Дрожащими пальцами быстро ввожу в поисковике нужный мне рингтон, жму на play – и из коридора в ту же секунду доносится звук сигнализации. В квартире тут же начинается лютый кипиш, люди с криками бросаются к двери. Это всего лишь мелодия, звучащая из колонок в моей комнате, не были бы тут все убуханными, поняли бы это сразу.

Не теряя момента, ныряю в толпу и направляюсь к выходу, оставляя явно взбешенного Яна позади. Я больше не жалкая, и у него больше не получится вытирать об меня ноги. Сколько еще раз мне придется ему это объяснять?

Только закрыв за собой все замки, выключаю сигналку и понимаю, как сильно колотится мое сердце. Надо бы сесть за учебник, но голова отказывается думать. Мне хочется истерично смеяться. Прохожу по коридору в спальню к оставленному открытым шкафу. Закрываю. А затем открываю вновь и тянусь к полке, где лежит папин коньяк. Делаю глоток, морщусь. Вот же гадость! Посылаю русичку с ее тестом куда подальше и падаю на кровать.

Глава 9

Сентябрь 2021. Ян

– Ладно, чего ты хочешь? – спрашивает меня Эля.

Чего я хочу? Многого. Например, прямо сейчас мне хочется проучить ее за безразличие в глазах, за отстраненность и холод, и плевать, что именно этого я и добивался все эти годы. А еще за то, что выперлась сюда в неприлично коротких шортах, оголив свои стройные ноги.

Она повзрослела, а еще остригла свои каштановые волосы по плечи, тем самым открыв миру свою тонкую длинную шею. Шею, на которой я когда-то мечтал оставить пару, совсем не пару, своих отметин. Вообще, она всегда была красавицей, этого не мог заметить только слепой. В какой-то момент я сделал все, чтобы мои друзья не смотрели на нее как на девушку, потому что знал – стоит кому-то узнать ее чуть больше, как тот бесповоротно влюбится в нее. Эля умела очаровывать, хотя сама и не догадывалась, какой силой она обладала.

– Залезь на стол и покажи всем сиськи, – говорю я.

Чувствую себя уродом, но таким я и должен быть для нее. Специально озвучиваю задание, которое она никогда не выполнит. Девушка теряется, на ее лице мелькают одновременно сразу тысячи эмоций. Она пулей несется к выходу. Правильно, нечего ей здесь делать. Ни тогда, ни сейчас.

Возвращаюсь на кухню, подхватываю пластиковый стаканчик и второй рукой притягиваю к себе одноклассницу.

– Ян, она больная! – залетает в кухню Вадим.

– Кто? – хмурюсь я.

– Одуван наш – больная.

В тот же момент вырубается музыка. Выхожу в комнату и вижу, как Эля стоит на столе. Не собирается же она…

– Пожар! – неожиданно громко и даже слишком правдоподобно кричит она, а затем за пределами квартиры включается сигнализация. Еле сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. Моя девочка точно выросла.

Когда она стала моя? Сразу. В самую первую встречу, когда я увидел ее в скейт-парке, маленькую, хрупкую, с неутолимой жаждой в изумрудных глазах. Я увидел в ней то же, что было и во мне, – мы оба хотели брать от жизни все, что она могла нам предложить, мы оба были голодны. Я почему-то знал (ну или просто хотел так думать), что этот голод пробудил в ней я, голод, с которым она не смогла смириться. И это было до одури приятно.

В день, когда я впервые с ней заговорил, мне было тринадцать, ей одиннадцать, прямо как Миле. Они вообще были во многом похожи, поэтому так быстро сдружились. А мне до сих пор невыносимо больно видеть в ней эту схожесть. Теперь она не имеет права быть похожей на Милу.

После того самого вечера на заброшке я не знал, что делать с собственными чувствами, я хотел разрушать, но и все еще хотел быть рядом. Я не мог быть с ней, четко понимая, что хочу сломать ей шею каждый раз, когда она смотрит в мою сторону, и не мог без нее. И я ненавидел себя за эту слабость.

В какой-то момент это превратилось в пытку. Встать в семь, собраться и видеть ее спину, ее волосы, забранные в небрежный хвост, пятнадцать минут, что мы идем до школы в тишине. Я не мог ни дня протянуть без успокоительных таблеток. Сам загнал себя в эту ловушку и сам не мог из нее выбраться. Эля думала, что, продолжая провожать ее в школу, я наказывал ее. Так и было. Но я и сам словно нуждался в этом наказании и не мог от него отказаться. Ведь это было единственным, что помогало мне снова возвращаться в то время, когда я еще чувствовал себя живым.

Поэтому, когда год назад тренер задержал меня после матча и сообщил о возможности тренироваться в сборной, я решил, что это может мне помочь. Месяц мы подготавливали все документы о переводе, о моем отъезде знали только родители, Вадим и тренер. Врач тоже сказал, что мне давно стоило переключиться и что это должно мне помочь. Кто бы знал в школе, что тот самый Ян Громов ходит на приемы к психиатру и ни дня не может протянуть без таблеток. И все из-за нее.

Смена обстановки и правда принесла свои плоды. Я был полностью поглощен своей новой жизнью в Чехове. Подъем в шесть, в семь уже в бассейне, после часовой тренировки сборы в школу, а вечером еще одна тренировка, чаще всего силовая. Несмотря на якобы серьезный присмотр за каждым живущим в спортивном общежитии, я был предоставлен сам себе. На выходные некоторые ребята, жившие не так далеко, уезжали к родным, а те, кто остался, собирались в чьем-то номере и играли в покер или еще какую-нибудь подобную фигню. Где-то спустя месяц я перестал пить таблетки и мог уснуть без них. Мама гордилась моими успехами. Это было то малое, что я мог сделать для нее после того, что случилось с Милой.

Все это длилось до тех пор, пока я не повредил руку. Самым обидным было то, что произошло это совершенно тупым образом – я поскользнулся прямо у входа в корпус на только что вымытых уборщицей полах. Пока мы ждали скорую, по лицу тренера я уже все понял – с большим спортом мне придется попрощаться.

В школе за этот год словно ничего и не изменилось. Я вернулся и быстро влился в привычный ритм. О травме никому не рассказал, надеясь хотя бы тут продолжать играть в водное поло.

Я думал, что справился, но, когда спустя год у подъезда увидел Элю, рука сама потянулась к карману, в котором я раньше держал таблетки. Ни черта не изменилось, я просто продолжал себе лгать.

Вадим рассказал мне о том, что Эля несколько раз встречалась с парнями и ходила на свидания, я сказал ему, что мне все равно. На что этот придурок на следующей же перемене подошел к ней. И чего бы он ни добивался, у него определенно это получилось. Меня все так же бесил каждый, кто находился рядом с ней.

Глава 10

Июнь 2018. Эля

Мы идем за Яном уже целых тридцать минут. Ну как идем, бежим – он взял доску, мы же себе такого позволить не могли, чтобы не спалиться. Наконец Ян останавливается возле металлического забора, огораживающего большое многоэтажное здание заброшки. Переглядываемся с Милой.

– Может, не пойдем? – Мила с сомнением смотрит на заваленный досками вход, где минуту назад скрылся Ян.

– Да не бойся ты, все норм. – Мне тоже страшно, но мое любопытство сильнее всякого страха. Что Ян забыл на этой заброшке? Мы обязаны это выяснить.

Тяну подругу за руку. Мы подходим к узкому проходу в заборе и пролезаем на территорию здания. Никаких дверей здесь нет, или мы их просто не видим, поэтому, подпрыгнув и ухватившись руками за подоконники, подтягиваемся и оказываемся внутри через отверстия, предназначенные для окон. Ноги тут же наступают на какой-то мусор. Уверена, столько битого стекла, сколько валяется здесь, нет ни на одном стеклопроизводственном заводе.

На улице уже вечереет, здесь же света еще меньше. А доставать фонарики страшно – так нас точно спалят.

– Может, все же домой? – шепотом предлагает Мила. Ага, мы что, зря такой путь проделали?

– Давай еще немного пройдемся и уйдем.

Недалеко от нас замечаем лестницу. К ней и направляемся.

– Сколько тут вообще этажей?

– Не знаю, может, десять, – предполагает подруга.

Этаж сменяется за этажом. Они все однообразны – битые стекла и куча мусора. Яна нигде нет.

– Эля, мне страшно, – снова шепчет Мила. – Точно не вернемся?

– Да тут чуть-чуть осталось.

До самого верха остается всего каких-то два этажа. И наконец мы слышим чьи-то голоса. Яна находим на девятом этаже. Он не один. Рядом с ним стоят пятеро парней, среди которых и Вадим, его лучший друг. И напротив них – человек семь.

– Стой! – шикает подруга, когда я на корточках пытаюсь подобраться чуть ближе, чтобы услышать, о чем они говорят.

– Давай вот к тому каменному блоку, там нас точно не заметят.

Мы тихо и, кажется, совершенно не дыша подползаем к блоку.

– Смотри, это же Макар! – говорит Мила.

Вглядываюсь в силуэты. И правда он. Макар учится в гимназии. С Яном они никогда не ладили и, можно сказать, даже враждовали. А вот Мила уже давно была влюблена в этого парня. Не знаю почему, мне, как и Яну, он тоже никогда не нравился. Грубый, самовлюбленный, да и вообще какой-то придурок.

– Мы предупреждали, чтобы вы сюда не совались, – произносит Ян.

– Яма общая, не ваша, – отвечает на это Макар.

– Из-за вас нас всех повязать могут.

– Не преувеличивай, мы следим, чтобы хвоста не было.

– Ага, и нарики ваши тоже все проверенные. Пока шмалью торгуете, нечего вам сюда ходить. Не превращайте яму в помойку.

Ну вот, я же говорила Миле, что Макар мутный. А тут не просто мутный, оказывается.

– Двадцать первого на тусе остаток отдадим и завяжем.

– Нет, не пойдет, да слишком рисково.

Ян стоит к нам полубоком, я не вижу его лица полностью, но даже отсюда ощущаю, как он напряжен.

– Да не парься, мужик. – Макар хлопает Яна по плечу, но тот скидывает его руку. Мне бы такую уверенность в своих действиях. И гимназисты направляются к лестнице. – Мы пойдем, а ты выдохни.

– Я предупредил, – холодно отвечает на это Ян.

– Пригнись, – шепчет Мила.

Мы пригибаемся к полу так, что я фактически чувствую щекой холод бетона.

Мы не видим, что происходит там, слышим только шаги и голоса. Вскоре замолкают и они. Только я хочу подняться, как неожиданно голоса раздаются совсем рядом с нами.

– Вы идете?

– Задержимся, – звучит голос Яна.

Еще несколько минут проходит в тишине.

– Ты не помнишь, мне кажется, я нассал вчера прямо за тем блоком? – Это точно Вадим.

– Блин, – шипит Мила.

– Вы долго там валяться собираетесь? – спрашивает Ян.

Мы тут же встаем.

– Как вы нас заметили?

– Хорошо, что вас заметили только мы. – Ян явно злится.

– Мне кажется, только поэтому сегодня обошлось без драки, – говорит Вадим.

– Вы бы подрались? – ужасается Мила.

Вадим смеется. А Ян сурово отвечает:

– Вот поэтому вам здесь не место.

– Если бы сразу сказал, куда идешь, мы бы за тобой не следили. – Не стоит скрывать, что его слова меня обидели.

– Сама-то в это веришь?

Вчетвером спускаемся по лестнице.

– К стене прижмитесь, тут не один человек падал, – предупреждает Ян.

– Ага, в мае чувак упал с шестого, мгновенная смерть, – подтверждает Вадим.

Ужас какой.

– А что здесь будет двадцать первого? – спрашивает Мила, когда мы выходим из здания.

– Тусовка, люди будут прыгать в яму.

– Это как?

– Ну, к ним прикрепляют страховку, и они прыгают. Ощущения – ошалеть можно.

Ян предупреждающе смотрит на друга, и Вадим замолкает.

– Круть, можно мы тоже пойдем? – Мне безумно хочется увидеть это своими глазами.

– Исключено, – обрубает Ян.

– Ну почему-у-у?

– Хотя бы потому, что меня там не будет.

– Ты правда не пойдешь? Почему?

– Я буду в лагере, а одним вам сюда точно нельзя. Закрыли тему.

Тему-то закрыли. Но с Милой мы все же переглянулись.

Глава 11

Сентябрь 2021. Эля

– Погоди, то есть ты серьезно завалилась к ним с огнетушителем?! – хохочет Леша, пропахивая носом парту.

– Моя ты девочка! – нахваливает меня Дашка. – Так им!