Магистр не отступил ни на шаг, и мне пришлось скользнуть по его одежде, проходя мимо. На миг закрыла глаза, вдыхая аромат мужского парфюма, и решительно зашагала по коридору прочь. Все мысли потом, когда останусь в своей комнате одна. А пока учиться, учиться и ещё раз учиться.

– Горжусь тобой, – мявкнул кучин в моей голове, снова напомнив мне о том, что я никогда не бываю одна. Даже в своём собственном сознании.

– Научишь меня закрывать от тебя свои мысли, – проворчала я, выискивая нужный номер аудитории. – И не говори, что такого способа нет. Я чувствую, что есть!

– Хорошо, не скажу, – согласился кучин и замолчал. Обиделся, что ли?

Я не стала развивать эту тему, потому что уже подошла к аудитории и взялась за ручку. И именно в этот момент зазвенел звонок.

– Опоздала, – флегматично констатировал кучин, а я рванула на себя дверь и влетела в аудиторию. И сразу почувствовала себя мухой, попавшей в кисель – буквально физически осязаемая тишина поглотила меня вместе со всеми звуками, вырвавшимися следом за мной из коридора.

– Лернант Сириус. – Со стороны преподавательской кафедры меня обдало ледяным презрением. – Кто бы сомневался. Реферат о влиянии тёмной магии на цветок парахориса и последующие зелья из него, в том числе и на зелье правды. Завтра должен быть у меня на столе. А теперь проходите на своё место и не задерживайте более лекцию.

Под сочувствующие взгляды одногруппников я проследовала за свою парту и со скорбным видом опустилась на стул. Удачненько началась у меня учёба в академии, ничего не скажешь.

Спасибо магистру Катори, что задержал меня. И чего ради? Спросить он хотел… а мне теперь ночь не спать, корпеть над учебниками.

– Что он хотел? – легонько толкнув меня плечом в плечо, прошептала Кэрри. Я сразу поняла, о ком спрашивала соседка по парте, но не горела желанием рассказывать ей обо всём, что случилось в аудитории.

– Спросил про самочувствие и всё, – шепнула я, и услышала резкий свист указки о стол. Даже вздрогнула, а потом увидела на себе взгляд магистра Вирса и внутренне заледенела.

– Лернант Сириус, я выразился неясно? Или вам мало реферата? Так я с радостью назначу еще и отработку. Вам и вашей слишком разговорчивой соседке по парте. Будет достаточно времени на то, чтобы обсудить всю ту романтическую чепуху, которая отвлекает вас от изучения моего предмета.

«Я попала, – подумала я, с трудом выдерживая острый взгляд преподавателя. – Попала по самое не хочу».

Глава 4

После выразительного монолога магистра Вирса в аудитории воцарилась гнетущая тишина. Моя соседка больше не стремилась разузнать, что хотел от меня магистр Катори. Она вообще уткнулась в свою тетрадь и не поднимала взгляда от пустых страниц. Ну молодец, что ещё скажешь. Всё равно наказание уже назначено.

Хотя… я тоже хороша. Могла и не отвечать ей.

Вздохнув, я взяла ручку и начала записывать за магистром Вирсом лекцию. К моему счастью, сегодня была чисто теория, практику я бы просто не пережила. В моём сознании роились чужие воспоминания про многочисленные варки в котелке зелий и снадобий.

К концу занятия у меня болело всё, начиная от затёкшей камнем шеи и мышц руки, заканчивая запястьем и одеревеневшими пальцами. Буквы, которые я выводила автоматически, даже не анализируя, на каком языке я вообще пишу, выходили под конец кривыми и усталыми, как и я сама. А ведь впереди было еще несколько занятий! Что-то тяжело мне давался первый день в магической академии. Я представляла себе учёбу в подобном месте более… весёлой и непринуждённой. А по факту оказалось, что тут даже тяжелее, чем в родном вузе.

Кучин до самого звонка не подавал голоса в моей голове, и я даже подумала, что он оставил меня в покое и сбежал. Если честно, сейчас я этому была бы даже рада.

Долгожданный звонок будто снял с аудитории проклятие молчаливого послушания. Снова живой рекой потекли бурные беседы одногруппников, которые будто бы враз забыли об угрюмом преподавателе. Магистр Вирс не спешил покидать аудиторию. Я ощутила промозглый холод, когда взгляд его тёмных глаз застыл на мне.

– Лернант Сириус, подойдите.

«Вот чёрт», – подумала я, чувствуя неприятный привкус дежавю. Неужели теперь после каждой пары меня будут просить задержаться все педагоги академии?

На этот раз никто не стал намеренно задерживаться в стремительно пустеющей аудитории. Всех буквально ветром сдуло, и даже Кэрри не осталась подождать меня. Вот предательница. Сейчас я была бы рада, останься соседка по парте со мной.

Я без особого энтузиазма подошла к преподавательскому столу, нервно теребя ремень ученической сумки.

– Лернант Сириус. – Голос магистра был такой же пронизывающий лютым холодом, как и его взгляд. Я буквально ощущала, как мою кожу покрывает тончайшая корочка льда. – Я слышал о ваших трудностях с памятью. Однако вы глубоко заблуждаетесь, если рассчитываете, что это каким-либо образом смягчит ваше наказание.

«Даже не думала», – подумала я, терпеливо ожидая продолжения.

– Реферат должен быть у меня на столе не позднее завтрашнего вечера. Что же касается отработки, – магистр сделал театральную паузу, – жду вас и лернанта Охтайр после ваших занятий в лаборатории. Осчастливьте подругу сами. Всё, свободны.

Я вышла из аудитории уставшей и вымотанной. Хотелось уйти в домик и не досиживать оставшиеся занятия. Будь я в своём мире, я бы так и поступила. Но здесь я не могла рисковать.

Бредя по коридору в поиске нужной аудитории, я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как смазанная тень метнулась ко мне наперерез из-за угла. Среагировать не успела, лишь нелепо взмахнула руками, когда столкновение всё же произошло.

– Смотри, куда прёшь, – выплюнула мне в лицо черноволосая девушка. Память услужливо подкинула мне нужную информацию. Первый курс, маг воды, факультет целительства. И… та-дам. Дочь дяди Оливии, который после гибели её родителей взял над ней опекунство.

– Сирша, – выдохнула я сквозь зубы, наполняясь чужой яростью. Оказывается, девушки сильно не любили друг друга, и от младшей Сириус Оливии частенько перепадали подлянки разной степени тяжести.

– Оливия, – процедила с не меньшей ненавистью девушка. – Слышала, ты тут памяти лишилась. Жаль, что не полностью.

– Действительно, жаль, – подхватила я, расправляя форму. – Хотелось бы забыть все те гадости, что ты натворила.

И когда я подумала, что с обменом любезностями покончено, Сирша сделала резкий выпад рукой, и в мою сторону полетел сверкающий молниями сгусток воды.

Казалось, время остановилось. Я успела подумать, где чёртов кучин, когда он так нужен, какое там заклинание говорил магистр Катори и почему эта девушка вообще решила на меня напасть в разгар учебного дня в центре академии…

А еще мне было страшно. Никогда в своей жизни я не сталкивалась с атакующей магией. Да что там говорить, ещё пару дней назад я вообще думала, что магия – это компьютерные визуальные эффекты, которые существуют лишь на экране.

Неудивительно, что во всём этом ступоре я никак не смогла себя защитить. Но, к счастью, у меня нашёлся защитник. И даже не кучин.

– Шарх-сен! – произнесли надо мной и в тот миг, когда чужая магия должна была поразить меня, между нами возник едва заметный прозрачный щит, о который с громким шипением и разбился сгусток водных молний.

– Ты чего ждала? – Тот же голос, что произнёс заклинание, обрушился на меня с праведным гневом. – В лазарете давно не была?

Я ничего не могла ответить. Лишь глупо моргала, разглядывая своего спасителя. Это был лернант с боевого факультета, судя по нашивке на форме. Курс четвёртый, как мне подсказывало сознание Оливии. Но лично мы знакомы с ним не были, имени его я не знала.

– Что здесь происходит? – услышала я голос магистра Катори и поняла, что сейчас начнутся разборки. И ещё неизвестно, кому достанется больше – невинной жертве или безумной напавшей. – Лернант Тайр, я вас слушаю.

Значит, фамилия моего спасителя была Тайр. Осталось узнать имя, но это можно сделать и позднее, не тогда, когда магистр Катори прожигал взглядом руки лернанта Тайра, обнимавшего меня за плечи. Кажется, тот пытался таким образом остановить моё падение от удара магии о щит, а я даже не сразу поняла, что меня поддерживали. Сейчас же, под бдительным оком преподавателя, ладони моего спасителя камнем давили на мои плечи.

– Эта девушка применила атакующее заклинание в адрес Оливии. Я использовал нейтрализующий щит, чтобы исключить вероятность получения травм.

Судя по тону ответа магистру, мой спаситель отчитывался по какой-то строгой форме. Хотя да, в стенах академии строжайше запрещено использовании магии вне аудиторий и без присмотра магистров.

А ещё он откуда-то знал моё имя. И назвал меня так, будто мы были по меньшей мере друзьями. Но ведь в памяти Оливии не было о нём ни одного воспоминания!

– Все трое за мной, – холодно обронил Дрейк и, задержавшись взглядом на руках парня, лежавших на моих плечах, с раздражением добавил: – И прекратите уже зажиматься. Это приличное учебное заведение, а не парк для свиданий.

С моих плеч моментально исчезла тяжесть. Я даже вздохнула свободнее. Вот только реакция магистра была мне непонятна. Он же прекрасно видел, что это были не романтические обнимашки. К чему подобные уколы?

Сирша шла перед нами, прямо за магистром, и ничто в её прямой спине не выдавало раскаяния. Я бы не удивилась, если бы на разборе полётов она свалила всю вину на меня. Хорошо, что у нас был свидетель, иначе точно влетело бы именно мне, а не ей.

– Проходите. – Остановившись возле одной из дверей, магистр Катори распахнул её перед нами и встал сбоку, пропуская всех внутрь. Я успела заметить табличку с надписью «Ректор», и внутри меня всё похолодело. Чем мне грозил визит к главе академии, я даже думать боялась.

– Магистр Катори? – услышала я голос ректора и вздрогнула. – Что случилось?

За массивным столом сидел мужчина неопределённых лет. Разбег от тридцати пяти до пятидесяти, в зависимости от взгляда и освещения. Ох уж эти волшебные мужчины в магическом мире, живущие неприлично долго и сохраняющиеся просто преступно хорошо. Впрочем, как и женщины. Всему виной магия, которой здесь было пронизано буквально всё.

Ректор был василиском, как подсказала мне память Оливии. С мужчиной она виделась всего несколько раз – при самом зачислении и случайно в коридоре академии. За административные нарушения не привлекалась, поводов навестить главу академии не было. До сей поры.

– Итак, я слушаю. – В голосе Фараха послышался неприкрытый холод. – Что уже натворили эти лернанты?

– Применение магии без контроля и страховки преподавателей, которое могло повлечь за собой травмы, – ответил магистр Катори, даже не глядя в мою сторону. Ну что за формулировки такие? По его словам совсем не ясно, что я всего лишь жертва, и наказывать тут стоило лишь одного виновника. Сиршу.

– Подробнее, – нахмурился ректор, а после, взглянув на нас, махнул рукой в сторону стульев. – Присядьте пока.

Я села поближе к ректору – как ни парадоксально, я чувствовала в нём некую защиту, необъяснимое доверие. Будто сама сущность моя верила в справедливость этого мужчины.

– Пусть расскажет лернант Тайр, – ответил Дрейк, кивнув в сторону моего спасителя. – Он был очевидцем происходящего и прямым участником.

– Слушаю. – Цепкий взгляд глаз василиска перескочил с магистра на лернанта Тайра.

– Я шёл по коридору, когда увидел, как Оливию, простите, лернанта Сириус остановила лернант… – парню явно было сложно назвать имя Сирши. Я уже хотела подсказать, когда вмешался Дрейк.

– Лернант Сириус. Сирша Сириус.

Я нервно хохотнула. Выходило в высшей степени забавно. Лернанта Сириус чуть не прибила лернант Сириус. А фамилии у нас были одинаковые, потому как отцы наши были родными братьями.