– Да, такой он у нас сноб! И придирчив до невозможности. Ты подпишешь договор на испытательный срок. У нас все новички проходят боевое крещение в течение месяца. Если они не подходят, то их освобождают от работы, а вещи возвращают обратно в магазин и продают по сниженной цене.

– То есть я должна проработать месяц, чтобы доказать свою нужность вашей компании?

– Именно так.

Я озадаченно уставилась на свои длинные ногти, окрашенные в цвет яркого лайма. В голове была сплошная каша. Какие странные требования в «Домиане»! Но, с другой стороны, человек, который ворочает миллиардами, имеет право на такой каприз.

Мы поднялись на лифте на самый верхний этаж, а потом долго шли по светлому холлу. Наконец Кира распахнула очередную белоснежную дверь, и мы с ней оказались в просторном кабинете, больше похожем на салон красоты.

Трое сотрудниц в летних костюмах стоимостью не меньше всех тетушкиных товаров, вместе взятых, устремили на меня немигающие взгляды, и я отступила назад.

– Девочки, у нас мало времени. К пятнадцати часам Демьян Васильевич хочет видеть свой заказ исполненным, – строго взглянула на них Кира.

– Хорошо, Кира Анатольевна, вам сообщат, когда ее можно будет забрать обратно, – кивнула одна из них.

– Добро пожаловать в салон красоты «Домиана»! – подмигнула мне вторая. – Сейчас принесут чай со льдом, и мы примемся за работу. Сделаем из вас конфетку.

– До встречи, Кристина! – ободряюще улыбнулась мне Кира и покинула территорию салона красоты.

Меня осматривали со всех сторон, снимали мерки и что-то вносили в компьютер.

– Цвет глаз голубой, волосы светлые, тип холодный. Размер одежды сорок второй. Ногти…

Они говорили что-то еще, сыпали профессиональными терминами, которые мне были непонятны, а я просто стояла и растерянно озиралась вокруг, позволяя измерять меня сантиметром вдоль и поперек. Из видовых окон открывался вид на бесконечное лазурное море. В «Домиане» море было повсюду. Оно закрадывалось под кожу, пропитывало собой душу, и от него не было никакого спасения.

Одна из девушек усадила меня в кресло и распустила мои волосы.

– Немного подкорректируем длину, усилим цвет и сделаем макияж. Ты очень красивая, Кристина. Тебе об этом кто-нибудь говорил?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет.

Все, о чем мне твердила тетка в последние месяцы – это то, что я обслуживающий персонал и не достойна ничего хорошего. А все остальное было покрыто мраком: смерть моих родителей навсегда перечеркнула счастливые воспоминания, оставив вместо них пепел.

Девушки многозначительно переглянулись и заулыбались.

– Что ни говори, а Демьян Васильевич – специалист по поиску жемчужин для своих целей.

Замерев в кресле, я осторожно отпила глоток ледяного чая из высокого стеклянного стакана. Что еще за цели у этого зеленоглазого извращенца?!

Но когда за моей спиной открылись двери настоящего гардероба с идеальными шмотками на бесконечных вешалках, я окончательно потеряла способность четко мыслить.

Кажется, у меня очень странный босс, у которого пунктик насчет внешнего вида его сотрудников. Что ж, когда бы еще я попала бесплатно в салон красоты, да еще такого высокого уровня?

Не знаю, какие цели у Лебединского, но уж лучше быть жемчужиной в окружении роскоши, чем Золушкой в лавке у мерзкой тетки.

Выдохнув, я зажмурилась. Что ж, пусть делают из меня леди, а потом я выясню, что за цели преследует мой босс в отношении моей персоны. Возможно, это не так страшно, как оказаться замужем за Тарасом Бычковым по настоянию тети Агаты.

Глава 6

Босс

– Демьян!

Навстречу мне по холлу плыла царица Тамара, а если точнее – директор финотдела Корсакова Тамара Александровна. Но гонора у нее было не меньше, чем у царицы, а возможно, даже больше. В моей «Домиане» не было женщины, которая бы переплюнула Тамару по красоте и стилю.

Есть женщины, которые любят быть сверху. Слишком агрессивные, слишком активные и слишком самостоятельные, они – прирожденные хищницы, и с ними всегда надо держать ухо востро, иначе в одно мгновение уложат тебя на лопатки и усядутся в свою любимую позу наездницы. Таких, как Тамара, потом будет весьма сложно сбросить.

Я был бы рад избавиться от «царицы», да вот только ее отец, Александр Корсаков, как-то спас жизнь моему отцу, и с тех пор избавиться от четы Корсаковых было невозможно.

Я раздраженно выдохнул и дождался, когда «царица» подплывет ко мне ближе.

– Сегодня вечером прилетает мой отец, Демьян. Твои родители пригласили нас на ужин в ресторан «Флоренция».

Я поморщился. Мои родители жили на вилле с собственным пляжем в пригороде, в паре часов езды отсюда, и, сказать честно, я не видел их уже несколько месяцев: все было не до встреч. Но если приезжает отец Тамары, то тут без вариантов. Придется идти на ужин, чинно наслаждаться морепродуктами, запивать их вином и слушать болтовню старшего поколения.

Замигал мобильник.

– Демьян Васильевич, ваша новая помощница готова приступить к своим обязанностям. Осталось, чтобы вы заверили договор своей подписью, – Мягкий голос Киры прорезал тишину наполненного морским воздухом холла.

Хищник внутри меня замер.

– Пусть зайдет в мой кабинет, – мягко произнес я. На моих губах заиграла победная улыбка, и это не ускользнуло от Тамары.

– Новая помощница? Ты не говорил, что планируешь нанять еще людей, – медленно проговорила она, и в ее глазах вспыхнуло что-то нехорошее.

Я дерзко ей подмигнул.

– Эта помощница особенная: моя маленькая жемчужинка, которой я планирую насладиться.

– На какой помойке ты ее откопал?

– Не твое дело, крошка! Готовься к скучному ужину с нашими родителями. Надень что-нибудь красивое. Думаю, твой отец будет рад встрече.

Тамара пронзила меня взглядом, полным ярости, и гордо застучала каблучками туфель в сторону лифта.

«Так-то лучше, детка! Я знаю все о твоих тайных желаниях. Меня в мужья ты никогда не получишь, и шантаж дружбой родителей не поможет. Красота тоже тебя не спасет. Я не люблю, когда женщина сверху!» – мелькнуло у меня раздраженное.

…Крис вошла в мой кабинет, робко опустив глаза в пол, и я невольно откинулся назад в своем кресле. Светлая сумочка и лодочки, офисное платье из нежного льна голубого цвета были выше всяких похвал. Мелкие жемчужные пуговицы поблескивали в солнечных лучах и соблазнительно подчеркивали ее вздымающуюся от волнения грудь. Стилист изменил цвет ее светлых волос, сделав его естественнее, а еще он подчеркнул и без того большие мечтательные глаза. Бледно-розовая помада и нежный румянец на фоне бесконечного моря, которое проникало в кабинет отовсюду, делали ее особенно привлекательной. Если Крис была невинной, то сейчас эта невинность предстала перед моим взором во всей красе. Как же она меня будоражила!

Я ощутил, как внутри ярким всполохом загорелось желание обладать ею, и осторожно втянул грудью воздух. Надо подавить собственническое желание сейчас же сгрести ее в охапку и отнести в свои владения. Я сделаю это, обязательно сделаю! Но не сейчас. Я не хочу получить в свои объятия недоверие.

Наши глаза встретились. Крис вздрогнула и на миг перестала дышать, как будто прочла мои мысли и испугалась.

– Присаживайся, – улыбнувшись, произнес я и указал на мягкий диван для посетителей в правом углу кабинета.

Она села на диван и неосознанно поправила свои светлые волосы. Они тут же рассыпались по плечам тяжелой волной, и в моих глазах против воли вспыхнул опасный огонь.

– Я подписала договор, – выдохнула она.

Вальяжно откинувшись назад, я кивнул.

– Мне уже доложили. Что ж, приглашаю тебя вместе пообедать, заодно узнаем друг друга получше и обсудим твои обязанности. Мы берем тебя на работу на испытательный срок. Ровно месяц. Если через месяц мы не сработаемся, ты будешь свободна. Если же у нас все сложится, ты подпишешь новый договор, уже на год.

– Хорошо. – Крис наконец улыбнулась. – После обеда я буду должна переодеться обратно в свою одежду и смогу пойти домой?

Я скользнул по ней оценивающим взглядом. Ровно месяц на то, чтобы она не только освоилась в моем офисе, но и стала моей. У Крис, судя по всему, еще не было мужчин, а значит, меня ждут незабываемые моменты коварного соблазнения невинной красотки. Думаю, победа будет сладкой для обеих сторон.

О, она будет таять, как воск, в моих порочных объятиях, а ее кожа станет реагировать даже на мой голос! Но это все позже, позже. Сейчас главное – правильно закинуть наживку.

– Нет, Крис, это платье можешь оставить себе. Оно тебе очень идет. Добро пожаловать в мою компанию! – обаятельно улыбнулся я. – А теперь давай спустимся в ресторан. Пообедаем, а заодно и познакомимся поближе.

Крис недоверчиво взглянула на меня, но упираться не стала. Я поднялся первым и галантно пропустил ее к двери. Стоило скользнуть взглядом по ее стройным ножкам, по тому, как женственно она качнула бедрами, и в брюках стало тесно. Что за девчонка такая? Девственница не может быть такой сексуальной! Или… может?

Глава 7

Кристина

Я шла к лифту следом за Лебединским. Я волновалась. Находясь радом с мужчиной, от которого веет бешеной сексуальностью и властью, весьма сложно сохранить нейтралитет. Не знаю, какие там у него цели в отношении меня, но я твердо решила, что не поддамся его чарам. Пусть окучивает Тамару Корсакову, о которой меня успела предупредить утром Кира. Не знаю, что у него на уме, но от одного его откровенного взгляда меня бросало в дрожь и по коже летели странные мурашки.

Миновав невесомый переход из стекла и бетона, мы оказались в самом сердце набережной, у белоснежных дверей с голубой вывеской «Ресторан Домиана».

У входа нас встретил вежливый персонал и незамедлительно проводил к столику, расположенному на уединенной террасе с панорамным видом на море. Вдали играла нежная фоновая музыка, и это создавало особую атмосферу.

Один из официантов услужливо отодвинул нам стулья, и мы с Лебединским сели за стол, покрытый белоснежной скатертью.

Персонал суетился – перед нами раскладывали серебряные столовые приборы, подавали изысканное меню, состоявшее из различных блюд и напитков.

– Кристина, а ты давно в городе? – открывая бутылку дорогого шампанского, поинтересовался Лебединский.

– Нет, совсем недавно.

Он разлил искрящийся напиток в хрустальные бокалы и одарил меня обворожительной улыбкой.

– Удивительно, что мы с тобой не встретились раньше.

– Это вряд ли было бы возможно, Демьян Васильевич. После возвращения из колледжа я все свободное время проводила в лавке тети Агаты.

– В той лавке ужасно! Темно и затхло. Не верю, что можно добровольно согласиться там работать!

Я пригубила шампанское и грустно вздохнула.

– Вы правы. Эта лавка – самое жуткое место на Земле!

– Тогда что тебя там держит?

Я отвела взгляд. На глаза навернулись слезы.

– Кристина? – настороженно приподнял бровь Демьян. – Я хочу знать.

– Три месяца назад при загадочных обстоятельствах погибли мои родители. А когда я приехала домой после похорон, то внезапно оказалось, что вся недвижимость и яхта оформлены на мою тетку Агату. А еще откуда-то всплыл документ, подтверждающий, что мое обучение оплачивали не мама и папа, а тетя. Теперь она заставляет меня выплачивать долг, работая в ее лавке практически бесплатно.

– Три месяца назад?.. Постой-ка, я помню эту историю! Да, весь город гудел. А потом внезапно стих, потому что дело закрыли.

– Убийство так и не раскрыли! Делу просто не дали ход. Задвинули подальше, и теперь оно пылится в архиве…

Я разволновалась и едва удерживала бокал в дрожащих руках.

В глазах Лебединского сверкнула ярость. Он осторожно накрыл мои руки своей сильной рукой.