– Да, я понимаю! – звонко рассмеялась Артемида. – Видишь, на этот раз даже Пегасик не появился: знает, что все это зря. Все равно вода из фонтана на этот раз ничем бы тебе не помогла. Из моего фонтана можно отпить волшебной водицы только единожды, а второй раз это просто обычная вода. Но если ты хочешь утолить жажду – пожалуйста. Но я рекомендую вино…

Богиня махнула рукой, и перед нами появился небольшой белый столик с кувшином вина и двумя изящными хрустальными бокалами. И два невысоких мраморных стульчика.

– Садись, Вергилий.

Кто я такой, чтобы отказывать богине? Мы устроились за столом, и я под одобрительным взглядом богини разлил вино.

Артемида взяла свой бокал и задумчиво посмотрела на меня.

– Вот не пойму я, Вергилий: вроде, ты обычный бессмертный, а чем-то мне приглянулся. Да и Зевс тебя неожиданно отметил.

Я завис? Кто?! Зевс?! С какого рожна вообще?! Или она о том самом квесте? Точно, о нем.

– Случайно, – ответил я, изображая смущение.

– Это понятно! – улыбнулась Артемида и подняла свой бокал. – За тебя, бессмертный Вергилий!

Очуметь! Богиня за меня тост поднимает! Пусть и в виртуальной игре, но что происходит?! Но я выпил вместе с ней. Вино оказалось действительно божественным. Хотя и не только.

Вы выпили вино «Нектар Богов»

Все характеристики +1 (постоянно).

Похоже, после этого больше меня в этой игре больше ничем не удивить. Сижу тут с богиней, вино пью…

– Времени у нас не очень много, – произнесла тем временем Артемида. – Мне нужна от тебя услуга, Вергилий.

– Всегда готов! – ответственно заявил я.

Поздравляем вас, игрок! В связи с повышенной репутацией с богиней Артемидой вам несказанно повезло. Вы вновь встретились в игре с богиней, но на этот раз инициатива исходила от самой богини.

Вы получаете уникальное достижение – «Любимец богов».

Вы – четвертый человек в игре, получившей подобное достижение.

Награда – задание божественного класса.

Богиня-покровительница Артемида предлагает вам задание

Класс – божественный

Верните перстень Зевса, подаренный своей дочери Артемиде.

который похитил король кентавров Хирон.

Награда

Опыт + 30000

Золото + 100000 драхм

Характеристики +4

Навыки+4

Уникальный навык.

Три свитка с вызовом существ эпического класса, уровень 40+

Репутация с богиней +10

Выполнение задание не ограничено по времени.

Штраф за отказ.

Лишение покровителя. Проклятие Артемиды сроком на месяц.

Вы можете выполнить это задание в группе. Вы можете передать его двум людям. Они должны иметь покровителем богиню Артиемиду.

Принять да/нет.

«Да ну его нахрен, от такого не отказываются! Я что, сумасшедший?!»

Я дрожащей рукой нажал подтверждение.

Поздравляем вас, но имейте в виду, что боги переменчивы и их легко разозлить. Будьте осторожны!

– Ну, вот и отлично! – ослепительно улыбнулась мне Артемида. – Ты справишься, герой!

В следующий миг беседка вместе с богиней растаяла, и я очутился перед алтарем. Развернувшись, увидел выпученные глаза жреца, который смотрел на меня, как на какое-то чудо, и не менее удивленные глаза Авроры, в которых просто плескалась любопытство.

– Вы осенены дланью богини! – дрожащим от охвативших его чувств голосом воскликнул жрец. – Это чудо!

– Да, действительно, чудо… – пробормотала Аврора. – Ты мне расскажешь, дорогой Вергилий? – И, подхватив меня под руку, она удалилась вместе со мной из Храма. Нас провожали восхищенные взгляды жрецов.

– Рассказывай! – выпалила Аврора, едва мы оказались на площади.

Я задумчиво посмотрел на нее.

Вы хотите поделиться заданием с игроком Аврора?

Да/нет.

Я нажал на «да» и ехидно посмотрел на девушку. Та подвисла, читая сообщение, а потом, завизжав, повисла у меня на шее.

– Это же круто! – воскликнула она.

Игрок Аврора приняла ваше предложение

– Расскажешь? Как ты вообще такое умудрился провернуть?

Я скептически посмотрел на девушку.

– Не будешь рассказывать, – печально ответила она.

Я, улыбнувшись, кивнул.

– Но выполнять-то мы его будем? – Аврора посмотрела на меня с надеждой.

– Выполнять? – Я покачал головой. – Если не секрет, как ты планируешь это сделать? Во-первых, если я правильно понимаю по курсору на моей карте, место, которое нам нужно, находится, мягко говоря, далековато от Афин. Это практически у подножия гор. Во-вторых, мы не знаем, какого вообще уровня этот Хирон. Надо сначала выяснить, по форумам полазить. Сдается мне, что этот товарищ нам не по зубам. И, в-третьих, у нас уже есть квест…

– Ну, пока перерыв, можно этот выполнить, – возразила Аврора, с надеждой глядя на меня. – Божественный же!

Я только покачал головой. У меня появилась идея попросить народ из группы нам помочь. Двоим нам тут по-любому ничего не светило. Все равно до возвращения в Эфес время у нас было. Я прикинул: до того самого места, где должна была находиться цель задания, было дня четыре пути. Можно было прошвырнуться. Потом вернемся порталом в Эфес как раз к сроку…

– Ладно, – кивнул я, – завтра народ появится – поговорим. А сейчас что? Фармить?

– А пошли лучше в таверну, – неожиданно предложила моя спутница. – Выпьем. Что-то нет настроения фармить… Ты как?

– Пошли, – кивнул я.

Действительно, к тому же я не собирался сегодня долго зависать, вспомнив слова Варвары. Поэтому мы вернулись в таверну, где заняли отдельный столик у стены и заказали пиво и закуски. Хорошо еще, что Елена знала о том, что со мной приключилось, поэтому лишних вопросов на этот счет и не было. А потом как-то ненавязчиво мы переместились в один из номеров на втором этаже, который хозяин сдавал с почасовой оплатой. И повторилось то, что у нас уже было. Только на этот раз я знал, кто скрывается за именем Аврора. Мне почему-то показалось, что сестры реально решили посоревноваться между собой. Хотя, наверно, это глупые мысли. Но мне-то что? Игра есть игра, но и в игре секс – весьма приятное занятие. Так что выходил я в реал, удовлетворенный и в хорошем настроении.

* * *

Сергей Ильич Трубецкой смотрел на своего начальника СБ и не верил своим ушам.

– Ты в этом уверен, Костя? Повтори еще раз…

– Уверен, Сергей Ильич. Есть видео слежки за ним. – Он положил флэшку на стол Главы рода. – И да, после той встречи, он отправился прямиком к себе домой. Мы проследили за ним до конца. А тот особняк, в который он зашел, известен всем. Может, это была и случайность, только вот он лицо свое открыл, когда заходил в него.

– Не верится! Никогда бы не подумал! – сокрушенно покачал головой Трубецкой, но вдруг весело посмотрел на безопасника. – А это нам на руку…

– В смысле?.. – не понял его собеседник. – То есть, мы не будем никому сообщать? Я думал, стоит сообщить Скуратову, это его епархия…

– Сообщить мы всегда успеем. – Трубецкой откинулся на спинку кресла. – Такая информация… это нужно преподнести вовремя, в нужный момент. Но главное – не упустить этот самый момент. К тому же надо понять, замешен ли здесь сам Скуратов. Одно дело, когда он просто ничего не знает. Но вдруг в этом непонятном заговоре и его рыло замазано? Только подумайте: темный маг во дворце Императора Российской Империи! Нет, здесь надо действовать очень тонко. Это может скомпрометировать Скуратова, и тот вообще не отмоется. Просмотреть у себя под носом темного мага! Да, возможно, и заговор.

– А Бельскому будем сообщать?

– Бельскому? – Вот тут Трубецкой задумался. – Думаю, ему пока не стоит говорить об этом. Тем более, если верить твоему рассказу, он зачем-то нужен Мастеру. В общем, успеем рассказать. Надо сначала самим разобраться. Продолжайте слежку. Но как только заметите какие-то опасные телодвижения, сразу сообщайте. В любое время дня и ночи! Надеюсь, у тебя там люди нормальные?

– Не сомневайтесь… – заверил его Костя. – Самых опытных поставил.

– Смотри! – строго посмотрел на него Глава рода Трубецких. – Это очень серьезно! Если упустим, может так рвануть – мало не покажется! И надо вычислить всю цепочку. Куда тянутся ниточки, да и какая цель у этих темных магов. Зачем им нужен наш Веромир?

– Выясним, господин. – Костя поднялся со стула. – Не извольте сомневаться. Лично возьму под контроль!

– Вот именно, возьми! – проворчал Трубецкой. – Иди. И помни: в любое время дня и ночи!

Когда Глава СБ покинул кабинет, Сергей Ильич некоторое время задумчиво смотрел перед собой. Он понимал, что сейчас может сложиться очень удачная ситуация, и упускать ее было нельзя. Потом, тяжело вздохнув, достал плантел и набрал номер.

– Привет! Надо встретиться. Когда? Да, хорошо, в среду вечером подъезжай. Что? Да разговор на по плантелу. Отлично! До встречи!

Глава 3 «Удаленка»

Поместье Трубецких

Кабинет Главы рода

Среда. Вечер

– Итак, Сергей, – спросил гость, пригубив коньяка из хрустального бокала, – что случилось? Честно говоря, я заинтригован.

– Поверь, я сам был поражен до глубины души, когда узнал эту новость, – невесело хмыкнул хозяин кабинета, сидевший напротив гостя и тоже гревший в руке стакан с янтарного цвета жидкостью янтарного цвета.

– Ну так не томи… – проворчал Голицын, который и был гостем. – Говори уже!

– Мы нашли одного из помощников Мастера, который носил имя Алекс, – произнес Трубецкой и остановился, выдерживая долгую театральную паузу.

– Вот как? – Голицын поставил свой бокал на стол и, наклонившись, уставился на своего собеседника. – Кто?

– Степан Аркадьевич Разумовский, глава Имперской канцелярии!

– Что?! – Голицын с какой-то жалостью смотрел на Трубецкого. – Сергей, ты с ума сошел?! Ты понимаешь, о чем говоришь?!

– Нет, Андрей, – хмуро возразил ему Сергей Ильич, – не сошел. Хотя хотел бы.

– Не верю! – вырвалось у Голицына.

– Не веришь… – покачал головой Сергей Ильич и, взяв пульт включил висевший на стене телевизор. – Тогда посмотри один короткий фильм. Может, он тебя убедит.

По мере просмотра фильма лицо Голицына становилось таким же хмурым, как и у его друга. Но вот просмотр был закончен, и хозяин кабинета выключил телевизор. – Что теперь скажешь? – не скрывая ехидства в своем голосе, спросил он.

– Это невозможно, – уныло ответил Голицын. – И что нам теперь делать? И кто об этом знает?

– Никто не знает, кроме меня, тебя, моего Кости и тех, кто сделал это видео, – успокоил его Трубецкой. – Думаю, пусть больше никто и не узнает об этом – по крайней мере, пока.

– Вот как… – Голицын задумчиво посмотрел на хозяина кабинета. – У тебя я, гляжу, есть план?

– Да, – не стал спорить с ним Трубецкой, – но план очень простой. Пока мы следим за всем этим непотребством. Надо сначала все точно проверить. Ты понимаешь, какая в руках у нас появляется бомба? Тут нельзя торопиться. К тому же нам по прежнему неизвестна личность самого Мастера.

– Понимаю я! – раздраженно махнул рукой Андрей Александрович. – Вот же не было печали! Может, мою СБ подключить?

– Не надо, – покачал головой его собеседник, – много людей тут не нужно, а вот то, что нам надо усилить охрану Веромира, это несомненно. Тут ты можешь помочь.

– Да не вопрос! – хмыкнул Голицын. – Но как ты это нашему союзнику объяснишь? Он не дурак. Да и Гвоздев с Шемякиным поймут, что тут что-то не так.

– Ну, тут не проблема. Я сам поговорю с нашим молодым князем. Не думаю, что он откажется от дополнительной охраны. К тому же не обязательно селить ее в поместье. Там деревня имеется. Снимите три-четыре дома да устройте посменную охрану.

– Если он согласится, то я уже сказал, что хоть завтра, – заверил его Голицын.