Что я делаю? Что творю? Разве я такая?При этом я умом понимала, что со мной случилась истерика, но не могла остановиться. Словно шампанское, у которого выбило пробку, я не могла сдерживать эмоции – пузырьки. В голове крутились яркие картинки грустного дня. И как все это могло произойти со мной в течение двух часов? Пьяный Сереня и его блевотина. Пес и прогулка по двору, а потом поездка в неизвестном направлении. Торжественное открытие машиной ворот в розарий. Наезд на мужчину и бессовестное оставление в опасности в невменяемом состоянии. И я еще считаю себя адекватной? Я обхватила голову руками и покачала головой. По щекам полились слезы. Гримаса смеха сменилась мимикой душевной боли. Я ощущала себя мокрым полотенцем, который скрутили в жгут, а он от веса воды не может раскрутиться. И я ревела так, словно задалась целью выгнать из себя всю воду. Будто позволила себе наплакаться за все годы терпения, за все обиды, которые переносила со сцепленными зубами.

Я опустила козырек от солнца и посмотрела на себя в крохотное окно.

– Я не нравлюсь себе такой. Нет. Это не я.

Казалось, что у меня даже зрачок дрожит в отражении. И разве я такой хочу себя видеть?

Даже если этот мужчина под веществами, это именно я его сбила и бессовестно уехала с места происшествия. Бросила в беде.Так больше нельзя жить. Нужно действовать так, как чувствую. А сейчас я ощущаю вину за то, что оставила пострадавшего и сбежала. И я могу это исправить прямо сейчас, чтобы смело встретиться глазами со своим отражением.

Нет, по совести, нужно вернуться. Понять, где он находится и вызвать туда скорую. Там дальше пусть сами разбираются. Тогда я смогу спокойно дышать.

Я вытерла влагу с лица, высморкала в салфетку трусость и развернула машину. Теперь я уже была внимательна, особенно с указателями. Благодаря им я смогла понять, между какими населенными пунктами находится поворот к воротам в ботанический сад и ориентиры для водителя скорой. Я знала, что на клумбе связь-то у меня брала!

Я долго репетировала, что скажу диспетчеру, и каждый раз я невероятно завиралась. Путалась в показаниях и пыталась себя выгородить, пока не поняла, что все бесполезно. Если приедет скорая, они увидят ранения незнакомца и следы шин. Вызовут полицию, даже если мужчина ничего не скажет. Следом примчатся менты, поднимут съемки с камер, если они есть, конечно, и все. Мне конец. Посадят.

И сейчас у меня выбор: вернуться на место преступления и сделать вид, что я не уезжала или посмотреть, были ли на моем пути камеры и скрыть машину.

И снова я малодушничаю!

Мне было стыдно за свои мысли о побеге, но мне безумно хотелось отмотать время назад. Стереть все сумасшедшее, что со мной произошло. Но у меня не было машины времени. Я уже здесь, и я по уши в дерьме.

Да, я могу сбежать, спрятать в лесу машину и трястись после этого каждый день. Но как смотреть в глаза мальчишкам? Как все рассказать мужу?

Нет, я так не смогу. Это я виновата в том, что сбила мужчину. Без меня бегал бы и бегал по радуге. А раз виновата – должна исправить.

Мое возвращение было очень медленным. Я не могла себя заставить ехать быстрее велосипеда. А когда, наконец, я подъехала к открытым воротам и взяла телефон в руки, он оказался разряжен.

Фантастика!

Разумеется, провода в машине у меня нет. Еще неделю назад коллега Серени одолжил и так и не вернул, а новый мы не купили.

Я откинулась на спинку водительского сидения, и вдруг увидела очень ухоженную возрастную женщину в белом халате, которая уверенной и легкой походкой шла ко мне. Это было так неожиданно, что на некоторое время я впала в ступор. А когда она постучала по лобовому стеклу, делая вид, что водительская дверь на месте, я совершенно перестала понимать что либо.

Я молча подняла на нее взгляд, а она улыбнулась в ответ.

– Доброе утро! Вы ранены? – Спросила она таким тоном, что стало понятно – белый халат на ней не для пыли в глаза.

– Н-нет, – ответила, судорожно соображая, что происходит.

Кто-то уже вызвал скорую? Лысого госпитализировали?

– Хозяин дома ненадолго отъехал, но скоро будет здесь. Может, пройдете на чай? – спросила врач и внезапно представилась: – Кстати, меня зовут Альбина. А вас?

На чай? Серьезно? Это банальное предложение казалось самым бредовым за весь этот долгий суткодень.

Я ощущала себя так же, как когда читала сказку “Алиса в стране чудес”. Все эти фразы, окружающий мир и персонажи были максимально странными и не поддавались привычной логике.Подождите-ка. Как она может приглашать на чай, если хозяина нет дома, а она приехавший врач?

Может, я попала в исправительный центр для зависимых? Отсюда и розы для души, и наркоманы в саду, и врачи, которые приглашают на чай тех, кто сидит в машине без двери. Льюис Кэрролл словил бы вдохновение.

– Алиса, – соврала я зачем-то, назвавшись именем героини самого запутанного попадания в истории. – До свидания!

И я сдала назад, с испугом следя за доктором. Она не бросилась в погоню, не сказала ни слова. Лишь достала телефон. И от этого стало еще страшнее.

На пятачке развернулась, и дала по газам с ощущением того, что это дурной сон. Разве такое может случиться на самом деле?Нет, надо сматываться из этой дурки. Тут есть кому помочь лысому, а моя психика уже скрипит несмазанными петлями форточек.

Даже когда я вошла домой, сохранила настрой. Разулась, зашла к мальчишкам и легла к Макару под бок спать.

Я проснусь, и все это покажется сном.

Скала***

Я и так едва помещался на сидении внедорожника. Теперь же меня раздало зверем так, что до рыка хотелось выскочить из железяки и побежать во второй ипостаси. Избавиться от тесной коробки на колесиках.Невероятная сила перекатывалась по телу. Я заставлял себя спокойно сидеть за рулем, но одна нога все равно бунтарски дергалась.

Раньше я только слышал, как описывают режим охоты у оборотней. У тех, кто почуял свою пару, но не смог ее получить. Теперь же я переживал это на своей шкуре.

Так себе ощущения!

– Леон, отвлеки меня. У меня перед глазами Кудряшка. Дорогу не вижу, – попросил я, смахивая пот со лба.

Из-за отсутствия абсолютно всех волос на моем теле соленые капли стекали прямо в глаза. И это было очень неудобно. Я даже иногда приклеивал себе брови, когда важно было не дать малейшую слабину.

И не стоит меня жалеть. Обычно волосня лишь мешается, а тут везде гладкий. За волосы не зацепишься при драке, создаю ощущения модника, который не вылезает из студий эпиляции. Только по бровям и ресницам скучаю.

Это была настоящая трагедия для всего мира. Не знаю, почему я выжил один из всего клана, но судьба – переменчивая дама. Оставив меня в живых, она знала, что никто не посмеет взять себе облученного ребенка? Что я буду питаться подножным кормом и тем, что оставили жители города после эвакуации? Я чуть не одичал. Года для меня перестали существовать. Я не знал, сколько мне лет, когда у меня день рождения и забыл лица родителей.Да-да, они у меня когда-то были. Впрочем, как и волосы по телу. Ровно до взрыва на атомной станции. Я тогда под стол пешком ходил.

Из самого тихого города мира я выбрался с первым оборотом. Понял, что мне нужно искать таких же, как я. Но даже если я молчал о том, откуда я, все сверхи шарахались от моей внешности. Особенно страшен я был в виде зверя – лысого медведя. Именно тогда я понял, что могу победить, просто обернувшись и открыв пасть. Даже драться не надо. Ужас в глазах врага говорил сам за себя.

Я почувствовал оценивающий и профессионально-докторский взгляд леопарда и вернулся в действительность.

– Отвлечь оборотня в режиме охоты на пару? Да легко! Я в этом спец. Знаешь, сколько лет я в себе гасил тягу к истинной, что старше на двадцать один год? Давай сделаю один укольчик и… – Леон потянулся к своему лекарскому чемодану.

– Убери свои тыкалки от меня. Ты что, поговорить не можешь? – крикнул я.– Ненавижу эти медицинские прелюдии.

– Я не психолог, чтобы лечить словами. Я ученый, врач самого широкого…

– Леон! Сейчас рядом с машиной побежишь. Как раз отвлекать будешь, – пригрозил я.

– Признавайся, уже доложил все Альбине? – спросил я.Леопард понятливо рассмеялся, и я почувствовал, как напряжение немного отпустило.

– А ты что такой разговорчивый стал, как истинную нашел? – Мастерски перевел тему Леон.

– Тень может до малейших подробностей описать местность и людей. А ты так от истинной поплыл или…? – продолжил меня бесить леопард.– Значит, написал.

– Глава – наблюдатель, я – таран. Мне незачем запоминать детали, я иду напролом, а уже потом гребу, – пояснил я.

– Все потому, что ты лысый, – неожиданно заявил Леон, сложа руки на груди.

– А ты умеешь бесить! – Рыкнул я.

– Так сам просил отвлечь. Смотри, ты уже чуть сдулся. Работает! – Заметил врач.

Действительно! Я хоть дышать нормально могу.

– Спасибо! – поблагодарил я.

– Ничего себе! Встретил пару, и таким воспитанным стал.

– Леон, перебарщиваешь, – заметил я.

– Не вопрос. И раз мы тут одни, а ты такой болтливый, хочу спросить, как ты приобрел такую толстую шкуру?

Я никому не рассказывал об облучении, но не сомневался, что этот пятнистый проныра уже взял все образцы, какие только возможно. В нашем клане Бродячих была организована целая лаборатория, так что это не проблема для такого врача-гения, как Леон. А раз он спрашивает – то ничего не нашел.

А ведь я тоже проверялся – я не ношу радиацию в себе. И внутренних мутаций у меня нет. Только невероятно толстая кожа и быстрая регенерация. Но вот только я не собираюсь это обсуждать ни с кем. Разве только с любимой. Со своей истинной я готов быть откровенен во всем.

Мы как раз доехали до наблюдательного поста бурых. Я влетел туда так, словно мне в одно место вставили ракету. Но с каждой минутой я злился все сильнее. Ближайшие камеры не поймали ни одной похожей машины.Черт возьми! Моя истинная, она действительно существует. До сих пор не верится, что я нашел свою пару.

Сотни мониторов, тысячи картинок, миллион кадров. Все это мелькало перед глазами, а зверь внутри метался все сильнее. Просился наружу, чтобы показать, как инстинкты смогут привести его к паре. Но выпустить лысого медведя по улицам столицы было тем еще цирком.

Неожиданный смешок вырвался из Леона.

– А твоя Кудряшка интересная дама!

– Что такое? – Я тут же заглянул к нему в телефон, хотя раньше никогда не лез в личные переписки других.

– Она вернулась к тебе в гости, познакомилась с Альбиной и уехала.

Я сорвался с места.

– Меня подожди! – Леон едва успел запрыгнуть во внедорожник.

– Я ее перехвачу! – Пообещал сам себе.

Иначе я не Скала.

Нина***

Я проснулась от толчка локтем в спину. Это Макар пытался выбраться из кровати и не потревожить меня. Он был толще и меньше Матвея, но я знала, что это временно. Еще чуть-чуть и весь запасной фонд уйдет на строительство скачкообразно вытянувшегося тела.

Он с усилием пытался раскрыть сонные глаза, но у него это слабо получалось.– Ты чего? – спросил он у меня, когда увидел, что я проснулась.

Еще бы ему не удивляться! Покусилась на его территорию.

– Кровати перепутала, – отшутилась я, поднимаясь.

Макар посмотрел на спортивный костюм на мне и пробурчал:

– А меня ругаешь, когда я в уличной одежде на кровать ложусь.

Ситуацию спас старший сын.

– Мама, а что в туалете? – Матвей зашел в детскую, зажимая нос и рот рукой.

За ним влетел непередаваемый аромат вчерашних извержений Серени. Воспоминания разбудили меня лучше контрастного душа.

Я начала вспоминать все. Возвращение мужа, его перфоманс в туалете, прогулку. Когда я дошла до поездки, то, словно на повторе, несколько раз прожила момент, как из под моей машины вылезла лысая махина мышц.

В этот момент снова на коже появились мурашки, будто я вернулась во времени назад и вновь оказалась в машине в розарии.

– Ма-а-ам! – Позвал еще раз Матвей, ожидая ответа.

Будто не мог сложить два и два.

– Что? – я раздраженно не сдержалась и сорвалась на крик, а потом тут же тише добавила: – Подожди, сейчас разберусь.