Мимолётный шлейф аромата из смеси кардамона и мускуса заставил отвлечься от мыслей и остановиться на полпути. Принюхалась и инстинктивно обшарила жадным взором по сторонам в поисках владельца, но запах успел затеряться среди многих других. Воздух вновь стал прежним и не нёс больше ничего, кроме разочарования. Чтобы хоть как-то прийти в себя, тряхнула головой.

Да о чём я только думаю?

– Добрый вечер, солнышко, – голос, раздавшийся в мой адрес, вынудил вернуться к реальности.

Человек стоял у меня за спиной. Очень близко. Не видела его, но, судя по перегару от недельного потребления рома – это явно не моя кандидатура для приятного времяпрепровождения. Жаль, озвучить своё мнение вслух я не успела.

– Может, выпьем, а, золотце? – продолжил мужчина.

От «лестного» эпитета меня аж передёрнуло.

– А разве тебе ещё не достаточно? – усмехнулась ответно.

Очевидно, выбранная тональность звучала не достаточно агрессивно, потому что индивид проигнорировал фразу и нагло уложил ладонь на моё плечо в явном намерении подтолкнуть вперёд. Я и сама собиралась туда идти, только не в такой компании, поэтому даже не подумала сдвинуться с места.

– У тебя есть секунда, чтобы убрать от меня свою ручонку, – самопроизвольно перешла на низкий рык, предупреждая потенциальную жертву своего плохого настроения. – Если, конечно, не хочешь остаться со сломанными пальчиками, золотце, – передразнила, скривившись.

Предупреждение оказалось тщетным. Пальцы, удерживающие меня, сжались сильнее. В какой-то степени я поблагодарила этого среднестатистического хлыща, считающего себя центром вселенной, где каждая пойдёт с ним по первому зову. Мучающая мой отравленный организм агония моментально угасла, уступая место ярости, наполненной одним-единственным стремлением поставить зарвавшегося щёголя на место. И если последний час я изнывала от жгучего желания поиметь всё, что движется, то теперь приступ дурмана отошёл на задний план.

Ровно на секунду.

А в следующую:

– Кажется, девушка довольно ясно выразилась, – вмешался ещё один мужской голос за моей спиной.

От низких рокочущих оттенков баритона бросило в дрожь. Уловила в воздухе знакомый шлейф пряного мускуса и кардамона. На волне новых приятных ощущений прикрыла глаза, вдыхая запах незнакомца. Совсем ненадолго. Заставила себя вспомнить, что мною должен руководить больше разум, нежели низменные инстинкты. Моё плечо аккурат стало свободно. Я незамедлительно воспользовалась этим и, не оборачиваясь, вновь двинулась в сторону бара.

Почти дошла.

Вибрация смартфона в кармане юбки задела бедро, и мне пришлось приложить огромные усилия, лишь бы походка оставалась ровной и дальше. Даже такого искусственного воздействия вполне хватило, чтобы внизу живота вновь всё скрутило в тугой узел. Как следствие, когда приняла вызов, едва сдержалась, дабы не послать звонящего в самое неприглядное место.

– Да, Ринат, – хрипло выдавила в трубку.

Свободных стульев не было, но и в моём состоянии вряд ли удалось бы спокойно усидеть на одном месте, поэтому выбрала дальний угол у всё той же барной стойки, где расположилась в относительном одиночестве.

– Ярослава, ты где? – голос прозвучал довольно грубо.

Встречное раздражение придержать при себе не получилось.

– В Раю, – отозвалась угрюмо. – А что?

Не собиралась дерзить, да и клуб в самом деле назывался «RAI», но… сам сказал оставаться в городе, так с чего бы ему теперь устраивать открытый допрос?

– Яр-рослава! – грудной рык оборотня не сулил ничего хорошего. – Где бы ты ни была сейчас, вернись домой немедленно!

Альфа не терпит, когда ему не подчиняются. И пусть у меня особое положение в его стае, альфа остаётся альфой всегда. Только это всё равно не объясняло, с какой радости я должна вернуться в то место, где меня поджидал озабоченный бета, которому мне противопоставить нечего.

– Что-то случилось?

Определённо, так и обстояло. Неспроста Ринат тихо сопел в трубку некоторое время и ответил не сразу.

– Я. Сказал. Вернись. Домой. Ярослава, – повторил жених.

Чем взбесил ещё больше!

– Угу, – огрызнулась, совершенно не собираясь выполнять подобное веление. – Благодаря твоему Вадиму я сейчас себя ощущаю не хуже мартовской кошки. Или ты не против того, чтобы меня опробовали все соседи в округе, а не только он?

Да, прозвучало как вызов. Ни один оборотень в клане не посмел бы даже помыслить о подобном. Но ведь и я не совсем, как они.

В трубке послышался усталый вздох. Ринат прекрасно знал, что принуждение со мной никогда не срабатывало.

– Я поговорю с Вадимом. Такое больше не повторится, – быстро сдал свои позиции мужчина. – Там только люди?

– Да. Потому и пришла именно сюда, – успокоила его. – Мне не нужны неприятности, – заверила искренне.

Всё же он едва ли не единственный, кто принял меня такой, какая я есть. Стоило быть благодарной и проявить в ответ как минимум уважение. Даже если хотелось совершенно иного.

– С тобой точно всё в порядке? – настороженно спросил Ринат.

В который раз за вечер уловила пьянящий запах незнакомца, заступившегося за меня совсем недавно. Этот аромат был настолько притягательным, что удержаться просто не представлялось возможным. Закрыла глаза, позволяя эмоционально раствориться в этом терпком шлейфе. Откинулась немного назад, погружаясь в приятное умиротворение. И не сразу поняла, что хозяин первопричины стоял за моей спиной, а моя голова покоилась на его плече.

– Ярослава? – взвинченно позвал Ринат, потому что я забыла ответить.

Незнакомец тем временем склонился к моей шее и шумно втянул воздух. Мой организм мгновенно отреагировал на это простое действие прокатившейся по всему телу волной сильнейшего, практически невыносимого желания. Понятия не имею, как только удержалась, чтоб не наброситься на стоящего позади, наплевав на всех и вся, что окружало.

– Будет. Совсем скоро, – ответила тихо.

Держать телефон в руках дальше – самое бессмысленное из всего того, что происходило сейчас.

– Завтра увидимся, котёночек, – попрощался Ринат.

Практически не расслышала. Вместитель последнего слова финских технологий опустился на полированную поверхность стойки из красного дерева. Просто-напросто выпал из моих рук.

– Значит, Ярослава, – тихим шёпотом произнёс мужчина, уложив ладони на мою талию, и медленно провёл вниз к бёдрам, притягивая к себе. – Приятно познакомиться, Ярослава.

Незнакомец произнёс моё имя очень медленно, будто бы с предвкушением. Едва проскальзывающая хрипотца в тоне заставила тело тут же отозваться на его голос. Волна тепла лёгкой судорогой прошлась от кончиков пальцев ног, застыла где-то в районе солнечного сплетения. И не столь важно, существовала ли до сих пор потребность справиться с тем, чем наградил Вадим, или же нет. Я уже была твёрдо уверена, что хочу этого мужчину. Так, как не хотела никого и никогда.

– Ярослава, – повторил он моё имя.

Мужские руки скользнули на живот и выше к груди, чуть сжимая. Жгучая агония желания во мне вновь возродилась. Мысленно постаралась списать всё на воздействие коктейля из афродизиаков и наркотиков, хотя прекрасно понимала, что дело давно не в них. И даже не в том, что моя разгоревшаяся страсть не безответна – так явно сквозь тонкий шифон моей юбки и толстого материала джинс на нём ощущалась его ответная реакция.

Не вытерпев, подалась назад, прижимаясь к объекту своего вожделения ещё плотнее. Ответный рык и лёгкий поцелуй на стыке шеи и надплечья со стороны незнакомца послужили сладостной наградой. Одна ладонь, прежде ласкающая грудь, переместилась на моё горло, на мгновение перекрывая доступ кислороду, а вторая – ниже, надавливая между ног.

– Бог мой… – сорвалось с уст беззвучно.

Желая получить больше и в кратчайшие сроки, резко развернулась к незнакомцу лицом, в одночасье позабыв обо всём, что было в моей жизни до этого момента. И тут же утонула в темноте его глаз. Беспроглядно чёрный взор, лишь по тонкому краю радужки окаймлённый золотистыми искорками, так алчно и распутно гипнотизировал, что забыла, как надо дышать. Совсем ненадолго. Потому что через секунду поняла… насколько облажалась. И, судя по настроению стоящего передо мной оборотня, я очень-очень сильно облажалась.

А ведь сразу надо было сообразить, что обычный человек ни в жизнь бы не расслышал среди всего этого шума моё имя, произнесённое в трубке Ринатом!

– Ярослава, – как заведённый повторил вновь незнакомец.

Конечно заведённый. Я же только что его сама завела. Причём по полной программе. Выказала желание. Обозначила, насколько понравился его запах. И в добавление ко всему спровоцировала физическим контактом.

Ой, дура!

Желание получить одноразовое приключение в виде лёгкой прелюдии быстренько сменилось желанием скрыться где-нибудь, где меня точно никто не найдёт. Только мне в спину упиралась барная стойка, а руки незнакомца уже заключили в свой капкан.

Сознание охватила паника. Все мысли сосредоточились на поиске плана к спасению. Несмотря на то, что стоящий передо мной оборотень был воистину самим средоточием женской мечты по всем внешним признакам.

Чёрная футболка с коротким рукавом обтягивала широкие плечи и рельеф груды мышц, пробуждая вполне однозначные фантазии в моём многострадальном мозге. Тёмные волосы без всяких заморочек о тенденциях в модных стрижках так и манили ухватиться за них пальцами и не отпускать никогда, пока их обладатель не заставит меня умереть от оргазма.

– Я принадлежу альфе клана серых волков! – выпалила самую гениальную идею из всех, на которую оказалась способна, вопреки собственным мыслям.

Наверное, это единственное, что сейчас могло бы меня спасти. Да и к тому же я практически не соврала. Ринат – единственный мужчина, который у меня только был. К тому же наша свадьба будет совсем скоро.

Незнакомец не сразу осмыслил сказанное. Ещё с минуту стоял как вкопанный, пристальным немигающим взглядом смотря в мои глаза. Пришлось приложить всю свою силу воли, чтобы не отвернуться. Пусть знает, я его не боюсь. Может быть, это тоже пойдёт на пользу ситуации. К тому же постепенно взгляд чёрных глаз приобретал осмысленность. Оборотень немного наклонил голову в сторону, а затем на его губах расползлась ехидная усмешка.

– В самом деле? – ухмыльнулся.

Повторяться я не намерена, поэтому лишь гордо вздёрнула подбородок и вложила в свой взгляд как можно больше презрения. В своё время это сработало не один раз.

– Значит, ты принадлежишь альфе клана серых волков? – переспросил он снова.

Продолжила молчать. А ещё попыталась заставить предательские колени прекратить выдавать признаки слабости и дрожать. То ли от страха, то ли от нетерпения слиться в единое целое с этим сногсшибательным самцом.

– Ярослава, – ехидная усмешка на его губах наполнилась предвкушением.

Абсолютно не церемонясь, незнакомец одним рывком развернул меня обратно лицом к барной стойке, а затем уткнулся носом мне в затылок.

Я пропала!

Горячие шероховатые ладони откинули мои чёрные кудряшки на плечо, освобождая себе путь. Его пальцы тронули край ворота блузки, отгибая шёлк. Меня прошибла пронзительная судорога, когда его язык прошёлся по абсолютно нетронутому участку кожи, где по факту принадлежности должна быть отметина: либо метка принадлежности, как пары, либо остаточные шрамы от укуса. То, что у меня ничего подобного никогда не будет, сейчас точно никого не заинтересует.

– Маленькая лгунишка, – выдохнул он мне в затылок.

По ещё влажной от его прикосновения коже прошёлся лёгкий холодок. И тихий предательский стон сорвался с моих губ сам собой.

Лучше бы молчала и дальше!

Ведь это что ни на есть самый громкий сигнал к действию для него…

– Ты такая сладкая, – прошептал потенциально второй в моей жизни мужчина мне на ухо. – Моя желанная. Ярослава.