И ещё это выдуманное имя… Кая. Так странно звучит. Но так сладко. Необычно. Сказочно. Как будто я и правда неземная. И нет у меня шокирующего развода за плечами.

Его номер в списке контактов я даже сохранять не стала. Не думаю, что это долгое знакомство.

К чему память засорять?

Поднимаюсь и иду в ванную. Провожу расчёской по волосам. И не прихорашиваюсь я вовсе. Да и идти никуда не собираюсь… ну просто.

Из комнаты приглушенно доносится привычная мелодия.

Это ведь не он, да?

С замиранием сердца топаю обратно.

Я даже не пойму: хочу, чтобы Итан позвонил, или нет? Или просто уехал, не дождавшись ответа?

Но он… звонит.

Прикладываю трубку к уху. Дрожь пробирает отчего-то. Сердце колотится и ломает ребра. Почему такая реакция, будто воздуха мне мало? Неужели я нервничаю? Даже не успеваю ответить. Только подношу телефон к уху, как:

– Привет, – уже впитываю глубокий голос.

– Привет.

– Сообщения от меня, наверное, даже и не видела, – бросает загадочно. Надеюсь, он не догадался, что я специально их «не увидела»… – Хотел кофе угостить. Украду тебя ненадолго. Спускайся?

Сильнее сжимаю пальцы на корпусе.

Почему так пробирает от его голоса?

– Я же могу быть не дома, – улыбаюсь в трубку.

– Можешь. Но ты дома.

«Не смогу». «Не смогу!»

Ну? Что сложного?! Всего два слова, но они не идут с языка.

Я напряжённо впитываю звенящую тишину. Кажется… я слышу его дыхание! Ровное, спокойное, уверенное…

– У меня тут завал, – зачем-то объясняю. Просто жесткое «нет», и все! Чего размякла?! – Извини.

– Тем более. Нужно отвлечься, – обволакивает мягкостью.

– Итан, я не уверена, что это хорошая затея.

– А ты спустись. И узнаем вместе. Я жду у домофона.

Сглатываю.

Тихий внутренний голос настойчиво шепчет: «Не ходи. Не ходи. Не ходи».

А я вспоминаю эти две льдинки. Пронизывающий взгляд. Серьёзный. И интерес в них плещется. Неудержимый. Холодный. Обдуманный. Почему сомневаюсь? Да потому что неинтересно мне. Экзамены на носу. Работы вагон. Потому что после развода ещё достаточно времени не прошло. Поэтому тяжело воспринимать этот настойчивый интерес. А использовать женский ресурс и того сложнее. Я думала, переключилась уже. Почувствовала себя привлекательной. Забыла, что собственный муж нашёл другую… желаннее, чем я. Но нет. Не забыла, конечно.

Я думала, будет проще. Но в душе тяжесть. Особенно по вечерам.

– Кая. Назови номер квартиры, – врывается в горькие мысли его голос. Как свежий поток воздуха. – Я поднимусь за тобой.

– Не получится, – выдаю наконец-то. – Я занята.

Мимолётное знакомство. Ни к чему сейчас. Не хочу задумываться. Не хочу…

– Ладно. Надеюсь, скоро освободишься. Подожду, сколько скажешь. А вот раф твой – нет.

Ухмыляется в трубку.

Отключается.

А я так и стою с телефоном в руке. Смотрю на потухший экран. Не моргаю.

Мне даже Даня такого не говорил.

«Подожду, сколько скажешь».

Обычно муж всегда бухтел: «Ну что так долго. Ну давай же скорее, ну сколько можно ждать». Даже если я задерживалась всего на пять минут.

Это больной вопрос. Вот есть за мной такой грешок. Я всегда собираюсь впопыхах. Даже если в запасе много времени. Я уже и смотрела видео-ролики, и читала статьи на тему тайм-менеджмента. Но пока что не смогла применить в жизни.

Поэтому простая фраза ошпарила кипятком. Приятно слышать. И конечно, захотелось собраться побыстрее и все же спуститься, чтобы Итан не ждал долго. Именно потому, что он не осуждает.

Но я не спущусь.

Через полчаса позвонила Дашка.

– Ну что? Распечатала? Надеюсь, на цветном принтере?!

Черт! В сердцах бью себя по лбу ладонью. Брошюры на завтра подготовить…

– Что ты молчишь, Лид? – и тут же подозрительно понижает голос. – Только не говори, что ты забыла.

– Залипла немного с учебой.

– Пришли фотки, пожалуйста, как распечатаешь…

– Даш, я все сделаю. Я на всякий случай поставила себе напоминалку.

И она должна сработать уже через…

Громкая мелодия льется прямо в ухо. Я подскакиваю, морщусь и, коротко прощаясь с Дашей, отнимаю трубку. Отключаю напоминание и отбиваю вызов.

Ладно. Пойду флешку закину в сумку.

Выглядываю во двор, отодвигая шторку, и замираю. Итан стоит возле подъезда. Опирается бедрами о корпус машины. В руках бумаги. Мобильник зажат между ухом и плечом. Мужчина эмоционально отвечает невидимому собеседнику, тыкая пальцем в распечатки.

Шикарно. Он еще не уехал. Ладно. Раз встречи все равно не миновать… Иду на кухню. Включаю кофе-машину.

– Привет, – спустившись еще через десять минут, на ходу бросаю мужчине. Итан, кажется, полностью погружен в бумаги. О как. Могла бы и незамеченной проскочить.

– Привет, – холодные льдинки тают, превращаясь в тёплые светло-голубые ласковые потоки. На губах Итана улыбка. Приближается ближе. – Боялся, что ты все же не спустишься.

Я не слишком прихорашивалась. Влезла в привычные джинсы и кеды. Волосы оставила распущенными. К вечеру немного похолодало, поэтому пришлось накинуть фиолетовую тонкую ветровку. Сумка через плечо. На вторых фалангах пара любимых колец из застывшей смолы. Даже не потрудилась воспользоваться тушью. Все же я вышла не подогревать к себе интерес, а по делу.

– Кофе, должно быть, уже остыл, – с сожалением пожимаю плечами.

– Да. Есть такое дело, – соглашается. Но ему, кажется, ровно. Он не злится.

– Поэтому вот.

Поднимаю руки с зажатыми одноразовыми стаканчиками.

– Глясе. Тебе ещё сыпанула ваниль, подслушала твой заказ тогда в кафе, – улыбаюсь.

Ну правда, жаль его старания.

Итан дёргает бровью. Неверяще переводит взгляд с меня на стаканчики и обратно.

– Спасибо, неожиданно, – роняет неуверенно и, протягивая руку, принимает кофе. – Я всегда прошу ваниль добавить. Иногда корицу.

– Я заметила, – не могу перестать улыбаться. Он так ошарашен, как будто для него никто никогда не старается. – У меня две минуты. Ты извини, но я не к тебе спустилась. На самом деле… Спешу очень. Файл срочно распечатать нужно, – последнюю фразу добавляю вежливо.

– Не переживай. Все успеем. Поехали.

– Как…? Я… – проглатываю удивление. Он меня отвезти хочет?

– Время, – тактично указывает на циферблат на запястье. – А то опоздаем. Скоро закрыться может.

– Ну ладно… – выдавливаю ошарашенно. Вообще-то мне пешком лень идти… Соглашаюсь…

В машине приятный запах. И салон кожаный. Я первый раз даже внимания не обратила. Правда, чувствую себя немного скованно. Не знаю почему. Наверное, неловко, что он по моим делам мотается. Но сам же предложил.

Пару раз ловила его взгляд на своих запястьях. И губах. Ненавязчивый мужской интерес действует на меня… в общем, действует.

– Не хочу тебя домой везти. Может, ещё прокатимся? – летит неожиданный вопрос, когда на заднем сидении уже лежат несколько новехоньких цветных брошюр.

– Нет-нет, пора мне, – улыбаюсь в ответ на грустную моську. – Спасибо большое, что свозил, – перебираю в уме планы на утро.

– Завтра вечером занята?

Поворачиваю голову к нему. Я… я даже растерялась. Вообще-то свободна, но наши встречи в привычку вводить не хочется.

– С сестрой встречаюсь, – убедительно вру.

– Давай заберу?

– Не стоит. Она ещё про развод не знает.

– Серьезно?! – Итан обескуражен. Подаётся ко мне.

– Да. Я пока не хочу делиться.

– Болит ещё?

Отвожу взгляд в сторону. Ну а как же? Болит, конечно. И ещё как.

– Уже отпустило почти, – снова вру. Но я все делаю, чтобы эти слова стали правдой.

Глава 8

ИТАН

– Жаль, что выходные не получится вместе провести, – звенит голос Полины. Короткий чмок в губы, и она шагает назад.

– Ничего, впереди ещё много выходных, успею тебе надоесть, – Полька прыскает в кулак. – Погнал я. Ложись сегодня пораньше. А то опять залипнешь в инсте.

Игриво подмигиваю и со спокойной душой выхожу в подъезд, закрывая за собой дверь.

Только что отвёз Полю домой – значит, одна не будет нигде мотаться в ночи.

Сажусь в салон и откидываю голову назад. С Полькой хорошо, но после хочется ещё отдохнуть пару часов в одиночестве, бессмысленно листая ютуб, втыкая в телек или просматривая новостные сводки.

Жму педаль в пол, набираю скорость.

Кая на последнее СМС мне не ответила, но оно и к лучшему. Есть повод позвонить сегодня.

После предыдущей встречи я вдруг подумал: плохо ей, наверное. У неё, кажись, развод был тяжелый. Интересно, бывший не появляется?

Девушка неглупая, без особых загонов. Пока что я их, во всяком случае, не заметил. Ведёт себя уверенно, общается на уровне. Ни пренебрежения, ни высокомерия, ни надменности в ней нет. Приятная девчонка, ну молодая, возможно, и совершает глупости, но кто идеален? Я так понял, муж от неё гулял открыто. И инициатором развода стала именно она.

Я тоже не ангел, спору нет, и у меня свои причуды, но Польку я берегу. А от того, что до брака номерки время от времени стреляю да девчонок кофе через раз угощаю, так от этого лучше нам обоим. Я выплескиваю лишнюю энергию, впитывая нужные мне эмоции, а Полька получает меня ручного и игривого, как котенка.

Мы с ней разок разбегались. Но это было в самом начале. Совсем зелёные были, чудили – аж страшно вспомнить, ругались вдрызг. Она пыталась меня контролировать, я – в штыки, пер напролом, каждый раз закусывая удила… да в общем, разошлись. Через время встретились, обсудили. Переварили. Попробовали заново. Отношения стали совсем другими. Ярче, уравновешеннее, легче.

Торможу на обочине, с удивлением понимая: еду в сторону Каи.

Она говорила, что выходные её заняты. А я все же собираюсь выгрызть себе хоть пару часов её личного времени. А что? И ей хорошо – немного отвлечься от грустных мыслей и ощущения предательства. И мне не хуже – я слишком часто о ней думаю.

Первый звонок она ожидаемо игнорит.

Через десять минут повторяю вызов.

– Извини, не слышала. Привет.

– А я уже весь на взводе. Думал, все – бортанула меня.

Смеётся.

– Ну перестань же меня смущать. У меня уже щеки красные.

– Взглянуть разрешишь?

Неуверенное молчание. На заднем фоне слышу рёв мотора.

– Ты не дома? – уточняю.

– Нет, я мотаюсь по работе.

– И что именно делаешь?

– Сейчас встреча с фотографом.

Хм, она, конечно, привоекательная, но рост и параметры не модельные.

– Фотосессия?

– Пытаемся сработаться и найти общий язык. Коллега заболела, и я за неё отдуваюсь.

– А домой как?

– На метро, как же ещё.

Неизведанное чувство мгновенно хлестануло по живому. Мне эта идея не нравится. Понимаю, что не могу распоряжаться… Но не хочу, чтобы она на метро ехала. Бля, больных столько, пьяных… А она такая хрупкая, маленькая. Да и красивая очень! Однозначно какой-нибудь олень копыта свои раскидает!

– Уже подхожу к зданию, отключаюсь, ладно? – мягкое замечание.

– Погоди! Напиши мне адрес? Я прилечу, заберу.

Ездил я недавно в метро в такое время… Не-не-не! Сам заберу, конечно!

– Ну что ты, не стоит, – возражение уверенное.

– Ну я же лучше, чем полутрезвые пассажиры метро.

– Мне неудобно уже. Ты снова по моим делам поедешь.

– Если не хочешь со мной, то я тогда такси тебе вызову. Мне неспокойно. Ну серьезно. Ты через час только до метро добредёшь.

– Ладно, уговорил. Сейчас пришлю адрес. Но имей в виду, – сарказм в голосе зашкаливает, и для меня это как вода в пустыне, – что я не просила, это целиком твоя инициатива.

– Целую ручки, – шучу. – И не забудь. Прямо сейчас напиши.

В голове все еще стоял тихий довольный смех, когда я покупал сэндвичи, кофе и тёплый салат в ближайшем от её фотографа ресторане.

***