Ёжик промолчал, опасаясь что любая, сказанная им в ответ фраза, может быть истолкована как подтверждение того, что нож у него от Васи. А, несмотря на то, что Пётр об этом сам догадался, подтверждать его догадки он не собирался.

Они нашли более-менее сохранившееся здание, поднялись на несколько этажей по чудом уцелевшей лестнице и выбрали себе угол в небольшой комнате с хорошим обзором.

Когда пробирались внутри здания, Пётр засунул фонарь себе под майку, чтобы свет был тусклый и рассеянный. Его хватало, чтобы можно было ориентироваться внутри, иначе там темнота была бы просто кромешная, но он практически не давал отсветов. Помня о том, как именно они нашли клонов, эта тема их волновала в первую очередь.

Оказавшись в том помещении, которое они себе выбрали для того чтобы передохнуть и прийти в себя, они фонарь выключили совсем. Немного света с ночной улицы внутрь попадало, этого хватало чтобы видеть стены и пустой дверной проём. А больше им было и не надо.

– В общем так, – сказал Пётр, – мы пробудем здесь два часа. Ты как хочешь, а я вздремну. Тебе тоже советую. Потом двинемся дальше. Как раз, небо чуть-чуть просветлеет, самая тёмная часть ночи пройдёт и идти будет легче. Голова гудит, видимо, я хорошо приложился.

– А кто будет караулить? – удивился Ёжик, – мы обычно всегда кого-нибудь оставляем.

– А кто тебя караулил, когда ты спал под вагоном? – спросил Пётр и зевнул, – ух, прямо вырубает. Я спать!

– Под вагоном это было совсем другое дело, я там был один, – сказа Ёжик.

– Представь, что и здесь ты один, – сказал Пётр, – или можешь сам подежурить, я не возражаю. У нас вариантов всего два, – сказал Пётр, – либо ты, либо я. Я точно не буду, – и она поудобнее устроил голову на рюкзаке, чтобы не придавливать ушибленное место и закрыл глаза.

– Я подежурю, – деловым тоном сказал Ёжик и, подойдя к оконному проёму, стал рассматривать улицу.

Пётр вдруг вновь открыл глаза, потому что ему в голову пришла мысль, которая показалась очень важной.

– Слушай, Ёжик, а откуда клоны взяли дрова? Их ведь у них было очень много, да? – спросил Пётр.

– Я не знаю, – удивлённо ответил Ёжик, – это странно. Мне это сначала в голову не пришло, но это действительно странно. С дровами тут всегда очень плохо. Мы их сильно экономим, если они есть. Иногда, если постараться, в домах можно насобирать чего-то такого, что будет гореть. Но у клонов было много и очень хороших дров. Такое тут почти не встречается.

– Жаль что всех убили и никого не допросили, – сказал Пётр, опять зевнул и закрыл глаза.

– А мне не жаль, – жёстко сказал Ёжик, – они убили Трюкача и заслужили смерть!

– А почему его назвали Трюкачом? – Пётр вновь открыл глаза, – хотя нет, не надо, не рассказывай. А то мы так и не отдохнём. Потом расскажешь, по пути. Если захочешь, конечно, – сказал Пётр и почти мгновенно уснул, даже не услышав, ответил ему что-то Ёжик или нет.

Проснулся Пётр ровно через два часа. Это было не так уж и важно, минуты в данном случае роли не играли, но с того момента как он отключился прошло именно два часа. Ёжик мирно спал, привалившись к стене под оконным проёмом. Спал тихо. Видимо, это выстраданные долгой жизнью в опасной среде рефлексы – не издавать звуков во время сна.

– Караульщик! – усмехнулся Пётр.

Ёжик сразу подскочил как ужаленный.

– Я… это… только на минутку… – смущённо забормотал он.

– Да не волнуйся, – махнул рукой Пётр, – я же сразу сказал тебе, что нужно отдохнуть. Там на лестнице и в коридоре столько камней и другого мусора, что тихо пройти всё равно ни у кого не получится. Мы бы услышали шаги, даже если бы крался кто-то очень осторожный.

– А сразу сказать нельзя было? – возмутился Ёжик.

– Я думал, ты и сам это понял, – пожал плечами Пётр, – и потом, это не я тебя в караул поставил. Ты сам себя поставил. Я тут ни при чём! Это же твой город. Я думал, что ты лучше знаешь, как тут себя нужно вести.

– Да не знаю я ничего, – насупился Ёжик, как будто его обманули. Он действительно поспал совсем чуть-чуть. А усталость была. Теперь он жалел об упущенной возможности, но винить в этом можно было только себя.

Хотя до рассвета было ещё далеко, однако видно стало лучше. Мрак был уже не такой густой. Они шли, держась ближе к зданиям, насколько это было возможно. Через некоторое время Пётр остановился и поднял руку. Ёжик правильно понял жест и замер на месте.

– Любопытно! – сказал Пётр.

– Что именно? – спросил Ёжик.

– Тут часто ходили. Можно сказать, что это набитая тропинка. Похоже, что рядом чья-то стоянка, причём долгосрочная, – сказал Пётр.

– Клонов? – тут же перешёл на шёпот Ёжик.

– Скорее всего, – сказал Пётр, – нужно взглянуть.

– Мы уже один раз взглянули, – искренне удивился его предложению Ёжик, – ничего хорошего не вышло. Чудом выжили!

– Мы ведь не так уж далеко ушли от того места, верно? – сказал Пётр, – что-то мне подсказывает, что это стоянка уничтоженной нами банды.

– А если нет? – задал Ёжик резонный вопрос, – или ты убил не всю банду? Что тогда?

– Ты говоришь разумные вещи, Ёжик, но мой пытливый ум не позволяет мне пройти мимо, не узнав в чём там дело. Если мы просто пойдём дальше, я буду всё время оглядываться, ожидая удар в спину, – сказал Пётр.

– Я и так всё время ожидаю удар и оглядываюсь, – сказал Ёжик.

– Молодец, это хорошая привычка для жизни в таком месте… да и во многих других тоже. Но я всё же взгляну. Нужно убедиться, что там больше никого нет, – сказал Пётр.

Ёжик промолчал, поняв, что отговорить Петра не сможет.

– А нож ты зря убрал в рюкзак, – сказал Пётр, – там он бесполезен. Повесь лучше на пояс.

– Значит, там куда мы идём, не очень безопасно? – спросил Ёжик.

– Здесь везде не очень безопасно, – усмехнулся Пётр, – я не чувствую чужого присутствия поблизости, но лучше ко всему быть готовым.

Ёжик торопливо скинул рюкзак и полез за ножом. Делал он это не без радости. Прятать оружие ему не хотелось. Тем более, когда он придёт домой и увидится со своими. В новой одежде, с ножом на поясе, с новым другом. Все просто обалдеют!

Ёжик с интересом наблюдал за Петром. Тот не просто шёл, а очень внимательно смотрел под ноги и по сторонам, иногда сходя с тропы и присаживаясь на корточки, чтобы что-то разглядеть получше. Ночь ему как будто не мешала. Он находил только ему одному понятные и видимые следы и знаки. Каждый раз найдя что-то интересное он кивал сам себе и шёл дальше. Ёжику было очень интересно, что такое находит там Пётр, но он не хотел ему мешать и не отвлекал следопыта от работы.

Пройдя небольшим переулком, они оказались возле торца одного из зданий. По обломкам рухнувшей стены они поднялись до третьего этажа, где вошли внутрь здания. Там, попетляв по коридорам, они через узкий лаз выбрались на лестницу и потом долго шли вверх. Когда они перебрались через завал на верхней лестничной площадке, то замерли с открытыми ртами.

Они оказались в саду. В настоящем саду, где было полно настоящей, живой растительности.

– Я понял, почему мне казалось так важным найти это место! – сказал Пётр, глубоко втягивая носом воздух.

– Почему? – на всякий случай шёпотом спросил Ёжик.

– Я, не отдавая себе отчёта, почувствовал запах, потом, наверное, сопоставил с наличием дров у клонов и мозг пришёл к определённому выводу. Хотя я этот вывод тогда не осознавал, потому что он казался невероятным. Однако, возникло настойчивое желание разобраться что тут к чему. Вот мы и разобрались, нашли сказочный сад, – сказал Пётр.

– Откуда он здесь? – потрясённо сказал Ёжик.

– Ну смотри, – сказал Пётр, обводя сад рукой, – по бокам стены, раньше тут был и потолок. Прозрачный, правда, но был. Даже сейчас от него кое-что осталось. Это называется "зимний сад". Раньше он был в помещении. Но теперь только частично. Через крышу сюда, видно, попадает достаточно осадков и света. Тут сложился свой микроклимат, который позволяет развиваться растениям. И, видимо, за счёт высоты над землёй, на них не распространяются те вредоносные влияния, которые убили всё живое на этом континенте. Уникальное место.

– Вот бы тут поселиться! – восхищённо сказал Ёжик.

– Поселись, кто тебе мешает? – сказал Пётр, – место хорошо спрятанное и труднодоступное. Если поискать и поработать руками, можно сделать несколько аварийных путей отхода, на случай нападения врагов. Прошлых хозяев мы истребили. Так что, заселяйся и осваивай на здоровье!

– Всех истребили? – опять спросил Ёжик.

– Надеюсь, – ответил Пётр, – но вы же опытные люди. Проверите всё и если кто остался и сейчас где-то бродит, то устраните. Тут жила маленькая группа. Видимо, не хотели ни с кем делиться этим местом.

– Я не могу заселяться, – сказал Ёжик, – я иду с вами к Энергону.

– Да, я совсем про это забыл, – улыбнулся Пётр, – но ты ведь не жадный, покажешь это место своим товарищам, да? Хотя, можешь оставить себе, на будущее. Кто знает, как жизнь сложится?

– Ничего я себе оставлять не буду, – сказал Ёжик, – я хочу привести сюда своих друзей, пусть живут. И я не жадный!

– Я же так и сказал! – развёл Пётр руками.

– Мы здесь побудем? – с надеждой спросил Ёжик.

– Нет, – Пётр отрицательно покачал головой, – жаль что мы не нашли это место раньше, когда искали где сделать привал. Но сейчас уже это будет просто потеря времени. Нам нужно двигаться.

– Хотя бы несколько минут, – просительно сказал Ёжик, – я хочу пройтись тут и хоть немного осмотреться. А то вдруг в темноте мне всё показалось не таким, какое на самом деле.

– Ну, коли так, – сказал Пётр, – то осмотрись. Не думаю, что несколько минут сыграют нам какую-то роль.

Ёжик радостно кивнул, сбросил рюкзак и почти бегом бросился в сад. Пётр добродушно хмыкнул и тоже решил осмотреться получше, раз уж появилось немного времени.

Как ни хотел Пётр уйти пораньше из сада, всё равно они провели там не менее получаса. Нашли лежбище клонов, которые обращались с садом варварски. Судя по всему, они тоже не так давно нашли это место. Проживи они тут дольше, и от этого удивительного уголка природы посреди мёртвого континента ничего бы не осталось. Ломать деревья ради дров они совершенно не стеснялись.

Так или иначе, место было отличное, и Ёжик просто загорелся идеей переселить сюда свою общину. Да, это был не их район и не очень исследованная и освоенная территория. Тут могли быть конкуренты. Однако, все эти проблемы можно было решить и сказочность и уникальность этого места всё перевешивали. По крайней мере, в глазах Ёжика.

Когда они, наконец, спустились вниз, были уже предрассветные сумерки. Идти стало значительно проще, но и осторожность теперь приходилось проявлять удвоенную, их ведь тоже было лучше видно. Прав был Ёжик.

Через час пути по этой огромной улице, прорезающей мегаполис насквозь, Пётр опять на что-то среагировал и замер. Ёжик уже привычно присел и стал ждать когда ему скажут что делать дальше. Такие остановки у них происходили периодически. Обычно, это была ложная тревога, но в этот раз Пётр после небольшой паузы потянул Ёжика в проломленную стену здания. Ёжик вопросительно поднял брови, перехватив взгляд Петра.

– Люди, – ответил на этот немой вопрос Пётр, – и много.

В глазах Ёжика вспыхнул неподдельный страх, видимо, встретить в мегаполисе большую группу людей, куда-то идущую на рассвете, было плохим знаком.

– Спрячемся? – с надеждой спросило Ёжик, и Пётр в ответ уверенно кивнул.

Глава 8

Спрятались они надёжно. Даже слишком. Потому что когда понадобилось спуститься обратно, это заняло больше времени, чем ушло на то, чтобы забраться наверх.

А место было отличное! Петру было даже жаль, что оно не понадобилось. Если бы за ними началась погоня, то пока противники карабкались бы на пятый этаж, они бы могли уйти в любую сторону и исчезнуть. Здание было огромное и с запутанной системой коридоров.