– Хорошо, пошли, только трико надень, иначе комары заедят, – он взял на всякий случай нарезной карабин, небольшую корзинку под грибы, и они, выйдя на улицу, отправились по неплохо утоптанной тропинке.

Было еще не так поздно, поэтому в лесу было достаточно светло. По хорошо натоптанной тропинке они удалялись всё дальше и дальше. Июльский лес был бесподобен! То там, то тут раздавались длинные перестукивания дятлов, добывающих себе корм в толще подсохших деревьев. Белки нисколько не боялись людей, одна даже заползла Никите прямо на плечо, и он долго так и шел с ней. Девушка была в восторге! Когда же начали попадаться белые грибы, так увлеклась, что даже Никита, следующий за ней, не заметил потерю дороги. Вскоре они вышли на довольно большую поляну, поросшую редкими березами. Кое-где на ней встречалась даже земляника, вроде бы не типичная для июля ягода. Парень, набрав душистого лакомства, угостил спутницу. Увлекшись лесными благами, они оба забыли, что находятся в костромской глубинке, а в ней нужно ухо держать востро́. Ломая прилегающий кустарник, на поляну ввалился огромный бурый медведь и быстро приблизился к людям. Никита заметил, как девушка пришла в ужас! Он прикрыл ее собой и передернул затвор карабина. Многие люди ошибочно думают, что звери способны только на рефлексы, отвергая их очевидное мышление. Медведь понял, что ему грозит опасность, но все же встал на задние лапы и подошел к человеку. Парень, в свою очередь, видя, что зверь не нападает, медленно положил оружие на землю, давая понять лесному великану, чтобы он успокоился. Когда медведь положил передние лапы ему прямо на плечи, почесал ему грудь меж лап и с улыбкой ласково произнес:

– Хватит тебе, Миша, людей пугать, мы тебе зла не причиним. Вон сколько места в лесу и тебе, и нам хватит. Давай, отправляйся своей дорогой, а мы пойдем своей.

Произошло чудо! Медведь, словно поняв слова человека, благодарно лизнул его в лицо, опустился передними лапами на землю и, развернувшись, не спеша поплелся прочь.

Еще долго люди стояли, пораженные таким неожиданным свиданием, затем она поинтересовалась:

– А почему ты не стал стрелять в зверя?

– Понимаешь, просто так убить не собирающегося нападать медведя может только отъявленный негодяй. Зверь был явно сыт, к тому же видела, какой он ласковый?!

Она прижалась к его груди и несколько минут слушала ровное биение его мужественного сердца, отмечая про себя к тому же его выдержку, доброту и порядочность.

– Да, голубушка! – удивленно подумала она, – похоже, с выбором спутника жизни альтернативы не предвидится…

Погуляв еще пару часов, молодые люди заметили, что в лесу заметно потемнело: в июле солнце садится значительно раньше, чем в мае и июне. Пришлось срочно возвращаться. Никита был человек приспособленный к жизни, быстро сориентировавшись по заходящему меж деревьев светилу, он быстро нашел утерянную дорогу домой, и вскоре они уже отдыхали на лавочке у дома. Он сходил в дом, разместил грибы в холодильник и вернувшись, предложил вновь проведать больную соседку. Они пошли в соседний дом.

 Прасковье Ильиничне было значительно лучше, и она даже сидела за столом. Варя только что покормила её, убрала посуду и сбиралась домой. Хозяйка попросила её поставить на стол чашки с блюдцами и чайник, положить из холодильника в вазочку варенье. Когда девочка всё быстро сделала и ушла, женщина внимательно посмотрела на вошедших молодых людей и предложила присесть за стол.

– Я должна вас отблагодарить за то, что спасли меня и поставили на ноги. Никита, разлей, пожалуйста, чай по чашкам и прошу вас откушать. Когда же закончите, я вам погадаю, что-то у меня не очень хорошее предчувствие.

Пока молодые люди пили чай с прекрасным клубничным вареньем, хозяйка молча сидела, о чем-то мучительно думая и заметив, что они окончили и ожидают, разложила карты.

На сей раз, видимо, ситуация не прояснилась быстро, и она выкладывала все новые и новые ряды. Наконец взгляд её просветлел, и она заговорила, показывая на карты:

– Утром опять какой-то казённый дом, думаю, это будет твоя ферма, Никита? Дальше, похоже, ближе к обеду на реке произойдет трагедия и от вас будет зависеть жизнь ребёнка или подростка, не знаю, сильные у вас там будут хлопоты. Но, кажется, всё окончится хорошо, причём это будет последнее для вас испытание. Дальше всё пойдёт гладко.

Гадалка умолкла, давая гостям осмыслить сказанное…

– Так может, просто не пускать завтра никого на речку, тогда и трагедии удастся избежать? – оживилась Инна.

– Вряд ли, – не согласился Никита. – перекроем здесь, тоже самое произойдет в другом месте, но обязательно.

– Никитушка прав, – поддержала его гадалка. – Нужно и жертве и вам, эту чашу завтра будет испить до дна, каждый будет держать здесь свой экзамен. Я вижу благоприятный исход, но в конечном итоге всё будет зависеть только от вас.

– Спасибо вам, Прасковья Ильинична, за заботу, вижу еще не совсем вас отпустило, но вы всё равно думаете о нас, – девушка встала и поцеловала женщину в щеку. – А теперь давайте в кровать, вам пока нельзя ещё долго сидеть.

В задумчивости Никита и Инна возвратились к себе. На столе у них было полно еды, но кушать обоим совершенно не хотелось. Ополоснув руки и лицо под умывальником, Девушка ушла в спальню, а молодой человек задержался в гостиной, размышляя над удивительным предсказанием!

– Никита, ты не спишь? – услышал он её голос, так как дверь в спальню осталась немного приоткрытой.

– Да какой тут сон. А ты тоже не спишь?

– Не знаю, зябко как-то.

– Давай запущу котёл.

– Не нужно, лучше иди ко мне.

Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что сейчас может состояться их близость, но он не был уверен, что время пришло. Зайдя в спальню, он сел прямо на пол у ее изголовья и ожидал, что она еще ему скажет. Девушка потрепала рукой его русую шевелюру и улыбнулась:

– И долго ты вот так будешь сидеть на полу?

– А что я должен тогда сейчас делать?

– Наверное, раздеться и лечь рядом со мной.

– Ты уверена, что это будет своевременно?

– Знаешь, кажется, мы оба прекрасно понимаем, что наша близость – дело ближайшего времени. Мне же хочется быть твоей именно сейчас, когда неопределённость завтрашнего дня тяготеет над нами. Ведь с нами завтра может произойти всё что угодно: предположим, ты окажешься не на высоте или это постигнет меня, тогда наши отношения могут сильно испортиться. Я этого не хочу.

Оценив эту её неоспоримую логику, Никита решился. Быстро раздевшись, он забрался к девушке под одеяло и лежал так с минуту, все же давая возможность ей остановиться. Она была более решительна, взяв его руку, провела себе по бедру, заставив заметно возбудиться. С распущенными волосами, в одних узеньких трусиках-бикини, она было неимоверно сексапильна, и молодой человек очень долго с жаром ласкал её стройное нежное тело. Она вновь стонала и извивалась под ним, перебирая его густые волосы. Чувства были взаимные, а обоюдное желание партнёров настолько сильным, что Никита, освободив её и себя от остатков одежды, довольно быстро овладел возлюбленной. Молча они лежали, переводя дух.

– Я должна перед тобой извиться, – несколько успокоившись, произнесла она. – Во мне нет спирали, и я могу забеременеть. Уж не знаю, как ты на это посмотришь, но аборт я делать ни в коем случае не буду, имей ввиду.

 Молодой человек сразу понял, что Инна в очередной раз проверяет его на порядочность, поэтому ответил не раздумывая:

– Если родиться малыш, я только еще крепче буду любить тебя, и наши отношения от этого только выиграют.

Она легла ему на руку и закрыла глаза, было все сказано.

…Поднявшись пораньше и приготовив завтрак, Никита засобирался на ферму. К его изумлению, Инна тоже быстро поднялась и, позавтракав вместе с ним, одела короткую юбку, легкую белую блузку и такого же цвета кросовки – день предполагался очень жарким. Вместе они скоро подкатили на машине к ферме, где завершалась утренняя дойка. Сноровистые доярки быстро подставляли доильные аппараты к соскам коров и следили, чтобы в молокопровод случайно не попала кровь. Петровна была тоже на месте и покрикивала на девчонок, когда они делали что-то не так. Увидев вошедшего хозяина и красавицу рядом с ним, подошла и вежливо поздоровалась, оценивая его выбор. Молодой человек заметил, что возлюбленной несколько неудобно, поэтому он попросил заведующую фермой зайти в кабинет для отчёта, а спутнице предложил экскурсию по ферме в сопровождении молодой доярки. Они отправились.

Зайдя в кабинет, хозяин довольно строго поглядел на заведующую, и та засуетилась, вынимая накладные и счета.

– Вы уж меня извините, Никита Павлович, но такая красавица вместе с вами у нас на ферме, я не могла удержаться, что б не разглядеть! Наши девчонки все такие коренастые и толстоногие – работа наша этого требует. Здесь же такое изящество и красота: лицо и ноги, и фигура в целом просто супер! – женщина не могла скрыть восторга.

Видя, что его помощнице неловко, хозяин смягчился и, подойди вплотную, обнял её за плечо и уже более ласково:

– Да ладно, Петровна, проехали, а за комплимент для Инны спасибо, поверь, мне было очень приятно это от тебя услышать, так как ты баба умная и рассудительная.

Заведующая, повеселев, отчиталась: за прошедшие дни все документы у неё были аккуратно собраны в папку. Никита, удовлетворённый общим ходом дел, хотел уже идти осмотреть ферму, но Петровна попросила его задержаться.

– Вот та наша новая доярка из соседней деревни Матвеево, что повела на экскурсию вашу возлюбленную, у неё очень плохое положение с деньгами. Она ушла от мужа пьяницы и вернулась в дом покойных родителей, а у неё двое детей на руках. Сама же Веруша – женщина очень серьёзная и порядочная, хоть и молодая. Нельзя ли как её поддержать, боюсь не выдержит и убежит в другое место.

Никита задумался, взвешивая доводы Петровны:

– У меня нет повода не доверять твоим словам, тебе на месте видней, скажи пожалуйста, что нам лучше сделать?

– До подсчета еще долго, давайте выпишем премию тысяч 5, поддержим бабёнку, ведь работает она здорово.

– А подруги не обидятся, не начнут зубоскалить?

– Да нет, у нас в коллективе этого нет, к тому же все понимают её такое незавидное положение. Нет, не обидятся.

– Хорошо, Петровна, как поступит наличка, сразу выпишешь ей по кассовому ордеру оговоренную сумму. Эту бабенку нам упускать никак нельзя, будем помогать. Коллективу сегодня еще расскажи, что с завтрашнего дна начнём оборудование душевой с теплой водой, я по материалам и с подрядчиком договорился в Боговарове.

Довольный предприниматель вышел в основное здание и был порадован еще: Инна стояла у породистой дойной коровы и гладила её по голове, та сопела влажным носом и даже принялась лизать руку девушки. Вера стояла рядом и негромко смеялась. По счастливому лицу доярки Никита понял, что именно этот человек находится на своём месте.

– Ну, как впечатление от моей работы? – спросил он свою возлюбленную, когда они возвращались домой.

– Никита, ты такой молодец и хозяйство у тебя в превосходном состоянии! Буренки же просто потрясающие! Если б все так вели дела, где бы мы тогда уже были? – она чмокнула его в загорелую щеку и сморщила свой прелестный носик, щурясь от ласкового летнего солнца.

Планы их на день существенно изменились, когда они посетили Прасковью Ильиничну, и та попросила их пораньше отправиться на речку, ссылаясь на предчувствие.