Я даже улыбаюсь. А это совсем неплохо я устроился. Стеша – для дома, уборки, судя по всему, она хорошая хозяйка, а Рита – для постельных утех, она ведь даже не знает, как включается плита.

Да, решение было правильное, что я их вчера познакомил, пусть Стеша не тешит себя глупыми надеждами. А сразу знает своё место. Пусть пользуется моими деньгами, живет в большом городе… Все, что угодно, но только спать я с ней не буду.

– Чай будешь или кофе? – подходит и спрашивает тихо.

– Кофе. С молоком и две ложки сахара.

Когда она подносит мне большой стакан, спрашиваю:

– А ты почему не завтракаешь?

– Я уже позавтракала. Давно проснулась. Погуляла вокруг дома. Здесь очень красиво. Птицы поют и грибы растут, я хотела собрать, – увлечённо рассказывает.

Перебиваю ее:

– Не надо ничего собирать. Не делай глупостей. Можно же купить, если хочешь. И да, вот, кстати, – достаю из бумажника карту, – это тебе на любые расходы. Покупай что хочешь, лимит не ограничен.

Неуверенно берет протянутую карту и как будто расстраивается даже. Вот, глупая! Вспоминаю реакцию Риты, когда я ей подарил такую же: верещала и прыгала на месте, а потом сделала мне отменный минет…

После завтрака мне звонит мама.

– Антон, ну, как вы? Как первая брачная ночь? Ты не обидел нашу девочку?

– Мам, все хорошо, не беспокойся, – отвечаю раздраженно.

– Хорошо, мы ждём вас на обед! Хотим отдать вам подарок. И не опаздывайте.

Вешает трубку, даже не дает мне шанса отказаться.

Делать нечего. Собираемся и едем в город. Всю дорогу Стефания молчит. Это тоже очень хорошо. Не люблю пустой болтовни. Мне от Риты хватает. На всякий случай, когда мы подъезжаем, говорю ей:

– Для моих родителей наш брак настоящий, поняла?

Стеша кивает и опускает глаза в пол. Ну, вы посмотрите на неё. Вылитая Настенька из «Морозко». Смеюсь над этой мыслью сам с собой.

***

Стеша

Не успеваем мы зайти в дом его родителей, как Алена Сергеевна вешается мне на шею:

– Доченька, как я рада, проходите! Проходите.

Сердце сжимается от этого слова. Доченька. Давно в этом мире ни для кого я не доченька. Мне хоть и было три года, когда мои родители погибли, а все равно я их помню. Мне их очень не хватает. Бабушка старалась окутывать меня любовью за десятерых, я все равно не один вечер провела в слезах оттого, что у большинства есть мама и папа, а у меня – нет… Но в подростковом возрасте как-то приняла. Значит, такова моя судьба, ничего не поделаешь.

Я бы попросила свекровь не называть меня так, чтобы не бередить лишний раз душу, но боюсь ее обидеть, и решаю ничего ей не говорить.

Антон с отцом выходят зачем-то на улицу. А меня свекровь ведёт в гостиную. Мы садимся на диван. Алена Сергеевна кладёт руку мне на колено:

– Давай рассказывай.

– Что? – спрашиваю непонимающе.

Мама Антона вздыхает, как будто задумывался и, наконец, говорит:

– Ты прости, что я лезу, но мне важно знать. У вас было с Антоном ночью? Ты со мной всем можешь поделиться, не бойся. Я хочу, чтобы у вас все было хорошо.

Блин. Что делать? Снова я попала из-за моего мужа в неловкую ситуацию.

– Да, у нас все хорошо, – отвечаю уклончиво.

Хотя, на секунду в голове появляется безумная мысль: рассказать ей о Рите, пусть разбирается со своим сыном.

Но я проглатываю ком обиды и решаю ничего не делать. Я же не школьница, чтобы жаловаться родителям на нерадивого хулигана. Сама как-нибудь с ним разберусь. Не за красивые глаза я получила ведь педагогическое образование.

Мама Артура пристально рассматривает мое платье. Такой же взгляд я видела утром и у Антона.

Да что они все на меня так смотрят? Разве со мной что-то не так?

Возвращается Антон вместе с отцом, оба какие-то хмурые. Садимся за стол, еду нам подносит горничная в униформе.

– Мы вам хотим кое-что подарить! – заговорщицки произносит Алена Сергеевна и достаёт конверт, протягивает Антону.

Тот открывает, достаёт какую-то бумагу, разворачивает и смотрит. Между его бровями появляется морщина, кажется, он раздражён.

– Я не могу поехать, у меня куча работы! – неожиданно басит.

– Ничего не случится с твоей любимой работой, ты уже четыре года отпуск не брал! Отличная возможность отдохнуть, лето заканчивается – надо ловить возможность, – отвечает ему Алена Сергеевна.

Антон тяжело вздыхает.

– Мы летим с вами! Это будет отличный семейный отпуск! – продолжает улыбаться его мама и смотрит при этом на меня.

Антон выходит из-за стола и так хлопает дверью, что я вздрагиваю.

А его мама как ни в чем не бывало продолжает:

– Вылет через три дня, не хочешь завтра со мной пробежаться по магазинам?

– Да, я с радостью, – отвечаю.

– Отлично, но много брать не будем! Мы летим в Италию, можно пошопиться и там.

Я открываю рот от удивления:

– Куда мы летим?

Отвечает мне папа Антона:

– В Италию, Алена просто обожает эту страну. Вот видишь, даже навязалась вместе с вами в свадебное путешествие, – подмигивает мне, – а молодожены ведь наверняка хотят остаться наедине.

– Федя, мы им совсем не будем мешать!

Ох, свадебное путешествие. Да ещё и в Италию. Вот для чего Алена Сергеевна делала мне загранпаспорт. Столько сил и денег потрачено… Опускаю глаза в пол. В горле застывает ком сомнений: может, зря я притворяюсь, что у нас с Антоном все хорошо и лучше будет, если я расскажу им правду?

Глава 4. Перемены

– Вот, примерь ещё это платье, нежно-розовый цвет тебе очень идёт! – говорит мне свекровь и протягивает очередной красивый наряд.

Смотрю на ценник. Почти двадцать тысяч! За что? За этот несчастный кусок ткани? Моя месячная зарплата, с ума сойти. Алена Сергеевна замечает мой взгляд и снисходительно улыбается:

– Дочка, перестань смотреть на цены. Тебе теперь все доступно. И потом – дорогая вещь прослужит тебе намного дольше дешёвой.

– Мы уже купили мне пять комплектов новой одежды, я думаю, хватит, – я стараюсь улыбаться, но на самом деле мне просто хочется рухнуть на пол. Так устала! Ноги гудят. Не знала, что это, оказывается, так трудно: ходить по магазинам.

То ли дело у нас в деревне. Тетя Света, соседка, торгует на рынке и всегда приносила вещи прямо к нам домой, а я выбирала.

Алена Сергеевна продолжает упрашивать, и я соглашаюсь, примеряю.

Да, смотрится очень красиво, даже мои черты лица в этом платье кажутся ярче. Еще пояс очень удачно подчёркивает тонкую талию.

Отдергиваю занавеску и показываюсь свекрови.

– Берём! Не снимай, поедешь домой прямо так. Вот Антоша обалдеет.

– У вас очень красивая фигура! Вы случайно не занимаетесь модельным бизнесом? – подходит и спрашивает девушка-консультантка.

– Нет, что вы! – удивляюсь я.

Она смотрит на меня оценивающим взглядом.

– Идеальные параметры для модели, конечно, для подиума рост слишком низкий, а вот для фотомодели в самый раз. Я могу дать вам контакт…

– Да, обязательно дайте! – отвечает за меня моя свекровь.

Девушка уходит, видимо, за визиткой. Алена Сергеевна восхищенно произносит:

– И как я сама не догадалась? Отличное занятие для тебя, вернёмся из Италии – сходишь на кастинг.

– Мне так не кажется, – говорю я, но меня никто не слышит.

Девушка приносит визитку, отдаёт моей свекрови:

– Это агентство занимается и обучением, и проводит фотосессии. У меня там сестра работает фотографом, постоянно просит давать визитки девушкам, которые подходят по параметрам. Вот я и высматриваю.

– Большое вам спасибо! – отвечает ей Алена Сергеевна, и мы выходим из магазина.

Я злюсь. Это уже слишком. Я сегодня целый день терплю ее намеки, что мне нужно выкинуть старые вещи из шкафа и повесить туда новые. Это я могу понять. Я действительно одевалась неброско, потому что не было возможности купить дорогое, и сейчас я должна соответствовать моему новому статусу, но делать из меня модель? Говорю:

– Выбросите визитку, я все равно туда не пойду.

– Не торопись, дочка, будешь сидеть дома – станет скучно.

– А я не собираюсь сидеть дома. Я хотела устроиться на работу.

Свекровь округляет глаза, как будто первый раз слышит о том, что женщины тоже могут ходить на работу:

– Это куда? Да, главное – зачем?

– Я хочу работать в школе. Мне нравится, у меня же педагогическое образование.

Алена Сергеевна поджимает губы.

– Ладно, может, ты и права. Пока дети не появились, почему бы и не поработать? – примирительно хлопает меня по плечу.

Мне становится стыдно. И чего это я разозлилась на единственного человека, который беспокоится обо мне, здесь, в чужом городе?

Антон как привёз меня к себе в квартиру, так и пропал в неизвестном направлении. Нетрудно догадаться, у кого он ночует. А я одна в чужом доме, так неуютно, от тоски готова была волком выть.

– У вас ведь могут появиться дети, вы не предохраняетесь? – спрашивает свекровь.

В очередной раз чувствую себя неловко от ее прямых вопросов. Даже если бы у нас с Антоном все было бы хорошо, не уверена, что я могла бы обсуждать с ней такие вещи…

– Прости, вижу, засмущала тебя! Просто так хочется понянчить внуков. Ты бы знала!

Ага, внуков. Скорее всего, внуков им подарит Рита, у которой пропадает Антон. А не я. От этой мысли неприятно сверлит в груди. Я так и не смогла признаться свекрам насчёт нашего брака. И бабушке, когда она звонит, врать приходится. Зачем я это делаю? Понятия не имею.

***

Я думала, на этом наш шопинг закончится, но Алена Сергеевна повезла меня в салон красоты. Сколько процедур мне делают, я таких и названий не знаю. Педикюр, маникюр, шугаринг. И в самом конце – парикмахер.

Удивляюсь энергии моей свекрови, сидит в кресле рядом и с улыбкой листает журналы, а я вот начинаю засыпать. В полудрёме не замечаю, как мне отстригают мои длинные волосы.

– Что? Зачем? – мгновенно просыпаюсь.

– Стеш, мастер просто поправил длину, сейчас слишком длинные никто не носит. Но они по-прежнему у тебя длинные! Не беспокойся.

– Сделаем оттеночную маску для волос? Цвет волос у вас каштановый – красивый, но я бы обновила немного цвет. Добавила бы нотки красного…,

– рассуждает парикмахер.

Киваю. Я на все сейчас согласна из-за усталости.

***

Антон

– Любимый, а ты точно с ней не спишь? – спрашивает Рита, поглаживая мою грудь.

– Я уже все тебе объяснял, – встаю и начинаю одеваться.

– Уезжаешь? Даже на ночь не останешься? – обидчиво надувает губки.

– Я итак провёл у тебя почти двое суток.

– Ты шутишь? Ты с восьми до пяти на работе, приезжаешь вечером заняться сексом и это ты называешь «провёл время»?

Тяжело вздыхаю и присаживаюсь рядом, беру ее руку и трогаю переливающийся браслет, чтобы напомнить о вчерашнем вечере.

– Вчера мы вместе смотрели фильм, ужинали, по-моему, хорошо время провели, ты не думаешь, Рит?

Не отвечает, я встаю и продолжаю одеваться. Желудок сводит от голода. Хоть бы раз что-нибудь приготовила или заранее заказала бы еду, у неё, как всегда, в холодильнике пусто.

– Если бы мы хотя бы могли пойти куда-нибудь…

– Ты же знаешь, нам с тобой появляться на людях нельзя, – перебиваю ее.

– И сколько так жить? Ты разведёшься с ней, когда все уляжется?

– Разведусь, я же говорил тебе!

Сажусь и глажу ее волосы. Как маленькая капризная девочка, все время надо успокаивать, переубеждать. Иногда это жутко раздражает.

Когда выхожу от Риты, понимаю, что сильно устал. Одна из причин, почему мы с ней так и не съехались: люблю побыть в одиночестве, и мне не нужно, чтобы кто-то мелькал перед глазами постоянно.

Хотя, Рита мне очень нравится и ради неё я уже готов был попробовать…

Но теперь у меня есть жена.