– Когда проснулась, – бессовестно соврала я, решив умолчать, что первым проявлением моей магии стал поджог штанов ректора.

– Теперь у нас обеих по две стихии! – Айлин светилась от восторга. Ее таланты простирались на воздух и землю, хотя у одного из родителей присутствовала и третья стихия, так что двумя могло и не ограничиться. – Давай же! – она дернула меня за руку. – Вызови огонь! Хотя о чем я… Ты еще не можешь.

Я даже не успела ничего ответить, как она отошла, отыскивая свечку и зажигая ее.

Упрашивать дважды меня не требовалось. Как только я увидела маленький огонек, тут же подалась вперед, жадно впитывая его в себя. Прищурившись, я коснулась стихии и приказала ей взлететь. Огонек отделился от фитиля, поднимаясь в воздух маленькой красной капелькой. Я сжала ладонь в кулак, и он растворился, оставив после себя лишь дымок. Еще, еще… Я хотела больше огня!

– Посмотри на свои глаза, – прошептала Айлин. Я обернулась и увидела, как в них постепенно затухает рыжее пламя, пока они не стали своего обычного цвета.

– Я хочу еще… – выдохнула я.

– Давай сходим во двор и разведем костер! – подруга уже натягивала на себя одежду, а я тут же потянулась к красной рубашке. Это тот цвет, с которым я теперь не хотела расставаться.

До занятий оставался еще час, а поскольку завтрак для нас был не актуален, мы быстро побежали по лестнице вниз, чтобы опробовать мою новую стихию, но застыли, едва достигнув первого этажа. Айлин, как и я, повела носом, и мы переглянулись.

– Что это? – удивленно спросили мы друг у друга.

Мимо нас тем временем прошел адепт, и шел он целенаправленно – на запах. Снова переглянувшись, мы поняли, что просто обязаны последовать за ним.

Запах был восхитителен, он обещал самый вкусный и сытный на свете завтрак. Мы с Айлин снова недоуменно переглянулись, прежде чем войти в столовую.

– Мне кажется, это сон, – пробормотала я, как только мы переступили порог.

– И не только тебе.

Столовая уже давно не видела столько народу, не считая дня, когда здесь всех собрал ректор. Словно искуситель, вел и манил сюда он. Он – это божественный запах восхитительного завтрака. Это просто не могло быть реальностью.

– Офигеть! – изрек возникший справа Айк, видимо тоже пришедший на запах. Я хотела поздороваться, но парень словно находился в другой вселенной, где существовал лишь манящий его аромат, и, не заметив меня, он удалился.

– Не налегайте, – проворчала домовая где-то в толпе, – всем хватит! Налетели, охламоны, и где вас раньше носило, изголодавшиеся?

Этот вопрос все дипломатично проигнорировали, желая получить свою порцию завтрака.

– Пойдем быстрее, – дернула меня за рукав Айлин, первой отмирая и кидаясь в толпу голодных адептов, – сейчас ведь другие набегут, и ничего не достанется!

Уговаривать дважды не потребовалось. Не просто пошли – побежали, тут же вклиниваясь в очередь.

– Юна! – стоящий рядом парень дернул меня за руку, и, обернувшись, я увидела рыжего и конопатого Эвота. Эвот был адептом огня, почти единственным из приближенных Исара, кто не вызывал у меня отвращения, тем не менее друзьями мы не были.

– Исар, ты только посмотри! – уже обращаясь не ко мне, Эвот протянул руку и выудил из толпы ненавистного мне парня. – А малышка-то у нас теперь огненная!

Взгляд парня сначала прошелся по мне вскользь, а затем вернулся, недоверчиво изучая мои волосы.

– Да быть не может, – скривилось его лицо, – огненная полукровка?

– Э-э, полегче, она теперь одна из нас!

Исар не проявил особого энтузиазма от причисления меня к магам огня, но мне было все равно. Его не могло не задевать, что у меня теперь две стихии. Чуть склонив голову набок, посмотрела с улыбкой, зная, что это взбесит его еще больше.

– И во мне сейчас силы столько, что я с легкостью переборю тебя, – рискнула поддеть парня.

Исар дернулся, задетый моими словами.

– Ты никогда не будешь сильнее меня, полукровка.

– Исар! – Эвот окликнул парня, пытаясь остудить.

– Отстань! – тот не позволял себя контролировать, как и всегда.

– Ректор идет, – просто пояснил Эвот.

За плечами адептов действительно виднелся ректор Дакар. Преподавателей в нашей столовой не водились так же давно, как и вкусных завтраков, но это, видимо, тоже начинало меняться. Недовольно поведя плечом, Исар бросил на меня испепеляющий взгляд и, кивнув своим прихвостням, бросил сухо: «Завтрак возьмите» – и ушел к свободным столикам.

– Ты это, – Эвот примирительно хлопнул меня по плечу, – внимания на него не обращай, он иногда перегибает. Поздравляю!

– Спасибо, – ответила я, хотя впечатление от этого поздравления было не самым радостным. Глаза мои тем временем были, как и у многих, прикованы к появившемуся на горизонте ректору.

– Господин ректор! – зычный голос домовой раскатился по столовой. – Садитесь, господин ректор, сейчас я вам сама все принесу!

Послышался тихий и недовольный ропот адептов. Домовая окинула всех грозным взглядом и, шикнув, свистнула своих домовят, оставляя их раздавать нам завтрак. Сама же, взяв поднос, нагрузила его всевозможной снедью и, вальяжно выплыв из-за прилавка, пошла в сторону ректора, присевшего за один из свободных столов.

– Так вот в чем дело! – громко вскрикнул Айк, хлопая себя по лбу.

Парня толкнули в плечо, чтобы он не задерживал очередь и забирал свой поднос. Нам с Айлин наконец-то тоже досталась порция яичницы с беконом и хрустящими хлебцами.

– М-м, – простонала подруга, вдыхая запах, я же уже проталкивалась между алчущими пищи адептами к свободному столику как можно дальше от ректора. Сталкиваться с ним после столь бурной ночки ох, как не хотелось. Стоило нам устроиться, как за нашим столиком неожиданно оказался Айк. Айлин удивленно смерила парня взглядом, тот же спокойно начал поглощать завтрак.

Я оглядела зал; наш столик был самым стратегически безопасным и отдаленным от ректора Дакара. Не по этой ли причине Айк сел сюда? Похоже, не одна я после вчерашней ночи не желала попадаться ректору на глаза.

– Не работает твой клей! – внезапно раздался возмущенный возглас, следом появилась Джинна и уселась за наш стол.

– Какой клей? – прямо как вчера спросил парень, и у меня снова закрались подозрения, что у него есть еще какой-то неизвестный мне чудо-клей.

– Который приклеивает все намертво, – пояснила девушка.

– А-а-а… – не удержавшись, Айк бросил быстрый взгляд на меня, практически паля контору.

– Мы вчера табличку к двери ректора приклеили, – влезла в разговор подруга Джинны, – а утром ее как не бывало. Нет у твоего клея долговременного эффекта!

– Ну, видимо, ректор сумел ее снять; простите, девочки, – извиняясь, развел руками парень.

– А что на табличке-то написали? – вмешалась Айлин.

– «Кабинет сексуального ректора Дакара».

Все снова захихикали, лишь мы с Айком переглянулись. Мне было не до смеха – сказывалась напряженная ночка. А еще я теперь знала, кого благодарить за табличку, только вот сдавать себя с потрохами не хотелось.

– Юна! – вскрикнула Джинна, разглядывая меня. – Поздравляю!

– Спасибо, – моя рука сама потянулась к волосам, касаясь их.

– Айк, а как насчет того, что я у тебя просила? – снова переключилась на парня девушка.

– Будет готово только после полнолуния.

Девушки как-то слишком разочарованно вздохнули, а затем оживленно зашушукались, и, подняв глаза, я увидела приближающегося к нам ректора.

– Вот черт, – выпалила я, чем привлекла к себе недоуменное внимание всех собравшихся вокруг.

Не знаю, слышал ли мой эмоциональный порыв ректор, но на его лице это не отразилось.

– Адептка Аро, я хотел напомнить: раз в вас проснулся огонь, теперь вы должны посещать занятия двух стихий. Сегодня традиционно день стихии огня, не забудьте, я жду вас на своем занятии.

Нервно сглотнув, я кивнула.

– Хорошо, ректор Дакар.

Мужчина перевел взгляд с меня на компанию, нас окружавшую. Айк весь как-то подобрался и сжался. Если бы мог, он, похоже, давно бы сполз со стула под стол и ретировался куда подальше.

– И постарайтесь больше ничего и никого не сжечь, – на прощанье бросил ректор и покинул нас, направляясь к выходу из столовой.

Девушки проводили его восхищенными взглядами, я же задумалась о своем расписании. Занятия по управлению стихией проводились последними, в самом конце учебного дня. Меньше всего везло Исару: у него они были три раза в неделю, я же ходила лишь в середине недели на уроки по управлению воздухом. Сегодня был вторник, а значит, вечером у магов огня будет индивидуальное занятие по управлению стихией. Ох, даже страшновато немного…

Мимо тем временем пробежали домовята, гремя грязной посудой, весьма громко и ворчливо приговаривая:

– Пришел тут, порядки навел. Понабежали теперь, корми их, пои. А посуды-то сколько мыть! – домовенок жалобно взвыл. Оглядывая зал, я поняла, что действительно, давненько у них не было столько работы.

Откуда ни возьмись, рядом с ними возникла домовая, отвешивая всем троим увесистые подзатыльники.

– Ишь, разленились! В доме мужчина появился, а когда в доме хороший мужчина, его надо поить и кормить как подобает, а иначе мужчина сбежит.

– Чего ж мы прошлого не кормили? – пискнул один из домовят.

– А того нам не надо было, плохой мужчина был, не хозяйственный, а этот вон такой дюжий, молчит-молчит, а потом как зыркнет в суть самую и пробирает всю душоночку сразу. К тому же добрый, внимательный – такого мужчину сразу слушаться хочется. Так что смотрите у меня: сбежит – накостыляю, работайте и не отлынивайте.

– Так, может, этих не будем кормить, – снова пискнул смелый домовенок, видимо, под «этими» имея в виду нас, адептов, – раз нам только мужчина дюжий нужен? И убираться меньше.

– Я тебе дам не кормить! – Домовая снова отвесила ему подзатыльник и вторым двоим добавила – видимо, для профилактики. – Всех кормить! Кыш посуду мыть, разленились, оболтусы.

Домовята, постанывая, побежали дальше, домовая же следовала за ними не спеша, важно оглядывая столовую.

– Кажись, закончилась у нее черная полоса, – изрекла Джинна, провожая домовых взглядом.

Из столовой мы вышли все вместе, и пока Айлин болтала с девочками, мы с Айком немного отстали.

– А как… – парень замялся, но любопытство было сильнее, – как ты вчера к ректору-то приклеилась? – шепнул он, чтобы другие не слышали.

– Он меня с табличкой от академии поймал, – шепнула я в ответ. – Ну и решил, что на его кабинете тоже я повесила, так ярился… В итоге пришлось клей показать, а пузырек случайно разбился. А чего девочки от тебя еще хотят? – Баш на баш, как говорится.

Айк фыркнул, явно сдерживая смех.

– Приворотное зелье ждут, для ректора.

Я округлила глаза. Неужели осмелятся самому ректору подсунуть? Парень понял все по моему лицу.

– Мое дело сделать, а уж дальше пусть сами разбираются.

– Ага, только смотри, как бы с ректором под ручку не пришли к тебе потом за противоядием.

Об этом подумать парень явно еще не успел.

– А табличку академии, кстати, не вернули? – полюбопытствовала я.

– Не-а, пустое место. Отклеить новую отклеили, но старую не нашли. Ты куда ее спрятала?

– Ну….

– После всего, что я для тебя вчера сделал, ты не можешь не признаться.

– Фактически сделал не ты, а ректор.

– А кто хранит твою большую тайну?

– Да в его кабинете я ее спрятала, – шикнула я на парня, – просто не на видном месте.

– Серьезно? Класс! Гутор ни за что не найдет!