– Берегись! – Эола охнула, я же понадеялся на прежние скорость и ловкость.

Зря. Человеческое тело не обладало ни тем, ни другим. Меня пихнули в спину, и я, потеряв равновесие, рухнул наземь. Ну вот, начинается! Почему при виде слабого всегда отыщется дурак-задира? В этот раз их оказалось пятеро. Четверо надо мной, одна стоит в сторонке, усевшись на подоконник.

Улыбчивая блондинка, симпатичная, Афродита узрела бы в ней соперницу. Или свою далекую внучку. Усердно смотрела в сторону, делала вид, что совсем здесь ни при чем, но на самом деле жаждала развлечения своих бугаев надо мной. Из Светкиных знакомых? Пигалица же обещала мне проблемы, вот они и подъехали. Ухмыльнулся. Да разве ж это проблемы? Так, на один зубок…

– Слышь, ты кто такой, а?

Я сразу же встал: нет жальче картины, чем опрокинутый бог. Возвышающийся надо мной бычара из Аполлонова выпаска: экий у него квадратный подбородок! Так и просит кулака.

– Девчонку видел? Раздевал ее своими глазенками бесстыжими? За красоту платить надо. Думал, бесплатно?

Сразу захотелось поинтересоваться, сколько тогда стоит увидеть ее полностью голой? Нельзя развешивать на людей ценники, всегда найдется кто-то, способный заплатить. И я планировал в скором времени пополнить этот список.

Боковым зрением увидел единственного взрослого: не иначе преподаватель. Да уж, им точно нечему меня учить – тот трусливо спрятался за дверью комнаты, сделав вид, что ничего не заметил. Произойди такое в моих палестрах, для его казни уже плавили бы золото… Но это я так, фантазирую. В моих палестрах такого бы точно не случилось.

– Ты оглох, что ли, крысеныш? Пять тысяч гони и вали отсюда, ага.

– Да это из Гермесовых выродок. Они, пока им пару раз кулаком не сунешь, не понимают.

Здоровяка отстранил вытянутый, высокий красавчик. Сколько ни всматривался, не видел в нем божественной крови, а вот магия присутствовала, и немало. Хорошая, сильная. Божественную волю с ней не воплотишь, но заклинания попроще – пожалуйста.

– Вот, смотрите как надо! – Он в одну секунду оказался почти вплотную ко мне, кулак размашисто метил прямо в мое брюхо.

Я перехватил его руку, пропустил мимо себя, подсечкой заставил потерять равновесие. Красавчик каркнул, заваливаясь на пол: подобное стало для всех неожиданностью. Парочка за спиной здоровяка сделала шаг назад: не иначе раздумывали бежать.

– Ах ты! Ну, сам напросился! – Он целил мне в голову. Коварства не занимать, собирался разбить мне нос, повалить наземь, а уж потом…

Здоровый – да, соображающий – с этим проблемы, раз с первого раза не понял. Поднырнул под него, выпрямил голову, тут же врезавшись затылком в его подбородок. Державшийся за челюсть бык отскочил назад, распихав дружков. На разбитых губах бедолаги показалась кровь, в глазах – слезы обиды и боли. Он привык получать от других деньги, а не отпор.

Ничего, сейчас организую ему еще один подарочек. Чтобы точно запомнил урок самого Гермеса! Запас магической энергии вмиг иссяк, но заклинание получилось: не зря, ох не зря в свое время кентавр Хирон учил меня экономному колдовству!

Ладони здоровяка вспыхнули огнем. Жадное пламя лизнуло несчастного по лицу. С отчаянным воплем он бросился прочь под повисшее в воздухе немое молчание. Глаза наблюдавшей за всем светловолосой бестии горели любопытством: судьба свиты волновала ее в последнюю очередь. Сзади навалились, как два обожравшихся Гефеста. Под колени сунули нечто, резко ударившее, заставившее упасть. Эола приземлилась рядом со мной, но была беспомощна. Взглядом дал ей понять, чтобы не лезла – разберусь сам.

– Ты что же это творишь, паскуденыш? В мою-то смену?

Великан надо мной рычал разъяренным циклопом. Одет так, что сразу признаешь в нем стражника. Ухмыльнулся – сколько раз подобные ему выставляли меня за городские ворота, когда я прикидывался простым бродягой. Что же будет сейчас? Он поднял меня на ноги – требовательно, но аккуратно. Руки за спиной сковало заклинанием, ничего особенного. Сложное для смертных, слишком просто ломаемое для меня. Будь я при силах, чародейские кандалы даже бы не схлопнулись. Широкая ладонь пихнула в спину, подгоняя под заинтересованные и испуганные взгляды. Кажется, мне предстоял не самый приятный разговор.

* * *

Большая дверь встретила лаконичной табличкой – «Декан». Не знаю, что значило это слово. Звучало как имя кровожадного демона.

– Да брось, служивый. Я всего лишь поправил парню улыбку. Не на съедение же за это отправлять, – не без насмешки высказал громаде, что привел меня сюда. Тот шуток то ли не любил, то ли не понимал, посему едва ли не швырнул в распахнутую дверь. Эола мышкой прошмыгнула за миг до того, как дверь захлопнулась за нашими спинами.

Я сохранил равновесие, увидел перед собой стол и высокую, едва ли не до потолка спинку кресла. От сидящего пахло Зевсом. Кем бы он ни был, привык управлять и править. И недолюбливал спорщиков.

– Вот, как просили, – служивым псом рявкнул охранник.

– Оставь нас, Боря.

– А наручники?

– Сама сниму, если будет паинькой.

Кресло натужно скрипнуло, сидящая повернулась ко мне лицом. Молодая, старше Сергея лет на семь. Серебристые завитые волосы. Искры звезд усеивали их, словно ночное небо. Будто желая подчеркнуть родство с самим Зевсом, она была похожа на молнию. Борис сгинул, как вчерашний сон – а она умела держать подвластный персонал в ежовых рукавицах.

Строгость читалась во всем – взгляд, костюм, поза. В руках дымилась курительная палка: видел такую у одного из портовых матросов. По крайней мере, воняла она точно так же. Взгляд пробежался по мне: она оценивала, что за птица сегодня угодила в ее силки.

– Господин… – Она едва сдержалась, чтобы не прыснуть в кулак, произнося это, – Сергей Грасов. Вы решили угодить в особые условия, едва переступили порог моей академии?

Я промолчал, глянув на ее стол. Имя отыскать нетрудно – демоницу передо мной звали Денисой. Рядом стояла большая прозрачная бутыль, в которой плескалась отнюдь не вода. Интересно. Я повел руками: пока шел сюда, подобрал ключик к заклинанию. То рассыпалось, возвращая мне свободу.

– Впечатляет, – хладнокровно заявила девушка.

– Меня впечатляет, что у вас разрешен разбой.

– Разве бог твоего рода не покровитель разбоя, Сергей?

– А еще купцов, врачевания и знаний.

Дениса выдохнула, встав со своего места. С курительной трубки прахом просыпался жертвенный пепел.

– Ты остер на язык. И делаешь прежде, чем успеваешь подумать. Мне не нравятся такие, как ты. Мы здесь перевоспитываем трудных и непослушных мальчиков и девочек.

– Да ну? Те, кто на меня напал, приехали сюда за минуту до меня? Планируете начать перевоспитательный процесс сразу после нашей беседы?

Солидарная со мной Эола живо оказалась на столе у женщины и отважно смотрела прямо в ее напыщенные глаза. Ей-боги, лучше бы порылась у нее в ящиках, там наверняка много интересных штучек.

– Пока хорошие детки благородных родов просто постигают науки, мы выбиваем дурь из таких, как ты. Отправляем в экспедиции за стены. Держим в узде ваш магический потенциал. – Ее хищная улыбка не предвещала мне ничего хорошего. – Видела я ребят, что сходу шагают в «особые условия», но ты решил рвануть к ним спринтом. Снимать при мне магические оковы и поджигать ученикам руки – скверная затея.

Дениса была способной, а уж насколько превосходила меня в магической мощи – страшно представить. Любопытство терзало глянуть на эти самые «особые условия», но опыт подсказывал, что вряд ли там кормят лепешками с сыром. Скорее, угощают плетью из молнии.

– Не поджигал я ему руки, это всего лишь иллюзия, – ответил ей. Ставил ведь целью наказать и напугать, чего и достиг. – И они требовали с меня денег. Я видел учителя, но тот не вступился.

Она элегантно приземлилась в кресло, закинула ногу на ногу.

– А тебе очень важно было сохранить деньги? Последние карманные от родителей? – Губы Денисы скривились в насмешке. Что ж, если ей хочется играть в таком ключе…

– Мне важно, чтобы дисциплина была для всех.

– Я бы потом их наказала. – Мои слова ей не понравились. Прищурилась: не привыкла к спорам с учениками. Скорее всего, раньше всем хватало одного лишь ее вида, чтобы ужаснуться и умолкнуть.

– Меня не интересует «потом», а их оно не страшит. А вы человек занятой – для вас его может и вовсе не случиться.

– Так вот ты, значит, какой, Сергей Грасов… – Она откинулась на спинку кресла, обожгла взглядом.

– Какой есть. Привыкайте. Могу быть свободен?

Она будто думала, за что еще зацепиться, и не могла найти. Беспомощная злость бурлила в ней потоком раскаленного пара, но не находила выхода. Куда ни ткни, а я просто защищался. Прямо под объективами камер при множестве свидетелей. Если накажут – не поймет корпоративный род. Не похоже, что мои потомки сильнее, но войны на пустом месте не нужны никому.

– Иди, – наконец разродилась она, капризно махнув рукой, будто желая прогнать прочь. – Но не вздумай выкинуть какой-нибудь еще фокус, понял?

Решил, что это заявление не достойно моего божественного ответа и молча вышел, подождав Эолу в проеме. Немного погодя с того момента, как за мной закрылась дверь, я услышал тяжкий грохот ее кулачков.

Глава 5

Обитатели пятого корпуса смотрели на меня с настороженностью. Своей выходкой я отвадил не только приставучих задир, но и будущих друзей. Ничего, Гермес к каждому подберет ключик, дайте только срок. У двери моей комнаты торчал сканер. Как и обещала улыбчивая девчонка, он тут же отозвался на мое прикосновение, пустил внутрь.

Эола залетела первой, словно была кошкой, а не саламандрой. Им, наоборот, положено лениво созерцать мир и греться на солнышке. Она оценила обстановку и презрительно выдохнула. Прекрасно понимал ее: да уж, не Олимп. Кровать, рабочий стол, место у окна, какое-то извращенное подобие стула. Мои вещи лежали здесь же, доставленные слугами. Это тут потомки богов проводят свободное время? Такое себе будущее. Последнее, будто услышав, как я нелестно о нем отзываюсь, обещало наверстать.

В коридоре у диванчика я заметил троицу: два парня, одна девчонка. Увлеченно и будто нанюхавшиеся гербиса они смотрели прямо в стену. Не издавай та звуков, я бы и правда решил, что они под дурманом. Заметив меня, они посторонились: кажется, слава местного задиры решила перекочевать на мои плечи. Ладно, мы это быстро исправим…

Встроенный в стену экран показывал изображение выше качеством, чем любая виденная мной иллюзия. Театралы из Афин, берущие за свои выступления исключительно золотом, удавились бы от зависти.

– Телевизор, – не дожидаясь моего вопроса, проговорила Эола. – Увидел бы раньше, если бы не сидел безвылазно в комнате все эти дни! По нему смотрят новости. Иногда мультики… – Последнее проговорила мечтательно.

– А сейчас что показывают?

– Выпуск новостей. Скука смертная. А можно переключить?

Я считал иначе. Забавно выходило: когда работал гонцом, мне нужно было оказаться в десятке мест одновременно, чтобы донести волю Зевса. Смертные придумали способ делать это в разы проще. Сказать, что был уязвлен, – ничего не сказать.

С удивлением узрел на экране собственное рисованное изображение. Оно забавно перебирало крохотными ножками, перескакивая с одной строки на другую, пока не выпрыгнуло на свиток, ознаменовав свое явление лучезарной улыбкой. Ведущая новостей оказалась строгой. Хмуря брови, рассказала про очередную аварию в Москва-сити в районе бывшего Чертаново. Зовущие себя «Детьми Космоса» культисты совершили очередной акт устрашения и террора.