Я поднимаюсь из-за стола и замечаю, как ко мне делает шаг охранник. Он провожает меня до машины, прокладывая самый короткий путь. Не знаю, на каком авто уехал Бестужев, но роскошного англичанина со светлым салоном он оставил мне.

Я ныряю в салон, который еще «помнит» свежий аромат морского одеколона Бестужева, и чертыхаюсь вслух!

Анастасия!

Моя любезнейшая и добрейшая помощница сидит на месте Влада и встречает меня широкой улыбкой. У нее идеальные зубы, только вот на этом вся идеальность заканчивается. В ее глазах горит фальшивая заинтересованность, а мягкий покрой костюма не подходит стервозному характеру.

– Доброе утро, Елена Станиславовна, – поет она, разворачиваясь ко мне всем телом. – Как прошел завтрак?

Так, да?

Она вчера говорила завуалированные гадости, а сегодня смотрит мне в глаза как ни в чем не бывало.

– Мне передали вашу просьбу насчет пальто, – Анастасия продолжает, приняв мое молчание за красноречивый ответ. – Также я посмотрела ваше расписание. Лучше сперва заехать в студию…

– Нет, – я качаю головой, – мы сейчас едем в мою квартиру.

Водитель реагирует на мою фразу в то же мгновение. Он заводит мотор и выруливает с вип-пятачка, где припаркованы только редкие иномарки. Меня уже не удивляет, что мне не приходится называть адрес. Служба безопасности Бестужева работает как часы, даже любопытно взглянуть на досье, которое они собрали на меня.

Анастасия замолкает на добрую минуту. Помощница погружается в свой сотовый, на экране которого горят разноцветные строчки с расписанием.

– И найдите мне нормальные магазины одежды, – я обращаюсь к ней сама. – После квартиры мы заедем за покупками.

– Вам чего-то не хватило?

– Мне не хватило вкуса. Вещи, которые выбрали вы, мне не подходят.

Анастасия забрасывает сотовый в карман пиджака и на мгновение отворачивается к своему окну.

– Вы уверены? – она все же решается ответить мне. – Вы еще плохо ориентируетесь и не знаете, как одеваются девушки из окружения успешных мужчин. Как одевается та же Элина Самохина. Вы будете проигрывать на их фоне, если…

– А у меня не соревнование. – Я поднимаю ладонь, чтобы она не думала перебивать меня. – И вы можете заняться гардеробом Элины Самохиной, если хотите.

Она выдавливает из себя любезную улыбку.

Я же отворачиваюсь, не желая больше с ней разговаривать. Пока что хватит. Я умею сохранять лицо, и я немного пришла в себя, поэтому смогла выдержать ее атаку, а не бесславно прогнуться, как в прошлый раз, но мне не доставляют никакого удовольствия пикировки. Я из тех людей, у кого учащается пульс и появляется неприятный отголосок на душе. Даже если я сотню раз права.

– Ваш адрес, – дежурно сообщает Анастасия, когда мы приезжаем в мой двор.

Я выхожу на улицу и понимаю, что не сгущала краски. Автомобиль Бестужева смотрится чертовски чужеродно в квартале из панелек. Я бы не назвала свой район по-настоящему плохим, это я больше пугала Влада, но тут точно не бывали машины, которые собирают вручную в Англии.

Я сразу же ловлю заинтересованные взгляды прохожих. Осталось только столкнуться с бабушкой из двадцать четвертой квартиры, которая и так плохого мнения обо мне. Не буду же я ей объяснять, что возвращаюсь с ночных смен, а не с вечеринок, как она думает. Да и теперь бесполезно: все улики налицо! Бриллиант на пальце, а под окнами ждет дорогущий седан.

– Пальто, Елена Станиславовна. – Анастасия подходит ко мне с посылкой.

Мое пальто, наконец, привезли. Я забираю его и достаю ключи из кармана.

– У вас там сотовый, да? – замечает помощница шепотом. – Нужно сперва обсудить ваши звонки и то, что вы имеете право говорить.

– Он разряжен, не паникуйте.

Я ухожу в квартиру, оставляя всех помощников на улице. Моя съемная однушка кажется еще меньше после безумных пространств, в которых живет Бестужев. Но мне в ней хорошо, на душе становится спокойно, и ужасно не хочется уходить. Я пару минут стою в прихожей, зависнув, а потом иду собирать вещи. Беру только самое необходимое, словно решила на пару дней заскочить к родителям.

Кстати, им нужно позвонить, чтобы они не начали беспокоиться.

Я ставлю телефон на зарядку и проверяю ящики в комоде. Ничего путного на глаза не попадается, да и не знаю я, что мне может понадобиться у Бестужева. Шокера и перцового баллончика у меня в квартире, к сожалению, нет. А так бы прихватила.

В конце концов я собираю небольшую сумку и забрасываю наличку в кармашек. Свои деньги никогда не помешают, даже в доме миллиардера. Я уже хочу уходить, но раздается трель сотового.

Ох, чуть не забыла телефон!

И хоть бы это не мама. Я еще не придумала, что ей говорить и как подать то, что все равно не получится скрыть. Три года – слишком большой срок, мне в любом случае придется говорить о замужестве. Только вот как? Или все же придумать какую-нибудь небылицу?

Номер оказывается неизвестным. Я редко беру такие, но тут почему-то отвечаю.

– Лена? – смутно знакомый женский голос отдается в динамике. – Это ты?

– Да… А кто это?

– Кто я? – усмешка. – Меня зовут Элина, Леночка.

Глава 11

Элина.

Имя вспыхивает яркой звездой, а ее голос всплывает в памяти. Да, это она… Точно она!

– Узнала? – девушка заполняет повисшую паузу сладким голосом.

Правда, на дне этого сахара отчетливо чувствуется яд. Она даже не пытается скрыть, что забавляется и говорит со мной насквозь фальшивыми ласковыми интонациями.

– Я с тобой не знакома, – произношу, с трудом заставляя себя успокоиться.

– Разве? Владик познакомил нас, не помнишь? Или он забыл представить меня? – Она снова усмехается, а на заднем фоне что-то переливается тонким звоном. – Он бывает забывчивым, упускает из виду самое главное.

Звон становится громче. Еще чуть, и она разобьет что-то хрупкое.

– Но тебя он точно представил, – добавляет Элина уже откровенно зловещим тоном. – Я запомнила.

– Я не понимаю, для чего этот звонок.

– Для того, чтобы вправить тебе мозги, – ее голос наливается стопроцентной ненавистью, нет в нем больше никаких эмоций, только опаляющая ненависть, которую я чувствую через динамик. – Послушай меня внимательно, девочка, ты не в сказку попала, а в ад. Ты вообще знаешь, кто я?

В горле пересыхает.

Мне хотелось бы быть смелее, только вот проблема в том, что я знаю, кто она. Друг Бестужева говорил с опаской об отце Элины, он назвал его бриллиантовым королем и пытался вправить Владу мозги. Если даже Владу нужно опасаться этой драгоценной семейки, то что говорить обо мне?

Тем более выходит так, что я уязвила ее. Против своей воли, но об этом она не знает. Избалованной высокомерной девушке из богатой семьи щелкнули по носу… И теперь она презирает меня.

– Знаешь, – она отвечает сама. – Я могу растоптать тебя, если захочу…

– Влад не позволит, – вырывается.

– Да? – Она шумно выдыхает, словно услышала невозможную глупость. – А ты с ним справишься? Ты никогда не видела таких мужиков, ты не потянешь его, глупышка. Он богатый, искалеченный и жестокий. Он сам растопчет тебя, если захочет. Его столько раз предавали еще в детстве, что он может доверять ровно две секунды. И твои две секунды скоро истекут.

– Как твои?

Я сбрасываю звонок и запоздало понимаю, что наш разговор вообще был лишним. Хотя, с другой стороны, не получится спрятать голову в песок. Всё это происходит вокруг меня, в моем мире теперь существуют Элина, ее отец и ее запутанная предсвадебная история с Владом. Я теперь участник всего этого бардака, и мне бы выбраться из него с наименьшими потерями.

Я подхватываю сумку с вещами и выхожу из квартиры, хлопая дверью на эмоциях. Нужно выдохнуть и вспомнить, где в моей голове находится отдел, отвечающий за логическое мышление. Ведь что-то я могу? Хоть что-то сделать правильно и помочь себе.

– Я нашла подходящий магазин, – выдает Анастасия, когда я появляюсь на улице.

Охранник забирает сумку, а водитель направляется к дверце, чтобы поухаживать за мной.

– Ехать минут сорок, – добавляет она, проверяя пробки в приложении. – Но там есть всё, поэтому до трех должны управиться.

– Мне звонила Элина Самохина.

– Что?!

Я внимательно смотрю на помощницу, считывая ее реакцию. Она выглядит шокированной и одновременно встревоженной, она даже бледнеет на пару тонов и порывисто кидается к сотовому. Она уже хочет кому-то звонить и экстренно решать проблему.

– Чего она хотела? – спрашивает Анастасия. – Она звонила на ваш номер?

– Да, ее служба безопасности работает не хуже, чем у Влада. Уверена, она уже знает не только мой номер.

Я сажусь в машину, чтобы не продолжать разговор на улице. Анастасия садится следом и дает сигнал водителю, подгоняя.

– О ее словах я буду говорить с Владом, – я качаю головой, не желая обсуждать детали с помощницей. – Он может освободиться раньше?

– Вряд ли. – Анастасия прикидывает, вспоминая расписание. – Нет, никак. Сегодня финальное согласование в головном офисе.

Я откидываюсь на спинку и прикрываю глаза. Я совершенно выбита из колеи, и дело не только в словах Элины, но и в ее тоне. Она говорила с давящей уверенностью, как человек, за которым стоит настоящая сила. И как выкинуть ее слова о Владе из головы? Они скребутся и раздаются в памяти снова и снова.

Она сказала, что он жестокий.

Искалеченный.

Я не последняя идиотка и понимаю, что обиженная соперница может наговорить что угодно. Но что делать с тем, что я сама успела почувствовать рядом с ним? Я уже знаю, что Бестужев способен на жесткие ненормальные поступки. Он заставил меня подписать брачный договор, сделал меня невестой почти что насильно и ведет игру, которую я не понимаю до конца.

Черт, Лена!

Выбрось слова этой девицы из головы!

Сейчас же!

– Сколько Элина была с Бестужевым? – Я поворачиваюсь к Анастасии, которая, как обычно, что-то записывает в сотовый. – Говори, Настя. Я ведь тоже могу сказать разное. Могу сказать Владу, что ты забыла предупредить меня о звонках. Пустила дело на самотек.

Возможный гнев босса отрезвляет ее моментально.

– Около четырех месяцев, – выдыхает Анастасия. – Они познакомились на аукционе ее отца, Самохин устраивал благотворительный вечер для европейских инвесторов.

– Кто из них богаче? Влад или Самохин?

– По бумагам – Бестужев. А так… я не знаю. Но в крайнем случае, Влад может обратиться за помощью к отцу.

– В крайнем? Они не общаются?

– Влад прекратил всё общение после смерти матери.

Машина сворачивает на подземную парковку торгового центра. Я обдумываю слова Анастасии, которая успела занервничать. Она явно боится, что наговорила лишнего о своем грозном боссе, хотя и бросила всего пару фраз.

– Вот и подкрепление, – устало произносит помощница. – Сейчас будет много вопросов.

Рядом с нашей машиной останавливаются сразу два квадратных черных внедорожника.

– Я сообщила о звонке Элины, – говорит Анастасия.

Она открывает дверцу и выходит на улицу. Я не хочу ни с кем разговаривать, пусть Анастасия и разбирается с охраной Бестужева, поднятой по тревоге. Я пару минут провожу в салоне, а потом вижу, как крепкий мужчина с наушником внутренней связи подходит к моей двери. Он коротко стучит по тонированному стеклу костяшкой указательного пальца и следом тянется в ручке.

Ну конечно. Отсидеться не выйдет.

Но ко мне не лезут с допросом, что меня удивляет и одновременно радует. Когда я покидаю машину, мне лишь протягивают новый телефон с надкушенным яблоком и просят отдать старый. Охранник называет его «засвеченным», что бы это ни значило. Я соглашаюсь на обмен при условии, что мне дадут скопировать важные контакты. Мне снова идут на уступки, хотя уже и скрипят зубами.

– Вы сейчас в здание? Планы не поменялись? – спрашивает глава охраны у Анастасии. – С вами пойдут двое моих парней.

Уже двое. Утром был один охранник.