Глава 3

– Привет, Джейн, – Дзети больше не старалась соответствовать внешности: не было ни кокетства, ни легкомысленности. Казалось, даже голос изменился, стал ниже, мимика – менее подвижной, лицо – более серьёзным.

– Привет! Заходи, – Джейн усилием воли сдвинула себя с прохода и приглашающе кивнула в сторону гостиной. – Чай будешь?

– А кофе есть? Рэй любит, и я привыкла, – сказала Дзети, осматриваясь.

– Есть, – Джейн отправилась к кофемашине: сама кофе не пила, зато Фрэнк обожал, так что это была отличная идея подарка на его день рождения. Бойфренд искренне радовался аппарату, варившему отменный кофе. Вот только при уходе оставил всё, что ему подарили.

– Спасибо, – поджала губы Дзети, благодаря за чашечку ароматного напитка. – Как понимаю, мне лучше метаформатор не отключать.

– Нет, всё нормально, – заверила Джейн. – Я и правда тебя больше не боюсь. Точнее, настоящую тебя.

– Хорошо, – кивнула та и потянулась к небольшой коробочке на поясе – Джейн в этот момент с шумом втянула воздух в лёгкие – и запустила метаморфозу: через несколько секунд на диване напротив сидела уже не худосочная брюнетка, а мощная инорасница, которая, с сомнением вглядываясь в лицо Джейн, переспросила: – Точно всё в порядке?

– Д-да, – выдавила из себя Джейн, пытаясь вспомнить, как дышать.

Некоторое время они молчали: Дзети водила одним из четырёх пальцев по ободу кружки, Джейн старалась не смотреть на свою гостью. И одновременно не смотреть не могла – как, вот КАК Рэй мог полюбить это существо? Совсем не понимала брата – как поцеловать-то её, когда изо рта угрожающе выглядывают несколько рядов острых треугольных зубов? А обнять? О сексе даже думать страшно (спасибо порно за яркие кошмары – парочку сюжетов она всё же глянула), хотя доктор Франклин сказал, что среди его клиентов много смешанных пар, у которых именно с интимной частью жизни проблем нет, а вот разница культур и мировоззрений частенько приводит к конфликтам.

– Дзети, а почему ты покинула родную планету? – наконец Джейн отвисла и решила следовать заранее зафиксированному на комме плану беседы.

– Да х… не знаю, люди прилетели, – Дзети пожала плечами, – мне стало интересно. Взяли в команду.

– А ты знала, что они преступники? – Джейн тут же прикусила язык, этого вопроса в плане не было.

– Нет, – Дзети покачала головой. – Даже не думала об этом. У нас на планете нет законов. Закон – то, что говорит Старший в гнезде.

– Ясно, – вздохнула Джейн: дело ещё более сложное, чем она предполагала. – А почему после побега из тюрьмы ты не вернулась в гнездо?

– Меня бы не приняли, – Дзети опустила взгляд, так даже легче, огромные мерцающие глаза нервировали.

– Почему?

– Потому, что я уже не смогла бы жить так, как говорил Старший, – Дзети явно не намеревалась дальше развивать эту тему.

– Слушай, если не хочешь, не говори, – Джейн неожиданно для себя взяла нить беседы в собственные руки. – Просто я думала, что после разговора смогу понимать тебя лучше.

– Видишь… – Дзети подняла глаза, – в общем, цвисам не нужен секс для размножения, Старшие это осуждают, а в тюрьме… в общем, кое-что произошло…

– Боже… – Джейн прикрыла рот ладонью. Конечно, она догадалась о том, что с Дзети сделали в тюрьме.

– Неважно, в общем, я не могла вернуться и решила хотя бы отомстить. Но Рэй… открылся мне с другой стороны, – с облегчением завершила речь Дзети.

– А, гхм, понятно, – кивнула Джейн. На самом деле она ничего не поняла, но было заметно, что девушка брата с ней предельно откровенна.

Они помолчали пару минут, рассматривать цвиску стало уже не так страшно – кофе она пила, держа чашку обеими руками, одна из которых была затянута в чёрную перчатку.

– А перчатку ты почему носишь? – решилась на вопрос Джейн.

Дзети молча поставила чашку на столик и принялась стягивать с кисти плотный матовый винил, обнажая… металлические суставы пальцев. Это протез! Видимо, впечатлительная Джейн опять побледнела, так как Дзети тут же щёлкнула коробочкой на поясе, превратилась в двадцатилетнюю девчонку с длинными волосами и кинулась на помощь:

– Тебе плохо? – руки Джейн обхватили человеческие ладони, точнее, иллюзия человеческих ладоней.

– К-к-кто тебя так? – заикаясь, спросила она.

– Рэй. При задержании, – совершенно спокойно ответила Дзети.

– И ты…

– Хотела ему отомстить? Да. Но передумала, – голос был твёрдым и уверенным.

– А ты…

– Нет, не злюсь и не вспоминаю. Как думаешь, зачем отношения, в которых один постоянно винит другого? Это случилось до того, как мы… познакомились ближе. Я бы не смогла быть с ним, если бы не простила сразу же.

Согласно кивая в ответ, Джейн поняла, что у неё появилось много вопросов к психотерапевту касательно отношений в паре – если изначально Дзети показалась ей простоватой дикаркой с далёкой планеты, совершенно таинственным образом очаровавшей Рэя, то сейчас она не знала, что и думать. Слишком неоднозначны слова Дзети. В какой-то мере даже пугающи.

Идеалом семьи для неё всегда были родители – тихая, заботливая мамочка и грозный, мужественный отец. К несчастью, отца не стало, когда Джейн было всего пять лет, а Рэю – восемь, и мама воспитывала детей в одиночку. Джейн приняла её модель поведения – в этом она уже отдавала себе отчёт, – но только почему-то считала, что Рэй во всём похож на отца. Сейчас убедилась, насколько ошибалась.

Глава 4

После того как за Дзети задвинулась дверь, Джейн поняла, что отступила от своего плана беседы и не выяснила по крайней мере один интересующий её вопрос – как размножаются цвисы. А вкупе с тем, что Дзети заикнулась, что секс им для этого не нужен, это стало загадкой номер один. Ничего, можно потом спросить – не так страшна цвиска, как показалось сначала.

Джейн не терпелось доложить доктору Франклину о своих успехах, потому она, сама того не замечая, вновь пришла на час раньше назначенного времени. Едва она устроилась в кресле для посетителей, как в офис стремглав залетел мистер Стивенсон – уже знакомый ей пациент. На этот раз не один – его сопровождал высокий и широкий в плечах мужчина с рыжеватыми волосами и бородой. Как и Стивенсон, в строгом костюме и пальто. Джейн невольно отметила, что сопровождавший пациента человек нравится ей гораздо меньше – нет «породы», определявшей ум, деловую хватку и харизму. Она никогда не рассматривала таких мужчин, как Стивенсон, даже для кратковременных интрижек – больно они сложные для её, Джейн, характера и внешности – и искала кого попроще. Да и Фрэнк со своей милой мордахой казался ей слишком лакомым кусочком, который она оторвала. В общем-то, в глубине души Джейн не удивилась, что он сбежал. Всегда ждала, что Фрэнк найдет кого-то поинтереснее.

Впрочем, док не одобрял подобные мысли Джейн, говорил, что своей низкой самооценкой пациентка ставит серьёзные преграды перед наслаждением жизнью такой, какая она есть. Уже сейчас, когда выяснилось, что девушка брата вовсе не сексапильная красотка, а богатырша с тремя рядами зубов и без пальцев, Джейн подумала, что что-то в этом есть… Явно не за внешность Рэй полюбил Дзети.

– Мелвин, подожди в каре, – скомандовал Стивенсон своему товарищу. Товарищу ли? Наверное, это водитель или телохранитель.

Не обращая никакого внимания на Джейн, Стивенсон, сняв верхнюю одежду, проследовал в кабинет. Только и оставалось, что наблюдать за рыбками и размышлять о своей непростой судьбе. Наверно, если бы такой обаятельный и властный мужчина поманил Джейн хоть одним пальцем – она бы пошла. Или нет? Скорее – нет, потому как смысла в романчике не видела: когда всё закончится, останется лишь боль. Как сейчас, когда Фрэнк ушёл. Нет, он не ушёл – сбежал, не оборачиваясь, будто Джейн прокажённая.

Через час Стивенсон так же поспешно покинул кабинет доктора и, воспользовавшись синтезатором, налил себе стакан чистой воды. Достал из кармана бутылёк с таблетками, выудил одну и тут же запил. «Послушался», – подумалось Джейн, но это могло быть простым совпадением. Стивенсону тут же позвонили, так что надевал пальто он уже с приложенным к уху браслетом – очевидно, не хотел, чтобы его собеседника услышали. Поток фамилий, каких-то цифр Джейн ни о чём не говорил, так что она уставилась на пол и заметила, что у Стивенсона выпало лекарство.

Действовала машинально: встала, подошла, подняла бутылёк и протянула его мужчине. Тот, не отрываясь от разговора, лишь на секунду сузил глаза и кивнул – видимо, в благодарность, а потом, продолжая беседовать, покинул офис психотерапевта.

Франклин похвалил Джейн за смелость и удачную попытку разглядеть в пугающей инораснице личность, а также дал добро на дальнейшие шаги навстречу. Рассуждения о различных моделях поведения в семье прокомментировал по-философски: каждому своё.

В общем, когда Джейн получила приглашение на ужин от брата, то шла туда совершенно без задних мыслей. Испекла свой фирменный пирог к чаю и добралась на поезде до квартиры, расположенной в неплохом районе поблизости от патрульного управления.

Дзети отключила метаформатор только после уточняющего вопроса – Джейн заверила, что её истинный облик цвиски больше не пугает. Рэй рассказывал о повышении: получил майора и возглавил отдел по борьбе с контрабандистами в космопорту. Дзети отмалчивалась. Уже под конец вечера она стала ещё более загадочной, во всяком случае, Джейн пыталась рассмотреть на лице инорасницы аналоги человеческих эмоций, но не была уверена, что правильно их интерпретирует. Например, улыбка Дзети оставляла жуткое впечатление, а по тону Джейн не всегда удавалось разгадать, злится она или, наоборот, довольна. Хотя у Рэя это, похоже, получалось без труда.

– Джейн, Дзети хочет тебе сказать кое-что, – брат скользнул ладонью по предплечью своей пары, будто побуждал к действию. – Эм… – Дзети запнулась. – Джейн, мы бы хотели тебя пригласить… на одно очень важное… – Событие, – помог ей Рэй. – Да, гнезда у меня всё равно нет… А ты – в гнезде Рэя… – В общем, в следующую среду, в четыре, – кивнул брат, приобнимая Дзети.

Глава 5

Приглашение и окружавшая его таинственность вызвали смутную тревогу, не такую сильную, чтобы окончательно потерять чувство реальности, но достаточную, чтобы на какие-то мгновения погрузиться в себя – Джейн зависла, рассматривая набивших оскомину рыбок в офисе Франклина.

– Энтони, – услышала она под ухом прекрасно поставленный голос и вздрогнула всем телом: Стивенсон, постоянный пациент психотерапевта, сел в кресло рядом и протянул ей руку для приветствия.

– Джейн, – ответить вышло после некоторой заминки.

Новый знакомый бесцеремонно поднёс запястье с браслетом к комму Джейн, и устройство, коротко пикнув, считало данные визитки, отобразив голограмму: «Энтони Стивенсон, адвокат».

– Давно ходите? – поинтересовался он, кивнув на кабинет Франклина.

– Два месяца, – ответила Джейн, не зная, куда ей деваться: вблизи и без спешки Энтони оказался ещё симпатичнее, но оттого и недоступнее, такие экземпляры не для серых мышей вроде Джейн.

– Ясно, я две недели. Помогает? – с вальяжной ухмылкой задал вопрос Энтони и, не дождавшись ответа, устремился к двери кабинета.

К моменту, когда настало время приёма Джейн, она уже занервничала – внимание Энтони Стивенсона, оказавшегося топовым адвокатом (быстро глянула в сети), смутило и вызвало неприятные посасывающие ощущения где-то в области желудка. Стивенсон, по обыкновению, вылетев из кабинета, неожиданно притормозил и подмигнул Джейн – взгляд был молодым и даже каким-то игривым.

Доктор Франклин успокоил – повышенная тревожность Джейн связана с последствиями стресса. Возможно, у Рэя и Дзети какая-то важная дата, и они решили пригласить родственницу в гости. А поведение мистера Стивенсона – лишь благодарность за заботу.