Несколько минут мы наблюдали за безмолвным разговором. За это время Алиса не издала ни звука, но выглядела очень сосредоточенной.

Затем жар, исходящий от метеора, усилился. Мы даже отступили на несколько шагов назад, но Алиса осталась стоять на месте. По её лицу лился пот, которым пропиталась одежда и кончики волос, лежавших на ключицах и плечах. Я уже собирался закрыть дверь, чтоб не подвергать девушку риску, но она остановила меня.

– Не вздумай.

– Но ты сгоришь! – возразил я.

– Всё будет хорошо. Дай мне время.

Я несколько раз посмотрел то на комнату с метеором, то на Алису. Сложно было стоять и ничего не делать. Но я ей доверяю, так что мешать не стал.

Через минуту пламя стихло, и я с облегчением выдохнул. Но разговор ещё не был окончен. В течение ещё десятка минут, пламя то увеличивалось, то уменьшалось.

Наконец метеор почти полностью погас. Камень оставался раскалённым, лежа в воронке из расплавленного пола. Но дикой опасности, как раньше, от него не исходило.

Алиса дышала очень часто, но постепенно приходила в норму. В один момент её ноги подкосились. Я успел подхватить её падающее тело.

Девушка вся горела. Температура тела превышала все мыслимые показатели. Градусов пятьдесят, не меньше. У обычного человека уже начался бы распад белков в организме, приводящий к смерти. Но мы уже давно не обычные люди.

– Что с ней? Что она с этими камнями сделала? – спросил капитан.

– Жопы она ваши спасла. Лёд есть? Или что-то холодное?

– Принесите холодной воды.

Бойцы убежали исполнять приказ, а Алиса в это время начала приходить в себя. Подняться она даже не пыталась и выглядела, мягко говоря, потрёпанной. Я положил её на прохладный пол, лишь придерживая руками голову.

– Пить… – едва слышно прошептала она.

– Сейчас. Ну где они там…

Через несколько секунд прибежали вояки с несколькими бутылками прохладной воды. Одной я поил Алису, а остальными Вася и Болт поливали её тело. Поначалу вода даже превращалась в пар. Её температура приходила в норму, да и самочувствие через несколько минут улучшилось, но не сильно.

– Он хочет уйти отсюда, – сказала девушка так же тихо.

– Кто? – сразу не понял я.

– Метеор. Он хочет покинуть Землю.

– Так пусть проваливает, я только за.

– Он не может. Не хватает энергии. Ему нужно собрать если не все, то практически все утерянные осколки. Тогда он сможет отсюда улететь.

– Мы что должны ещё и помогать ему? Может ему ещё огранку иичек сделать? Или детородный осколок отполировать? – возмутился я.

– Сам он их не сможет собрать. А иначе от него не избавится.

– Сука…

Все задумались. Капитан разнервничался ещё сильнее, ёрзая губами. Затем он не выдержал и достав сигарету, закурил.

Дать метеору осколки – значит сделать его ещё сильнее. А мы уже сейчас понятия не имеем, как с ним справиться. В Пазле всё было иначе. Там мне было плевать на разрушения. Хотя их и не было. Метеоры объединились, чтоб откатить время назад. Сейчас же даже не самый мощный взрыв может создать брешь в кордоне, и отожравшиеся твари пойдут покорять землю. Но ещё страшнее излучение, что от них исходит. Они просто превратят всех людей в мутантов.

– Это же плохо, да? Или я что-то не понимаю? – заговорил после небольшой паузы капитан.

– Это его усилит. А вот это уже плохо.

– А что если его накрыть чем-то? Вроде купола ядерной станции.

– Первая здравая мысль от вас. Вы сможете это организовать?

– Ну все ближайшие станции отключены. Ещё с самого образования этой зоны. Боялись, что она будет бесконтрольно расширяться. Так что можно взять купол из ближайшей. Сейчас свяжусь… – с этими словами командир взял спутниковую рацию и начал вызывать штаб.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я Алису.

– Нормально. Скоро попустит. Я попробую вытянуть хоть часть энергии.

– Ничего ты не попробуешь. Ты видела себя? От одного разговора чуть не умерла. Не вздумай взаимодействовать с этим метеором.

– Ему нужно сообщить наше решение. Если не дам ответ, он начнёт нагреваться ещё сильнее и тогда всё здание рухнет.

– Вот грёбаный камень… Сколько у нас времени на раздумья?

– Меньше часа.

– Капитан!

– Да, да, без этого никак, – на эмоциях объяснялся командир в рацию. – Нет, не шутка. Да, купол. Да сегодня.

– Капитан, небольшая поправочка. Купол нужен в течение часа.

– Что б***ть?! Нет, генерал-майор, это я не вам. Как в течение часа?

– Через час метеор снова активируется.

– Но это невозможно. Один демонтаж займёт несколько часов. А доставка… Нужно ещё всё с властями согласовать, людей выделить.

– Моё дело предупредить. Мы то успеем свалить, а вам потом держать тут оборону в пустоши.

– Генерал-майор, тут такое… Слышали? Так точно. Да, надёжный. Хорошо. Сорок третий пропускной пункт в зону ЗЭМЛЯ. Понял, конец связи.

– Ну что там?

– Ничего не получится. Грузовой вертолёт не поднимет такой вес. Для демонтажа нужно устанавливать крановое оборудование, а затем перевозить его сюда. В общем тут и за несколько дней не управиться.

– А звучало так, будто вы договорились.

– Так и есть. Через пол часа сюда доставят сотню тонн металла и бетона. Мы просто похороним эту штуку под ними.

– Вы же понимаете, что это не поможет, верно?

– Вариантов у нас не много. А пока пообещайте этой хреновине всё, что она хочет. Нам нужно выиграть время.

Вояки, как и ожидалось, опоздали. Но час, выделенный на раздумия, ещё не закончился и метеор не очень буянил. Однако отвлечь его всё же стоило. Алиса успела полностью прийти в себя и снова начала ментальную беседу с пришельцем. Она должна была обещать ему всё, что он хотел, пока вояки готовятся к выгрузке хлама.

Метеор, как только заметил подозрительную активность, тут же прервал разговор и начал вести себя агрессивно. Здание затряслось с новой силой. Повреждённые стены начали рушиться, а вместе с этим с неба начали сбрасывать груз.

Прежде чем скрыться под тоннами бетона и металла, метеор успел навредить Алиске. Она же в свою очередь, впитала в себя часть его энергии. Но даже этого хватило, чтоб переполнить её до критического уровня.

Повернувшись ко мне Алиса вся светилась, будто внутри неё работает несколько тысяч светодиодов.

– Алиса! – заорал я, не зная, что делать.

Она будто услышала меня. Даже попыталась улыбнуться. А затем нас ослепила ярчайшая вспышка.

Глава 43. Дом, родной дом…

Я попытался подбежать к Алисе, но какая-то ударная волна отбросила меня и всех остальных назад. Пока я летел, был слышен грохот падающих стен строительного мусора и шум лопастей вертолёта. Затем раздалось несколько взрывов с очередными толчками земли.

Нас отбросило в уцелевшую часть здания. Оно было устроено так, что разрушение одного блока не тянуло за собой остальные. Нужно отдать должное военным строителям.

После падения никаких болезненных ощущения я не испытывал. Поэтому сразу поднялся и побежал к Алисе. Та была без сознания, но вроде как жива. Хотя пульс и дыхание очень слабые. Часть здания вокруг неё была разрушена, хотя мало что можно было рассмотреть из-за поднявшейся пыли.

Зато метеор было видно отлично. Он, как ни в чём не бывало, стоял на том же месте, в луже расплавленного бетона и металла. Похоже задумка военных не сработала. Кроме того, они потеряли два вертолёта, лежавших теперь неподалёку от здания.

Взяв на плечи Алису, я понёс её к нашей машине. Дед подогнал её как можно ближе, насколько позволяли баррикады и противотанковые ежи. Я даже забыл про мины в поле и едва не пошёл напрямую, но вовремя вспомнил о них.

Как только девушка была в относительной безопасности, я побежал за остальными, ничего не объясняя деду и другим девчонкам. Однако Вася и Болт уже сами пришли в себя и пытались отыскать меня и Алиску.

Военным досталось больше. Точнее они не были готовы к такому экстриму.

– Ты куда? – окликнул меня капитан, когда я уже направлялся к выходу.

– Искать осколки. А вы защищайте границу и лучше не провоцируйте этот метеорит.

Капитан хотел ещё что-то крикнуть мне вслед, но лишь закашлялся и согнувшись, опёрся руками о колени.

– Мы правда будем искать осколки для этого метеора? – уточнил Болт, пока мы шли к машине.

– Похоже у нас нет выбора. Нам всё равно нужны осколки для себя. Много. Поэтому займёмся их поиском, а по ходу решим, что будем с ними делать.

– Гы, можно создать ещё один такой метеор и посмотрим кто кого! – весело ляпнул Вася.

– Гениальная мысль. А если они просто объединятся?

– Да ну, зачем… Они будут драться.

– Ясно всё с тобой.

Едва мы добрались до машины, я бросился к Алисе. Выглядела она уже немного лучше. По крайней мере лучше, чем мы. Её успели отмыть от пыли и крови, в отличие от нас.

– Что там было? – в который раз спросил дед Макс.

– Поехали, по дороге расскажу.

Я вкратце пересказал всё, что случилось после их ухода. О не совсем удачных переговорах. О попытке засыпать этот метеор и как Алиска впитала часть его силы. Если бы она этого не сделала, всё могло закончиться ещё хуже.

– И что теперь делать? Что если мы не найдём осколки? – задумался дед.

– Думаю метеор снова начнёт буйствовать и разрушений будет куда больше. Алиса говорит, он может в несколько километров вокруг всё уничтожить.

– Хреново, конечно, но нам какое до этого дело? Пусть военные сами им занимаются.

– Если они не справятся, то всю Россию заполнят мутанты, которые заразят всех остальных людей. А там наши родные и близкие. Один раз я уже уничтожил такой метеор, даже побольше. Так что и сейчас что-нибудь придумаем. По крайней мере у нас теперь есть время. Военные смогут подготовить новые эшелоны обороны, ну а мы поищем способ уничтожить метеор.

– Ладно. Так куда мы едем? – уточнил дед.

– Домой, куда же ещё.

– А Светку не боитесь? Ну всмысле мы сейчас без осколков, значит без энергии…

– Да у нас вариантов и нет особо. Здесь везде опасно. Дома хотя бы всё знакомо. Хочется уже нормально отдохнуть.

– Скоро отдохнём, мы уже подъезжаем.

Я и не заметил, как мы проехали весь путь. Хоть на одной машине было тесновато. Однако расслабляться было ещё рано.

– Какого хрена?! – первым изумился Вася.

– Какого х…Я?! – более точно выругалась Катя.

– Да когда ж это прекратиться? – задал и я риторический вопрос.

От нашего дома остался только фундамент, часть забора и большая куча мусора. Всё остальное было побито, разрушено и чуть ли не перемешано с землёй.

Мы вышли из машины и побежали к руинам нашего некогда уютного и надёжного особняка. Да, ему было не в первой переживать погром. Но в этот раз даже восстанавливать было нечего. Дом просто снесли до основания.

Конечно это не лучшим образом отразилась на всеобщем настроении. Мы и до этого не особо радовались, но теперь даже разговаривать друг с другом не хотелось. Единственное место, где можно было чувствовать себя в безопасности… Ну ладно, есть ещё подвал Деда, но его глупо сравнивать с трёхэтажным особняком. Мы там даже не поместимся все.

Я просто уселся на остатках крыльца и схватился руками за голову. Нет, я не собирался опускать руки и становиться бомжом. Мы обязательно найдём новый дом, укрепимся там с учётом старых ошибок и даже будем в плюсе, так как о нём никто не будет знать. Об этом же убежище знали все: Трупоед, Кобольд, покойный Вальтер и Светка.

– Это Светка! Полюбому эта сука вернулась, когда мы уехали! Я убью её нахрен. Башку ей проломлю! – орал Вася, расхаживая по двору и размахивая руками.