Словно в подтверждение слов этой Кати, рядом с участком останавливается блестящий черный БМВ и оттуда вылезают двое.

Невысокий полный мужчина, похожий на колобка, и та самая представительная блондинка средних лет с аристократическими чертами, которые унаследовал и Влад. Та, что была на концерте и стояла под руку с депутатом Градовым. Его мама!

– Черт, – снова тихо ругается Влад, сквозь стиснутые зубы, а женщина и тот самый адвокат, которого не нужно было вызывать, уже спешат к нам.

Мама Влада хмурится точно так, как и он сам, а ее взгляд не предвещает ничего хорошего. Вообще создается впечатление, что от этой властной женщины стоит держаться подальше.

– Влад, что опять случилось! – восклицает женщина, а потом кидает быстрый взгляд в нашу с Сашей сторону. Но тут же возвращает его на сына.

– Что здесь происходит, Влад?

Ну и тон, аж поджилки трясутся.

– Ничего. Все в порядке, – говорит Влад.

– Похоже, на этот раз вызов ложный, – подает голос мужчина, явно стараясь разрядить обстановку.

Думаю, это он сообщил новость маме Влада. По этой причине парень не хотел, чтобы этому типу звонили. Побоялся, что семья узнает.

Сейчас, глядя на разгневанную, но пытающуюся держать себя в руках женщину, я бы, пожалуй, тоже предпочла, чтобы она не узнала. От нее и ее тона веет таким холодом, что душа уходит в пятки. А тетя Люда, по сравнению с ней, просто ангел с крыльями даже в самые худшие моменты своего недовольства.

– Ничего? – переспрашивает женщина.

– Именно, – кивает Влад, смотря прямо перед собой и выдерживая направленный на него ледяной взгляд.

Да уж, нелегко ему приходится. Особенно если учесть, что полицейский участок у нас прямо за спиной.

– Влад, ты же знаешь, что… – продолжает женщина, но тут снова кидает взгляд на нас с Сашей.

Уже более внимательный, чем в первый раз. Точно так, словно прицениваясь, смотрела на нас до этого блондинка Катя. Моя кожа моментально покрывается тревожными мурашками.

Я не хочу ставить Градова в неловкое положение перед мамой и посильнее ухватываюсь за Сашу, который, как мне кажется, тоже робеет. Не хочу, чтобы она меня разглядывала.

Вообще не хочу становиться свидетелем их разборок. Любых, каких бы то ни было разборок. Но вот их разборок в особенности.

Ни сейчас, ни когда бы то ни было. Тем более сегодня с новыми впечатлениями и волнениями итак перебор.

– Ну, мы поедем. Вот и такси как раз есть, – бормочу, потому что в присутствии мамы Влада очень сложно говорить по-другому, и киваю на машину.

Просто счастье, что такси до сих пор не уехало, а водитель послушно сидит в салоне и ждет пассажиров.

– Всем до свидания.

И не дожидаясь ответа тяну Сашу за собой.

Перед тем, как усесться в салон, кидаю последний взгляд на Градовых и вижу, что парень провожает меня взглядом, а его руки сжаты в кулаки.

Нарушила твои планы по провожанию наивной дурочки? И ты ничего не можешь с этим поделать?

Ну, ничего, как-нибудь.

Мысленно посылаю парню воздушный поцелуй и захлопываю дверь. Диктую таксисту свой адрес.

Не хочется думать о том, что завтра мы с блондином встретимся снова и я не думаю.

Вместо этого сосредотачиваю все внимание на Саше. Он ведь тоже сегодня пытался меня защитить и пострадал при этом много сильнее, чем тот несносный тип, о котором я решила не думать.

Глава 12

Влад

Пока едем до дома мать пилит и пилит, просто выносит мозг. Заводит любимую бодягу про выборы, хотя я все решил без нее, вопрос закрыт.

Но нет, все равно надо. И мертвого проймет.

В обычное время я бы уже психовал, но сейчас пропускаю все ее слова мимо ушей. В голове только одна мысль, как там Белкина? Доехала до дома или… мне ничего не стоило двинуть за ней, вышвырнуть из машины Карманова и сесть на его место рядом с ней, но…

Не мог этого сделать.

Из-за матери.

Не потому что испугался или что-то в этом роде. Просто не хочу направлять ее внимание на Белкину. О ней же в тот момент думал.

Ни к чему хорошему это не приведет, зная мать. Еще решит себе что-то и тогда девчонке не поздоровится. В некотором смысле встреча с придурками в подворотне не так страшна, как попасть под пристальное внимание такой женщины, как моя мать.

Если она только решит, что мне до недотроги и зануды есть какое-то дело, в голову ей может прийти такое… в общем, разное. Но то, что наизнанку вывернет всю ее подноготную, это точно. И если ей хоть что-то не понравится, а ей обязательно не понравится, ведь это не Тайская, начнется.

А потому равнодушный вид, словно эта Белкина для меня пустое место, и покаянный вид плохого мальчика, полностью осознавшего свою вину позже, когда пилит.

– Ну что, Влад, что тебе не хватает, – вопрошает мать уже в который раз, – подраться захотелось? Так иди в клуб.

– Там неинтересно.

– А с дворовой шпаной интересно? Кто эти парень и девушка?

– Так, – морщусь, – парочка придурков.

– Откуда ты с ними знаком?

– Одноклассники.

– Да?

Мать выгибает бровь и пытливо смотрит на меня.

– Мам, просто одноклассники. Парочка влюбленных, к которой я не имею никакого отношения кроме того, что мы учимся в одном колледже.

Мать снова косится на меня, видимо раздумывает, вру я или нет. Наконец, решает, что такое может иметь место. И учиться могут и быть парочкой. Ведь Стася так за него держалась, чуть не на шею вешалась. Хоть в чем-то Карманов оказался полезен.

Завозим домой сначала Тайскую, потом Самсонова и, наконец, едем в особняк.

Пока Катька прощалась с маман в лучших традициях светской жизни, то есть с переслащенными комплиментами и пожеланиями, которыми они обменивались минут десять, набираю сообщение Белкиной.

«Приехала? Ты дома?»

Не знаю, на кой черт мне это нужно, но пальцы сами собой летают над сенсором и набивают эти слова.

Жду ответ. Ну же? Или еще не приехала? Нужно будет выяснить на досуге, где она вообще живет. И с кем. Наверное, приличная семья. Мама учительница начальных классов, папа врач или профессор бывшего НИИ. Что-то в этом роде. Только у таких родителей могла вырасти такая мега-правильная недотрога-дочь.

«Я дома, спасибо», – получаю ответ.

Тело сразу расслабляется. Но почему-то не хочется завершать переписку, и я строчу дальше.

«Что делаешь?»

«Собираюсь спать».

Ожидаемо. И это, кажется, недвусмысленный намек на то, чтобы шел подальше со своими смс. Но все же я не удерживаюсь. Понимать одно, а делать…

«Спокойной ночи» – строчу.

«Спокойной ночи», – получаю ответ.

Сухо, безэмоционально.

А ты что хотел? Чтобы она начала тебе слать поцелуи и сердечки? Нахрена они тебе в виртуальном виде?

Вроде нужно уже отложить телефон, но что-то мешает это сделать.

«С Кармановым ты также сухо попрощалась, Белкина?»

Жду ответ, но он не приходит.

Проверяю чуть ли не каждую секунду, как дурак. Но в ответ тишина.

– Влад, с кем ты там переписываешься, что стал такой дерганый? – замечает мать.

– С Пашкой, – буркаю ей.

Еще бы спросила, с кем я сплю.

Иногда стоит понять, что твой сын давно вырос и над ним не требуется такой гиперопеки, как над малолетним пацаном.

Мы подъезжаем к дому, и я первым выскакиваю из машины.

– Спокойной ночи, – буркаю родительнице и чуть ли не бегом поднимаюсь по лестнице на второй этаж, где находится моя комната.

Ну же, Белкина, отвечай, давай. Не могла ты так сразу заснуть.

Глава 13

Стася

Возвращаюсь из душа и не спеша расчесываю перед зеркалом волосы, когда раздается стук в дверь.

– Да, – говорю без особых опасений.

Раз стучат, значит, точно не тетя Люда.

В комнату заглядывает папа и я очень рада его видеть.

– Пап, привет. Заходи.

В руках у папы два стакана с чаем.

– Стась, дочка, выпьешь со мной чаю? С сахаром и лимоном, как ты любишь.

Руки у него немного подрагивают, но я делаю вид, что не замечаю этого, как и того, что от него пахнет спиртным.

– Конечно же, проходи, садись. Сама думала зайти к вам, но решила, что ты уже спишь. Спасибо за чай.

– Не спал, ждал твоего возвращения.

Папа не брился, наверно, пару недель, но зато почти трезв, чему я нескончаемо рада.

– Зашел узнать, как прошел вечер.

Рассказываю ему про концерт, и папа остается очень доволен.

Когда чай выпит, папа поднимается, желает мне спокойной ночи, целует в лоб и уходит к себе, а я скидываю халат и устраиваюсь в кровати.

Надо бы собрать учебники, но сил на это нет. Лучше усну пораньше, а соберу завтра, на свежую голову.

Главное еще, чтобы получилось заснуть.

День сегодня оказался перенасыщен событиями, да еще эти смс от Градова. Зачем?

Беру в руки телефон, с намерением проверить, не сбился ли будильник, как вижу, что пришло новое сообщение от Влада. Целых двадцать минут назад, а я и не заметила, будучи сначала в душе, а потом занятая общением с папой.

Руки потеют, а сердце непроизвольно начинает биться чаще.

Прочитываю и волнение окутывает меня еще сильнее.

Его интересует, как я попрощалась с Кармановым?

И что мне на это отвечать? И стоит ли вообще отвечать на такое?

Мы с Сашей простились тепло, но, после всех событий, ни о какой романтике, конечно же, речи не шло. Пожелали друг другу спокойной ночи, я еще раз напомнила парню, чтобы дома он обязательно обработал свои раны, и… на этом все. Саша отбыл домой на том же самом такси, на котором мы въехали в мой двор.

Когда машина, сверкнув фарами, уехала, я переоделась у сараев в сапоги, действуя почти наощупь, и, ухватив туфли, поспешила домой.

Ничего интересного.

Но даже если бы и было что-то, при чем здесь блондин? Уж перед ним я точно не должна отчитываться ни в чем.

Но завтра мы увидимся, может, все же стоит ответить? Чтобы не разозлить.

Еще раз прочитываю сообщение.

«С Кармановым ты также сухо попрощалась, Белкина?»

Что можно ответить на такое?

Нет, обойдется.

Потому что на ум лезет только что-то вроде «Простились тепло. Максимально, насколько возможно, Градов».

А потому я не стану отвечать. Не хочу дразнить парня без лишней на то необходимости. Потому что мне это не нужно.

Ворочаюсь с боку на бок минут пять, а потом постепенно погружаюсь в сон.

* * *

Утро вызывает приступ раздражения, начиная с того мгновения, как вспоминаю, что у нас сегодня физкультура и она будет проходить в бассейне. Господи, кто только придумал?

Возможно это и неплохо, но… не в нашем же возрасте.

В старой школе мы с классом пару раз выезжали в бассейн. Но это было классе в пятом-шестом, не старше. Мальчики тогда еще не засматривались на девочек и никого не страшила возможность натянуть на головы плавательные шапочки. Но все равно было ужасно.

Сейчас же…

У меня даже этой шапочки нет. А если бы и была, мои длинные волосы все равно в нее не уместятся.

Пусть как хотят. Не пустят из-за этого, я буду только рада. Пару получить мне, конечно, ужас как не хочется, но что поделать. Зато душевное равновесие не пострадает.

Хотя и тут мимо. Спокойствие в последнее время ко мне приходит только во сне.

Столько всего навалилось за каких-то несколько дней, что перечислять придется как минимум минут десять и я опоздаю на автобус. Если коротко, то все мои неприятности можно охарактеризовать одним словом – Градов.

Да еще Витя завтра приезжает, как некстати.

Но может и к лучшему.

Во мне теплится огромная надежда, что он сразу же сообщит своей маме, что между нами ничего никогда не было, нет и не будет, и она, наконец, оставит свои разговоры о женитьбе своего сына на мне.

Из-за бассейна собираюсь на учебу чуть дольше обычного, и влетаю в класс перед самым началом занятий.