Звездная пленница (страница 5)
К счастью, нашим хватило ума не пускать представителей иной расы вглубь населенных миров. Мы контактировали исключительно на периферии, где как думали, сходятся наши территории. На эту границу и обрушился первый удар.
Исследовательские центры, сотни ученых, высокоточную технику распылило на атомы за считанные мгновения.
Дверь в каюту закрылась с мягким шелестом. Я так увлеклась соображениями, что чуть не врезалась в командора, замерла на расстоянии вытянутой руки. Его лицо было напряжено, словно он к чему-то готовился, важному, но неприятному.
– Ты что-то хочешь сказать? – подбодрил он меня, видя что я не двигаюсь с места.
– А почему шойра в зале не было? – выпалила я.
Натанаил похоже не этого вопроса ожидал, потому что на мгновение растерялся. Его взгляд метнулся по моему телу, и тут я поняла – он знает.
Он заметил, что я унесла нож!
Я инстинктивно сделала шаг назад, плотнее сжимая руки на груди.
Командор настиг меня в одно молниеносное движение, ухватил за запястье, и нож выпал. Я перехватила его другой рукой в воздухе, успела.
– Ударишь? – холодно спросил он. – Жаль. Я ведь начинал тебе доверять.
Понимая, что шанс у меня будет только один, я со всей дури резанула по собственной, развернутой в неудобном захвате ладони.
Мужчина отдернул пальцы, с недоумением глядя, как по моей коже стекают набухающие на глазах тонкие ручейки крови.
– Зачем? – только и сумел выдохнуть он.
Я выронила ненужное уже оружие. Силы меня покинули окончательно, колени подогнулись, и если бы Натанаил не сжимал мою кисть железной хваткой, я бы стекла на пол безвольной лужицей.
Было больно.
Ослепительно и оглушающе.
Так не должно быть! Нет, я не верю!
– Во что? Что случилось? Тебе кто-то что-то сказал? Когда успел? – командор засыпал меня вопросами, но ответа так и не получил.
Осознав, что я не слишком вменяема, подхватил на руки и отнес на кровать.
Глубокой раны коснулась прохлада геля, я зашипела. Острый спазм прошелся до самого локтя. Я не поскупилась, от души распорола ткани, до самых мышц.
– Еще немного, и одной мазью ты бы не отделалась. – осуждающе пробормотал Натанаил, продолжая накладывать слой за слоем. Те впитывались, останавливая кровь, закрывая сосуды, стягивая плоть воедино. – Пришлось бы тащить тебя в медотсек. Представляешь, как бы на меня там смотрели? Еще и суток не прошло, как ты у меня, а уже травма! Да тебя бы отобрали и не моргнули глазом. Ты этого добивалась?
Он замер, пристально уставившись мне в лицо.
– Тебе так плохо со мной, что ты готова на обработку? – переспросил командор еще раз. Его лицо на глазах каменело, превращаясь в маску. Я поняла, что еще немного, и потеряю тот незначительный шанс на относительно сносное существование, что у меня имелся до сих пор.
В реальной жизни.
До сих пор поверить не могу.
– Я проверяла. – облизнув внезапно пересохшие губы, промямлила едва слышно.
Натанаил выразительно вздернул бровь.
– Меня? – переспросил он, видя что я не собираюсь договаривать. Пришлось.
– Себя. – слова выпихивались изо рта неохотно. Было неприятно признаваться в наивности и отчаянной надежде, которая только что скончалась в муках. И боли.
– Не понимаю. Ты не могла бы пояснить поподробнее? – вздохнул командор. Он чуть оттаял, и уже не казался ледяной глыбой, а его пальцы все так же заботливо массировали мою ладонь, хотя гель уже полностью впитался, а на месте разверстой раны осталась длинная полоска розовой свежей кожи, которая пропадет через несколько часов.
– Мне казалось, что все это бред. Ну, со мной сейчас происходит. Что я лежу в палате, в коме, и мне снится. – пробормотала я, отводя взгляд. Лучше уж смотреть на стену, чем в лицо командору, когда признаешься в подобной тупости. Тоже мне, лейтенант-разведчик первого класса. Не смогла даже сон от яви отличить, молодец! – Боль в виртуале и сновидениях не передается во всей полноте.
– Ты думала, на тебе ставят эксперимент. – понимающе кивнул Натанаил, окончательно успокаиваясь.
Я опасливо скосила на него глаза. Вроде бы не издевается, даже сочувствует.
Меня затопила волна признательности.
Кто знает, что бы со мной стало, если бы меня не выбрал этот мужчина!
Глава 6
Тряхнув головой, я отогнала нахлынувшую неожиданную эмоцию.
Что за ерунда?
В частности, поэтому мне постоянно казалось, что все не взаправду. Меня никогда так не штормило по части чувств. И благодарность мне испытывать не за что. Присвоили, низвели до статуса домашнего питомца, угрожают чуть что отдать тараканам!
Тоже мне, благодетель.
Натанаил почувствовал мои метания, выпустил наконец запястье и поднялся.
– Через четыре часа мы прибываем в порт. Отдохни, я за тобой зайду. – скомандовал он и вышел, закрыв за собой дверь. Щелкнул замок, надежно отрезая меня от внешнего мира. За это я была действительно благодарна. Надеюсь, ни у кого нет запасного-служебного кода, чтобы разблокировать каюту и попытаться меня выкрасть? Как я поняла, пока метка слабая, другие мужчины еще могут на меня претендовать.
Пожалуй, придется зажаться и все-таки переспать с командором. Логически рассуждая, в чем-то он прав. То, что не попытался меня ни к чему принуждать, объяснял и подсказывал, говорит исключительно в его пользу. Сомневаюсь, что он пытается притворяться и усыплять мою бдительность. Здесь мое мнение никого не интересует, ему бы никто слова не сказал, возьми он меня силой.
Наоборот, похвалили бы за правильную метку.
С полным желудком и после пережитого стресса соображать получалось туго. Я решила не противиться судьбе. Раз уж меня оставили в покое, можно и вздремнуть.
Засыпать было страшно и одновременно волнительно.
Вроде бы я уже выяснила наверняка, что все реально, но шальная мыслишка – а вдруг! – нет-нет да и проскальзывала.
Тяжелый сон без сновидений был прерывист и чуток. То и дело я подрывалась на постели, оглядываясь и с сожалением убеждаясь, что окружающая действительность никуда не делась.
В какой-то момент изменился звук. То было тихо, то вдруг, набирая обороты, загудел стыковочный двигатель. Его я бы ни с чем не перепутала.
«Он же обещал!» – плеснулась внутри обида.
Так. Опять.
С этим нужно что-то делать.
Вспомнив техники медитации, которые нам давали на втором курсе разведшколы, я уселась на кровати, скрестив ноги, и принялась тщательно размеренно дышать. Постепенно бурные эмоции затихали, уступая место пустоте.
Кажется, наши ученые о чем-то догадывались. О неких способностях шойров.
Сейчас я припоминаю, что одного из наших они так и не обнаружили. Он был ранен, заполз под обломки и потерял сознание.
Ему повезло. Медики уловили исходящее от него тепло, когда прочесывали местность три часа после ухода противника.
А вот тараканы его не нашли.
Недаром, ох недаром нам с таким тщанием вдалбливали способы самоконтроля. Скорее всего, именно эмоции и чуют шойры. Только вот что со мной происходит? Неужели от близкого присутствия одного из них? На мой вопрос – почему не пришел усатый медик, командор так и не ответил.
Вдруг он живет тут где-то поблизости, и исподволь на меня влияет?
Не успела я накрутить себя до истерики снова, поправ все достижения медитации, как дверь в каюту отъехала в сторону, являя Натанаила. Он собирался что-то сказать, но замер на пороге, не в силах оторвать от меня взгляда.
Я с внезапным смущением поняла, что сижу, с его точки зрения, в совершенно непристойной позе.
Поспешно подобрав ноги под себя, я поднялась и застыла, не уверенная, как нужно себя сейчас вести. Кланяться? Что-то из пережитков прошлого, хотя кто их знает, этих периферийных. Сказать что-то? Но что?
– Я пришел сменить форму. – первым нарушил неловкое молчание командор. Откашлялся, переступил порог и принялся раздеваться не дожидаясь, пока дверь в шипением встанет обратно в пазы.
Ну а что, стесняться ему нечего и некого. Не других же служащих! Тем более с таким телом. Тут наоборот, как бы они от зависти не удавились.
Я жадно разглядывала мощное тело с развитыми мышцами, и в который раз задавалась вопросом – откуда берется этот бронзовый отлив кожи? Никаких блесток или специальных средств нет, я бы их заметила, пока минет делала.
От воспоминаний о скользящем в моем рту члене бросило в дрожь.
Именно в этот момент Натанаил повернулся и поймал мой горящий взгляд, направленный ниже его пояса. Там все было целомудренно прикрыто плотным казенным бельем, но даже так бугор в спокойном состоянии, и то выделялся.
Впрочем он быстро перестал быть спокойным, дрогнул и поднялся, оттопыривая белоснежную ткань.
Я сглотнула и рефлекторно облизала губы.
Командор дернулся было ко мне, но внезапный резкий и долгий сигнал разорвал натянувшуюся между нами нить желания.
– Стыковка. – досадливо поморщился он, жадно оглядывая меня. В отличие от масляных взглядов его подчиненных за обедом, его не вызывал потребности срочно помыться. С мылом. Напротив – хотелось принять позу пособлазнительнее, и заставить его забыть обо всяких глупостях вроде стыковки.
Поймав себя на подобных размышлениях, я резво вскочила с постели.
Опять! Ну сколько можно-то!
Что за дурацкие эмоциональные качели! Такое чувство, что я снова подросток, и себя не контролирую.
Кстати.
Неплохо было бы зайти в медпункт, здесь или на станции, и проверить гормоны. Неспроста это все. Может мне намешали что-то в кровь? Наркотик или афродизиак? Мирт как ушла в подполье моего мозга, так и не отзывалась, а могла бы проверить.
Решено. Либо растормошу симбионт при первой же возможности, либо проверю свой профиль.
По дороге в рубку я уже привычно семенила на полшага позади командора. Коридоры были совершенно пусты – во время стыковки все дежурные находятся на своих местах, а штатские и не занятые на данный момент – в каютах. Порядок, установленный еще в те далекие времена, когда корабли плавали в море, а не бороздили бескрайний космос.
Натанаил указал мне место у ступенек, а сам поднялся на капитанский мостик. Я подумала и устроилась на коленях, подобрав под себя сжатые ноги. Наиболее пристойный вариант в моем случае. Не хочу провоцировать местных мужчин. Если они женщин не видят и не пробуют годами, могут быть любые срывы.
– Сен-Терра, это Аркада-шесть, запрашиваю разрешение на стыковку с космопортом. – привычно отчеканил командор, обращаясь по громкой связи к контрольному пункту планеты. Сам зеленовато-синий шарик, покрытый пеленой облаков, вращался перед нами на экране. Скорее всего, съемка велась внешними камерами в реальном времени.
Погодите, он сказал – Сен-Терра?
Чувствуя, как холодеет спина, а между лопатками скапливается неприятный липкий пот, я вглядывалась до рези в глазах в изображение, силясь найти отличия.
Их не было.
Сен-Терра, на которой я выросла. Где проходила дипломную практику по управлению био-симбионтами. Где меня заметили рекрутеры и взяли в разведшколу – тут уж пришлось сменить место жительства.
Но все равно. Пусть даже с моего последнего визита на родину прошло больше десяти лет, не узнать ее я не могла.
Те же очертания материков, тот же космопорт, с тонкой красной нитью длиннющего магнитного лифта, отправляющего пассажиров прямо на поверхность планеты.
Невероятно.
Может, это засада?
Мой взгляд метнулся к командору, спокойно повторявшему запрос. Пробежал по застывшей в установленных регламентом креслах и позах команде. Непохоже, чтобы они собирались сражаться и завоевывать.
Возможно, трюк? Отвлечение внимания? Я же понятия не имею, вдруг за нами под прикрытием следует целая флотилия шойров!
– Командор Данн, приветствую на Сен-Терре! – отозвался наконец диспетчер. – Добро пожаловать, ваш ангар свободен. Сейчас передам координаты.