– Ты был прав, я не чувствую такого полного опустошения, как тогда, когда я выкладывался, ещё не владея стихией. – Ушаков задумчиво посмотрел на меня, потом обвёл взглядом просторное помещение. – Я, кажется, понимаю, что за идея тебя посетила. Теперь всё выглядит по-другому. Скажем так, пока я изо всех сил пытался приручить стихию, то начал к местному антуражу относиться более терпимо. – Он снова замолчал, а потом быстро добавил. – Ты бросил в машину мечи. Зачем?

– Да думал, что тебя погонять придётся, чтобы немного выдохся. – Я вложил кинжал в ножны.

– Я почувствовал пару раз, что ты перехватывал контроль над стихией. – Он испытывающе смотрел на меня.

– Так, я за этим сюда и попёрся с тобой, – я даже удивился, почему этот вопрос вообще был задан. – Чтобы не дать тебе убить себя. За этим же и прадед оставил тебя в моём доме. У вас-то дом гораздо больше, сразу бы весь не затопил, даже если бы очень старался.

– Это очень неплохое место на самом деле. – Егор долго молчал, осматривая помещение и переваривая мои слова. – Из этого завода и прилегающей территории можно очень хороший тренировочный комплекс сделать. Здесь легко можно условия, приближённые к боевым, создавать.

– Вот и займись. Всё равно тебя ещё рано в люди отпускать. – Я по его примеру осмотрел помещение. Когда мы сюда ехали, у меня как раз пару раз промелькнула подобная мысль. Да, тренировочный комплекс – это будет как раз в тему, тем более что у меня и собственные войска появились. А я ещё не вникал в их структуру, просто времени не было.

– Давай помашемся, – внезапно предложил Егор. – Я не очень с холодным оружием умею обращаться. Помнится, ты обещал мне пару уроков дать.

– А давай, – я махнул рукой. – А то и правда, скоро последние навыки растеряем.

Палашей у меня было два: подаренный тестем и тот, который мне наконец-то вернули с реставрации. Поэтому ничего придумывать не приходилось.

– Ан гард, – произнёс Егор, и я принял боевую позицию.

Всегда предпочитал нижнюю стойку, мне из неё удобнее атаковать. Егор сделал прямой выпад, я поморщился.

– Это не шпага, не пытайся палашом меня проткнуть. – Он кивнул. И тут же стремительно атаковал восьмёркой. Молодец, быстро учится, а вот мне нужно собраться. Я чуть не пропустил удар. Если Ушаков говорит, что плохо владеет мечом, это не значит, что он рукоять от кончика клинка отличить не может. Это значит, что не чувствует себя с холодным оружием стопроцентно уверенно.

Заметив, что почти достал меня, Егор удвоил натиск, постепенно оттесняя меня в центр цеха. Я просто не успевал атаковать. Ах ты, скотина, плохо ты мечом владеешь. Меня захлестнула какая-то весёлая злость. Отбив ещё пару ударов, я схватился за тот самый, свисающий с потолка обрывок цепи, и, оттолкнувшись ногами от пола, крутанулся вокруг Ушакова. Он не успел развернуться, когда я приставил палаш к его спине.

– Ты убит. – Спокойно сказал я, потом, не отнимая палаша от его спины, протянул руку и забрал у него меч.

– Чёрт, – Егор тряхнул головой так, что полетели капельки пота. – Но, признайся, я тебя почти достал.

– В бою слова «почти» не существует, ты, или победил, или тебя убили, третьего чаще всего не дано. – Я протёр мечи и вложил их в ножны. – А теперь точно домой. Я телефон специально оставил, чтобы он не зазвонил и твою концентрацию не сбил. Там, наверное, миллион пропущенных вызовов, как и у тебя, кстати.

– Да, скорее всего, ты прав, – Егор поёжился. – Завтра вернёмся?

– Придётся. – Я тоже повёл плечами. – Надо было футболки снять. А то сейчас, как-то не очень.

– Хорошая мысль всегда приходит позже. – Егор потянулся. – Я тут подумал о предателе. Тот извращенец, о котором ты вспомнил, он ведь ещё жив. И вполне может нас навести на эту тварь. При допросе же главное – правильно задавать вопросы.

Я внимательно на него посмотрел. Ничего себе у Ушаковых выдержка. Чиновников давно уже казнили за измену. Казнь была публичная и даже вполне эстетическая. Хотя в повешенье лично я редко мог углядеть эстетику. А вот мучителя Егора они никому не отдали. Даже не представляю, что с ним делают и каким образом поддерживают в нём жизнь. Наверняка этот козёл уже много раз пожалел, что я его не убил.

– Тогда надо будет его допросить. Да, раз уж ты начал частично себя контролировать, то вполне можешь позвонить Устинову и узнать, как дела.

– Спасибо за разрешение, – ядовито ответил Егор.

– Пожалуйста. Цени мою доброту.

Посмеиваясь, мы вышли с территории завода. Время уже перевалило за обед, и живот громким урчанием напомнил, что его нужно иногда заправлять. Я посмотрел на часы. Где-то через час прибудет Назар Борисович со своим протеже. Я хочу с ним встретиться первым. Аньку пока пускать к такому нужному человеку, способному обеспечить наш комфорт, я подпускать не собирался.

Дома уже на въезде меня встретил слегка ошарашенный охранник. Раньше такого не было, чтобы он из своей бронированной будки выходил, да и запрещено им было делать это. Только в крайнем случае и только по одному. Второй должен оставаться на месте, чтобы иметь возможность предупредить остальных, в случае попытки прорыва на территорию.

– Константин Витальевич вас ждёт посетитель… – Он замолчал, а потом выпалил. – Я не знаю, как на это реагировать.

– Возвращайся на пост. Раз посетитель ждёт, значит, я сам скоро всё увижу и пойму, как реагировать.

Охранник с облегчением вздохнул и нырнул в свою будку. Я же переглянулся с Егором, на лице которого проступило заметное любопытство.

Наверное, я никогда так быстро не ездил по подъездной дорожке. В дом вбежал практически бегом, слишком уж меня заинтриговали слова охранника. Ушаков не отставал от меня. Понятно, ворвётся вместе со мной, потом будет долго извиняться, и за это время разглядит всё, что ему будет нужно. Лучше уж не мешать, и в случае чего попросить покинуть помещение.

Посетитель ждал меня в библиотеке, которую ремонтировали под моим строгим контролем. Я не позволял рабочим приближаться к шкафам, чтобы сохранить их секреты. Да и сейфы я ещё не вскрывал. Всё собираюсь, но никак не могу выделить день. Когда я зашёл, посетитель мерил шагами длину комнаты. На звук открывающейся двери он обернулся, и я увидел красивого светловолосого мужчину лет сорока на вид, судя по всему, из Кернов. Какой-то неучтённый родственник?

– Эм, чем могу быть полезен? – спросил я вполне любезно.

– Костя, не тупи, не настолько сильно я изменился, но всё-таки достаточно, чтобы не понимать, что мне со всем этим делать?

Я пару раз хлопнул глазами, услышав знакомый голос. За моей спиной раздался громкий выдох.

– Ох, ты ж, ни хрена себе, – Егор высказался за нас обоих. Я же попытался нащупать за спиной хоть какое-то сиденье, и в итоге сел прямо на пол.

– Дед, это ты, что ли? И как это произошло?

Глава 5

В клинике практически ничего не изменилось с тех пор, как мы с Вольфом здесь проходили реабилитацию. Тот же мягкий свет, приглушённый в коридорах, те же ковры и цветы, ну и, конечно же, охрана. Клиника клана Кернов была уютной и безопасной. А также хорошо оснащённой. Всё, что не касалось хирургического вмешательства, лучше было лечить здесь. Но на самый крайний случай дед отремонтировал хирургию в муниципальной клинике, тем более что мы там, похоже, скоро постоянными клиентами станем.

Когда я притащил сюда деда, он даже сильно не возмущался. А вот когда его не узнали, стиснул зубы и молча прошёл в смотровую.

– Он Керн? – спросил меня клановый целитель, заполняя документы.

– А что, не видно? – я сверлил его пристальным взглядом. – Просто скажите, с ним всё в порядке?

– Ну как я могу сказать, только взглянув? Нужно провести некоторые исследования.

– Так проводите! – рявкнул я. – Бумаги потом заполните. Это частная клановая клиника, здесь вам нужно отчитываться только перед кланом.

Целитель бросил ручку и направился в смотровую. Потекли томительные минуты ожидания. В голову лезли разные неприятные мысли, от которых в итоге закололо в висках. Временем можно манипулировать, уж Кернам ли об этом не знать. Вот только время нельзя обратить вспять. Обязательно должен быть откат. И я боюсь себе представить последствия. Тот рабочий с завода, Михаил, уволился и уехал. Я как-то упустил его из вида, просто в то время было слегка не до него. Поэтому я понятия не имею, что с ним стало. Команды задержать любой ценой не поступало, и его просто отпустили. Я, конечно, закатил небольшой скандал по этому поводу в лаборатории, вот только, что сейчас-то истерить, раньше надо было думать.

Из смотровой вышел целитель. Я тут же вскочил на ноги.

– Ну что?

– И что вы хотите от меня услышать, Константин Витальевич? – целитель сел за стол и взял ручку. – Ваш родственник в прекрасной физической форме. Абсолютно здоровый сорокалетний мужчина с хорошим резервом и гармонично развитыми дарами. А теперь вы мне можете назвать его имя?

– Конечно, Виталий Павлович Керн. И ему сорок лет было двадцать три года назад!

– Э-э-э, – целитель вскочил и бросился в смотровую. Вскоре оттуда донёсся возмущённый крик деда.

– А кто? Может, это я виноват в том, что ты не догадался идентификацию личности провести? Может, мне ещё самому себе обследования нужно было проводить?

– Константин Витальевич, пожалуйста, повлияйте на Виталия Павловича, пусть он останется здесь хотя бы на пару дней. Мне необходимо будет за ним понаблюдать. Это ведь какой-то артефакт?

– Да, это артефакт, и мы не знаем, как он работает. – Я прошёл в смотровую. Дед стоял без рубашки, застёгивая брюки. На кушетке валялась больничная пижама. – Дед, мои комплименты. – Я удивлённо разглядывал поджарое тело с пропорциональной мускулатурой. – Ты фехтованием занимался?

– Все сыновья кланов занимались фехтованием, не изображай из себя идиота, – он схватил рубашку и принялся её надевать. Но от злости пальцы слегка дрожали и застегнуть крохотную пуговицу сразу не получилось. – Это входит в обязательную программу обучения, а не придуманные мною специально для тебя издевательства.

– Прости, я до инициации был идиотом, – просто сказал я. – Но остаться тебе придётся. Мы не знаем, как действует эта дрянь. Ты сам знаешь, что могут быть последствия.

– Знаю. – Дед провёл рукой по светлым, ещё не тронутым сединой волосам. – Но как же я не хочу здесь оставаться. Начинаю чувствовать себя подопытным кроликом.

– Кстати, о кроликах. Я знаю, как сделать твоё пребывание здесь менее ужасным, – я вытащил телефон и злорадно на него посмотрел. – К тому же я не могу удержаться, прости.

– Костик, скажи мне, радость моя, ты звонишь просто так, или у тебя ко мне есть срочное дело? – промурлыкала Марго в трубку.

– Я тебе звоню, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие. Мой дед попал в клановую клинику.

– Вот как, – она замолчала, а потом добавила. – И какова же причина?

– Разбитое сердце, не иначе. Представил, что ты сейчас с очередным пупсиком, и слёг, бедолага. – Дед сделал рывок, попытавшись вырвать у меня из рук телефон, но я ловко увернулся.

– Раз ты шутишь, значит, ничего серьёзного, – медленно проговорила Ведьма.

– Я шучу от безысходности. Потому что я понятия не имею, что с ним, и чем это ему и нам всем грозит, – сказал я серьёзно, пригибаясь и прижимая телефон к уху, не давая деду до него дотянуться.

– Я как раз подъезжаю к столице, – произнесла Марго. – Наверное, смогу найти время, чтобы навестить его.

– Это было бы просто отлично, записывай адрес. – Продиктовав адрес, я нажал отбой и позволил себе, хохоча повалиться на пол, под натиском сильного, что уж говорить, тела. – Ну что? Нет, чтобы поблагодарить внука, за то, что скрасил тебе жуткие часы пребывания здесь, ты ещё лезешь рукоприкладством заниматься.

– Вот скажи, зачем ты это сделал? – он сел рядом со мной на пол, а я покосился на него. Виталий Керн был интереснее, чем я. Наверное, всё-таки возраст сказывался. И, переступив порог тридцатилетия, я буду тоже также выглядеть. А может, и не буду, всё-таки я не точная копия деда.

– Просто не мог удержаться. Да всё нормально. Ты и так произвёл на неё впечатление, а теперь так вообще…