Моё внутреннее чутьё отказывалось смириться с неизбежным и поехать в Касуману. Предчувствие было настолько нехорошим, что я перебирала в голове все пути выхода из рабства шейха Сабура.

Наступил вечер, а я так ничего и не придумала, поэтому решила сходить в магазин за бутылочкой винца. Она не решила бы мои проблемы, но без алкоголя я сегодня точно не усну. Лучше напьюсь с горя, чем буду сидеть и накручивать себя собственными небылицами о шейхе Сабуре.

Натянув первые попавшиеся джинсы и футболку, я отправилась в магазин. По дороге к супермаркету, в самом магазине и на обратном пути мне казалось, что на меня кто-то неотрывно смотрит. Нужно скорее откупорить вино. У меня уже паранойя. Вот так люди и спиваются.

Как назло, штопор куда-то запропастился. Я искала его битых полчаса, но безуспешно. Не день, а дрянь!

Звонок в дверь окончательно убил мою надежду накатить вина. Мысленно чертыхаясь я пошла проверить, кого там принесло.

Распахнув дверь, я остолбенела – на площадке стоял Махмуд с огромным букетом орхидей. Какого хрена вообще? Хорошо, что я не в шортах домашних и майке открыла. Вот было бы смешно.

– Добрый вечер, Анна! – поклонился мне мужчина.

– Здрасьте! – ответила на русском, сильно офигев. – Простите! Добрый вечер! – собравшись, перешла на арабский.

– Мы от господина Сабура, – сообщил нежданный гость.

Высунув голову, я увидела, что Махмуд не один. На площадке стояло ещё двое мужчин. Один из них держал корзину фруктов, второго я едва видела из-за первого. Возможно, их больше, просто не все находятся в поле моего зрения. Если бы не цветы и фрукты, я бы подумала, что меня приехали прессовать по приказу шейха.

– Я догадалась. По какому поводу?

– Мы привезли подарки.

– Мне? Я ничего… Не приму! – испуганно затараторила я, забывая слова. – Мне ничего не нужно от шейха Сабура! Так ему и передайте! Всего хорошего!

Я попыталась закрыть дверь, но не тут-то было. Махмуд навалился на неё плечом и с лёгкостью вошёл ко мне в прихожую, пугая уже до чёртиков.

– Я вызываю полицию! – решительно сказала я. – Это уже ни в какие рамки не лезет!

– Пожалуйста, Анна! Примите дары господина! У меня будут проблемы, если вы откажетесь!

– Да мне всё равно! Я же сказала…

– Тише, Анна! Тише! – зашипел Махмуд. – Мы просто оставим то, что принесли, и уйдём! Прошу вас, проявите терпимость и уважение к шейху Сабуру! Он прогневается, если мы уйдём ни с чем! Смилуйтесь, госпожа!

Госпожа? Это было похоже на сюр. Как же прекрасно я жила без Котовой и вот этого арабского дерьма!

– И вы уйдёте? – на всякий случай уточнила я.

– В ту же минуту!

– Давайте! – забрала невероятный букет, и Махмуд с облегчением вздохнул. – Что там у вас ещё?

В прихожей было тесновато, поэтому мужчины по очереди занесли корзину с фруктами и небольшую коробку. Поставив на пол, поклонились мне и вышли на площадку. Остался Махмуд.

– Благодарю вас, госпожа Анна! – поклонился тоже, вгоняя меня в ещё более неловкое положение. Я вообще не понимала, как мне реагировать на это всё. – Господин написал вам письмо! – он вытащил из внутреннего кармана конверт и протянул мне. Красивый, из тиснёной бумаги. Я взяла его на автомате офигевая всё сильнее. Наверняка в этом письме шейх объяснит к чему всё это? – Что передать шейху Сабуру?

– Передайте, что я удивлена.

– Что-то ещё?

– Нет, это всё! До свидания!

– Хорошего вечера, госпожа Анна! – поклонился Махмуд и освободил мою жилплощадь.

Я захлопнула дверь, закрылась на все замки и привалилась к ней спиной. Стояла так с минуту, приходя в себя, потом решила заглянуть в коробку. Может, там бомба и надо сапёров вызывать? Письмо я оставила напоследок. Аккуратно положив букет и конверт на кухонный стол, я вернулась в прихожую и осторожно потрясла коробку. Вроде ничего не тикает, да и для бомбы слишком уж лёгкая. Уже смелее я развязала бантик и заглянула внутрь.

Там я обнаружила бархатную коробочку поменьше. Открыв её, я ахнула. Внутри был золотой, довольно увесистый браслетище. Браслетиком эту штуковину язык не поворачивался назвать. Несмотря на вес, украшение выглядело изысканным, а не вычурным. Оно так и манило меня его примерить…

Вот же чёрт! Захлопнув футляр, я спрятала его обратно в коробку. Это уже чересчур! Цветы и фрукты – приятный сюрприз, но ювелирное изделие, стоившее кучу денег – это уже серьёзно. Его я принять никак не могла.

Или я уже приняла? Вернуть можно как-то? Объясниться с щедрым мужчиной? На что рассчитывал Сабур, присылая мне золото? Я же сказала ему, что у меня есть мужик!

Сабур – это цветочки. Котова вообще на меня порчу наведёт, если узнает про подарки от шейха!

6. Анна

Всё моё существо отказывалось открывать письмо на трезвую голову, поэтому я всё же отыскала штопор, наполнила свой бокал вином и только после этого осмелилась взять в руки красивый конверт.

Сделав глоток из бокала, я поднесла конверт к лицу. Мне не показалось, приятный запах источал не букет орхидей. У цветов был сладкий, пряный, какой-то праздничный аромат. А от конверта веяло сандалом и порочной тайной.

Вот это разыгралось моё воображение, так разыгралось! Мне представился Сабур, выводящий своей властной рукой строчки и его опасные кошачьи глаза.

Смахнув наваждение, я вскрыла конверт, затаив дыхание, развернула листок, сложенный вдвое. Писали ли мне когда-либо письма? Не налоговая, нет, а мужчина? Никакое сообщение в мессенджере, даже самое эмоциональное, не могло передать этот вайб живого, бумажного письма.

Строчек было немного, аккуратный почерк был приятен глазу, читать было одно удовольствие.

"Дорогая Анна! Знай, что моё сердце воспламенилось надеждой, когда ты приняла мои скромные подарки, позволив ухаживать за тобой в дальнейшем. Теперь я считаю минуты до нашей встречи. Мой водитель заедет за тобой завтра в девятнадцать часов. Буду рад, если ты наденешь мой браслет – знак зарождающихся между нами трепетных чувств."

Сабур никак не подписал послание, но это и неважно. Я залпом допила вино и наполнила бокал снова.

Это было красиво, чёрт побери, но подождите! Когда это я позволяла шейху Сабуру за мной ухаживать? Когда приняла подарки?

Именно поэтому Махмуд едва ли не силой мне их впихнул? Получается, я сама врубила Сабуру зелёный свет?

Вот же гадство! Хорошо, что я ещё фрукты не попробовала. Пусть забирает всё обратно, как есть. Сейчас цветы поставлю в воду, чтобы не испортились, повяжу бантик на коробку, как был, и все дела.

Господи, кого я обманываю? Сабур ничего не станет забирать обратно. Он просто хочет меня трахнуть.

Выпив второй бокал вина, я почувствовала себя ещё хуже. Если до этого мне казалось, что меня загнали в угол, то сейчас я вообще была в полнейшем отчаянии. Сама себя закопала ещё глубже.

Может быть, я плохой переводчик, и не так поняла смысл письма? Перечитав арабскую вязь несколько раз, я с ужасом осознала, что все поняла правильно. Это шейх Сабур чего-то не догоняет.

Завтра встречусь с ним и объясню, что все это недоразумение, плод его больного воображения. Заодно верну браслет, чёрт с ними с фруктами и орхидеями!

Попрошу его оставить меня в покое и разорвать наш трудовой договор. Пригрожу своим вымышленным женихом. Скажу, что он депутат. Нет, бандит, главарь мафии, чеченец. И Котовой будет хорошо без соперницы, и мне спокойно. А Сабур…

Пусть катится к чёрту! В свою Касуману к своему гарему.

Придя к какому-то решению, я посмотрела уже по привычке несколько серий "Великолепного века", допила вино и легла спать. Спала, как младенец, поэтому проснулась с отличным настроением.

Чем ближе приближался вечер, тем нервозней я становилась. Что надеть? Как накраситься? Как разговаривать с Сабуром? Как с ним себя вести? Всю голову сломала.

Если оденусь скромно, как вчера, Сабур подумает, что я хочу ему понравиться, а если, надену обычное вечернее платье, он решит, что я пытаюсь его соблазнить, и посчитает меня легкодоступной вертихвосткой. Вот так задачка!

Придирчиво перебрав свой гардероб, я остановилась на платье золотистого цвета. Оно было совершенно нескромным – с открытой спиной и подчёркивало все изгибы моего тела. Самое роскошное платье, что у меня было, не подходило для деловой встречи с шейхом. Оно подходило только для свидания.

К чёрту скромность, надену его! И волосы распущу! И… Накрашусь!

Женщина во мне взяла верх над профессионализмом переводчика. Меня второй день колбасило от Сабура, и мне это не нравилось. Раз я решила остаться в своей стране, буду вести себя и одеваться так, как мне позволено современным обществом. А что там в Касумане – это уже меня не должно волновать.

К девятнадцати часам я была готова, как никто. Словила кайф, разглядывая себя в зеркале. Платье сидело по фигуре, каблуки придавали мне роста и уверенности в себе. Длинные волосы почти полностью прикрывали обнажённую спину, оставляя место для интриги. Вечерний макияж прибавил мне возраста и стервозности.

Эта девушка готова обсудить с шейхом Сабуром всё что угодно! Возможно, мне удастся сбить его с толку не только своим внешним видом, но ещё и дерзостью? Вчерашняя Аня была слишком покорна и дипломатична, потому что всеми силами пыталась угодить работодателю.

А сегодня в игру вступила тигрица-Анна! И ей плевать на работу. Ей нужно всего лишь, чтобы её уволили.

Браслет я, конечно же, не стала надевать. Бросила бархатный футляр в сумочку, брызнула за ушки капельку духов, которые терпеть не могла. Это был не тот нежный аромат, что понравился шейху, а дерзкий, яркий, сбивающий с ног. Принюхавшись к себе, я поморщилась и выбросила флакон с остатками парфюма в мусорное ведро. Нет, больше я к этой гадости даже не притронусь!

Ровно в девятнадцать ноль-ноль в мою дверь позвонили. Я ещё раз осмотрела себя в зеркало, подхватила сумочку и пошла к двери.

Только бы всё получилось, только бы всё получилось, – повторяла я про себя, как молитву.

7. Анна

В прохладном вечернем воздухе парила нотка ожидания, когда я прошла через массивные ворота в роскошный ресторан. Внутри атмосфера была пропитана аристократическим шармом и сдержанной элегантностью. Резкий запах свежих цветов и тонкий аромат дорогих парфюмов слегка кружили голову, создавая идеальный фон для встречи с восточным мужчиной.

Тёмное дерево, бархатные шторы, хрустальные люстры – я будто попала во дворец. Стук моих каблуков о мраморный пол бил по нервам, разбавляя негромкую романтическую музыку.

Хостес в безупречном черном фраке проводил меня до столика у окна. Именно за ним мне предстояло провести этот щемящий душу ужин.

Шейх Сабур взял со стола букет роз и поднялся на ноги, чтобы меня поприветствовать. У меня сердце едва не выскочило из груди от его восхищённого взгляда. Его изумление было настолько неприкрытым, что я поняла – ему не всегда удаётся владеть лицом и эмоциями.

Мужчина был одет в обычный деловой костюм, как и вчера. Я подумала о том, что интересно было бы посмотреть на Сабура в кандуре и гутре. Даже жаль немного, что я этого не увижу.

– Ты ослепительна, Анна! Я волновался, что ты не придёшь.

Мужчина взял меня за руку и поднёс её к своим горячим губам, чуть поклонившись, в знак приветствия. Это касание было мимолётным, но меня будто током ударило от его обжигающего языка. Он лизнул мою кожу или мне показалось? Волшебное тепло разбежалось от кисти по всему организму и собралось в комок внизу живота. Я впервые испытывала такой безумный трепет перед мужчиной, и это сбивало меня с толку.