Почему нельзя было купить официально? Да по очень простой причине, которая называлась COCOM, координационный комитет по экспортному контролю. Создан он был в туманных 40-х годах, на заре холодной войны, штаб-квартиру имел в Париже, а членами его были 17 стран, включая Штаты, конечно, а ещё почти всю Западную Европу плюс Японию с Турцией. И любой экспорт высокотехнологичной продукции из этих стран в СССР и соцлагерь проходил очень тщательную проверку в этом КОКОМе на предмет, а не может ли он быть использован в военных целях. VAX естественно через сито КОКОМа пройти не смог бы никогда и ни за что – на нём же могли, например, рассчитывать параметры полета баллистических ракет или моделировать термоядерные взрывы.

Мои размышления, для чего нашей организации могла понадобиться такая мощная штука, ни к чему конкретному не привели. Поэтому я плюнул и вплотную засел за пайку игровой консоли. Часа полтора паял, а потом ко мне в экранку заглянул Юрик-физик из бункера, он же, как выяснилось, и Юрик-программист.

– Привет, – сказал я ему, не озаботившись конспирацией, все равно он в железе ничего не понимал. – Как живёшь, как можешь?

– Живу хорошо, могу не очень, – ответил он стандартной отмазкой, – а ты как?

– Да примерно так же… с чем пожаловал?

– Перевел я твою игрушку в ай-би-эмовские коды, все работает, можешь сам посмотреть.

– Ух ты, – восхитился я, – пойдём, конечно, посмотрим на это чудо в натуре.

– Но ты же тут занят вроде? – оглянулся он дымящийся паяльник.

– Работа, знаешь, не волк, – ответил я ему, – который по тамбовским лесам шарится. Работа в тамбовские леса не убежит, – и я решительно выдернул паяльник из розетки и встал со стула.

Не соврал Юрик, тетрис и точно прекрасно себя чувствовал на мониторе CGA-типа. Я погонял его взад-вперёд, завалил стакан фигурами из четырёх кубиков, а потом высказал свои глубокие мысли.

– Звук бы добавить, это раз, надписи ввести при достижении круглых цифр, ну там “Congratulations!” или ещё что – два. И это… – начал подбирать слова я.

– Чего запнулся-то? – спросил Юрик, – договаривай уже, что хотел.

– Минимизировать бы код, чтоб влезло в ПЗУ на 16 кбит.

– Это 573 серия что ли? – проявил он знание матчасти, – РФ5?

– Она самая, с УФ-стиранием, – подтвердил я.

– А нахрена, – подозрительно прищурился Юра, – тебе впихивать её в ПЗУ?

– Понимаешь, в чём дело, – пораскинул мозгами я и решил сказать всё, как есть, – хочу сделать портативный вариант этой игрушки. Чтоб не зависеть ни от компьютера, ни от монитора. В руках, короче, чтобы умещалось и питалось от батарейки.

– И именно эту штуку ты там сейчас и паяешь в своей экранке, – догадался он.

– Точно. Через пару дней наверно готово будет.

– Видишь ли, в чём дело, дорогой, – взял он меня за пуговицу, – для писишки я это дело накатал чисто для развлечения, сам могу теперь в неё резаться. А вот засовывание программы в такой маленький объем памяти это, во-первых, не такое простое дело, во-вторых, мне лично даром не надо, а в-третьих… – тут он задумался.

– И что в-третьих? – подстегнул я его речевую активность.

– В-третьих то, что моя работа вообще-то денег стоит, – прямо высказался он.

Ну йокорный же бабай, подумал я в сердцах, сегодня что-то все от меня денег хотят. Но вслух только и высказал:

– Окей, сколько?

– Стольник, – тут же вылетело из Юрика. – Половину сразу. Тогда через два дня будет у тебя эта программуля в РФ-ке.

– Забились, – скрепя сердце, ответил я и выудил из кармана два фиолетовых четвертака.

– Приятно иметь дело с деловым человеком, – расплылся в улыбке он.

Я сделал попытку уйти, но он поймал меня за рукав.

– Не уходи, побудь со мною, – сказал он нараспев. – Для твоего устройства же ещё корпус потребуется – не прямо вот с торчащими проводами эта хрень работать будет, да?

– Да, – снова развернулся я назад, – про корпус я как-то забыл.

– Могу составить протекцию, – продолжил он, но, видя мою унылую физиономию, тут же поправился, – на этот раз абсолютно бесплатно с моей стороны.

– Ну составляй, – согласился тогда я.

– На опытном производстве сидит такой Афанасий Комлев… можно просто Афоня, комната 314. Он очень хороший конструктор, да и на станках умеет работать. Если ты ему правильно поставишь задачу, он за те же два дня тебе и корпус сварганит.

– Тоже поди денег попросит этот Афоня? – осведомился я.

– Он и спиртом берёт – договаривайся. Я в курсе, что у вас на антресолях немереное количество ректификата.

Я в ответ буркнул «гран мерси» и побрёл на третий этаж опытного производства.

Глава 6

Летучий кореец

Внутри машинного отделения было темно и пахло соляркой. Фонарик у меня был слабенький, конечно, но в принципе освещал почти всё, что надо.

– Так, – начал вслух размышлять я, – здесь должны быть отдельно стоящие дизель-генераторы, которые собственно и питают электричеством весь корабль. А кроме того позволяют запустить главный судовой двигатель. Сколько я помню, это такие зелёные дуры в виде цилиндров, сверху трубы, сбоку шланги. Вот их нам и надо бы обнаружить.

– Откуда ты это знаешь? – задал логичный вопрос Сергей, – ты изучал машинное дело?

– Не то, чтобы изучал, – ответил я, неопределённо покрутив руками в воздухе, – но интересовался.

– А почему они зелёные? – продолжил свои идиотские вопросы он.

– Не знаю, – пожал я плечами, – всё, что я видел в учебниках про дизели, почему-то в зелёный цвет было выкрашено. Вот они, все две штуки, – идентифицировал я нужные устройства. – А рядом с ними компрессор наверно, но он нам сейчас не нужен.

– А это что? – показал Серёга на здоровенную круглую штуку в соседнем отсеке.

– Могу ошибаться, – ответил я, – но очень похоже на устройство управления рулём… руль же у корабля огромных размеров, чтобы отклонять его вправо-влево, нужно соответствующая хреновина.

– Понятно, – вздохнул Сергей, – и что мы дальше будем делать?

– Дальше вот что – при любых раскладах на дизеле должен иметь место аварийный режим, работа на аккумуляторах, если заглох двигатель. Надо поискать, как он включается.

– Давай поищем, – вздохнул Сергей, – хотя мне кажется, что мы только всё испортить сможем, а не починить.

– Крестись, если кажется, – буркнул я ему, – должно помочь от видений. Так… произведено всё это дело, судя по шильдикам на фирме Ман, Федеративная республика Германии… что-то знакомое.

– Он же грузовики делает, этот Ман, – вспомнил Сергей, – я видел на картинках в журналах – фуры такие огромные.

– Значит, не только грузовики, а ещё что-то в программе у него значится, – пробормотал я, – так… вот это кажется пульт управления… слава богу, что на английском все написано, немецкий я бы не одолел.

– И что тут написано? – спросил Сергей, уставившись в этот пульт вместе со мной.

– Вот самая большая кнопка, – и я подсветил красный круг диаметром не меньше пяти сантиметров, – под ней написано «Emergency start», то есть аварийный пуск. Попробуем?

– Валяй, – хмуро согласился Сергей, – только я на всякий случай подальше отойду.

Ну а я никуда отходить не стал и нажал, что было силы, на эту кнопочку… секунд пять ничего не происходило, а затем раздался шум набирающего обороты двигателя и плафон на потолке медленно налился белым светом.

– Ура, – вполголоса произнёс от лесенки Сергей, – мы сделали это. Пошли доложим капитану.

– Стой, – затормозил я его, – этого аварийного режима хватает очень ненадолго, как я помню из курса по двигателям. Поэтому хорошо бы его перевести в рабочие состояние… ну чтоб от солярки запитывался, а не от аккумуляторов. А то они ведь быстро сдохнут, аккумуляторы эти, и опять мы в потёмках останемся.

– Хочешь сказать, что ты это сможешь?

– Попытка не пытка, как говорил Лаврентий Палыч, – ответил я и начал изучать панель управления генераторами.

Была она довольно большой, содержала целую кучу тумблеров, кнопочек и индикаторов, все они были подписаны. Правда, кое-что сокращённо, аббревиатурой.

– По-моему, вот это главная кнопка здесь, – сообщил я Серёге после небольшой заминки, – с надписью IN вверху и OUT внизу. Давай врубим.

Сергей опять отошёл подальше, а я с небольшим усилием, но перевел тумблер из нижнего положения в верхнее. Ничего на первый взгляд не изменилось.

– Вот эта лампочка погасла, – сообщил мне Сергей, вернувшись на боевой пост, – а та загорелась.

– Значит, мы сделали это, – обрадовался я, – потому что горит «Work mode» а погасла «Emergency mode» и напряжение на этом индикаторе 225 вольт показывает. Вот теперь погнали к Ираклию. Докладывать о проделанной работе.

– А может и главный двигатель запустим, – неожиданно предложил Сергей, – раз пошла такая пьянка…

– Знаешь что, дружбан, – чуть поразмыслив отвечал ему я, – лучше синица в руках, чем дирижабль в небе. Давай решать проблемы по мере поступления – электричества не было, это мы исправили. А двигатель следующим этапом пусть будет… да и жрать, откровенно говоря, хочется, на пустое брюхо работается не очень.

И он согласился со мной, но с видимым усилием. Капитана вместе с Виталиком мы обнаружили в ходовой рубке, при этом он что-то орал благим матом, а Виталий виновато слушал.

– Гммм, – кашлянул я из двери, чтобы обратить на себя внимание, – мы вернулись.

– Что там у вас ещё? – недовольно спросил Ираклий, но тон всё же сбавил.

– Запустили дизель-генератор, – отрапортовал я, – электричество теперь должно быть на всём корабле.

– Так значит надо к рации бежать, – мигом схватил ситуацию Виталий, – и передавать этот грёбаный СОС до посинения. Пока нас не услышат и не ответят.

– Пошли, – скомандовал Ираклий, – передавать до посинения СОС.

И мы все вчетвером гуськом проследовали в радиорубку. А там нам открылась живописная картина – вся электроника в этой рубке была разбита и покорёжена, на полу валялась куча осколков стекла и пластмассы. Наушники лежали сверху на куче осколков, причем видно было, что их хорошо сломали, а потом потоптали.

– У нас в команде завелась крыса, – Виталий высказал вслух то, о чём думали все остальные.

– Да уж, СОСа нам теперь точно не передать, – добавил капитан, а я тоже вставил свои пять копеек:

– И будем мы теперь рулить судном, как пятнадцатилетний капитан из романа Жюль-Верна…

– Мне уже больше пятнадцати лет, – заметил Ираклий. – Все 35 есть.

– Ну неважно, будет у нас, значит, тридцатипятилетний капитан. Какие наши дальнейшие действия, кэп?

– Во-первых… – лихорадочно начал размышлять он, – надо поискать резервную рацию, вдруг у них что-то такое имеется? Может, в кладовке какой или на складе…

– Хорошая мысль, – поддержал его я, – надо заняться.

– А во-вторых – запустить бы двигатель, да и двинуть куда-нибудь к суше.

– Для этого наши координаты надо знать, – заметил Сергей, – а то двинем в океан, а там все десять тыщ километров до ближайшей суши.

– Верно, – согласился капитан, – координаты хорошо бы узнать.

– А в-третьих будет? – решил уточнить я

– Да, будет, – рубанул он рукой воздух, – надо поймать крысу, которая вот это сделала. А потом узнать, зачем она это сделала…

– Тогда давай так, – помог я ему с выработкой решения, – ловля крыс это дело долгое и муторное. К тому же напрямую оно нам не поможет, только косвенно разве. Поэтому в-третьих оставим на потом.

– Согласен, – быстро сориентировался Ираклий.

– А первое и второе более насущные вещи, так что предлагаю поделиться – ты с Виталиком идёшь искать запасную рацию, а мы с Сергеем пытаемся вычислить наши координаты, а потом работаем с главным двигателем.

– Нет возражений, – подал голос Виталий. – Можно еще привлечь кого-нибудь из нашей команды, чего они там без дела сидят.