– А это Поля, она моя новая подруга и однокурсница. Будет классно, если вы с ней тоже подружитесь, – Ника продолжила тарахтеть, и мое огорчение вмиг испарилось.

– Мне бы тоже хотелось. Я одна без знакомых живу в квартире тети, – зачем-то уточняю, чтобы девочки больше узнали обо мне.

– Вот круто! Одна, и можно делать, что хочешь, – моя информация восхитила Леру. – Я ведь даже не успела сама пожить! Скажи, что делаешь? Как время проводишь?

Описала свой дом и что уже в бассейне побывала. Лера обозвала везучей и даже присвистнула.

– Лер, можно подумать, что тебе Костя мешает чудить и плавать в бассейне, – хихикает Аня, поворачиваясь ко мне. – Ну точно лучше, чем в общаге. Тебе повезло, Полина.

Я даже не успеваю рта раскрыть между этими болтушками.

– Вот вы зря сейчас про «повезло»! – перебивает всех беспокойная Ника. – Поле сосед жить мешает. Злющий и грубый. Прохода не дает. Помочь ей надо, а вы тут болтаете.

– Иногда проход дает, а так-то тиран и дурой считает, – немного уточняю о своем, о наболевшем.

Аня сразу принимается сочувствовать, что лучше игнорировать придурка. Ничего ему не докажешь, глядишь, и отстанет потом.

Ника на своем стоит, чтобы ее жениха Дана натравить на моего соседа. Одно другого веселее в моем случае.

– Нет, нет, подождите. Без ответки тут никак! – Лера предлагает пока для меня малопонятный вариант.

– Что значит «ответки»? – переспрашиваю я.

– Лерка, ну ты опять за свое? Вдруг у Полины потом еще больше будет проблем? – Аня высказывается против ответок.

– У меня и так полно проблем из-за него.

Вздыхаю тяжело и тянусь к своему стакану с какао.

– Вот и надо рискнуть. Ну станет чуть больше проблем, зато гада проучишь, – Лера по-боевому настроена. Она мне кажется самой храброй из нас.

Ника мечется между миролюбивой Аней и решительной Лерой.

А у меня в голове так и стучит, что я дурочка для соседа-препода. Ни на что не способна, кроме как его веселить. Хоть немножко захотелось доказать, что он ошибается.

– Я согласна на ответку, но так, чтобы сосед уцелел. Вдруг он мне потом пригодится…

Не договариваю, что в академии он меня потом прибьет. Еще хочется, чтобы не мог доказать, что это я постаралась. Сомневаюсь сильно, но и жажда мести толкает в бой.

– Да ты вообще не волнуйся, – Лера машет мне успокоиться. – Девочки, вы тоже зря переживаете. Разве я когда-нибудь неудачные ответки делала? У меня же опыт большой в этом деле!

Аня говорит, что лучше промолчит, иначе они на лекцию опоздают, если все вспоминать. Ника смеется, называя Леру мастерицей вляпываться и потом выбираться. И мне в их компании все-таки легче становится. Какое-то приятное ощущение, что я не одна.

Продумываем ответку. Мне страшно заранее. Но руки уже чешутся скорей порадовать любимого соседа. Вдруг и правда отстанет. Посчитает нужным избегать и ставить мне хорошие баллы на сессии. Ох, и размечталась же я.

Перед окончанием перемены мы уже встаем уходить. Ника меняет тему ответок на более приятную.

– Жалко, что вам не добавили основы архитектуры. У нас же Глеб ведет. Представляете?

Аня с Лерой принимают новость с восторгом. Просятся к нам прийти хоть разок и послушать, как друг выступает, и его поддержать.

С отвисшей челюстью возвращаюсь с Никой к нашему курсу.

Это ж получается, что я теперь скрыла личность соседа не только от Ники… Они мне помогали, сочувствовали. А я что? На их общего друга нападать собираюсь. Неудобно и стыдно мне.

К концу учебного дня передумываю. Ладно, не буду нарываться.

Вдруг он отстанет и так?

И я же ему не нужна, вроде я не видела, как Глеба смешил в бассейне мой вид в оранжевом купальнике. Возможно, я зря беспокоюсь. Пусть лучше Аня окажется права. Игнорировать соседа мне поможет.

Успокоилась. Решение принято. Зачем торопиться с ответками?

Злобная Марго придиралась и меня задержала. Так и хочется ее портрет в виде змеи нарисовать. Выхожу позже всех из академии, думая только, что купить по дороге к метро.

Прохожу мимо парковки академии и что я вижу?..

Прямо не верится глазам!

Стоит Глеб, руки держит в карманах. Выражение лица недовольное. А рядом с ним вертится Эльвира Павловна, та самая препод-гора под двести килограмм.

Бедная женщина, и ее угораздило стать жертвой обаяния моего соседа. Я же просто так пожелала, но не думала, что быстро свершится.

Уж не знаю, радоваться за парочку или препода по дизайну предупредить, что перед ней еще с десяток в очереди? Вдруг она размечталась и глаз положила на Глеба? Он ведь кобелина, будто магнитом их тянет к себе.

Хмыкаю на гулящего бабника и мимо собираюсь пройти.

– Горская, ты куда собралась?

Сосед по-хозяйски хватает меня за рукав.

Нападение! Хоть бы препод-гора помогла.

– Глеб Романович, мне домой надо, – пищу от испуга.

– А что происходит? Пусть студентка идет себе, а мы пока… м-м-м… прогуляемся, – Эльвира Павловна заманчиво подмигивает моему соседу.

У него дернулся левый глаз, я сама это видела.

– Так она же болеет, мне ее мать позвонила. Просила домой привезти, бедная девушка еле ходит и терпит, – с жалостью обо мне заговорил этот врун. Типун ему на язык.

– Вот беда-то какая. Полина, а что у тебя? – препод-гора с беспокойством ко мне отнеслась.

– У меня не…

– Ой, там обострение серьезное, – нагло перебивает Глеб, подталкивая к дверце своего внедорожника.

– Э-э-э… я, вообще-то…

Предпринимаю попытку сопротивляться. Не хочу я с ним ехать. Это опасно!

– Лезь в машину, тогда телефон прощу, – шепчет он мне.

– Уже пристегнулась, – иногда уговаривать меня долго не надо. – До свидания, Эльвира Павловна. Я скоро выздоровею, буду сильно лечиться.

Ну всё. Считай, телефон отработала.

На один долг меньше и можно выдохнуть. Но с лёгкостью не выдыхается. Что-то мешает.

Устраиваюсь на заднем сиденье и снова передумываю. Ответкам быть. Ну а что мне еще делать, если не дает его игнорировать? Вот уже второму преподу врёт обо мне.

Сам напросился, Глеб Романович.

Глава 9

Глеб

Скорей выезжаю со двора академии. Одинокие коллеги как сговорились. Раньше у них хоть был физрук, а теперь я один остался холостой на растерзание.

Ну ладно Леночка или преподаватель истории. Но с Эльвирой вообще перебор, она бы мне машину раздавила. С таким ведь напором пристала, будто я ей задолжал ведро пирожков. Она их уплетает десятками на переменах, ей прямо из столовой приносят в учебную часть.

– Глеб Романович, вы уже второй раз меня используете!

Ты погляди, считает она. Обидел бедняжку.

– Горская, лучше бы так внимательно готовилась к лекциям, – отбиваюсь от обвинений девчонки и дальше слежу за движением.

– Вот на все у вас «учись да учись». А как я буду такая больная готовиться? – моя горе-студентка никак не уймется.

– Тебя полечить еще, что ли? Хватит придуриваться. Здоровая ты!

– Ну да, это преподам можно, а мне нет. В следующий раз посмотрю, кого из меня захотите сделать.

– А ну, быстро язык прикуси! – я даже притормозил, так она довела. – Никакого следующего раза не будет. Скажи спасибо, что тебе повезло. Телефон простил. Домой везу с комфортом. Что тебе еще не так?

По-моему, Полине повезло. Я отличный сосед. А препод еще лучше. Спросите у любого студента, кроме Горской Полины.

– Да уж, как постучалась в вашу дверь, так до сих пор от везения отмыться не могу…

Она еще что-то пробормотала, но я не все смог расслышать, машины сигналили.

– Чего? Что ты там бормочешь, Полина?

– Как это что? Великому благодетелю шлю благодарности.

– Ты же язвишь мне, Полина.

– Ну как я могу? Вы же препод. Сижу и любуюсь.

По моим ощущениям, она мне в спину дротики готова покидать. Проверяю по зеркалу с обзором на заднее сиденье. Странно любуется, сузила злые глаза, пальцы в кулаки сжимает. Маловато заметна ее радость от прощения телефона.

Вот зараза! Что ей надо еще?

– Нам по пути нужно заехать по моей работе, – сворачиваю к жилому комплексу, продолжая ее наставлять: – Сиди тихо и не болтай там ни с кем. Скоро поедем домой.

– Хм-м… – она выразительно хмыкает сзади. – Так живешь с соседом, живешь, и тут выясняется, что он подпольный препод. Какая еще работа у вас?

О мой Бог!

Я ее сейчас в багажник засуну.

– Преподавать я начал только с этого года. Моя основная работа в строительной фирме. Хватит для соседки информации, – кратко объясняю, только чтобы отстала.

Останавливаюсь на парковке. Вылезаю из машины, Полина за мной.

– Мне бы еще хотелось узнать информацию, например, про Марго…

– Нет, сказал же – хватит с тебя. Живо возвращайся в машину!

Меня обзывают злюкой, мешаю девочке в жаркий день вдохнуть глоток воздуха. В общем, психую. Оставляю вредину возле своего внедорожника. Если сбежит, я не буду искать.

Подхожу к входу в новостройку и там встречаюсь с прорабом и Святом. Они меня ждали, чтобы вместе пойти и осмотреть трехэтажные апартаменты для плана работ. Предупреждаю, что я ненадолго.

В будущей роскошной квартире делаем замеры, еще я телефоном снимаю пустое пространство, чтобы потом в рекламе выложить, как «до» и «после» услуг нашей фирмы.

Прораб с другом выходят со мной. Уже прощаюсь с ними. Но нет, не отстают. Повод прогнать не находится. Они советуются, когда будем приступать к объекту. Прораб жалуется на обнаглевших рабочих, а Свят – на то, что я пропустил встречу в клубе.

И они вдвоем замолкают при виде моей машины.

Полина разложила на капоте блокнот и что-то в нем рисует, улыбается. Замечает нас и быстро убирает все, округляя глаза, что я не один.

– Полина, уже выезжаем, – даю ей команду прятаться.

Но она медленно топает к дверце, чтобы лезть на заднее сиденье.

– Так вот куда ты спешил. К своей девушке! – прораб тянет довольную лыбу и машет соседке-студентке.

– И скрывал же как, шифровался, – потешается Свят, разглядывая мой кошмар с фамилией Горская.

– Нет! Вы сначала спрашивайте. Полина – не моя девушка. Я ее просто домой подвожу.

– Да, мы точно не парочка. Глеб Романович не может быть моим парнем, – Полина вдруг решила помочь, оправдать нас.

– Странные вы… Домой подвожу, но парнем не буду, – забухтел удивленный прораб.

– Ну и что ты удивляешься? – на меня Свят показывает. – Вдруг наш Глеб Романович таксистом подрабатывает?

– Думаешь, ему мало академии?

Так, всё. Я запрыгнул в машину и дал по газам.

– В офисе увидимся. Хватит болтать! – выкрикнул этим двоим в окно.

– Мы только начали, – в ответ мне крикнул Свят, и я успел заметить, как другу очень весело.

Дальнейший путь до дома прошел немного спокойнее. Я сказал Полине, что правильно она подтвердила. Еще не хватало нас считать парочкой.

Соседка того же мнения – как можно такое придумать? Она, видите ли, ждет своего принца, а не злющего препода. Ну и я не языкастую вредину жду, у которой шило в одном месте гуляет.

Закрылся у себя. Принял душ. Выпил кофе. Стало полегче. Знать бы еще, пойдет Полина в бассейн или нет?.. Лучше нам туда ходить по очереди. Не хочу себя нервировать реакцией на дерзкую соседку.

Стук в дверь меня отвлекает от мыслей, чем вечером заняться.

Гостей не жду. Неприемные часы у меня.

Открываю.

Надо же, только о ней подумал. Вспомнил на свою голову чудо в тапках с собачками.

– Горская, ты уже соскучилась?!

– Нет, когда б я успела?

Неткает, а сама не уходит, топчется возле порога. Если дверью ошиблась, то я помогу. Отправлю в нужном направлении, жаль, не далеко, а в соседнюю дверь.

– Что тебе надо тогда? – спрашиваю строго.