– Девочка, ты не разнесла поместье на кирпичи только потому, что я тебя сдержал, – вкрадчиво сообщил мне даргхан, и кольца на моем теле очень выразительно сжались, давая понять, кто их контролирует.

– Это было так мило с вашей стороны, – расплылась в улыбке я, и на лице моего собеседника проскользнуло что-то такое, отчего я тут же перестала улыбаться. С такими, как он, шутки плохи. У этого мужчины на лице написано, что он нянькаться не привык, и если надо, то кольца сожмутся очень сильно.

– Мне это надоело! – жестко отрезал даргхан и перевел убийственный взгляд на моего благоверного. – Что здесь произошло?! Отвечай! – потребовал он так, что бедолага Рот побледнел и вжался в стену.

– Мы… Я… У нас была свадьба! – взвизгнул мой жених. – Только и всего! Клянусь! Я не причем! Я ничего не делал! Это все она! – он обвиняюще ткнул в меня пальцем. Фу, как некультурно! – Она! С нее спрашивайте!

– Трус, – презрительно фыркнула я и демонстративно отвернулась от этого поросенка.

– Как твое имя? – отрывистым требовательным тоном спросил у меня даргхан.

– Элиза, – представилась я. – Простите, присесть в реверансе не могу, ибо вы связали меня по рукам и ногам.

– Знаешь ли ты, Элиза, что бывает за то безобразие, которое ты здесь учинила? – даргхан очень выразительно окинул взглядом опрокинутый алтарь, выбитые витражи и разломанные деревянные сидения для гостей.

– Штраф? – с милейшей улыбкой предположила я.

– Применение боевой магии в общественном месте – раз, – загнул один палец даргхан, не сводя с меня глаз. – Причинение материального ущерба с применением магии – два. Нападение на жреца – три, – он равнодушно указал пальцем второй руки на валяющегося без сознания пузатого клоуна в красной рясе, – Применение смертельного заклятия, которое ты направила на своего жениха – четыре. И, наконец, незарегистрированный магический дар как минимум третьего уровня – пять. Пять, Элиза, – даргхан продемонстрировал мне пять своих растопыренных пальцев. Я засмотрелась на его руку: мозолистая, сильная, натренированная.

Так и хочется спросить: «А церковь тоже я разрушила?»

Визуал даргхана

Глава 4-4

– Пять? – обрадовалась я и просияла, чем ввела даргхана в ступор. Пять! Пф! Подумаешь, всего пять… чего бы то ни было! Да у меня ипотека больше! Прорвемся! Все лучше, чем свадьба со всякими поросятами! – Штраф в пять тысяч? – уточнила я.

Даргхан остолбенел на несколько секунд. Он смотрел на меня так, словно усомнился в моем душевном здоровье и умственном развитии. Так и застыл с поднятой вверх раскрытой ладонью.

– Пять преступлений, Элиза, – негромко и с расстановкой уточнил для меня даргхан, и моя улыбка погасла. Договориться с ним вряд ли не получится. – Пять нарушений статей свода законов о применении магии, за каждую из которых назначается немаленький срок заключения в темницу.

– Ах, вот оно что! – догадалась я, но слова прозвучали слишком оптимистично, будто я только и жду момента, когда окажусь в кутузке.

– Вам грозит заключение под стражу и полное лишение магии, так как вы представляете опасность для себя и для окружающих, – строго сообщил мне даргхан. – Вашим родственникам за укрывательство магических способностей третьего, а возможно и более высокого уровня, грозит отчуждение земель.

– Что?! – пискнул Рот. Удивительное создание: жадность в нем сильнее любых других эмоций. Даже инстинкт самосохранения отступает перед ней. – Отчуждение…?

– Именно, – припечатал даргхан, даже не повернув голову к моему жениху. – Это преступление перед короной. Маги такого уровня должны состоять на учете и обучаться с малых лет, чтобы управлять своей силой. Вы не только подвергли опасности себя и окружающих, но и лишили ее многих возможностей! О чем вы думали?! – обрушился он на Рота, не скрывая своего раздражения. Неужели даргхан так за меня переживает?

– Да не было у нее никакой магии! – взвизгнул мой жених. – Уж я бы заметил!

– Довольно! – резко оборвал его мой защитник. Хоть он и говорит о нарушении каких-то статей, у меня нет сомнений в том, что этот сероглазый блюститель закона во всем разберется и поможет мне. Во всяком случае, вредить мне он точно не собирается. – Я не желаю слушать оправдания. Однако, не могу проигнорировать тот факт, что и на мне лежит часть ответственности! – досадно заявил он. – Мне и в голову не могло прийти, что на моих землях есть девушка со столь сильной магией! – вытаращился на меня даргхан, будто это я во всем виновата. – Видимо, вы и вправду слабы умом, раз с таким потенциалом сидели в этой глуши!

– С виду такой приличный мужчина, а девушку оскорбляете без зазрения совести! – упрекнула его я и театрально отвернула голову, мол, видеть вас не могу. Сложно в это поверить, но у меня есть свои недостатки: взбалмошность, дотошность, иногда грубость и несдержанность, особенно при виде несправедливости. Меня можно назвать разными нехорошими словами, но я – не дура! Уж не знаю, какие правила приличия в этом мире, и какой на самом деле была Элиза, но я с отличием окончила медицинский колледж. Недалекая умом – это не про меня!

– Миледи, ваша глупость едва не привела к трагедии! – жестким тоном сообщил мне этот хам и посмотрел на меня с откровенной насмешкой, мол, уж мне-то не рассказывай сказки. – За свое преступление вы будете отправлены в темницу.

Я ощутила острый укол обиды прямо в сердце. За себя, за Элизу, над которой измывались ее паршивые родственники, да так интенсивно, что девушка попыталась наложить на себя руки и сбежала от них в другой мир. Наверняка всем знакомым рассказывалась сказка о том, какая дурочка эта сиротка, и как бедные родственники с ней мучаются. А ведь Элиза, похоже, единственная, кто ухаживал за парализованной Греттой.

– Однако, есть и другой выход, – внезапно смягчился даргхан. Так, так, так. Мне знакомы эти интонации. Именно так с нами разговаривает заведующий, когда нужно остаться на внеплановое дежурство. – Я могу взять юную миледи Элизу под свою личную опеку, – он стал вышагивать вокруг меня, рассматривая со всех сторон. Ей-богу, будто хищная акула наметила жертву. – Тогда вы будете под моей ответственностью, и вашу магию буду контролировать лично я. Вы навсегда уедете от своих родственников и больше никогда не вернетесь в их дом. Вы будете жить со мной, в моем замке. Поблажек от меня не ждите – сразу вас предупреждаю. Я требователен. Обучу вас, вы сослужите мне свою службу, а дальше… посмотрим. Возможно, найдем вам жениха.

Сослужу службу? Стесняюсь спросить, в каких войсках? В постельных?

Глава 4-5

– А как же этот? – я кивнула головой в сторону своего женишка.

– Я не вижу на вас брачных браслетов, – пожал плечами даргхан, мол, что вы меня спрашиваете обо всяких глупостях?

– Но… – растерялась я. – Нас ведь поженили.

Даргхан щелкнул пальцами, и клоун в красной рясе вздрогнул всем телом. Открыв глаза, он в ужасе уставился на опрокинутый каменный алтарь.

– Ты только что связал узами брака этих двоих, – чеканя каждое слово, произнес даргхан. Услышав его голос, клоун круглыми, как блюдца глазами, уставился на незваного посетителя. – Невеста дала свое однозначное и добровольное согласие на брак? – прямо спросил он.

– Э-э-э, – судя по взгляду клоуна, он бы предпочел, чтобы его снова приложили обо что-то, чем отвечать на поставленный вопрос. – Не совсем…

– Не совсем? – даргхан прищурился и застыл, как кобра перед броском. – Объяснитесь!

Клоун стрельнул глазами в моего дядюшку, без слов спрашивая у того, как ему выкручиваться. Но Рот не собирается помогать своему подельнику и сам сидит с таким видом, будто он – главный бухгалтер в компании, которая подверглась рейдерскому захвату. Ему не до чужих проблем, со своими бы разобраться.

– Де-девушка сказала, что не желает выходить замуж, – удивительно, но клоун не стал юлить, а сказал все, как есть. Похоже, безразличие Рота он истолковал очень однозначно.

– Вот как? И что ты сделал? – его голосом можно убить.

– Я… – теперь клоун бросил затравленный взгляд на меня. – Я отказался заключать брак, – произнес он, глядя мне в глаза. Вот же зараза! Знает, что совершил подлость, а отвечать за свой поступок боится.

– Неужели? Отчего же тогда девушка так испугалась? – деланно удивился даргхан.

– Во-волнение перед свадьбой, Ваша Светлость, – промямлил он и потупил свой бесстыжий взгляд.

– Элиза, это правда? – поинтересовался у меня даргхан. И ведь он все прекрасно понимает, но по какой-то причине передает решение в мои руки. От моего ответа зависит судьба этого служителя культа неизвестных богов.

Я медленно набрала воздух в легкие и произнесла медленно, не сводя глаз с клоуна:

– Я ясно дала понять, что не желаю этого брака, но обряд не прервался.

– Так я и думал, – отрезал даргхан. – Вы отстранены от службы, в отношении вас будет проведено расследование. Насильственное заключение магического союза – тяжкое преступление. Полагаю, только благодаря мощному магическому полю девушки вам не удалось довести до конца задуманное, – сквозь зубы процедил даргхан. Очевидно, что он с трудом сдерживает себя, чтобы не наговорить лишнего.

При воспоминании о том, как эти двое загоняли меня в матримониальный капкан, у меня сжались кулаки. Какие же они… звери!

– Элиза, успокойтесь, – удивительно мягким тоном произнес даргхан. Я вздрогнула. Он, что, способен читать чужие мысли? Или у меня на лице написано все, что я желаю сделать с этой парочкой? – Они больше не причинят вам вреда. Однако, прояви вы хоть немного благоразумия, и всей этой ситуации можно было бы избежать! – упрекнул меня он.

– Я еще и виновата осталась, – пробурчала я себе под нос, но медленно до меня начал доходить смысл сказанного. – Минуточку! Получается, мы с ним больше не женаты?! – ахнула я.

– Вы и не были женаты, – холодно просветил меня даргхан. – Ритуал не сработал. Брак не состоялся.

– А-а-а! – радостно запищала я, как фанатка при виде рок-звезды. Бедный даргхан оторопел от такой реакции и вытаращил на меня свои серые глаза. А я что? У меня камень с души упал! Рот мне не муж и, очевидно, больше никогда им не станет! Впервые в жизни я ощутила такое воодушевление, что захотелось станцевать канкан, а сурового даргхана обхватить за шею и расцеловать в обе щечки. Так бы и поступила, не будь связана по рукам и ногам. – Спасибо вам! – выпалила я, глядя на своего спасителя с нескрываемым обожанием. – Вы спасли мне жизнь!

– Кхм… – он явно смутился и отвел взгляд, не зная, что ответить мне. Однако, моя реакция ясно дала понять, что замуж меня выдавали насильно, и это взбесило даргхана не на шутку: – Я не оставлю эту ситуацию, – он обвел моих обидчиков суровым многообещающим взглядом. – Вы все ответите! Особенно ты! – он ткнул пальцем в моего женишка, отчего тот побледнел и принял такой вид, словно сам готов выскочить замуж за кого угодно, лишь бы избежать экзекуции. – Однако, нужно думать о будущем. Я намерен забрать Элизу, – заявил он. Я не поняла. В каком смысле «забрать»? – Кто за тебя отвечает? – обратился ко мне даргхан, а я растерянно захлопала глазами.

– Я сама за себя отвечаю, – произнесла я абсолютно серьезно, но мой «собственник» почему-то усмехнулся, будто я пошутила.

– Я ведь серьезно спрашиваю, – уточнил он, погасив улыбку.

– А я также серьезно отвечаю, – приподняла бровь я.

– Ее дядя, брат ее покойного отца, – вклинился в разговор Рот. Как будто от этого поросенка можно ожидать чего-то хорошего!

– Где он? – отрезал даргхан.

– За дверью, вы же приказали всем выйти, – промямлил Рот.

– Как его имя? – даргхан направился к большим дубовым дверям.

– Ларгхан Гротт! – ответил ему Рот. А чего это он такой услужливый? Я с подозрением посмотрела на своего несостоявшегося муженька и поняла, что он как никто другой хочет сплавить меня куда подальше. Если при этом удастся договориться с «его» даргханом, то это будет подарком судьбы для щекастого хряка.