Пока он умывался, брился и одевался, Федот и яичницу приготовил, и бутербродов настрогал. Еще и Кулику с Лозовым позвонил.

– У казино будут ждать, Сафрон сегодня там, – с набитым ртом сказал он. – Я бы сказал, уже там…

Кулик и Лозовой не подвели, подъехали точно в срок. Один крупный, другой не очень, но оба парни что надо. В плечах размах разный, зато души одинаково широкие.

– Сегодня мы просто отдыхаем, – сказал Степан. – У рулетки. Смотрим, запоминаем…

Охранник на входе пропустил делегацию без лишних слов. Степан заметил, как он шепнул что-то кому-то по рации. Теперь Сафрон в курсе, что у него недобрые гости. Но пусть не переживает. Степан искать с ним встречи не станет. А вот за крупье понаблюдает, вдруг он мошенничает, может, магнитики какие-то под колесо фортуны подкладывает или рукой придерживает.

Выбранная тактика сработала, не прошло и часа, как Сафрон пригласил их всех к себе в кабинет.

– Ну и чего тебе надо, мент? – демонстративно не замечая его оперов, раздраженно спросил он у Степана.

Сафрон бандитствовал в Битове много лет, начинал с мелочи, а сейчас у него крутая бригада и очень солидный бизнес. Клубы, казино, торговый центр, автосервис хорошую прибыль дает. Все у него на мази, как говорят в таких случаях. Одна проблема – уголовный розыск покоя не дает, то одно, то другое. Сафрон, конечно, сопротивляется, сколько раз пытался Степана зачистить, но пока все мимо.

– А вдруг ты людей обманываешь, Сафрон?

– Я слышал, тебя с должности сняли?

– Тебе не все равно, кто закроет твою лавочку?

– Кто-то закроет, а кто-то откроет.

– Ну да, с прокурором договоришься.

– Может быть.

– А может и не быть! Твои козлы его дочь родную похитили!

– Козлы у тебя!

– Дочь нужно вернуть, – глянув на своих оперов, сказал Степан. – Тогда, возможно… возможно, мои ребята тебя простят.

– Ребята… Кто какую дочь похитил?

– Прокурорскую.

– Шашкина, что ли?

– Шашкину Женю.

– Не знаю…

– И о трупе на Электрозаводской не знаешь?

– Ну, труп…

– Твои пацаны отличились?

– Кто конкретно?

– Свидетели не хотят сдавать твоих уродов, я в отпуске, а без меня мои парни – сама доброта и ласка. Но если они очень захотят… А они захотят!

– Не знаю я ничего, – качнул головой Сафрон. – Не знаю, кто там кого замочил и кто кого похитил.

– Ну что ж, если коса на камень… Я ведь задался целью, Сафрон, я узнаю, кто Катафьева убил. Выйдем, возьмем, все как обычно… Только вот если они девчонку вдруг убьют, ее кровь на тебе останется. В этот раз ты точно не отмоешься, это я тебе обещаю!

– Не знаю я ничего, давай! – Сафрон кивком указал на выход.

Степан качнул головой, отказывая себе в удовольствии продолжать с ним разговор. Сафрон почуял слабину, думает, Степана реально сняли с должности, а раз так, то и слова его – производная от бессилия.

– До встречи, Сафрон!

– Давай, давай!

Начальник охраны усмехнулся, презрительно глянув на Степана. Капитан Круча мог уложить Сафрона с одного удара, Чарлик это знал. Но сейчас в ответ на оскорбление Степан не собирался ничего предпринимать, он просто повернулся к Сафрону спиной и покинул казино. Явный признак слабости.

– Охренел Сафрон! – сплюнув под колесо своей машины, процедил Кулик.

– Это его нормальное рабочее состояние, – усмехнулся Степан.

– Как обламывать его будем? – спросил Комов.

– А давай подумаем. Чем сейчас Сафрон займется? Знает он, кто Катафьева убил или нет, он людей в автосервис отправит. Работа со свидетелями, мы с одной стороны, бандиты – с другой.

– Ну да, на свидетелей давить будет.

– Кто номера десятки срисовал?

– Ну так жестянщик там у них… Безменов его фамилия, Коля, кажется…

– Где он сейчас, как ты думаешь? – глянув на часы, спросил Степан.

Половина девятого вечера, вряд ли автосервис до сих пор открыт.

– Ну, адрес его у меня записан, – кивнул Федот.

– Кто еще что мог видеть?

– Еще один есть, Зюбин, имя не помню…

Автосервис действительно не работал, и боксы заперты, и ворота на территорию, людей не видно. Комова и Кулика Степан отправил к Зюбину, а сам вместе с Лозовым взял курс на дом Безменова.

Мужчина жил в Битове, в четвертом микрорайоне, в многоэтажном доме. На третий этаж поднимались на своих двоих, еще с межэтажной площадки Степан услышал незнакомый мужской голос.

– Из милиции мы, старший лейтенант Боровин, Битовский уголовный розыск!

И еще он услышал, как открылась дверь. А как двое в черном заходили в квартиру, еще и увидел. Выразительно глянув на Рому, он рванул вслед за вошедшими. Одного здоровяка Степан, схватив за шею, толкнул на Лозового. Передал ему эстафету, а сам набросился на второго. Тот развернулся к нему, попытался боднуть, но Степан подставил под удар плечо и с разворота толкнул в грудь.

Бугаю требовалось мгновение, чтобы восстановить равновесие, но Степан лишил его этой роскоши. Резко пошел на сближение, локтем ударил в корпус, затем в голову. И еще успел глянуть, как там Лозовой. Рома сделал все правильно; пользуясь возможностью, он взял здоровяка на удушающий прием.

И еще Степан увидел женщину в халате с выглядывающей из-под него ночнушкой. Она схватила трубку телефона, собираясь звонить в милицию. Раньше надо было думать, когда самозванцев в дом впускала. Степан ничуть не сомневался, что имеет дело с липовыми операми. Морды незнакомые, но разве он мог знать всех бандитов из кодлы Сафрона? А действовал он так, как будто в руки ему попал битовский браток. Жестко действовал, можно даже сказать, беспощадно. Бугай взвыл от боли, когда Степан надевал на него наручники.

Рома тужился из последних сил, он пока что удерживал своего бандита, но без Степана ему с ним не справиться. Пришлось помогать, заламывать, скручивать, заковывать. А женщина уже дозвонилась до милиции, появился и хозяин дома, мужчина встал в дверном проеме. В руке он держал монтировку с остро заточенными зубцами. Рот перекошен, пена на губах, в глазах и злоба, и страх.

– Спокойно граждане, милиция! – Наконец-то Степан мог обратиться к хозяевам дома. – Настоящий уголовный розыск! Старший лейтенант Лозовой!

Женщина уже что-то говорила в трубку, поэтому Степан не стал называть свою фамилию; во-первых, он в отпуске. И во-вторых, тоже в отпуске.

Лозовой правильно все понял: показав мужчине удостоверение, прошел в комнату, взял у женщины трубку.

– А вот вы кто такие? – не обращая внимания на монтировку, Степан присел перед задержанным.

Тот молчал, за него сказали документы: водительские права на имя Полухина Егора Яковлевича, выданные в Нижнем Новгороде. Насколько знал Степан, Сафрон старался не брать к себе в банду залетных, хотя, конечно, встречались исключения.

А вот оружие Степан изъять не смог – за отсутствием такового. И Полухин пустой, и его дружок. И за липовые удостоверения сотрудников милиции их не привлечешь, потому как не было у них удостоверений. И все же Степан ничуть не сомневался в том, что имеет дело с откровенным криминалом.

– А ведь это ты за рулем «Ауди» был! – сказал он, в упор глядя на Полухина.

– Не знаю ничего! – буркнул тот.

– Я знаю, Полуха! Я все про тебя знаю… Это ведь ты Катафьева на убой привез!

– Слушай, я не знаю, кто ты, но так дела не делаются, наехал на человека, – Полухин провел языком по разбитой нижней губе.

Безменов не отпускал монтировку, но держал ее в опущенной руке, то на одного бандита посмотрит, то на другого.

– Прокурору жаловаться будешь?.. Ну-ну. У него как раз время свободное появилось. Из-за тебя у него дочь похитили.

– Из-за меня?

– Ну вы же на битовских наехали?

– Да не знаю ничего! – Полухин отвел в сторону взгляд.

Степан кивнул, глянул на второго бандита. В отдел их нужно везти, каждого по отдельности допросить, очную ставку им потом можно будет устроить.

– А вы что скажете, Николай Евгеньевич? – Круча резко глянул на хозяина квартиры.

От неожиданности тот пугливо отпрянул.

– А я не знаю ничего!

– Мне говорили, что вы ничего не видели.

– Ничего!

– Ну, хорошо…

Лозовой вызвал наряд и сам отправился вместе с задержанными, а Степан остался.

– Это хорошо, что вы ничего не знаете, Николай Евгеньевич. – Он обращался к Безменову, но смотрел на его жену, которая все никак не могла прийти в себя.

– Что хорошего? – осторожно спросил мужчина.

– Бандиты успокоятся, потеряют к вам интерес. Наверное.

– Какие бандиты?

– А вот этого я не знаю, битовские это были бандиты или какие-то другие. Вы же ничего не говорите, вот мы и блуждаем в потемках. Зато у бандитов, как видите, полная свобода действий. Сегодня одни на вас наедут, завтра другие… Сегодня мы вот случайно подоспели, а завтра не знаю, что будет… Что с вами может быть, Николай Евгеньевич?

Мужчине лет тридцать пять, жена лет на семь-восемь младше. Молодая еще, выглядит, правда, не очень. Вроде бы и симпатичная, но неопрятная, можно даже сказать, запущенная, и дело не в только в том, что женщина готовилась ко сну. Здесь дело в отношении к самой себе.

– Я откуда знаю, что со мной может быть?

– А я знаю… То убийство, то тяжкие телесные, то изнасилования, то одно, то другое, крутишься как белка в колесе.

– Но, если я ничего не знаю, какой с меня спрос?

– Бандиты так и думают. Но я-то знаю, что вы видели, кто убил Катафьева.

– Никто не видел. Только девчонка видела. Они ее увезли… Это я видел!

– В машину сама села? – усмехнулся Степан.

– Ну, если честно, нет… Угрожал он ей. Пистолетом угрожал.

– Кто он?

– Тот, кто стрелял.

– Имя, фамилия, кличка?

– Я не знаю, – мужчина вздохнул и уныло глянул в окно.

– Я же говорю, бандиты так и думают. Я могу позаботиться о том, чтобы они и дальше так думали. И чтобы вас оставили в покое.

– Вы можете позаботиться? – задумался Безменов.

– Если вы мне скажете, кто стрелял, кто угрожал, кто похищал. Мне скажете, только мне. Только я буду знать. И те, кому я доверяю. Следователь ничего не узнает. И прокурор.

– Прокурор? Это его дочь была?

– Где была?

– Ну подъехали они, машина, говорят, в столб врезалась. Несильно, там работы на два-три дня, если с покраской. Я им это уже сказать собирался, а тут эти подъезжают, – как от зубной боли скривился «жестянщик».

– Кто подъезжает?

– Ну кто… За данью подъехали.

– Битовские?

– Да… Раньше у них там Ступор был, ну и Коняра…

Безменов, казалось, вот-вот заплачет, так не хотелось ему говорить.

– Знаю, – кивнул Степан. – Их один и тот же киллер убил. Очень высокого класса.

– Ну, я что-то слышал.

– Сидит киллер. От меня еще никто не уходил.

Степан не хвастался, он давал понять, что за ним как за каменной стеной. И если Безменов примет правильное решение, с ним точно ничего не случится.

– Вы его арестовали?

– Когда он Сафрона убивать ехал.

– Да?

– Кто к вам подъехал?

– Раньше Коняра был, а сейчас у них Верзила за старшего. Ну, слам с нас снимают. Слам, они так говорят.

– Верзила, значит?.. Он стрелял?

– Если честно, я не видел… – качнул головой Безменов.

– Понятно! – разочарованно глянул на него Степан.

– Да нет, я на самом деле не видел. Холодно было, а у нас отопление не тянуло, ворота закрыты, Верзила через калитку выходил. Вышел, и сразу выстрел… Как он стрелял, я не видел, а как пистолет доставал, заметил… Честно говорю, не видел я, как он стрелял! Если вдруг вы меня перед судом поставите, я клятву дам, что ничего не видел!

– Но пистолет видели?

– Не знаю, может, это портсигар золотой был.

– Почему золотой?

– Потому что из золота.

– Так пистолет или портсигар?

– Если честно, пистолет.

– Золотой?