На самом деле по моим пока теоретическим раскладам, мне лучше вызвать огонь на себя, чтобы Охотники на стоянке остались живы и помогли потом в разгроме банды Крыс на той самой опушке, где я принял боевое крещение. Теперь я не собираюсь идти с Охотниками в Помр, чтобы сопровождать караван, кто-то должен заменить меня и мою помощь в том сражении. А кто лучше справится с этим делом, как не Тонс, если он переживет встречу со вторым Кортом.

Я приду в Храм перед двадцатым числом, чтобы встретить своего двойника, могущего появиться на Столе.

Потом взять над ним шефство, инициировать его как мага, немного прокачать, научить нескольким умениям и отправить обратно в свое время.

Здесь мой двойник мне совсем не нужен в мире Черноземья, я рассчитываю, что через пару дней капсула на Вуоксе еще будет работать на прием путешественников в пространстве и времени.

Или не будет и тогда придется думать снова, как поступить в сложившейся обстановке.

За эти полтора месяца мне тоже предстоит побегать и похлопотать, пройти проверку, что пока без своих магов на службе города мне вообще не трудно, найти жилье, притом, что я уже знаю, где именно найти.

Устроиться на работу опять же по известному маршруту, снова в тележную мастерскую и с кузнецом Водером снова задружиться.

Познакомиться еще с Кросом, раз уж я теперь знаю Драгера, могу смело подсаживаться за стол к парням в трактирах и постоялых дворах.

Не оказаться назначенным Альсом в вылазку на северные земли, а собрать свою команду, значит начать посещать активно «Лису и Журавля», устроить туда выступать Гриту, которая должна стать моей женщиной довольно скоро.

Собрать команду из своих приятелей и друзей, которым можно полностью доверять и устроить поход на Север, разбить магов и предать их смерти, дойти до Роковой горы, желательно с повозкой или лошадьми, найти там снова Палантиры.

В общем за примерно местный год достигнуть серьезного влияния в городе и особенно при Ратуше, чтобы под мое руководство выделили небольшой отряд. Который теперь войдет в историю окончательного освобождения Астора от остатков прежней магической власти как великие ниспровергатели авторитетов и спасители всего Черноземья.

Планов очень много, главное, что знания, сила и деньги уже есть у вашего покорного слуги, осталось не повторить прежних ошибок и не наделать новых.

Я поднялся с кровати, собрался и умывшись спустился в зал трактира, где меня уже ждет Сохатый.

Глава 3

Я не стал подсаживаться утром на попутную подводу, не спеша сторговал у Сохатого новый гардероб – обычные порты, рубаху с вышивкой и куртку типа гильдейской, но без такой специфической раскраски. Он понемногу приторговывает простой одеждой для лесорубов и другой деревенщины, кто живет неподалеку от него.

Пусть и значительно дороже, чем в лавках города, мне это не важно, главное – выглядеть достаточно простым парнем из-за перевала.

Не подсылом от магов или шпионом из Астрии.

Эта одежда потребуется мне на небольшое время, чтобы добраться до Астора, в городе я заново оденусь. Гораздо солиднее, как положено приличному новому гражданину с золотыми тайлерами в кошеле на поясе. В этой одежде потом начну работать в мастерской, будет мне на смену.

Вышло по итогу мне все в три четверти золотого тайлера; ужин, номер, выпивка и закуска, угощение посетителей плюс одежда, серьезно порадовал Сохатого хорошими продажами в будний день. Сдачу серебром я все же забрал, чтобы иметь возможность расплатиться за небольшие покупки и услуги, когда появлюсь в городе.

После хорошего завтрака я вышел в сторону моста и свернул перед ним в лес. На том самом знакомом месте, где ожидал Гинса, устроил тайник, спрятал на краю березовой рощи свой рюкзак вместе со всем, что может насторожить гвардейцев или стражников. Все новые люди, желающие жить и работать в городе, должны пройти что-то типа допроса в одной из караулок Стражи, той самой, что расположена возле Речных ворот. С естественно полным досмотром и вопросами по поводу вещей на первом форпосте города около моста через Протву.

В городе – местный иммиграционный центр, записывают новых жителей, их приметы и имена, отличительные признаки и выдают жетон с выбитыми на нем именем и фамилией претендента. Здесь – проводят первичный досмотр и опрос.

В первый раз я вошел в Астор в составе Гильдии, уже Альс выдал мне при увольнении жетон почетного отставника, что считается не рядовым событием среди гильдейских.

Эти жетоны я спрятал тогда в мешок с золотом, когда отправился на Север к магам, этот самый и второй, награждение которым прошло в Ратуше, так и продолжают лежать в том же самом мешке.

Теперь мне некому их предъявить, хотя имя мое осталось прежним.

Спрятав все вещи в рюкзаке и сам рюкзак, я оставил себе только кинжал, пять тайлеров и горстку серебра, немного хлеба, еще деревянную бутылку с водой и пиво конечно. Еще плащ довольно богатый и моя обувь – вот что отличает меня от местных жителей, но уж эти истории я придумаю, как красиво рассказать.

Тушенка, пара банок и вся колбаса вместе с еще тремя банками сгущенки остались в Храме, чтобы дожидаться моего возвращения через полтора месяца, за которые, как я искренне надеюсь, не попаду ни в какую историю.

Гвардейцы на посту около моста уже знали, что скоро появится новичок, пришедший из-за перевалов, поэтому не удивились, когда я прошел через мост и подошел к ним.

– Стоять! Приготовиться к досмотру! – раздалась команда, когда мающиеся от скуки служивые подтянулись ко мне, желая немного поразвлечься за счет потенциального переселенца в богатый город.

Слухи, что с деньгами у меня все хорошо и я заказал самый дорогой номер в трактире Сохатого наверняка уже достигли ушей гвардейцев.

Ну, повеселю парней, мне это не трудно устроить.

– И вам не хворать, доблестные стражи города Астора, – пряча усмешку, сказал я и отдал на осмотр свой мешок.

После чего снял ремень с кошелями и позволил пересчитать парням мои денежные запасы.

– Смотри-ка, Гнольс, этот переселенец не какая-нибудь голь перекатная, у него пять тайлеров с серебром имеется и еще дорогой плащ.

– Да, плащ дорогой и красивый, – заметил старший поста. – Откуда у тебя такой? Ведь в твоих землях такие плащи только дворянам разрешено носить?

– Не совсем так, уважаемый. В моих землях его носить могут все, у кого есть возможность купить такою вещь. Хотя ты совершенно прав, в самом Сатуме я не стал бы рисковать кутаться в такую ткань, так и пронес его в мешке, заворачиваясь в простой плащ.

Выслушав меня, старший хмыкнул в усы:

– И где же он, этот простой плащ?

– Остался на перевалах, я бросил его, когда начал спускаться с последнего из них. Он уже весь истрепался и намок, толку от него не было совсем, – так я объяснил отсутствие названной вещи.

– Как же ты прошел через горы зимой, если перебежчики и летом едва-едва там проходят? – это уже серьезный вопрос на проверку.

– Там же снега выше человеческого роста, – вмешался другой гвардеец.

Его светлые волосы я, вроде помню, среди смуглого и черноволосого населения Астора.

– С помощью хитрости, сплел себе такие штуки на ноги, снегоступы называются, чтобы ходить по снегу не проваливаясь. И запасные еще взял, очень меня они выручили, только истрепались полностью на перевалах. Светило уже достаточно пригрело в горах и на снегу образовался крепкий наст, который конечно не выдержал бы меня без таких широких снегоступов на ногах. У вас, наверно, в таких по болотам ходят, только я не знаю названия на вашем языке, – обстоятельно рассказываю свои похождения народу.

– А какие языки ты знаешь? Кроме черноземельского, я вижу, что ты не позабыл его, – продолжал спрашивать старший.

– Свой родной, на котором говорят в Теруме и моем королевстве, если слышали, оно называется Коляндия. Неплохо знаю и сатумский корли, могу разговаривать и понимать на нем но не очень. Толмачом работать не смог бы.

– Скажи что-нибудь по-своему? – влез снова светловолосый.

Я произнес несколько фраз на языке королевства, естественно, что местные жители зашипели бы на меня из-за произношения и множества ошибок. Однако гвардейцы оказались благодарными слушателями, они столпились вокруг меня и откровенно радуются словоохотливому новому человеку и его обстоятельным рассказам.

Мне уже давно отдали все вещи и деньги, мешок и плащ, обратив внимание на дорогой кинжал в ножнах и я, ничтоже сумняшеся, назвался чемпионом Коляндии по бою на кулаках, чем вызвал повышенный интерес к себе.

– Кинжал и плащ, это часть моих наград за победы в боях.

Сразу нашлись желающие проверить меня в таком деле, как кулачный бой, вот прямо сейчас. Пришлось старшему приказать остальному наряду не маяться ерундой на службе, не мешать мне и дальше рассказывать о своей жизни и стране.

В конце мне все же рассказали о новом инструкторе Гвардии, мастере Гинсе, который перешел горы, чтобы спасти свою жизнь, а теперь работает в казармах, обучая сатумской борьбе гвардейцев.

– В сатумской борьбе не силен совсем, я больше на кулаках и просто бороться, так бить ногами не обучен, – признался я парням и продолжил дальше свои рассказы и байки.

Даже рассказал им про спасение баронесс, произошедшее случайно и как я получил благодарность от спасенных в замке. Народ позавидовал полету моей фантазии, но в то, что это настоящая правда, верить наотрез отказались. Ведь я не стал рассказывать, что назвался баронетом из Астрии, чтобы получить вожделенный приз, из благоразумия не похвастал.

Провел с гвардейскими пару часов, развлекая их байками и рассказами о тяжелой и очень несправедливой жизни за горами и расстался с ними уже почти приятелями. Заодно мы распили пару моих кувшинов с пивом, который я оставил пустыми на посту, хорошо зная, что гвардейцы отправят приметную посудину Сохатому обратно, как я и пообещал тому.

Меня даже пригласили заходить в «Лису и Журавля», где проходят бои на хорошие деньги и можно показать свое умение, раз я такой уж чемпион своего маленького королевства. Типа, посмотришь на настоящих мастеров и поймешь, что королевство твое – очень маленькое. Подкололи – однозначно.

Потом меня посадили на проезжающую подводу, наказав возничему обратить внимание Стражи на Речных воротах на вашего покорного слугу и присмотреть за мной, как и оказалось положено делать по службе. Так обычно и поступают, если переселенец не вызывает подозрений и может хоть немного объясниться.

Оставшееся время я спал, развалившись на подводе и поглядывая на голубое небо, когда просыпался, пиво пошло в самый раз после вчерашнего веселья.

Как я и думал, рассказами о своих умениях я заинтересовал молодых гвардейцев, теперь легко смогу попасть к ним в компанию и там заново познакомиться со своими приятелями, на которых у меня определенные планы.

В общем-то все пока идет отлично, я уже познакомился с Охотниками, с молодыми гвардейцами и похоже, что моя легенда довольно убедительная. Ну и вообще радует людей, с которыми я встречаюсь. Всем хочется жить в справедливом и равноправном мире, теперь посмотрим, как местные профессионалы ведения допросов отнесутся к моим рассказам.

К вечеру мы доехали до города, я как человек бывалый, дорогу особенно не рассматривал, как и поселения, вылез около Речных ворот, отряхнулся от сена и подошел к стражникам, которым на меня указал возница.

Стража, занятая последними проезжающими в город и из города, сказала постоять мне в сторонке и подождать. Брона я не увидел, да и что я ему могу сказать, так что просто постоял полчаса, разглядывая народ с искренним интересом.

Со мной некому оказалось разговаривать, потом меня отконвоировали в Сторожку, куда пришел оторванный от ужина чиновник, занимающийся переселенцами. Он как узнал, откуда я заявился, сразу сказал, что это надолго и сегодня уже никто ничего решать со мной не будет. Что только завтра снимут допрос и будут думать, что со мной делать дальше, а сегодня я получу скромный ужин и переночую в одной из камер в Сторожке.