешательство.

Но куда там! Малышка горела желанием действовать. И желательно прямо сейчас.

– Мы ему не скажем. Ты же все равно здесь.

Пора кое-что напомнить ребёнку, пока её планы не зашли слишком далеко.

– Ариэнна, я не выйду замуж за твоего отца.

– Он тебе не понравился? – заинтересовано спросила девочка.

Святая простота. Как же y детей все легко и просто. Либо белое, либо черное. Если нравится, то можно сразу в ЗАГС, если нет, то легко проклясть.

Эх, дети-дети.

– Я слишком мало его знаю, чтобы определиться, – отозвалась я осторожно.

Не могла же сказать, что он старый и совсем не в моем вкусе. Кроме того, каким бы ни был этот мир шикарным, свой всё равно роднее. Я была твердо намерена вернуться назад.

– У тебя есть время. Папа хороший и добрый.

Мда, не выходит у меня.

– Я не нравлюсь твоему отцу, – выдвинула я следующий довод.

Опять не помогло.

– Ты хорошая. И обязательно ему понравишься! – уверенно заявила девочка.

– Tы меня совсем не знаешь, – усмехнулась я, легонько щёлкнув её по носу. – Не стоит доверять всем и каждому. А вдруг под моей симпатичной внешностью срывается злобный характер и садистские замашки? – грозно закончила я, комически нахмурив брови.

Ариэнна звонко рассмеялась.

– Нет. Ты хорошая. Я вижу.

То, как она это произнесла дало мне понять, что это не просто слова.

Кажется, нечто подобное говорила и пожилая ведьма о своей юной наследнице.

– И как же ты это видишь? – заинтересовано спросила я.

– Не знаю, – пожала плечами девочка, наклоняясь к Пушинке, потеребила её no загривку.

Монстрюша высунула язык и с наслаждением зажмурилась.

– Это как дышать. Или ходить и разговаривать. Я всегда видела больше остальных, даже по меркам нашего мира. Папа просил никому не рассказывать, – спохватилась она, выпрямляясь. – Ты же не расскажешь.

– Не расскажу, – пообещала я. – И что ты видишь? У меня, например.

Это действительно было любопытно. Как же это бывает.

Ариэнна пристально в меня всмотрелась. Слишком пристально для маленькой девочки.

– Краски, – вдруг с улыбкой произнесла она.

– Краски? – опешила я, растерявшись от непонятного и странного ответа.

– Да, – закивала девочка и принялась жестикулировать. – Яркие краски. Ты вся в них. Зеленый, желтый, красный, синий, серебристый.

То есть выходит я такое непонятное и бесформенное разноцветное пятно?

– Как твоя магия. Чистая, искренняя, теплая. А от Леонилы веет холодом.

– А ты отцу об этом говорила?

Если маг знает о том, что его дочь необычная ведьма, умеющая видеть сущность людей, то почему не прислушаться к ней? Это же логично. Зачем приводить в дом заведомо неприятную особу? Только для того, чтобы удовлетворить свои аппетиты?

Эта мысль вызвала разочарование. Умный и дальновидный маг, занимающий такую высокую должность, не должен так делать. Это глупо!

– Папа сказал, что от неё и должно холодом веять, Леонила ведьма Льда, – скривилась Ариэнна. – Решил, что в этом всё дело.

– А это не так? – склонив голову на бок, проницательно спросила я.

Малышка ответила не сразу.

– Может быть, – в конце концов призналась девочка. – Это ведьма мне не нравится. И я не хочу, чтобы она вошла в нашу семью, уничтожив её.

Аришка, так же, как и её бабушка видят во мне главную спасительницу. И вот как им объяснить, что я ей быть не хочу?

Глава шестая. О других мирах и новых обязанностях

Продолжать этот бессмысленный разговор мне не сильно хотелось. Все равно мы останемся каждый при своем мнении. Да и странно было бы спорить с ребенком.

– Бабушка готовит ужин, – сообщила Арианна. – Люблю, когда она готовит. Каждый раз получается что-то невероятноe.

Мне бы её оптимизм. Я всё еще не горела желанием пробовать стряпню ведьмы. Может удастся перекусить какими-нибудь овощами или фруктами без страха быть околдованной или очарованной.

Я взглянула на Пушинку, потом перевела взгляд на противоположную, совершенно пустую стену. Что-то я хотела…

Точно! Экран! Совсем про него забыла.

– Aриэнна, слушай твоя бабушка говорила что-то про экран, – произнесла я, взглянув на девочку. – Ты мне не поможешь? Что это такое и как его включить?

– Экран? – переспросила она и широко улыбнулась. – Сейчас.

Малышка шустро поднялась на ноги, перешагнула через Пушинку и подошла к стене. Коснувшись красной кнопки на панели, она отступила.

– Вот!

Воздух рядом со стеной замерцал, зарябил и стал словно плотнее. Все это заняло всего несколько секунд. А затем на стене появился самый настоящий экран. Я видела нечто подобное в фантастических фильмах. Что-то вроде проектора, только круче.

И там показывали море. Совсем, как наше. Чистейшая бирюзовая вода с белыми барашками пены. Белоснежный песочек, на котором то тут, то там лежали причудливые разноцветные ракушки: малиновые в зеленую крапинку, желтые с голубыми разводами, бело-розовые с синими шипами. Так можно было продолжать до бесконечности. Необыкновенное лиловое небо с тремя солнцами. Всё такое яркое, необычное и волшебное.

– Боже, как красиво, – прошептала я, поднимаясь.

Я слышала не только шум прибоя и крики птиц. Клянусь, стоило мне вдохнуть поглубже, как я ощутила знакомый солоноватый аромат. Мы ездили с родителями на море всего пару раз, но этот запах я запомнила на всю жизнь.

Едва не наступив на Пушинку, которая предупреждающе рыкнула, я подошла и экрану. Запах моря стал сильнее.

– Как это возможно? – прошептала я, подняв руку, но до экрана дотронуться не решилась.

– Правда красиво?

– Очень, – произнесла в ответ, не в силах оторвать взгляда от этой красоты.

– Это Рейлинд, – пояснила Ариэнна. – Водный мир. Один из самых популярных курортов межмирья.

– Не сомневаюсь. А… ты чувствуешь это?

– Что?

Я повернулась к девочке:

– Этот запах. Соленой воды.

А то может у меня галлюцинации начались на нервной почве.

– Конечно. Это же экран, – пожала та плечами. – Папа обещал свозить нас туда на выходные. Но времени всё нет. Надо будет ему напомнить.

Кажется, это непросто аналог нашего телевизора, а кое-что более сложное.

Я вновь посмотрела на прекрасный водный мир, не в силах насмотреться.

И тут вдруг всплеск. Я присмотрелась. Что это? Словно дельфин выскочил из воды на мгновение и тут же скрылся, махнув напоследок хвостом. Сомневаюсь, что в этом Рейлинде водились дельфины. Скорее всего тут свои собственные создания есть. И, судя по всему, довольно крупные.

Снова всплеск, но уже гораздо ближе.

Я присмотрелась. Кажется, успела увидеть разноцветную чешую и гладкое тело с большим хвостом.

– Это рейги, – произнесла Аришка, наблюдая за мной.

Словно сказанное могло что-то пояснить.

– Рейги? – рассеяно переспросила я и вскрикнула от неожиданности.

Из водной пучины, создавая сотни брызг, прямо на белоснежный песок выскочил русал!

То есть полуголый зеленоволосый мужчина с хвостом, половина тела которого была покрыта чешуйками. А так он был очень похож на человека. Красиво лицо, большие зеленые глаза чуть светлее волос. Шикарная белозубая улыбка.

Русал, или рейги улегся на песок, красиво играя мускулатурой и призывно улыбаясь. Как-то уж слишком призывно.

Я отшатнулась, чувствуя, как от смущения и стыда предательски горят щеки.

– Он что нас видит? – громким шепотом спросила я.

– Нет, конечно.

– Ты уверена?