С другой стороны мне нравится моя работа, и менять её прямо сейчас я не собираюсь. А если откажу боссу, неизвестно как он отреагирует. Может ведь разозлиться и уволить.

И всё-таки странно, что он предлагает мне подработку после того, что было в холле.

– Так что, Ксения Васильевна? – смотрит пытливым взглядом.

Всю душу наизнанку выворачивает.

– Мне надо подумать, – отвечаю ровным тоном, не позволяю себе на этот раз демонстрировать какие-либо эмоции.

Хватит. Сто раз обещала себя быть сильной. Пора от обещаний переходить к действиям.

– Серьёзно? – мужчина смотрит на меня так удивлённо и в то же время насмешливо.

Выходит, он рассчитывал, что я с радостью приму предложение? С чего вдруг?

Интересно, что он вообще думает обо мне? Смею предположить, что у босса за короткое время нашего знакомства могло сложиться весьма своеобразное мнение касательно моей личности.

– Вы бы, Егор Михайлович, сразу уточняли, что отказов не принимаете, – выпаливаю смело.

– Не принимаю, – лукаво улыбается.

Разглядывает меня. Смотрит в лицо, спускается ниже.

Непроизвольно передёргиваю плечами. Чувствовать, как по тебе проходятся рентгеном, так себе удовольствие.

Хмурюсь ещё сильнее. Мне не нравится то, что сейчас происходит. Хочется поскорее покинуть кабинет Романовского, и приступить уже к своим непосредственным обязанностям.

Искренне надеюсь, что возле регистратуры выстроилась огромная очередь, и мне, наконец, будет, чем занять голову.

– В таком случае, о чём говорить, – поднимаюсь, резким движением поправляю блузку и иду в сторону двери. – Когда я должна приступить к обязанностям?

Не присаживаясь больше, выслушиваю краткую инструкцию и выхожу за дверь.

Тут даже дышится легче, не давит тяжёлая энергетика мужчины.

На мгновение прислоняюсь к стене, прикрываю глаза.

Словно роботу, даю себе установку быть сильной, и иду к рабочему месту.

Очереди здесь по-прежнему нет.

Зато есть Мухина, которая нервно елозит на стуле в ожидании горячих новостей.

– Ты в туалет хочешь? – строю сочувственную мину. – Можешь идти пока я на месте.

– Туалет? Какой туалет, мать? Я тут с ума схожу, извелась вся, а ты мне про какой-то туалет! Рассказывай, что там было!

Девушка машет руками и так же, как и полчаса назад, забывает контролировать громкость своего голоса.

Ничему Мухину жизнь не учит.

– Ничего особенного, – качаю головой.

Я всё ещё злюсь на Галину за подставу перед Инной и Романовским.

Она могла бы извиниться, но вместо этого ждёт горячих новостей.

– Нет, ну ты издеваешься? – встряхивает белокурой шевелюрой. – Как ничего? Как ничего?

– Галь, – одёргиваю девушку, – давай работать, – нажимаю на голос.

Мухина широко открывает рот, чтобы снова возмутиться, но в этот момент дверь в помещение распахивается, и на пороге появляется мужчина.

Галине ничего не остаётся, как только вслед за мной натянуть на губы приветливую улыбку и приступить к выполнению своих рабочих обязанностей.

Глава 7

Егор

– Присаживайся, – бросаю Кругловой, указывая на мягкий удобный стул, стоящий напротив моего стола.

Сам падаю в кресло.

Инна что-то воодушевлённо рассказывает, но я её не слушаю.

Все мои мысли заняты совершенно другой девушкой. И это точно не Круглова.

Ксения. Что с ней не так?

Её странное поведение бросается в глаза, но я никак не могу понять причину.

Единственное логичное объяснение, которое приходит в голову – Одинцова положила на меня глаз. И теперь весьма своеобразно пытается привлечь моё внимание к своей неприметной персоне.

Девушка буквально убивала взглядом Круглову, пока та висла на моём плече.

И по уму нужно избавиться от столь неадекватной подчинённой, но…

Мне жаль её. Глупо и слишком сентиментально. Но я испытываю жалость и сочувствие к этой несчастной.

Тем более у неё ребёнок, и скорее всего, она его воспитывает в одиночку. У меня рука не поднимется уволить её.

– Ну, Егор, – гнусавит Инна.

Оу, кажется, я всё прослушал.

– Да, дорогая, – улыбаюсь, надеясь, что девушка не оскорбится моей отстранённостью.

Не то, чтобы меня сильно волнует её мнение. Просто женские истерики ненавижу.

А Инна настоящий профи в этом деле.

– Папа пригласил нас сегодня на ужин, – дует губы.

Папа. Папа у нас не простой. В мэрии сидит и имеет очень длинные руки, образно говоря.

Создать проблемы неугодному бизнесмену для Владислава Круглова – раз плюнуть.

А мне проблемы не нужны.

Но и превращаться в ручную собачку его драгоценной и единственной дочурки Инночки я не собираюсь.

– Сегодня? Сегодня… – барабаню пальцами по деревянному крепкому столу, выдумывая отговорку. – Сегодня я не смогу, извини.

Круглова меняет позу, перекидывает одну ногу через другую, слегка наклоняется, демонстрируя зону декольте.

– Романовский, – тянет противным скрипучим голосом. Словно она не девушка из приличной интеллигентной семьи, а простая рыночная торговка.

Ну всё, начинается.

– Ин, давай не будем, – пытаюсь предотвратить надвигающийся торнадо, но это бесполезно.

Круглова если завелась, то её разве что бульдозером остановить можно будет. И то, не факт, что сработает.

– Егор, как не будем! – театрально взмахивает руками. – Как не будем! Папа ждёт, когда мы назначим дату свадьбы…

– Инна! – рычу, вскакивая с места.

Измеряю шагами кабинет.

Бестолковый разговор.

Глупый и бессмысленный.

Чувство, будто меня пытаются заставить играть в какую-то детскую игру. При этом я не знаю правил.

– О какой свадьбе речь? Ты лучше меня знаешь, что это всё фарс! Твой надуманный бред, я же никогда не предлагал тебе…

– Но Егор, – тоже поднимается на ноги, приближается. – А как же наши отношения, которые были в прошлом?

Пытается коснуться ладонью моей груди, но я отстраняюсь.

Уворачиваюсь и иду обратно к креслу.

– В прошлом, Инна, ты сама правильно заметила. В прошлом, – ко мне постепенно возвращается самообладание.

Круглова тоже усаживается на свой стул.

Раскрывает рот, чтобы ещё что-то сказать, но в этот момент раздаётся стук в дверь.

Отвечая: «Да-да», жду увидеть на пороге Одинцову с кофе, но вместо Ксении в кабинет входит Мухина.

Понимаю, что испытываю дичайшее разочарование.

Почему? Да хрен его знает!

С Одинцовой весело, не знаешь, что она выкинет в следующий момент.

С одной стороны девушка кажется странной и местами неадекватной, а с другой… Наверное, всё же стоит предложить ей должность помощницы. Пусть лучше у меня под присмотром будет. Заодно выясню, почему так ведёт себя.

– Почему кофе такой холодный? – фыркает Инна, с грохотом опуская чашку обратно на поднос.

Подношу чашку с напитком к губам и понимаю, что едва ли не обжигаю кожу.

Вот же стерва.

– Замените! – бросает Мухиной.

Лицо Галины перекашивается от негодования, но девушка молчит.

– Егор, да зачем терпеть такое хамство?! – переключается на меня. – Есть специальные фирмы, которые занимаются подбором персонала, обратись к ним, в конце концов. Там тебе посоветуют опытных специалистов.

Специалистов по варке кофе? Ну-ну.

Ещё и опытных! Инна себя вообще слышит?

Нет, я понимаю, что она спит и видит, чтобы вокруг меня не крутилось ни одной молодой девушки.

Будь её воля, окружила бы меня престарелыми дамами в длинных балахонах и очках.

Только Круглова никак не поймёт, что моего отношения к ней это не изменит.

Инна продолжает возмущаться, что-то там высказывает Мухиной, но я не слышу. Отвлекаюсь на звонок друга.

Руслан Селиванов – мой бывший начальник и очень близкий друг. Обещает заехать вместе с дочкой, осмотреть мои новые владения.

Когда кладу трубку, Мухиной уже в кабинете нет.

Зато по-прежнему есть Круглова.

Взвинченная чересчур.

– Так что мне передать папе по поводу вечера? – лукаво подмигивает.

Понимает, что если ей я могу с лёгкостью отказать, то её отцу – вряд ли.

И угораздило меня с Кругловой в своё время связаться. Как будто других женщин не было.

– Передай Владиславу Олеговичу, что я постараюсь, – киваю степенно.

Инна поднимается со стула, поправляет платье и, послав воздушный поцелуй, покидает кабинет.

Из холла доносится шум: то ли пациенты, то ли кто-то из персонала пожаловал.

А спустя несколько минут, когда всё затихает, я отчётливо слышу возмущённый крик Инны.

Кричит она, судя по всему, на Одинцову.

Понимаю, что просто не могу не вмешаться.

Подхожу к двери, слегка приоткрываю её, чтобы оценить обстановку прежде, чем меня заметят.

Как интересно…

Опять девочки меня обсуждают?

Нет, я в курсе, как ко мне относится Круглова.

Я вижу странное поведение Одинцовой.

Но чтобы откровенно делить мою постель, это уже дичайшая наглость.

– Егор – мужчина с хорошим вкусом, поэтому тебе, серой мыши, ничего не светит! Заруби себе на носу! – чеканит Инна.

Моему терпению приходит конец, и я выхожу в холл.

– Инна, – одёргиваю девушку.

Окидываю всех троих пристальным взглядом.

Совсем страх потеряли, работницы хреновы.

Что Одинцова, что Мухина, стоят с видом невинных овечек. Думают, всё им с рук сойдёт.

Как бы не так.

– А что здесь происходит? – напоминаю присутствующим дамам о том, кто здесь с недавних пор хозяин.

Особенно, подчинённым. На Круглову моя власть, разумеется, не распространяется.

Хотя Инна как раз не против оказаться в моей власти.

Одинцова опять не сводит с меня ревнивого взгляда.

Забавная.

С виду скромница, но эти её взгляды такие откровенные.

– Оу, – Инна поворачивается ко мне, – дорогой, ты даже не представляешь, что я только что услышала.

Ещё как представляю.

Но ни за что не признаюсь, что слышал их бестолковый разговор.

Зато теперь наступает моя очередь буравить взглядом Ксению.

Неужели не попытается защитить себя?

Жду, когда девушка начнёт оправдываться, но этого не происходит.

Надо же…

С трудом, но мне удаётся выставить Инну из клиники.

Ей действительно уже пора.

А у меня есть куда более интересные дела.

– Ну? Чего уставились? Работаем, девочки, работаем, – бросаю на ходу регистраторам.

Они начинают изображать бурную деятельность.

Такие серьёзные.

Хоть бы не заржать, глядя на этих кукол.

– И, да, – оборачиваюсь возле двери в свой кабинет, – с вами, Ксения, мы поговорим там.

Одинцова уныло плетётся следом.

С таким лицом, словно я её на эшафот приглашаю.

Застывает ненадолго в дверях. О чём думает? Непонятно.

Кивает сама себе и делает уверенный шаг вперёд.

Ну, точно, не от мира сего.

Но меня больше не странность подчинённой смущает, а моё к этому всему отношение. Вместо того, чтобы поставить девушку на место, я с интересом наблюдаю за ней и жду, что будет дальше.

– Присаживайтесь, Ксения, присаживайтесь, – провожу рукой по подбородку.

Опять смотрит. Откровенно изучает моё лицо.

Нет, я далеко не нарцисс, но цену себе знаю. И о том, какой эффект произвожу на женщин, прекрасно осведомлён. Однако так откровенно пялиться на меня может себе позволить только Круглова.

Короче, вывод напрашивается сам собой: не такая эта Одинцова скромница, какой хочет казаться.

– Ксения, у меня есть к вам предложение, – обращаюсь к девушке.

Не слышит. Смотрит на меня, но мыслями витает где-то далеко.

– Ксения! – повышаю голос.

Вздрагивает всем своим хрупким телом от неожиданности, извиняется, заикаясь.

Не жду, когда эта блаженная будет готова к продуктивному разговору, выкладываю своё предложение.

Теперь моя очередь пришла разглядывать девушку.