Аркадий и в самом деле уже настроился в засаде на долгую и кропотливую работу – высматривать. Молодого клиента еще не наблюдалось, поэтому у него осталось время, чтобы позавтракать на скорую руку. Дездемона в последнее время со своими детективами совершенно отбилась от хозяйства. Даже ужина вчера порядочного не было, что уж говорить про завтрак! Пришлось Аркадию самолично сварить два яйца, да свистнуть у Петра Антоновича половину пакетика кефира. Это он и разложил под сенью сирени, и уже собрался было подкрепить организм, как к нему неожиданно в эту самую сень пробралась Агафья Эдуардовна.

– Вон он где! А мы его ищем везде!..а вы проходите, пожалуйста, вот он и есть… – кому – то медово поясняла старая подруга.

Аркадий даже не успел спрятать завтрак, когда, раздвигая ветки, перед его очами возникла барышня красоты неземной.

– Простите, что отрываю вас… – волшебной флейтой прозвучал ее голос. – Да вы жуйте яйцо-то, жуйте. Я ведь что хотела… у меня к вам огромная просьба…

Какое уж тут яйцо!! Аркадий вскочил, скинул шелуху прямо под дерево, вытер руки о Данины шорты и поскорее вылез на свет божий (сидеть скрюченным рядом с такой феминой было недопустимо!)

– Я весь внимание… – немедленно затуманился он.

– Аркадий!! Подбери шелуху! Что ж ты под деревом напоганил! – не прониклась серьезностью момента Агафья. – Что ж – я сама что ли полезу?

– Не обращайте внимания, – отмахнулся Аркадий, как бы невзначай обнял фемину за талию и стал прокрадываться через ветки.

Суровая рука судьбы, в образа костлявой пятерни Агафьи тут же вдернула престарелого Дон Жуана обратно под сирень:

– Не свинячь! Убери шелуху! А то оштрафую на тысячу!

– Да что ж такое-то, ну? – жалобно загнусавил мужчина, становясь на четвереньки. – Это ж не свинство, а чистое удобрение! Кальций это, чтоб вы знали!!

– Вот и убери этот… кальций. Чего он тут некрасиво развалился, – не могла успокоиться Агафья Эдуардовна.

– А давайте я вам помогу, – вдруг рухнула на свои божественные коленки прекрасная незнакомка.

Аркадий замер. Вместе, колени к коленям, он бы мог не только яичную скорлупу убирать, но и обползать весь пляж. Но опять влезла настырная Агафья.

– Да вы-то чего скукожились? Аркадий сам уберет…

В конце концов со шкурой от клятого яйца было покончено (оная была крепко зажата в кулаке), и Аркадий снова увлек девушку на открытое место.

– Мы … мы хотели поговорить, – томно проговорил он и мельком бросил, топтавшейся рядом Агафье. – Агафья Эдуардовна, голубушка, сбегайте, принесите нам по чашечке кофе.

«Голубушка» от такой фамильярности по-вороньи каркнула, и приготовила наглецу достойный ответ, но прекрасная девушка подхватила Аркадия под руку и поволокла подальше от строптивой хозяйки клуба.

– Вы знаете, у меня к вам огромная просьба. Я столько времени не могла найти себе подходящего помощника…

– Я к вашим услугам, – медленно и важно поднял голову Аркадий. – Вам…вы не можете что-то там расстегнуть?

– Вы о чем? – вытаращилась девушка, но потом сообразила и хихикнула. – А, вы про пляж? Да нет, в этом мне помощи не требуется. Я о другом. У меня имеется собственный дом, недалеко отсюда, и там много растений. Но я совершенно не умею за ними следить. То есть совершенно! Такая вот неприятность. А их там та-а-ак мно-о-ого, они там та-а-ак расту-у-ут! Прямо как дикари какие-то! А вот у Агафьи Эдуардовны такие сады! Она говорила, что это – вы! Вы – цветочный волшебник!

– М-да… я немножко колдую, знаете ли… – заалел щечками Аркадий Аристархович.

– Вот! Поэтому я и хотела вас попросить – а вы не смогли бы и у меня в доме поколдовать? – умоляюще сложила ручки девушка и быстренько добавила. – За хорошую оплату, конечно!

– А, простите, что в вашем понимании – хорошая? – изо всех сил пыжился садовод.

– В неделю… я могу вам предложить… – и девушка простенько назвала такую сумму, от которой у несчастного Аркадия тут же упало давление, он покачнулся и еще крепче ухватился за талию девицы.

– Я… я согласен, – просипел он.

– Я бесконечно рада!! – с облегчением выдохнула девушка. А потом посмотрела на Аркадия каким-то новым взглядом и замялась.

– Вы не беспокойтесь, я свое дело знаю, – перепугался хранитель садов. – Я из ваших дикарей таких конфеток наделаю! А свежий навоз у вас есть?

– Навоз? – растерянно произнесла девушка и решительно проговорила. – Я вот еще о чем. Понимаете, мне косметологи настойчиво рекомендовали лесной воздух, собственно, папа мне и купил этот домик для этого. Ну, вы сами понимаете – свежий цвет лица, вентиляция легких… Так вот, оказывается, самый благотворный воздух – ночной!

– Да что вы? – сосредоточенно уставился на девушку Аркадий.

– Да, знаете ли… Но… я очень боюсь в таком доме находиться одна. А вы… вы такой надежный! Я бы попросила вас иногда, совсем нечасто! оставаться в доме на ночь. За отдельную плату, естественно! И пусть это будет называться командировками, а?

Аркадий даже думать не стал, как назвать это волшебное времяпровождение. Он торопливо кивнул головой и поспешно поинтересовался:

– Когда выходить на работу? По большому счету, я и вовсе могу поселиться у вас, до осени. Надо же вам помочь, а то что ж – ваш батюшка такие деньги зря грохал? Выйду прямо завтра… или прямо сегодня, с этого момента можете считать меня в своем штате.

– Ой, ну как хорошо, что мне вас посоветовала Агафья Эдуардовна! – захлопала в ладоши девушка.

Аркадий тоже захлопал, и из его кулака тут же выпал комок с яичной скорлупой.

– Аркадий, язви тебя!! Да что у тебя отовсюду яйца валятся?! – будто караулила их Агафья. – Подбери быстро!!!

– А на работу вам выйдете завтра, к чему такая спешка? – не обращала внимания на вопли девушка. – Скажите куда и я за вами заеду.

– Пожалуй… нам лучше встретиться возле фонтана, – рассуждал Аркадий, пытаясь незаметно оттолкнуть ногой ненавистную скорлупу. – Знаете, такой… в Зеленой Роще? Вот там… я буду в белых одеждах, а в руках у меня будет газета «новости садовода».

– М-да? – изумленно дернула бровкой девушка, искренне не понимая – к чему такие тонкости. – Хорошо, приходите с газетой.

После этого барышня весело махнула рукой и поспешила к огромной машине, которую было видно даже отсюда – с середины пляжа.

– Я говорю – какого лешего ты разбрасываешь везде свой кальций?! – снова заворчала в самой ухо зануда – Агафья Эдуардовна.

– Ах, это опять вы… – огорченно уставился на нее Аркадий Аристархович. – Вы только портите своим видом прекрасный день! Волшебное утро! Чудо, которое мне подарил случай!

– Я?! Своим видом? А ты… а ты тоже весь вид мне портишь этими… яйцами!!! Прямо не нудистский клуб, а птицеферма какая-то!! На каждом шагу эти… куриные отходы!

И рассерженная Агафья подалась к Дездемоне, пожаловаться на ее недостойного супруга.

Дездемона Карповна сняла сланцы и совсем было приготовилась к следующему обнажению, как к ней подоспел Леонард.

– О, Дездемона Карповна, а вы сегодня какая-то… покрасневшая. Загорели?

– Да с чего бы? – буркнула та. – Это я… Вот, решила тоже оголить туловище для полноценного загара.

– Даже не думайте! – в испуге воскликнул кавалер, но тут же пояснил: – Я вас приглашаю сегодня к себе! Познакомить со своими… они уже нас ждут.

Дездемона просто задохнулась от немого восторга. Лео, ее драгоценный Лео решил познакомить ее с родителями!! Конечно, в серьезности его намерений она не сомневалась, но чтобы так стремительно!..

– Но я… я одета по пляжному… – зарделась дама. – Я думаю, не совсем удобно будет, чтобы вот так, в сарафане… Хотя я могу накинуть парео на плечи!

– Не беспокойтесь, нас с нетерпением ждут, и в каком бы виде вы не появились, все будет уместно. Так я вас жду в машине?

Дездемона поспешно кивнула и стала быстро собирать разбросанные сланцы. Леонард уже подходил к машине, когда Дездемона Карповна подбежала к знакомой фигуре.

– Аркадий! Хватит за нами следить, мы уезжаем. Ничего личного, исключительно по делам! В общем… может быть, я задержусь. Может быть, задержусь даже сильно, но… но ты ж понимаешь – работа!

– Конечно, – тут же парировал Аркадий. – Да и мне будет некогда. Я завтра отбываю в командировку. Появился очень… солидный клиент, умоляет меня привести его сад в порядок. Тоже жутко не хочется, но… ты ж понимаешь!

Супруги торопливо кивнули и разошлись друг другом ужасно довольные.

В большой, дорогой машине, рядом с молодым, прекрасным мужчиной Дездемона просто чувствовала себя девочкой! Даже не так. Она чувствовала себя эдакой светской львицей! Да! И у нее впереди прекрасные времена, где ездят только вот такие лакированные авто, где женщины шуршат тысячными платьями и сверкают немыслимыми драгоценностями, а деньги вокруг так и падают, точно осенние листья.

Ну пусть не совсем уж все именно так, но в том, что они с Лео созданы друг друга она теперь уж вовсе не сомневалась – иначе для чего ж он тащил бы ее в этой маши не черте куда, пардон, к себе домой.

Они подъехали к весьма солидному особнячку, который расположился в уютном коттеджном поселке, ворота плавно открылись, и Леонард уверенно проехал во двор.

Стоит ли говорить, что за вычурным забором оказался еще более вычурный двор? Клумбы с огромными, яркими цветами, газон, словно искусственным шелком, покрывающий обширную лужайку, белая, резная беседка где-то в глубине, дорожки выложенные натуральным камнем в причудливую мозаику, белые, облупленные скульптуры ангелочков, каменные фонтаны со звериными мордами…

Все это Дездемона Карповна разглядывала, широко раскрыв рот.

– Дездемона, так мы идем? – напомнил о себе влюбленный молодой человек.

Дездемона Карповна медленно перевела взгляд на Леонардо. Он стоял рядом с ней, беспечно засунув руки в карманы и даже не обращал внимания на привычное его глазу великолепие. И так он подходил к этим клумбам и цветам – загорелый, молодой, красивый, накачанный, и так… так Дездемона Карповна к этим клумбам не подходила! В сшитом Наиной Михайловной сарафане, в нелепой шляпе, купленной на китайском рынке, в этих сланцах, у которых наполовину оборвались все резинки…

– И все же надо было меня предупредить, – недовольно поджала она губы. – Я бы накинула на шею драгоценности.

– Зачем? Больше всего мы ценим натуральность, естественность… – просто проговорил Лео. – Я думаю, вам у нас понравится. У нас такая теплая атмосфера. И ничего не бойтесь – у нас тут еще никого не выгоняли, даже попрошайкам всегда кусок хлеба дают!

– М-да? – перекривилась Дездемона. – Это вселяет надежду…

Они прошли по белой террасе в просторную гостиную.

Леонард не преувеличивал – их уже, действительно, ждали.

В центре комнаты расположился большой стол из дорогого дерева, в центре которого сидел невзрачный старичок, быстро шмыгнула на свое место смазливая девчонка, наверняка сестра, а угрюмая, сухонькая, в годах горничная стала быстрее выставлять на стол тарелки с украшенными угощениями.

– Вот! Знакомьтесь! Наша Дездемона Карповна, – тепло улыбнулся Лео и осторожно подтолкнул гостью вперед.

– Ну что уж так помпезно… – смутилась Дездемона и посмотрела на друга преданным взглядом. – Можно просто Дездемона… а если совсем честно, меня назвали Мона. Маменька француженкой случайно оказалась, вот ей и вздумалось…

– Проходите, Дездемона, – разулыбался старичок во всю вставленную челюсть. – Ленька, ну что ты ее держишь у входа?! Проходите, Манечка… простите, можно я вас так буду назвать? Мне так роднее. Да вы и похожа не Манечку больше. Какая ж вы Дездемона?

Дездемона Карповна скривилась. Ну уж если он Лео запросто кличет Ленькой, то уж ей-то…

– Садитесь! Веранда, чего копаешься? Люди с жару, подай лимонад! – строго цыкнул на горничную старичок, и та зашевелилась быстрее.

Лео усадил Дездемону между собой и старичком и принялся накладывать в ее тарелку какие-то разукрашенные салаты.

– У нас тут обед, так, по-простому… Дездемона, ты не стесняйся, – подбодрил ее Лео, которого здесь все упрямо называли Ленькой.

– Я вообще-то … сыта, но если только… – жеманничала гостья, захватив полную вилку салата.

– Знакомься, – даже встал Лео, – Это мой отец – Кирилл Мокеевич, он у нас жених! Красавец! И, между прочим, владелец всего этого хозяйства…