– Судя по разрушениям, тут побывали военные. Да, в самом начале бомбили авиацией, но такой разрухи не было. Значит была ещё попытка зачистить город. Наши вояки об этом ничего не говорили, выходит это НАТО-вские.

– И что из этого? Хотя погоди, может это бандиты между собой воевали. Те наркоманы, которых вы нашли, ведь не из банды Кобольда или как там его.

– Нет, но они максимум могут магаз обнести и несколько домов поджечь. А разрушения вокруг конкретные. Такие только от тяжёлого оружия или…

– Не нравится мне твоё «или».

– Пойдём покурим.

– Ты же не… А, понял, идём.

– Да говорите тут, чего уж, – решила за всех девушек Катя.

– Ну мои догадки не очень оптимистичны.

– Говори, всё равно нам в этом жить. Давно уже в светлое будущее не верим.

– Ладно. Я думаю это даже не военные, а сам Трупоед с Кобольдом довели Дольск до такого.

– Думаешь у них есть столько серьёзной военной техники?

– Это само собой, но также думаю, что они стали очень сильными. Настолько, что могут навыками уничтожать здания.

– Да ну… Это ж какая мощь нужна.

– А ты видел на что Алиска способна? Думаешь это метеор разнёс там всё на кордоне.

– Ну по больше части да.

– А вот и нифига. Алиса даже больше разрушений принесла. А это только чуток запитавшись от метеора. Представь если бы она все те осколки впитала.

Болт, Вася и Катя застыли в изумлении, рисуя в своих головах картины разрушения, кому насколько позволяла фантазия. Дед Макс, Лена с Таей уснули прямо за столом из деревянных поддонов.

Из освещения у нас был только карманный фонарик, направленный в потолок подвала, так что их сну особо ничего не мешало.

Виталик с Псинкой в это время были на дежурстве.

– Если этот Трупоед и правда такой сильный, его полюбому нужно убить. Даже не ради осколков, а просто, чтоб остановить угрозу. – поделился мыслями Болт.

– Согласен. И за наш дом ему башку проломить! – добавил Вася, стукнув кулаком по столу.

От этого удара один из поддонов содрогнулся, разбудив спящего за ним деда.

– А я и не сплю! Сам ты спишь! – буркнул он, глядя на нас испуганно.

– Только если он такой сильный, что мы ему сделаем?

– Я справлюсь. С новыми навыками я с любым иммунным могу справиться. А с помощью Алисы так и вообще с целой армией. Только нам обоим нужно много энергии.

– Вам бы ещё Светку в команду, так вообще имбовыми будете. Ты будешь держать в страхе всех людей, Алиска контролировать все осколки и энергию, а Светка мутантов.

– Вась, не говори ерунды. Алиса с трудом может сдержать эту энергию и в отключке потом по несколько дней. А Светка вообще нас слушать не станет, после твоих похождений с…

– Ну договаривай, чего заткнулся?! – набычился здоровяк.

– С Таей. Я ничего против не имею, это твои отношения, только про дружбу со Светкой забудь теперь.

– Ну и пошла она, эта дура крылатая. Ты же видел, она мутант полный! Уродливая и стрёмная. И бешеная.

– Не знаю, вроде всегда такой была.

– Да иди ты…

– Итак, значит нам нужно только найти как можно больше осколков, и ты надёрёшь Трупоеду жопу, так? – подвёл итоги Болт.

– Да. Но есть ещё Кобольд. По отдельности я с ними справлюсь, но вместе…

– Значит убьём их по отдельности, в чём проблема?

– У Кобольда есть телепорт и временная неуязвимость. Он сбежит, если нападём на него.

– Значит Трупоеда убьём первого.

– А Трупоед тут же позовёт его на помощь.

– Мда…

– Нужно как-то разобщить их. Поссорить что ли.

– Как ты себе это представляешь?

– Думаю это проще, чем кажется. Кобольд очень расстроился, когда узнал что Вальтер мёртв.

– Значит он был ему нужен живым? Зачем?

– Наверное, как и мы, хотел обменять его на выход из зоны.

– Хочешь предложить ему выход? Ты представляешь, что он на земле может натворить.

– Не обязательно давать ему обещанное. Он поможет нам убить Трупоеда или хотя бы мешать не будет, а потом мы и его прикончим.

– Код, думаешь он такой идиот?

– Нет. Но он не знает о нашей сделке с метеором и военными. Это можно как-то использовать.

– Например?

– Пока не знаю…

– Ну ничего, время ещё есть. Хотя бы какой-то план зарождается. Не люблю неопределённость.

– Да и про Светку забывать не нужно.

– Ну вот, началось опять… – возмутился молчавший всё это время Вася.

– Её гнездо разрушили. Значит она ненавидит этих уродов больше, чем Васю. Нужно с ней хотя бы поговорить.

– Только без меня, лады?

– Да никто тебя не трогает, успокойся. Пей свой чифир.

– Э, чё сразу чифир?

– Десять пакетиков чёрного на пол литра воды это не чифир?

– Ничего ты не понимаешь в чаепитии. Я его месяц не пил, дай насладиться.

– Да на здоровье. Только унитаза тут нет. Гадить на улице будешь.

– Да ничего я… Р-а-а, – Вася выдал небольшую отрыжку.

– Ну вот, началось.

– Ничего не… Ра-а-а-а. Это всё ты…

Вася резко подорвался и побежал на улицу, откуда послышались звуки извергаемой наружу пищи.

– На завтра какие планы? – спросил Болт.

– Да уже на сегодня, получается. Пойду с этим балбесом осколки искать. А заодно буду в небо поглядывать и бандюг допрашивать.

– Меня не возьмёшь?

– Кто-то должен быть здесь, приглядывать за девчатами.

– Дед с Виталиком не подходят.

– Ну посмотри на этого деда. Ему самому присмотр нужен. А Виталик вообще, как не живой с тех пор как Оксана улетела.

– Ладно, я понял. Вояку на хозяйстве.

– Тебе что плохо что ли? Вон какие красотки с тобой.

– И то верно. Правда эта ревность достала уже. Катя к Ленке, Лена к Кате. Уже не знаю, как их примирить.

– Так ты с обеими шуры муры крутишь? – шёпотом спросил я.

– Да какой там. Просто взгляды эти, намёки от Ленки…

– Ладно, я в ваш треугольник не лезу. Лену ток не обижай, она мне как сестра.

– И в мыслях не было, бро.

– Ладно, пойду Псинку покормлю и Витаху проверю.

Я взял немного самого безвредного на мой взгляд печенья, точнее сухарей с изюмом и пошёл на улицу.

Виталик сидел поникший, прислонившись спиной к зданию цеха. Сначала я думал, что он спит, но как только я подошёл, он поднял на меня взгляд.

– Устал?

– Да нет.

– Настроения нет? Может тебе кофе сделать? Заварного есть, но растворимый тоже бодрит, если покрепче забодяжить.

– Не, спасибо.

– Слушай, я тебя понимаю…

– Да что ты понимаешь? Тебя разлучали с беременной женой? Причём навсегда? – перебил меня Виталик.

– Ну с чего ты взял, что навсегда? Разберёмся с метеором и…

– И что? Перестанем быть опасными для того мира? Даже если мы выйдем отсюда, вся Земля превратится в такую же зону с мутантами и… И разрухой.

– Отец найдёт способ. Уверен он сможет заблокировать радиацию и делать людей нормальными.

– Ну да… Люди от рака до сих пор лекарство не придумали, а то от инопланетной радиации, конечно.

– Виталь, блин, взрослый мужик, а сопли распустил. Соберись уже! Жизнь на этом не заканчивается. Не получится тебе выбраться, значит она вернётся. Оставит сына или дочь с дедушкой и бабушкой, привезёт тебе кучу видосов с телефона, его первые шаги, слова. С другой стороны, тебе не придётся в обосранных пелёнках возиться и спать, просыпаясь каждые пол часа.

Парень задумался, но всё ещё выглядел как расплавленный в микроволновке сыр.

– Она не вернётся, – уныло произнёс он.

– С чего ты взял?

– Здесь слишком опасно. Ей даже со мной без таблеток опасно рядом находиться.

– Значит с таблетками будет. Костюм защитный наденет.

– Я пропущу всё детство своего ребёнка.

– Ну и с ним можно устроить встречу. Поселишься возле границы, они с другой стороны и будете каждый день видеться.

– Не знаю, Кодекс. Это не та жизнь, о которой я мечтал.

– Ну, батенька. Не всем суждено быть царём. Но и не всё так плохо, как ты думаешь.

– Ауф, ауф! – залаяла Псинка у ворот.

– Пойду проверю, а ты не раскисай!

Виталик шутливо козырнул, хоть и без особого энтузиазма. Я же трусцой побежал к Псинке.

Оказалось, она уже успела загрызть трёх ходунов. Правда непонятно как давно. Похоже ещё пока мы чай пили.

– Да ты тут воюешь, пока мы отдыхаем. Умница. Только следующий раз зови подмогу, сама в бой не лезь.

Но Псинка, меня не особо понимала. Она лишь махала хвостом и смотрела на пакет с сухарями. Я не стал её долго мучить и накормил. Миска с водой у неё стоит ещё с момента моего возвращения из рейда.

Я ещё немного побродил по двору цеха, а затем отправился отдыхать. До утра оставалось не долго, но мне этого времени хватило, чтобы выспаться.

Рано на рассвете я поднял сонного Васю и вместе с ним отправился на очередную вылазку.

На этот раз хотелось зайти дальше, возможно до конца частного сектора и понаблюдать за многоэтажками.

Но в знакомом доме, где жили те самые нарики, я заметил какое-то движение.

Из-за не очень плотно набитых досок было непонятно, кто именно там бродит. Возможно мутанты почуяли мясо. Тела наркоманов и девушки мы убирать не стали. Но может у них были товарищи. В любом случае нужно было проверить, чтоб не оставлять врага за спиной, да ещё и недалеко от нашего временного лагеря.

Мы подошли бесшумно и незаметно. Затем я аккуратно заглянул внутрь, но ничего не увидел. На улице было гораздо светлее, чем внутри, да и стекла достаточно грязные, а к разбитому окну было не так просто подойти. Пришлось прислушиваться и только догадываться, что происходит.

Судя по звону бутылок, шорохам и шелесту пакетов, внутри собирали то, что не забрали мы. Значит это не мутанты. А это значит, нужно познакомиться.

Я выждал момент, когда шум возобновился и заглянул в приоткрытую дверь.

Внутри увидел худощавую девушку. Лица рассмотреть не сумел, она стояла спиной и торопливо собирала в пакеты всё что можно.

Попытавшись приоткрыть дверь, она предательски заскрипела, и девка тут же развернулась, выхватив из ножен кустарно сделанный то ли тесак, то ли мачете.

Я открыл дверь, уже не скрываясь и выставил вперёд руку, в примирительном жесте. Хотя во второй держал пистолет.

– Ты кто? Это ты их убил? – нервно спросила девушка, суетливо глядя по сторонам, в поиске выхода.

– Да, но они напали на эту девушку, я хотел ей помочь.

– Я всё отдам, только не убивай! Могу отсосать за эту еду. Я к ним часто приходила, могу и к тебе, мне без разницы.

– Воу-воу, тише, ты меня неправильно поняла.

– А я бы не отказался, – подал голос Вася, заглядывая в дверной проём.

– Без проблем, с вас хавка, с меня все мои дырки, – буднично произнесла девушка, будто зашла к соседям одолжить соли.

– Так, Вася, ты сначала с бывшей разберись, а ты…

– Называй меня как хочешь, – нашлась незнакомка и попыталась улыбнуться.

Лучше бы она этого не делала. Её передние зубы были крупнее обычных, а между ними виднелись щели, в которые спичка пролезет полностью.

– Плотва, блин. Давай забирай что хочешь и сваливай.

– Чё, вот так просто?

– Ну, если что-то знаешь, можешь рассказать. Больше нам ничего не нужно.

– Я много чего знаю, что вам рассказать? Про этих ребят? Обычная шайка, живут в своё удовольствие, подмяли под себя небольшой магазинчик неподалёку, но у них хватило мозгов не оставаться там. Они использовали его как приманку. Когда выжившие приходили за едой, видели лёгкую добычу и начинали хватать всё подряд. Тут появлялись эти хозяева, тем самым вызывая испуг у жертв. Мужиков обычно убивали. Над слабыми могли поиздеваться. У девушек всё было немного лучше. Ну или хуже, для кого как. Можно было рассчитаться тем, чем природа наградила. Потом даже уйти разрешали, всё равно вернёшься, как жрать захочешь.

– Жёстко тут у вас…

– Ну не знаю, я привыкла. А теперь даже не знаю, как быть. Это вы всё унесли?

– Не всё, как видишь. А почему вы просто не убили их? Они ж вообще никакие были, убитые в хлам.