– Киро, никогда больше так не делай. Не пропадай вот так. – Она погладила меня по руке. – Не пропадай, хорошо?

Её серые, будто выцветшие глаза, осмотрели моё лицо так жадно, будто не могли насмотреться.

Я промолчал и отстранился.

– Сибилла, не нужно на людях, – напористо зашептал «отец», оглядывая полупустой зал.

Женщина закусила губу и отошла на пару шагов.

– Ну и как ты сюда попал, я тебя спрашиваю? – снова спросил Тюдор Нобу.

– Пришёл на экзамен и прошёл его, – ответил я.

– Ты же понимаешь, что ты для них – развлечение? Твоя метка – как цирковое уродство, от которого не избавиться. И они… все эти люди… в душе считают тебя ничтожеством. Не забывай об этом никогда.

К нам вдруг подошёл принц Аргос Рагнар.

– Простите, адами Нобу, – обратился он к Тюдору. – Я хочу ещё раз поблагодарить вашего сына за то, что он и его друзья спасли мне жизнь.

– Друзья?.. – удивился Тюдор.

Аргос пожал мне руку.

– Возможно, я тоже буду тут учиться. Мне уже парни про тебя рассказали. Очень рад знакомству с легендарным Киро Нобу.

«Отец» нахмурился, не веря ушам.

– Эй, Киро! – выкрикнули со стороны дверей.

Это был Том Обри. Он впопыхах ворвался в зал, остановился и проорал, счастливый до предела:

– Она ушла! Мама ушла! Она осталась довольна и, наконец, отстала от меня! Я свободен! Ты спас меня, Киро! Ты лучший! Лучший!

Он вскинул руки над головой, ещё раз проорал, что я лучший, и скрылся в холле.

Ну а добил моего «папашу» Сет Йорго. Как всегда сдержанный и серьёзный, он подошёл к нам, поздоровался со всеми и хлопнул меня по плечу.

– Вечеринка в силе, Киро. Не вздумай отлынивать. Без командира будет уже не то.

При слове «командир» Тюдор сглотнул.

Йорго же неожиданно повернулся к нему.

– Простите, адами Нобу, а вы видели ратника своего сына? А его доспех? Все парни мечтают о таком доспехе, как у Киро, только ни у кого в жизни не выйдет его заполучить.

Глаза Тюдора поползли на лоб.

– Доспех?..

– Так, всё, – я не выдержал. – Вам пора домой.

Видя мою реакцию, Йорго и принц Рагнар поторопились самоустраниться, ну а я продолжил выпроваживать семейство Нобу, ведя их к дверям зала.

– Давайте как-нибудь потом, ладно?

– Киро вечно такой, – насупилась Таби.

– Да он нас стесняется, – проворчала Рин. – За это я его порой ненавижу.

– Никто вас не стесняется.

Тюдор кивнул и взял жену за руку.

– Пойдём, Сибилла. У него своя голова на плечах. Не переживай за Киро. Он не пропадёт.

Сибилла выдернула руку из его ладони и снова меня обняла.

– Я прошу, Киро, присмотри за девочками. Они никогда не учились в таких приличных заведениях и не умеют себя вести. Присмотришь, хорошо? Ты же знаешь, Таби и Рин тебя обожают. Они не будут портить тебе жизнь.

Во мне всё замерло.

Эти две назойливые сестрицы собираются учиться здесь? В Трон-Стронге?..

– Их что, на учёбу приняли? – спросил я у Сибиллы, стараясь говорить не слишком злым голосом.

– Да, – закивала она, – директор Стронг был так добр, что провёл для них собеседование прямо в портале и по итогу принял наших девочек на Факультет Ядов и Смол, в Квартал Рубрум…

– Чур, я – яды! – хлопнула ладонями Таби.

– А я – смолы, – поддержала Рин.

– Факультет Ядов и Смол? – Я удивился.

Если Стронг вдруг решил взять сестриц Нобу в школу и использовать, то почему не на Факультете Ратников? Мог бы попробовать сделать то же самое, что сделал со мной. Взять и дополнить их половинчатые метки с помощью райфу ратника. Интересно, что его остановило?

На мой мысленный вопрос ответила Сибилла:

– Директор сказал, что на Факультет Ратников они не подходят, потому что у них вряд ли получится сделать то, что получилось у тебя. Чуть позже он их ещё проверит. Но ведь Факультет Ядов – это тоже прекрасно, правда? Ты присмотришь за ними, Киро?

Я покосился на сестёр Нобу и отрезал:

– Нет. Пусть они сами за собой присмотрят. Они – сами по себе. А я – сам по себе.

Мне не хотелось ни за кем присматривать. У меня родной брат имелся, который нуждался в помощи, а эти… кто они мне?

Тюдор опять ухватил жену за руку и потянул к выходу.

– Сибилла, ты впустую тратишь время. Мы с девочками уже всё обсудили!

– Тюдор… но они одна семья… Тюдор…

Она ещё несколько раз оглянулась на меня и с грустью посмотрела на прощанье.

Потом они скрылись за дверью холла, а я остался один. Точнее, в окружении двух двинутых на всю голову сестриц.

Выход мне они подсказали сами.

– А где живёт тот парень с классной задницей? – тут же спросила Таби.

Рин закатила глаза, но промолчала.

– Пойдём, – сказал я, – провожу вас к Майло. Он тоже учится на Факультете Ядов. Он вам всё и покажет, а про меня забудьте. Дружите, с кем хотите, делайте, что хотите.

Я направился в уже опустевший холл.

Пока я шёл, за спиной раздавался счастливый щебет сестёр. Они были настолько рады, что никак не могли заткнуться. Ни Таби, ни Рин не среагировали на моё «про меня забудьте», будто их брат постоянно им это говорил (что-то подсказывало мне, что именно так и было).

Кажется, сам того не желая, я отлично сыграл роль отпетого говнюка Киро Нобу. Никто не заметил подмены.

Когда мы вышли на крыльцо замка Трон-Стронг, то я увидел, что меня ждёт Сьюн.

Она стояла на нижней ступени, и опять я поймал себя на мысли, что она так похожа на обычную студентку. Хотя нет, не на обычную…

– Кто это, Киро? – прошептала Таби, проследив за моим взглядом. – Ты с ней спишь, да?

– Ну конечно, он с ней спит, Таби, – влезла Рин с умным видом. – Ты глянь на неё. Что с ней ещё делать?

Таби вздохнула.

– Мне б такие сиськи…

Я резко остановился.

Знакомить этих бешеных белок со Сьюн я не собирался.

– Всё. Дальше сами. Ваша болтовня меня вывела. – Я показал на ветряную лестницу. – Идите наверх, только шею не сверните. Приложите метку к перилам, и ступени раскроются. Наполовину раскроются, имейте в виду.

– Да мы уже по ней ходили, когда вниз спускались, – поморщилась Таби. – Не делай заботливый вид, тебе не идёт. Сами разберёмся.

– Давно бы так, – усмехнулся я. – Наверху найдёте вахтёра Эмиля. Он вам всё расскажет. И сразу договоримся: вы про меня забыли, я про вас забыл.

Девчонки закивали (но я прекрасно понимал, что мне ещё сто раз придётся с ними столкнуться) и отправились к лестнице, ну а я наконец-то смог выдохнуть и переосмыслить всё, что случилось за последний час. От эпичной речи директора до появления семейства Нобу в моей дрянной жизни.

Сьюн с интересом проследила за сёстрами, когда те проходили мимо неё, а они еле удержались, чтобы не сболтнуть очередную хрень.

Когда я подошёл к Белой Сове, она тихо засмеялась.

– Кажется, у тебя появились поклонницы из сумасшедших? А они милые. Теперь это твои сёстры? Ты познакомился с ними?

Мне даже отвечать на это не хотелось.

Я поморщился.

– Лучше бы я познакомился с тем, кто бывал в Гнездовье Зовущих.

Сьюн перестала улыбаться и посмотрела на меня серьёзно, даже сурово.

– Такой человек есть…

Книга 3. Эпизод 7.

Я уставился на Сьюн, ожидая ответа.

Но она вдруг замолчала, будто боялась сболтнуть лишнего.

– И кто этот человек? – не выдержал я. – Кто был в Гнездовье? Я знаю этого человека?

– Знаешь, – мрачно ответила Сьюн. – Но, возможно, он ничего тебе не скажет.

И опять смолкла.

Напряжение во мне росло.

Мы всё ещё стояли на пустом крыльце учебного чертога Трон-Стронг.

– Ну и кто это? – Я спустился на ступень ниже, подходя к девушке, а сам зачем-то покосился на ветряную лестницу, ведущую в Квартал Рубрум.

Как раз сейчас наверх поднимались близняшки Нобу.

Было видно, что им страшно. Они часто останавливались, придерживали друг друга за руки, толкались, шли очень медленно. От их радостного настроения не осталось и следа.

– Боишься, как бы не упали? Волнуешься за них? – вдруг поинтересовалась Сьюн.

Я нахмурился и перевёл взгляд на неё.

– Кто волнуется? Я?

Сьюн внимательно посмотрела мне в глаза, но ничего по этому поводу добавлять не стала.

– Ну так что? Ты скажешь, кто был в Гнездовье, или так и будем тут стоять?

– Скажу. Только не говори ему, что информация от меня. Говорят, он очень злится, когда кто-то вспоминает о том, что он был у отбросов…

– Сова!

– Ладно-ладно. Но я к нему не пойду. Иди один. – Она снова сделала паузу и, наконец выдала: – Это Филат Фонтей.

– Фонтей? – Я так удивился, что отошёл на ступень выше.

Странно. Фраза «Филат Фонтей злится» не укладывалась в голове. Казалось, этот добродушный маг вообще не способен злиться.

– Но он же… этот… маг-джадуг. Сильный заклинатель и всё такое. Как он в Гнездовье попал? В плену был, что ли?

– Ты у него спроси, ладно? – поморщилась Сьюн. – И про меня ни слова.

– Обещал же, что не скажу. Начну издалека.

– Киро… ты ужасный, – Сьюн продолжала морщиться. – Ты такой нервный, что твоя аура вибрирует, и меня начинает подташнивать. В чём дело?

Я прищурился.

– В чём дело? Наверное, в том, что твои боссы не так просты и прекрасны, как тебе кажется.

Сьюн не ответила, а меня вдруг прорвало на речь:

– Пока я был тут и пытался попасть к брату, он, оказывается, тоже был здесь. Мы попали сюда вместе. Только я об этом не знал, а твои всезнающие Творцы забыли мне об этом сказать. Наблюдали они за мной, видите ли, и не заметили появления ещё одного парня из другого мира.

Сьюн опять промолчала, ну а я уже не мог себя остановить:

– Он попал в тело полумага и, возможно, сейчас находится в Гнездовье, в самом логове отбросов. Ему всего двенадцать, Сьюн. Всего двенадцать! Он не привык сражаться. Он слабый и маленький. Он всегда был под моей защитой, с самого детства, а тут он оказался один, непонятно в какой дыре, с отбросами, среди уродов: полумагов, мертвоедов, горгунов и сильф. Представляешь, как он испугался? А сейчас он где-то там, пытается выжить, пока я тут… хренью всякой занимаюсь!

Волна напряжения сдавила голову.

Казалось, пока я молчал о брате, мне ещё удавалось держаться, но как только высказался вслух – нервы начали сдавать.

Сьюн перестала морщиться, на её красивом лице отразилось сочувствие.

– Иди, Киро. Только тебе всё равно нужно успокоиться.

– Я успокоюсь. Успокоюсь, когда найду брата.

– Нет, – Сьюн покачала головой, – успокоиться тебе нужно именно сейчас. Иначе стошнит не только меня, а всех вокруг.

Я не стал ей отвечать, хотя понимал, что она права.

Только ненависть ко всему была слишком непробиваемой.

Я быстро сбежал по ступеням и направился к ветровой лестнице, ведущей в больничный чертог. Там, кстати, я не был с того самого момента, как впервые сюда попал, искусанный кровососами после вступительного экзамена.

– А я прогуляюсь, – вдруг бросила Сьюн мне в спину. – Сделаю вид, что тут учусь.

Я обернулся на ходу.

– Если что, комната в твоём распоряжении.

Девушка улыбнулась.

– Конечно, в моём. В чьём же ещё.

Я не сомневался, что когда вернусь от Фонтея, ванная снова будет занята. Часов так на пять подряд. Ну и еще один момент: ни Майло, ни Зак не знали, что с нами теперь поселится любительница поплескаться в горячей воде.

Хотя вряд ли они будут возражать.

Я бы не возражал.

***

Фонтея я нашёл не сразу.

Далеко не сразу.

В больничном чертоге оказалось слишком много коридоров. Я бродил по ним минут пятнадцать. Сначала прошёл один пустынный коридор, потом ещё один и ещё один.