– Шевелись, ты! Нашла время валандаться! – прикрикнул он, запихивая покупки в машину. – Или ты хочешь возвращаться пешком?

На его лице мелькнула отвратная ухмылка, и он сел за руль. Я сжала зубы и ускорила шаг, услышав, как заурчал мотор. Пока я кое-как рассовывала оставшиеся пакеты на заднее сиденье, машина тронулась с места.

Я вцепилась в ручку дверцы, пытаясь ее остановить. Психопат соизволил затормозить, дав мне забраться в салон.

– Обязательно быть таким подонком? – спросила я, зло посмотрев на него.

– Раз уж я не могу сделать из тебя невольницу, а я от этого отказываюсь, то сделаю из тебя развлекуху, и в этом смысле у тебя неплохо получается.

– Найди себе другое развлечение, у меня нет времени удовлетворять твои психопатические позывы и…

Он включил радио на максимум, чтобы не дать мне закончить фразу. Я сжала кулаки. Я хочу его убить. Нет, я его изничтожу.

Прижав голову к стеклу, я отдалась созерцанию летящих мимо пейзажей. Психопат сигналил, словно глухой, и водители уступали нам дорогу. Что за недоумок.

Мы быстро добрались до дома. Он вылез из машины, оставив меня наедине с покупками. Я увидела, как он открывает дверь в дом и возвращается с другим ключом в руке.

Я приподняла бровь, ожидая объяснений. Он сел в одну из машин, тронулся с места и притормозил рядом со мной:

– Если ты сунешься куда-нибудь, кроме…

– Кроме гостиной и своей комнаты, я тебе кишки выпущу? Ну да, знакомая песня, – ответила я со вздохом.

Он выдавил кривую усмешку, уставив на меня свои серые гляделки.

– Милая, надеюсь, ты подавишься жрачкой, которую приготовишь.

И нажал на газ.

– А я надеюсь, что ты отправишься туда, где тебе и место! – прокричала я ему вслед.

– Я прихвачу тебя с собой в ад! – проорал он, выезжая из гаража.

Я повернулась и поморщилась при виде кучи пакетов, которые предстояло тащить.

– Я тебя ненавижу.

Девять вечера. С тарелкой лапши в руке я смотрела телевизор, наслаждаясь комфортом и тишиной, которыми была обязана отсутствию самого ненавистного и лицемерного существа в этом доме. Эшера Скотта.

Все то время, что я проводила в гостиной, я не обращала внимания на книги. По крайней мере, не придавала значения черным стеллажам, таким же минималистичным, как и остальное в этом доме. Стеллажи были заполнены книгами. Неужели психопат читает? Поверить невозможно.

Я подошла посмотреть. Стивен Кинг, Лавкрафт, Эдгар По и множество других знаменитых авторов жанра ужасов и фантастики.

– А я-то удивлялась, откуда в нем столько садизма… – пробормотала я, проводя пальцем по корешкам. – «Гарри Поттер»? Оказывается, у тебя не такой уж плохой вкус.

Я вздрогнула, когда распахнулась входная дверь. Киара бросила сумочку на диван и рухнула рядом с ней.

– Умираю от голода! – объявила она, держась за живот.

– На кухне еще осталась лапша, хочешь? – с улыбкой предложила я.

– Не беспокойся, я сама все сделаю, я же не Эш!

Она вышла из гостиной и через несколько минут вернулась с тарелкой лапши.

– Как у тебя прошел день?

– Отлично! Утром проснулась на улице, днем поехала за продуктами. Очень спортивный день.

– Ты спала на улице? – опешила она.

– Он выставил меня вон, потому что я не хотела спать в подвале!

Киара зашипела от раздражения. Я описала ей свою ночь. Она еле сдержала смех, когда я рассказала, как он развлечения ради вылил мне на голову виски, заявив, что хотел «полить газон». Говнюк.

– А я провела весь день в архивах. Невелика радость. Но зато я бросила Бена, чтобы провести ночь с тобой!

– Правда?

Она кивнула, сияя синими глазами, и мне стало легче. Но я невольно подумала о психопате. В курсе ли он? И не будет ли возражать? Он любит портить все хорошее, так что…

Время шло, мы щелкали каналы. Психопат вернулся около полуночи. Он вылез из своей кожаной куртки и обернулся к нам. Заметив Киару, нахмурился:

– Тебе что-то нужно?

Киара не смотрела на него, сосредоточившись на телевизоре.

– С каких пор мне должно быть что-то нужно, чтобы прийти сюда побездельничать?

– Машина? – рявкнул психопат.

– Внизу, – в том же тоне ответила она, по-прежнему сидя спиной к нему.

Он оглядел меня и отправился к себе. Киара предложила подняться ко мне в спальню. Я выключила телевизор и свет, и мы пошли наверх.

Она растянулась на моей кровати.

– Невольница, которая была до тебя, провела здесь всего одну ночь. А ты держишься третью неделю!

Я нахмурилась.

– А была другая невольница до меня?

– Конечно! Ее звали то ли Линда, то ли Лиза, уже не помню. С Эшем она оставалась только два дня.

– Как это? Что он сделал?

Мне было очень любопытно узнать, что он вытворил, чтобы она смылась.

– Не уверена, что тебе хотелось бы это знать, – смущенно прошептала Киара, вглядываясь в мое лицо.

Тут в комнату влетел психопат со своей обычной сигаретой во рту.

– Знать что? – поинтересовался он, положив Киаре на живот стопку бумаг.

Та широко распахнула глаза и поспешно ответила:

– Ничего особенного, так, женские…

– Что ты сделал той невольнице, которая была до меня? – осмелилась я спросить, с вызовом глядя на него.

Киара ахнула, вскочила и стала выталкивать моего хозяина из комнаты.

Когда он с ухмылкой открыл рот и собрался заговорить, Киара заорала во все горло, перекрикивая его. Она заперла дверь, не дав ему и секунды задержаться в комнате.

– Нет, – заявила она, уставив на меня палец.

Я раздраженно скрестила руки на груди. Теперь я точно должна узнать, что он такое выкинул, чтобы та девица сделала ноги.

– Я все равно узнаю, – сказала я, решив во что бы то ни стало получить ответы на вопросы.

Глава десятая. Убийственный взгляд

– Ты знала, что психопат читает «Гарри Поттера»? – поинтересовалась я, глядя в потолок.

– Вот скотина, так это был он! А я обвинила в пропаже свою бывшую пассию! – возмутилась Киара.

Мы уже два часа валялись на кровати, задавая друг другу вопросы – философские или обычные. Однако она отказывалась отвечать на вопросы о психопате.

– Почему ты не хочешь о нем рассказывать?

– Потому что мне дорога жизнь. И есть вещи, которые ты не должна знать, по крайней мере сейчас, – объяснила она, не глядя на меня.

Я насупилась и сложила руки на груди, чем вызвала ее смех. Ее чуть прищуренные синие глаза выдавали накопившуюся усталость. Неудивительно, было уже около трех ночи.

– Обещаю, однажды ты узнаешь всю правду. Но сейчас слишком рано. Знай только, что Эш не злой, – доверительно сообщила Киара, натягивая на себя одеяло. – Ты единственная, кто остался так надолго… с тех самых пор, как…

– С тех пор как что? – спросила я, приподнявшись. – С тех пор как что, Киара?

Она не ответила, ее глаза закрылись, а дыхание стало глубоким и ровным. Я разочарованно вздохнула и упала обратно на кровать. Морфей лишил меня удобного случая узнать побольше о придурке из соседней комнаты. Жизнь в обществе нервного и загадочного типа, готового на тебя накинуться только потому, что ты его невольница, была крайне напряженной. Но еще хуже было не знать причины.

Эшер Скотт – самый отвратительный и непостижимый человек, какие мне встречались. Злобный, скрытный, самодовольный, эгоистичный и мерзкий. Мудак, получающий извращенное удовольствие от моих страданий. И самое печальное, ему каждый раз удается меня измучить.

Я потерла глаза и встала с кровати. Ноги привели меня к панорамному окну, и я осторожно приложила к стеклу ладони. Через несколько минут тьма слегка рассеялась. Ночь приносила спокойствие, но вопросы так и метались в голове.

Что случилось в его жизни, отчего он стал таким? А главное, почему он так меня ненавидит?

И наконец, кто эта Линда? Или Лиза? Вот дерьмо.

Вспомни дурака, он и появится. Облокотившись о стеклянные перила балкона, он курил и смотрел в сад. В кои-то веки не пялился в телефон. Казалось, он ушел очень глубоко в свои мысли. Его движения были медленными, глаза не отрывались от воображаемой точки где-то вдали.

О чем он думает? Куда унесся его дух?

Он был таким… загадочным, как мозаика, разбросанные детали которой невозможно отыскать. Я почти ничего про него не понимаю. Но скоро я это дело исправлю. Скоро я получу ответы на свои вопросы, клянусь.

– Я все узнаю, психопат хренов, – пробормотала я и отошла от окна.

Я легла в кровать и укрылась одеялом. И только тут позволила волне мыслей и вопросов унести меня прочь.

– Подъем, Элла! – вскричал голос у меня над ухом.

Я поморщилась, повернулась на другой бок и натянула одеяло на голову. Услышала женский смех, вернее, смех двух женщин, которых сразу узнала. Я улыбнулась, не открывая глаз.

– Думаешь, она умерла? – спросила Элли.

– Элли, она же шевельнулась, не говори глупостей! – рассердилась Киара. – Ладно, хватит, я пошла за водой.

Я мгновенно села в постели. От резкого движения закружилась голова.

– Ага, наконец-то! – весело воскликнула Элли. – Погода отличная, внизу бассейн, у тебя весь день свободен…

– И я принесла тебе купальник! – Киара воодушевленно сунула мне под нос шмотку. – Давай одевайся и спускайся!

Они вышли из комнаты, дав мне спокойно проснуться. После живительного душа я натянула купальник и спустилась. Психопат отсутствовал. По крайней мере, не подавал признаков жизни. Отлично.

Элли с Киарой сидели на бортике бассейна. Обе замахали мне руками. Вода была холодной. Хорошо, что на улице сегодня тепло!

– Как дела у Тео? – спросила Киара, отхлебывая свой напиток.

– Хорошо. С тех пор как мы нашли Франклина, он все время играет с ним в саду.

– Франклина? – с недоумением спросила я.

– Это черепаха, которую мы обнаружили в траве вчера утром, – объяснила Элли. – Киара ее сфотографировала.

Та засмеялась и показала мне снимок в телефоне.

– Тебе нужен мобильник, – заявила мне Элли.

– Слишком рано, Рик пока недостаточно ей доверяет.

Я коротко кивнула. Отсутствие телефона меня не смущало. У меня его не было уже много лет, так что теперь я даже не представляла, как он работает. Что уж говорить о соцсетях.

– Я так рада, что ты все еще с нами! После той драмы ни одна невольница не продержалась и двух дней, – заявила Элли, поднимая стакан.

Киара поперхнулась, а я нахмурилась, ничего не понимая. Драмы?

Элли, заметив нашу реакцию, возмутилась.

– Ты ей ничего не сказала? – спросила она у Киары, которая прикрыла глаза. – Блин…

– Я хочу знать, – заявила я, переводя взгляд с одной на другую. – Я имею право знать, почему он так себя со мной ведет!

Киара бросила на Элли обвиняющий взгляд, та смущенно пожала плечами. Киара вздохнула, опять на несколько секунд прикрыла глаза и снова устремила их на меня.

– Я могу ответить только на несколько вопросов.

Ее твердый тон меня озадачил. Что она хочет скрыть?

– Я хочу знать, сколько невольниц работали здесь до меня и почему они ушли.

Элли поежилась, а Киара внимательно посмотрела на меня, беспокойно болтая ногами в воде.

– Давай договоримся, что ты пообещаешь не уходить. Я не хочу, чтобы ты стала бояться Эша, потому что из всех невольниц ты единственная, кто смог ему противостоять.

– Обещаю, – нетерпеливо заверила я.

Киара помедлила еще мгновение и сдалась:

– До тебя было три невольницы.

– Ты не посчитала ту…

Она бросила на Элли такой взгляд, что меня мороз продрал по коже. Та извинилась и больше ее не прерывала.

– У Эша были некоторые… проблемы, которые привели к тому, что он возненавидел невольниц. Первая невольница вволю нахлебалась его ненависти…

– И земли! – произнес хриплый голос позади.