Дмитрий Гришанин: Практикант. Книга 1

Глава 1

– Слышь, Кочан, по-братски, сегодня после пар часиков до девяти потеряйся. Лады?

Вот урод! Знает же, что я терпеть не могу это дурацкое прозвище. Которое, увы, вопреки моему желанию, преследует по жизни. Всё благодаря фамилии. Меня зовут Сергей Капустин. И всякие узколобые приматы, вроде соседа Толика, остроумно обзывают либо Капустой, либо, как сейчас, Кочаном.

– Чё завис-то? Хоть кивни, если понял, – продолжил докапываться неугомонный Толян.

– Я же просил не называть меня так. У меня имя есть!

– Ага, больше не буду, – кивнул Толян, укладывая на ломоть хлеба толстый кусок колбасы. – Ну так чё, порешали? Погуляешь после учёбы до девяти, Кочанчик? – последнее слово он специально выделил интонацией и глумливо ухмыльнулся мне в конце.

– Да пошёл ты! – не сдержался я.

– Чё сказал?!

Выскочив из-за стола, я попытался отскочить к двери и сбежать в коридор. Но спортсмен Толик запросто настиг меня длинным прыжком со стула и, цапнув за плечи, больно припечатал спиной к стене.

– Ну-ка повтори!

– Отвали от меня!

Я попытался вырваться, но сил совладать с четверокурсником не хватило. При повторном ударе спиной о стену, я приложился до кучи ещё и затылком.

– Куда ты там меня послал?

– Никуда.

– То-то же…

Толян отпустил меня, вернулся к столу и как ни в чём не бывало продолжил завтракать.

Ну да, я жалкий трус и ни разу не боец. Таких обычно называют зубрилами, ботаниками или задротами. Могу в уме мгновенно перемножать четырёхзначные числа, наизусть знаю всю таблицу Менделеева и бегло читаю на трёх языках, не считая русского. Но все эти знания оказываются совершенно бесполезны при стычке с таким физически развитым неандертальцем, как Толян.

Понурив голову, я вернулся за стол и взял свой недоеденный бутерброд.

– Ты, Кочан, за базаром-то следи… – взялся учить меня уму-разуму сосед.

Любит он это дело. Хотя всего на три года меня старше. Но строит из себя пахана. Фигляр, блин! Бесит!

– …А то в нашей общаге разный народ обретается. Пошлёшь нечаянно не того человечка, и тебя отчаянно в инвалидное кресло посадят. Поверь, бывали случаи… Я-то парень отходчивый. И потом, мы с тобой типа кореша, соседи по комнате. Ну чё, по поводу сегодняшней задержки после учёбы договорились? Базар?

– Да базар, базар.

– Вот и ладушки.

Вместе с Толиком мы спустились вниз по лестнице и вышли из общежития на улицу. Здесь наши пути разошлись. Я двинул в институт на пару, а злостный прогульщик Толян подорвался на подработку в автосервис.

Неспешно шагая по утренним улицам оживающего на глазах города, я наслаждался прогулкой, и негатив недавней стычки с соседом постепенно сходил на нет.

Так-то Толик неплохой парень. С причудами, конечно, но по-своему честный и справедливый. Деньги с меня, когда от родителей поступает перевод, не трясёт, за выпивкой и сигаретами вечерами не гоняет. А ведь некоторым моим одногруппником такие вот упыри в соседи по общажной комнате достались… Ну а то, что сосед попросил меня после занятий задержаться, для меня это ни разу не проблема. Всё равно я собирался в библиотеку зайти и там спокойно к лабе подготовиться. У Толяна же, скорее всего, сегодня после работы свидание с Лариской запланировано. Лариса – это невеста его, она в поликлинике медсестрой работает, меня с ней сосед ещё месяц назад познакомил. Мне девчонка понравилась, симпатичная и весёлая.

Воспоминания о прикольной подружке соседа ещё больше подняли мне настроение. Но… Видимо, сегодня был не мой день. Уже вблизи института, когда стал переходить дорогу, слева вдруг раздался отчаянный визг тормозов. Я испуганно обернулся и увидел шикарный внедорожник «Вольво» последней модели, практически ткнувшийся бампером мне в ногу.

– Куда прёшь, ротозей! Светофор не видишь! – высунувшись из окна, отругал меня молодой мужик в офисном костюме и при галстуке.

Странно, я был уверен, что перехожу на зелёный. Но, поглядев по указке разгневанного водителя на светофор, обнаружил светящуюся фигуру красного человечка.

– Извините! – развёл я руками.

– Да с дороги уже уйди, чучело! – махнул мне рукой сердитый «костюм».

За спиной раздался многоголосый девичий смех… Зашибись, так опростоволоситься, да ещё на глазах у знакомых студенток.

– Привет, – вернувшись на тротуар, буркнул я одногруппницам Томе Зелиной и Алисе Веснушкиной.

Девчонки кивнули в ответ и, хихикая, первыми подорвались через дорогу. На этот раз зелёный загорелся на самом деле.

Заметно отстав от быстроногих девчонок, до институтского крыльца я добрёл минут через десять. Но до английского, который сегодня был у нас первой парой, оставалось ещё добрых пять минут, поэтому я не особо спешил.

Зайдя в аудиторию практически одновременно с преподавателем, я даже не успел достать из рюкзака тетрадь с ручкой, как был отправлен Хельгой Михайловной к декану.

– Серый, колись, чё натворил? – бросил мне в спину приятель Витька Шипов.

– Без понятия, – обернувшись на ходу, пожал я плечами.

– Капустин, не отвлекай группу, – тут же шикнула на меня Хельга.

И я скрылся за дверью.

– А, Капустин? – живо отреагировала на моё появление энергичная секретарша декана, неулыбчивая сухопарая дама средних лет. – Чего так долго? Семён Альбертович уже дважды о тебе справлялся!

– Да я…

– Не надо мне ничего объяснять, – отмахнулась секретарша и, нажав кнопку на массивном аппарате со старинной трубкой из прошлого века на боку, совершенно другим заискивающе-воркующим голоском промурлыкала в микрофон: – Семён Альбертович, он пришёл.

– Так почему ещё не здесь? – раздался в ответ из динамика раздражённый рык декана.

Блин! Если это из-за меня он такой злой, то плохи мои дела.

Секретарша махнула мне рукой в сторону кабинетной двери. Я робко приоткрыл её и, затаив дыхание, протиснулся в образовавшийся проход.

Каково же было моё удивление, когда рядом с нашим пухлощёким деканом в кабинете я обнаружил того самого молодого торопыгу в костюме, под колёса крутой тачки которого я сегодня чуть было не угодил.

Глава 2

– Сергей, чего ты там замер на пороге, проходи, садись. – Семён Альбертович указал мне на пустой стул рядом с сидящим перед столом «костюмом».

– Вот, познакомься, – продолжил декан, когда я сел. – Это Александр Валентинович. И он здесь, представь себе, по твою душу.

И что после этого я должен был подумать?.. Бинго, блин! Разумеется, что хмырь в костюме пришёл стукануть декану на бросившегося ему под колёса студента. Вот ведь козёл мстительный. И, похоже, мне на беду, с нехилыми связями. Иначе как ещё можно объяснить, что чёртов «костюм» так быстро смог вычислить моё имя и факультет, на котором учусь?

– Ещё раз прошу прощения, – забормотал я сбивчивые оправдания. – Я не специально…

– Да угомонись, малой, проехали, – хитро подмигнул мне «костюм».

– Не понял, – нахмурился Семён Альбертович. – Вы что, знакомы?

– Вряд ли это можно назвать знакомством, – опередив меня, ответил декану «костюм» и, протянув мне руку, огорошил: – Ну, Сергей, надеюсь на будущее плодотворное сотрудничество.

Я растерянно пожал его руку и робко уточнил:

– А о каком сотрудничестве идёт речь?

– Сергей, дело в том, что Александр Валентинович…

– Семён Альбертович, позвольте лучше я сам, – бесцеремонно перебил декана «костюм».

И грозный Хомяк (как студенты за глаза называли пухлощёкого декана с говорящей фамилией Хомяков) послушно развёл руками, предлагая гостю ни в чём себе не отказывать.

Я выжидательно уставился на Александра, но следующий его вопрос меня ещё больше запутал:

– Сергей, тебе нравится это кольцо?

Огромное, толстое и чёрное, как уголь, кольцо занимало добрую половину фаланги его большого пальца. Просто удивительно, что я совершенно не замечал здоровенное кольцо на руке Александра, пока он сам не акцентировал на нём моё внимание. А я ведь просто обязан был увидеть эдакую махину, пожимая его руку.

Не дождавшись моего ответа, Александр снял с пальца кольцо и, опустив ребром на жёлтую столешницу, резко крутанул. Завертевшееся волчком чёрное кольцо пошло гулять по столу, выделывая при этом причудливые кренделя.

Ну да, эффектно, конечно, было преподнесено. Но для чего вдруг понадобилась эта нелепая демонстрация? Мы чё, детишки в детском саду, чтобы вестись на дешёвый фокус? Какой странный всё-таки тип. Чего он, вообще, добивается – аплодисментов в конце представления?

Возмущённый чудачеством гостя, в поисках поддержки я перевёл взгляд на декана. И от открывшегося вдруг невероятного зрелища невольно вздрогнул. Семён Альбертович, как загипнотизированный удавом кролик, не отрываясь и не моргая, следил за мельтешением по столу вращающегося кольца. И походил он при этом на натурального зомби. Розовые одутловатые щёки Хомяка посерели и болезненно обвисли. Хитрый прищур интеллектуала превратился в вытаращенные глаза с пугающей пустотой внутри. А из приоткрывшихся в гротескной ухмылке губ свисала и покачивалась в такт поворотам головы тягучая нитка слюны… Брр! Просто жуткое зрелище.

– Что это? Зачем? – ошарашенно забормотал я. – Семён Альбертович!..

Мой порыв броситься к декану и попытаться его растормошить на корню пресёк Александр, мёртвой хваткой цапнув меня за руки и силой заставив опуститься обратно на стул.

– Не суетись, это обычный гипноз, – раздался рядом его спокойный голос. – С ним, – небрежный кивок в сторону Хомяка, – ничего страшного не случится. Посмотрит на колечко несколько минут, пока мы общаемся. Потом очнётся и ничего о случившемся не будет помнить. С его хронической бессонницей этот короткий гипнотический транс даже на пользу пойдёт – восстановит силы и бодрость, как после нескольких часов здорового сна.

– Я понял. Отпустите мои руки.

– Точно бузить не станешь? – хмыкнул Александр. Но докапываться не стал и руки отпустил.

– Для чего всё это? Вы кто? – проворчал я, массируя запястья.

– Давай, может, на «ты»? Не такой уж я старый, чтоб ты мне выкал.

– Хорошо, давай… Так ты мне не ответил.

– Меня уполномочили провести с тобой предварительную беседу. Присутствие посторонних при нашем конфиденциальном разговоре крайне нежелательно. Просить декана оставить нас наедине в его кабинете слишком рискованно. Не исключён вариант, что из любопытства Семён Альбертович дерзнёт подслушать наш разговор. У него появятся ненужные вопросы… Проще и эффективнее нейтрализовать хозяина кабинета гипнозом и спокойно разговаривать в его присутствии.

– И что за беседа? О чём?

– Скажем так, я представляю интересы некоей организации, заинтересованной в том, чтобы принять тебя на работу.

– Меня?.. На работу?.. Я ж студент.

– Назовём это по-другому – подработка, которая ничуть не помешает твоей учёбе. Более того, по договорённости с деканатом данная подработка зачтётся тебе как учебная практика. Плюс сможешь самостоятельно неплохо подзаработать. А для проживающего в общаге студента-первокурсника, по себе знаю, это крайне важно.

Тут он, конечно, в точку попал. Присылаемых родителями денег в обрез хватало на еду. И подработка совсем бы мне не помешала… Но очертя голову бросаться в этот мутный омут я, разумеется, не собирался. Сперва нужно было разобраться, что за организация такая таинственная? И почему именно меня неожиданные благодетели выбрали среди всех студентов нашего факультета?

Словно подслушав мои мысли, Александр сам стал отвечать на невысказанные вопросы, начав со второго: