– Ты что тут забыл? – никак не могла взять в голову, чего этот хлыщ за мной увязался. То годами не замечал, а теперь его будто подменили.

– Слушаю лекцию, – повел он плечом вернув внимание к доске.

– Почему рядом со мной?

– Это место осталось единственным свободным, – снова даже не посмотрел на меня.

И только тут я обратила внимание, что его ряд и правда полностью занят. Да и народу в аудитории значительно больше, чем всегда. Нахмурилась, обводя взором собравшихся.

– Что происходит? – спросила больше саму себя, чем блондина.

– В расписании какая-то путаница. И второй курс влепили к нам, – раздался шепот Державина.

– Державин! – выкрикнул преподаватель. – Прекратите кокетничать с соседкой. Или выходите за дверь и там продолжайте вашу милую беседу.

Все головы в аудитории вмиг обернулись к нам, с любопытством поглядывая на нас. А я же ощутила, как вспыхнули щеки. Постаралась не замечать эти ядовитые взгляды, но сердце трепыхалось в груди так, словно готовилось проломить ребра и выскочить наружу. Терпеть не могла пристального внимания. Поэтому всячески убеждала себя, будто мне все равно на то, что и кто подумает.

– Мы с удовольствием выслушаем вашу увлекательнейшую лекцию, Павел Николаевич, – улыбнулся мажор, а мне ничего не оставалось, как сделать вид, словно это меня не касалось.

Остаток лекции я старательно старалась не замечать Державина. Ни то, как он усердно записывает в тетради все сказанное преподавателем, ни то, как он уронил ручку и как коснулся моей ноги, когда доставал ее. Игнорировала я и собственные странные реакции на его близость, стараясь не замечать, как в животе все стянулось в узел и тело как-то особенно чутко реагировало на каждое его движение. Мне не нравились эти ощущения, они меня смущали и заставляли нервничать. Но ближе к концу пары мне удалось абстрагироваться от него и сосредоточиться на информации, идущей от преподавателя.

Поэтому, когда после звонка я встала, столкнувшись с его пристальным взглядом, вздрогнула.

– Боже! – схватилась за сердце. – Напугал меня.

– Оу, так меня еще не называли, – усмехнулся блондин.

– Считай, что твой звездный час позади. Вряд ли услышишь вновь такое о себе.

– Проверим? – вопросительно приподнял бровь, возвышаясь надо мной.

Задрала голову, заглядывая к нему в глаза, увидев, каким азартом загорелся его взор.

– Мечтай, – попыталась обойти парня, но Державин оперся ладонью о стену, не давая мне пройти. – Пусти!

Попыталась оттолкнуть сильное предплечье, но эта гора даже не пошевелилась.

– Знаешь, Наташа, – выделил голосом мое имя. – Мне кажется, что ты меня боишься… Интересно, почему? – прожигал своим пристальным взором.

Державин склонил голову вниз, и я вздрогнула, когда он практически коснулся губами моего уха.

– Может, ты просто боишься, что я тебе понравлюсь?

Дыхание сбилось от такой интимной близости, но я всячески старалась держать себя в руках и ничем не выдать волнение.

– Скорее Северный полюс поменяется местами с Южным, чем мне что-то в тебе понравится, Державин, – сильнее толкнула его руку и выскользнула из капкана. – Оставь меня в покое. И прекрати дурить Ладе голову.

– Я бы рад, да только она сама рада быть обдуренной, – подошел ко мне. – Но меня она не интересует, – смотрел так внимательно, что мне казалось, будто скажет действительно что-то серьезное, и у меня участился пульс, когда я поняла, к чему он клонит.

– Даже не начинай! – оборвала его еще до того, как он начал нести ересь.

– Почему? Мне интересна ты, – дотронулся до выбившейся из моего хвоста пряди.

– Не смей! – ударила его по руке. – Возвращайся к силиконовым куклам и сахарным девочкам. А про наше с Ладой существование лучше снова забудь, – повернулась к нему спиной, когда широкая ладонь схватила меня за пальцы.

– Наташа, – как-то с придыханием произнес мое имя, собираясь что-то сказать. – Просто обед. Вместе.

Но я вырвала руку из его цепких пальцев.

– Ты не тот человек, которого я хочу видеть во время приема пищи. Не люблю, когда еда просится наружу, – развернулась и пулей вылетела из аудитории, стараясь успокоить разогнавшееся сердцебиение и не обращать внимания на пальцы, покалывающие от мужских прикосновений.

Мысленно переключилась на то, что я должна успеть сделать до начала смены, и за размышлениями о привычных заботах не заметила, как татуированный блондин напрочь испарился из моих мыслей.

Не место ему среди моих проблем. Не место. Так думала я…

Глава 10

Ната

– Там за десятым столиком такие парни, закачаешься, – прошептала мне Марина, поймав за руку. – Повезло тебе, Наташка.

– Главное, чтобы щедрыми оказались, – улыбнулась коллеге и, засунув в фартук блокнот, прошла к указанному столику.

Но чем ближе я подходила к новым гостям, тем меньше улыбалась и сильнее бледнела. Поворачивать обратно уже оказалось поздно. Администратор следила за залом, словно ястреб, и любое своеволие могло закончиться штрафом. А выговоры и предупреждения мне не нужны. Хватило экстренной подмены в прошлую пятницу. Больше рисковать рабочим местом в мои планы не входило.

Когда до столика оставалось всего несколько шагов, ноги будто налились свинцом, с трудом передвигаясь, а время замерло, как в фильмах во время замедленной съемки. Дышать стало тяжелее и начало покалывать пальцы.

Как только остановилась возле столика, звуки и движения словно сняли с паузы, так резко обрушились они на меня гулом.

– Здравствуйте, меня зовут Наталья и сегодня я буду вашей официанткой, – проговорила набившую оскомину фразу и выдавила из себя подобие улыбки.

Сначала на меня поднялись две пары глаз, с любопытством рассматривая, а затем те самые холодные голубые глаза, что последнее время я видела слишком часто.

– Здра-а-аствуйте-е-е, Ната-а-а-алья! – противно растянул звуки Руднев и, раскинувшись на диване, принялся осматривать меня с головы до ног. Я буквально физически ощущала, как по мне ползал его взор.

– Ну, привет! – хмыкнул Державин, на которого я старалась не смотреть. – Вот это сюрприз!

– Да, уж! Сюрприз, – хмыкнул сидящий по центру Гордеев Михаил.

– Ты как здесь оказалась? – услышала голос Державина, которого я старалась не замечать. Посмотрев же на него, с трудом удержалась от того, чтобы не заскрипеть зубами.

– Ногами, – не отводила глаз в сторону от его насмешливого взгляда и подавляла желание схватить со стола вилку и всадить ему промеж глаз. – Вы уже ознакомились с нашим меню? Готовы сделать заказ? – старалась максимально дистанцироваться от мажоров, не выходя за рамки служебной инструкции.

Не нравилось мне, что они так внезапно оказались в том самом ресторане, где работала я. Хотя до этого я ни разу не видела их в нашем заведении. Не бывает таких совпадений, когда с утра расписной мажор зажимает меня в аудитории и приглашает на обед, а вечером совершенно случайно оказывается в ресторане, где я работаю. Да еще и в мою смену.

– Нет, – лениво ответил Руднев Денис, которого я не переваривала едва ли не сильнее, чем всю их компашку вместе взятую. Только теперь заметила отсутствие еще двоих. Удивительно, куда они пропали? – Расскажи нам, официантка, подробнее о блюдах этой забегаловки, – отложил меню в сторону мажор и, подставив кулак под подбородок, уставился на меня.

– Вы хотите, чтобы я рассказала о каждом блюде в меню? – никак не выдавая раздражения, спросила этого ублюдка. Как хорошо, что у меня не было папы супер-пупер модного кинопродюсера, и я не выросла настоящей мразью.

– Да, я с удовольствием послушаю о каждом из них, – ухмылялся подонок.

Смотря в его смазливую рожу, не понимала, как можно вестись на фасад этого мерзавца, когда за ним прячется лишь невыносимая вонь и гниль.

– Не стоит, Наташ, – вмешался Державин. – Дэн сейчас что-нибудь выберет, и мы тебя позовем, – мягко улыбнулся он, не сводя с меня глаз.

– Я могу идти? – снова посмотрела на Руднева, не желая потом получить жалобу от этого сноба.

– Свободна, – откинулся назад, раскинув руки по спинке дивана и отведя от меня скучающий взор.

– Иди, иди, – снова сказал блондин, и я, больше не дожидаясь следующего унижения, на деревянных ногах ушла на кухню, забирать заказ на другие столики.

– Ну как? – подошла одновременно со мной к стойке раздачи Марина. – Скажи, красавчики? – видела как горят ее глаза, в очередной раз поражаясь, чего они все так реагируют на этих свиней.

– Никак, – составляла на поднос заказ.

– Слушай, а это случайно не Пит Державин там? Сын нефтяного магната? Он еще в уличных гонках участвует. Меня как-то приглашали, и я ездила поглазеть на мажоров. Вроде это он….

– Не знаю, Марин. Я за этим всем не слежу, – намеренно солгала, зная, что последует после моего признания, что на самом деле эти высокомерные упыри мои сокурсники.

– Дай знать, когда они соберутся уходить, – подхватила свой поднос и практически в ногу со мной вышла из кухни коллега.

– Зачем? – нахмурилась, совершенно растерявшись от такой странной просьбы.

– Попробую перехватить их и оставить телефончик. Как знать, вдруг мне удастся подцепить сыночка миллионера. И ты давай тоже не теряйся, – подмигнула она и, бросив взгляд в сторону десятого столика, убежала к своим гостям.

Я же мысленно поблагодарила те силы, что сделали так, что клиенты, которым требовалось отдать заказ, как и те, у кого нужно было принять новый, находились в стороне от противных мажоров.

Но удача не могла вечно благоволить мне, верно? И наступил тот момент, когда мне пришлось подойти к проклятому десятому столику.

Вооружившись блокнотом и ручкой, стояла под прицелом трех пар глаз и умоляла Вселенную, Бога или кто там управлял всеми нами, чтобы эта пытка как можно скорее закончилась. Но, возможно, высшие силы услышали мои молитвы, или же все же удача успела повернуться ко мне лицом, но парни только сделали заказ, при этом больше не задев меня ни словом, ни действиям. Казалось, что все, кроме Державина, меня просто не замечали.

Они никак не продемонстрировали своего скотского поведения и когда я принесла блюда или же забирала грязную посуду. Только ловила пристальные взгляды блондина, а в остальном они вели себя как среднестатистические гости. И, возможно, позже я даже могу назвать их появление в ресторане ничем не примечательным событием, если не учитывать тот факт, что вместо чаевых в расчетнице я увидела салфетку с оставленным для меня посланием:

“Чаевые отдам только лично в руки. Жду тебя после смены на стоянке. Сбежать не получится”.

– Козел, – скомкала салфетку, конечно же, собираясь проигнорировать это щедрое предложение.

Мне уже хватило разборок с Ладой. И давать ей больше поводов для обид я не хотела.

– Наталья, – подозвала меня администратор, когда я приняла заказ у новых гостей.

– Да, Ольга Вадимовна, – внимательно посмотрела на женщину.

– Позвонили гости, которых ты сегодня обслуживала за десятым столиком. Один из них оставил чётки. Он подъедет к окончанию смены. Попросил, чтобы ты лично вернула их ему.

– Но… – хотела возмутиться такой наглости. Почему тогда он просто не зайдет в ресторан и не заберет их у хостес?

– Никакого но. Это очень важные гости. Их родители влиятельные люди, а на их страницы в соцсетях подписаны миллионы человек. Никто из нас не хочет с ними конфликтовать. Поэтому, прошу тебя, будь умницей и сделай, как тебя попросили. Я знаю, ты можешь, – выжидательно смотрела на меня начальница, продавливая мою решимость сбежать домой.

– Хорошо, – сдалась, решив, что не могу подставлять ресторан из-за личной неприязни.

В конце концов, от меня же не убудет, если я быстро верну ему его бусики и сбегу? И, облегченно выдохнув, продолжила работать, стараясь не думать о парне, ждущем меня на стоянке в желтой вульгарной спортивной машине.

Глава 11

Ната