Закончив с макияжем, и выбрав более сдержанные и элегантные тона, чтобы подчеркнуть свою профессиональную роль, Ева взглянула на часы. Время поджимало, и ей нужно было скорее отправляться, чтобы не опоздать на запланированные встречи. Она провела рукой по гладкой ткани костюма, чувствуя, как с каждым моментом её натренированная уверенность возвращается к ней.

"Сегодняшний день требует от меня быть на высоте. Мне нужно будет обсудить несколько важных контрактов и уладить несколько внутренних вопросов." – Напоминала себе Ева. Она понимала, что её двойная игра добавляла стресса в её и без того напряженный график. Но была твёрдо уверена в своей способности справляться со всеми вызовами.

Собрав необходимые документы и сверив свой график на день, Ева вышла из резиденции, направляясь к автомобилю, стоявший возле которого водитель сразу же услужливо открыл для неё пассажирскую дверь. И пока она ехала к главному офису корпорации, её мысли снова и снова возвращались к Ю-Джуну.

"Мне нужно будет найти время, чтобы проверить его реакцию на предложение о выставке." – Мысленно рассуждала она, беседуя сама с собой. Ева знала, что каждый её шаг должен быть продуман, если она хочет добиться успеха в своём замысле, не теряя при этом контроля над остальными аспектами своей жизни.

Приехав в офис корпорации, Ева сразу же ощутила взгляды, направленные на неё. Сейчас она чувствовала себя словно под микроскопом. Проходя мимо ресепшена, Ева заметила так же ещё и то, как молодые сотрудники пытаются привлечь её внимание, стремясь выделиться из толпы. Один из них, особенно смелый, даже осмелился подойти к ней.

– Мисс Ли, вы выглядите превосходно сегодня. Может, я смогу вас сопроводить до вашего кабинета? – Ловко начал он, надеясь на встречную благосклонность от весьма обеспеченной наследницы. Но Ева, едва скрывая раздражение, коротко ответила, словно обрубив даже малейшую возможность на подобное, и весьма желаемое для него стечение обстоятельств.

– Спасибо, я справлюсь сама. – После ответа на приветствие проговорила она, и продолжила свой путь, даже не оборачиваясь в сторону слегка растерявшегося ловеласа, над которым уже начали посмеиваться его менее смелые товарищи.

Её терпение к таким попыткам завоевать её внимание иссякало буквально с каждым днём. Так как она и сама уже прекрасно понимала, что большинство из них видели в ней не человека, а символ статуса и богатства, что делало их в её глазах ещё более мелкими и недостойными хоть какого-то внимания с её стороны.

Стремительно подойдя к своему кабинету, она вздохнула с облегчением, зная, что, по крайней мере, здесь она сможет найти уединение от всей этой суеты. Несмотря на то, что кабинет был достаточно велик и просторен, в нём она чувствовала себя спокойно и даже защищённо. Буквально рухнув в огромное кожаное кресло, с многочисленными встроенными функциями и регулировками, она сразу же откинулась на мягкую спинку кресла. Сейчас Ева размышляла о том, как ей нужно действовать дальше с Ю-Джуном, чтобы не допустить, чтобы какие-либо непредвиденные обстоятельства или его собственные глупости и даже наивные поступки банально не разрушили её тщательно спланированный замысел.

Но когда Ева буквально с головой погрузилась в размышления о своих дальнейших действиях, её секретарь, Мира, вежливо постучала в дверь и вошла в кабинет с видом человека, несущего важные новости.

– Мисс Ли, прошу прощения за беспокойство, но есть информация, которую вы должны знать. – Начала эта молодая девушка, чётко и спокойно, как всегда, но с ноткой срочности в голосе.

– Что там ещё случилось? – Спросила Ева, ощущая нарастающее беспокойство.

– Кажется, ваши родственники начали активные действия, чтобы укрепить свои позиции в корпорации и за её пределами. – пояснила Мира, вручая Еве папку с документами. – Из последних отчётов следует, что они пытаются влиять на ключевых партнёров и клиентов, переключая часть договоров на себя и свои личные активы.

Встревожившись от таких новостей, Ева быстро просмотрела содержимое папки, и её точёное лицо потемнело от гнева.

– Как они посмели? – С силой бросила она папку на стол. – Мы же договорились ждать официального перехода наследства! Кажется, они решили, что могут игнорировать условия завещания деда? Ну, что же… Придётся им дать понять, что так поступать не следует!

– Я думаю, что они пытаются воспользоваться вашей занятостью… – Тут же предположила Мира, прекрасно осознавая, что вся эта ситуация со свадьбой всего лишь часть большой игры Евы. – Ведь ваш адвокат не особо скрывал тот факт, что подбирает вам потенциальных кандидатов в женихи? А значит, они явно рассчитывают на то, что вы будете настолько заняты свадебными планами, что они легко смогут перехватить инициативу, и успеют отхватить для себя что-нибудь “достойное”.

– Значит и мне нужно начинать действовать. – Решительно сказала Ева, вставая из-за стола. – Составь список всех, кто входит в эту игру со стороны моих “любимых” родственников. Мы должны провести серию встреч с нашими партнёрами и укрепить именно наши позиции. Также уведоми юридический отдел корпорации, пусть готовятся к возможным судебным процессам. Эти игры они точно проиграют.

– Будет сделано, мисс Ли. Вам ещё разговаривать с адвокатом о брачном контракте с вашим будущим… Мужем? – Осторожно спросила Мира, стараясь не усугубить напряжённую обстановку.

– Да, это тоже важно. Назначь встречу на завтра утром. И Мира, спасибо. Твоя помощь просто бесценна. – Ева подарила секретарю редкую улыбку, ценя её верность и профессионализм.

Как только Мира вышла, Ева снова опустилась в кресло. Она знала, что предстоящая борьба за наследство будет жестокой. Но она также знала, что ни один из её родственников не сравнится с ней в умении играть и выигрывать.

Всего через несколько часов после разговора с Мирой в дверь кабинета Евы постучали вновь, но на этот раз, прежде чем она успела ответить, дверь распахнулась, и в комнату вошла её тётя, Со-Ён Ли, с властным и решительным видом.

– Ева! Мы должны серьёзно поговорить. И сразу, без всяких отговорок. – Начала Со-Ён, даже не пытаясь скрыть своего раздражения.

Ева подняла на ворвавшуюся в её кабинет женщину спокойный взгляд, встречая ту с прохладной уверенностью.

– Добрый день, тётя. Чем могу помочь? У вас случилось что-то серьёзное? – Спокойно, буквально всем своим видом выражая равнодушие, спросила она.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я! – Сразу перешла к делу Со-Ён. – Я хочу, чтобы мой сын, твой двоюродный брат, стал одним из директоров корпорации. Ты не можешь игнорировать запросы своей семьи, особенно когда дело касается таких важных вопросов…

В ответ на такой весьма недвусмысленный намёк Ева только тяжело вздохнула, уже предвидя те самые дебри, куда эта беседа повернёт.

– Тётя! Я уважаю ваше желание видеть сына в высоком положении внутри корпорации нашей семьи. – Начала она говорить, но, сразу же заметив то, как приободрилась эта нахалка, ранее никак не проявлявшая себя, тут же осадила её фактами. – Но вы знаете, что наша корпоративная политика требуют, чтобы каждый директор обладал не только соответствующим образованием, но и опытом работы. Не говоря уже про инвестиции в общее дело. Увы… Ваш сын не соответствует этим критериям. По сути, ни одному из них.

– Но ты же можешь сделать исключение! – Всё же не сдержалась Со-Ён, и принялась возмущаться таким подходом к делу со стороны более молодой, но уже достаточно успешной родственницы, и её голос даже дрожал от негодования. – Ты ведь теперь глава концерна, не так ли? Или ты уже забыла, что семья должна держаться вместе? Ты должна поддерживать своих в первую очередь!

– Семья важна. И с этим никто не спорит! – Твёрдо ответила Ева. – Но не менее важно и благополучие корпорации. Мы не можем рисковать её будущим, назначая на руководящие должности людей без должной квалификации. Это было бы несправедливо по отношению к остальным сотрудникам и к самой корпорации. Это правило ввёл ещё основатель нашей корпорации, и я тоже буду его соблюдать! Вы же не забыли о том, что пока я училась и работала в корпорации, набираясь опыта, все вы жили как хотели, всего лишь получая дотации от главы семьи Ли? И раньше вас всё устраивало! А теперь что случилось? Решили, что мало?

– Я не приму этого отказа, Ева. Ты ещё пожалеешь о своём решении! – Со-Ён резко встала, и её глаза буквально пылали гневом, который она просто не знала на кого выплеснуть. Ведь не будет же она срываться сейчас на Еве, которая именно из-за завещания деда на данный момент может распоряжаться активами всей семьи? Это глупо! Пока власть в руках у Евы, все они зависят от её воли. И если она захочет, особенно когда её план всё же воплотиться в жизнь, и она из исполняющего обязанности, станет полноправным главой корпорации, то сможет просто лишить их всех возможных выплат. И тогда им действительно придётся идти работать. А любую работу надо уметь делать. Чего про них просто сказать не получится. Эти родственники, которые сейчас вдруг решили попытаться отхватить кусочек повкуснее, для самой Евы всегда выглядели как какие-то паразиты, которые только вредят делу семьи, одним только своим существованием. И впоследствии девушка всё равно намеревалась изменить ситуацию. Но сейчас ей приходилось терпеть такое наглое поведение женщины, которая ранее всегда была готова унижаться перед старым главой семьи Ли. Зато теперь она, видимо по какой-то глупости, почувствовала за собой силу? Интересно было бы узнать… Откуда у вечно озабоченной только развлечениями тётушки вдруг появились такие амбиции? Про её сына Ева даже не задумывалась. Этот лентяй явно даже не понимал того, на что его подталкивает собственная мать? Так как у него кроме ночных клубов и гулянок в голове вообще ничего не было. И как он должен был бы выполнять работу директора корпорации? Странно всё это…

– Я принимаю только те решения, которые в интересах всей корпорации. Моё решение окончательно. Извините, тётя Со-Ён. – Ева оставалась невозмутимой, всё так же встречая разъярённый взгляд тёти с непреклонной уверенностью.

– Я ещё не закончила! Мы продолжим этот разговор. Но ты пожалеешь о том, что не прислушалась к моей просьбе! Тебе же будет хуже! – С этими словами Со-Ён Ли резко повернулась и вышла из кабинета, хлопнув дверью так, что даже стекла задрожали в рамах. А Ева ненадолго закрыла глаза, собираясь с мыслями. Она знала, что эта ссора лишь первый из многих конфликтов, которые ей предстоит преодолеть на пути к укреплению своего положения как в корпорации, так и в семье.

Сразу после ухода тётушки, Ева опустилась обратно в своё кресло, и её взгляд потерялся в беспорядке документов на столе. Но на самом деле она ни на что не смотрела. В её голове крутились мысли о том, как ей нужно найти выход из создавшейся ситуации. Она слишком хорошо знала о том, что родственники будут действовать все более агрессивно, пытаясь урвать часть власти и богатства, которые по праву принадлежат Еве.

"Мне нужно найти способ остановить их, не ввязываясь в открытую войну. – Размышляла она. – Возможно, если бы я могла убедить двоюродного брата самого отказаться от претензий, которые за него выдвигает тётя…"

Ева знала своего двоюродного брата, Ли Джун-Сук а, достаточно хорошо, чтобы понимать его основные мотивы. Он всегда был более заинтересован в лёгкой жизни и удовольствиях, чем в работе или в управлении бизнесом. Он любил деньги, но не хотел прикладывать усилия, чтобы их заработать.

"Если я смогу предложить ему достаточно выгодное предложение, чтобы он отказался от любых претензий и участия в управлении, возможно, тогда его мать тоже отступит." – Продолжала размышлять Ева.

Она знала, что это будет не просто. Для начала ей нужно было поговорить с Ли Джун-Сук ом лично, без посредников и попыток его семьи вмешаться. Размышляя над возможным решением, Ева встала из-за стола и начала медленно ходить по кабинету, обдумывая, как лучше всего подойти к этой задаче.