Ага, нашла куда стучаться. Деньги мои явно здесь не нужны, судя по машине и костюму этого мужчины. Сейчас я буду послана во всем известное место, чему даже не удивлюсь.

– Садись, – бросает этот добрый самаритянин. – Только детского кресла у меня нет.

Мы с Алисой моментально оказываемся в салоне, и я даже забываю спросить, как его зовут. Этого доброго самаритянина… Он смотрит в зеркало заднего вида, но на нас. А я прижимаю к себе Алису, пока не понимаю, что делаю ей больно.

– Наверняка тот недовольный мужчина отец ребенка, – заключает наш неожиданный водитель. – Я же не в похищении участвую?

Он спрашивает без злобы, скорее с иронией, но почему-то именно это и раздражает. Оглядываюсь и вижу мужа, который, не найдя нас, уверенно направляется к стоящим за территорией машинам такси.

А сейчас только меня пронзает осознание того, что я сделала. Он будет злиться ещё больше. Но сегодня с ним разговаривать я не хочу. Надо успокоиться и трезвым взглядом посмотреть на ситуацию, в которой мы оказались.

– Папа… – тихо произносит Алиса.

– Мы же к деду собирались, – подбадриваю я скорее себя.

Мне бы только успеть до приезда Коли. Насколько бы я адекватной и прагматичной ни была, но если он осуществит свои угрозы…

– К деду… – эхом повторяет моя Бусинка.

– У вас что-то случилось? – спрашивает наш водитель.

Я вижу только пронзительные глаза и профиль. Это же насколько надо было сойти с ума, чтобы броситься в машину к незнакомцу?

Он останавливается около нашего дома, и меня снова накрывает паника. Я прижимаю Алису к себе и спрашиваю:

– Откуда?..

– Синхронизация браслета на вашей руке с моим компьютером, – пожимает он плечами. – Дом, – указывает на мигающую точку.

– Спасибо, – неуверенно отвечаю и выхожу из машины, потянув за собой Алису.

Она не особо хочет выходить. Нагибается между передними сиденьями, рассматривая нашего нового знакомого.

– А ты волшебник? – серьезно спрашивает, осматривая мужчину в костюме.

– И волшебник, и сказочник, да почти универсальный солдат, – смеётся наш водитель.

А я уже вижу из-за поворота машину такси. И приближается она стремительно. Не успела… Только это мысль бьётся в голове.

Коля, кажется, на ходу покидает машину и быстро направляется к нам. Вот и все… Алиса, которая уже вышла из машины, снова жмется к моей ноге.

– Уезжайте, – говорю я, захлопывая дверцу, но этот добрый самаритянин не спешит, а рассказывать, с кем он связался и что сейчас будет, не хочу.

Это только наше с Колей дело. И дочери… Как бы я ни хотела ее оградить, Алиса первая и страдает.

– Ты что делаешь, Злата? – шипит муж, сжав мой локоть. – А это кто? – кивает на машину. – Хахаль твой?

Боже, что он несёт? Ещё и при ребенке.

– Мамочка, – громко спрашивает Алиса, – кто такой хахаль? – усердно повторяет за отцом слово.

– Коля, не устраивай сцену на улице. Что люди подумают? – привожу единственный аргумент, который может подействовать на мужа.

– Ты права, – неожиданно быстро он соглашается и идёт к дому.

Прежде чем понять, в чем тут подвох, я смотрю на развернувшуюся машину моего неожиданного водителя. Через лобовое стекло я наконец могу рассмотреть его. Мы встречаемся взглядами, и я киваю.

– Спасибо, – произношу одними губами, надеясь, что он поймет.

Понимает. Чуть улыбнувшись, кивает в ответ.

– Пожалуйста, – читаю я тоже по губам и сжимаю ладошку дочки, отвернувшись.

Идти в дом не хочется, но там все. Мне хотя бы забрать кошелек, телефон, ключи. Но дома, я уверена, меня ждёт очередная сцена. Коля прекрасно понимает, что деваться мне некуда.

– Мамочка, – зовёт меня на крыльце Алиса, останавливаясь. – Папа злится, что мы без него уехали?

– Да, малыш, – едва выдавливаю из себя улыбку. – Папа расстроился, что мы его не подождали.

– А дядя-волшебник? – не унимается моя Бусинка.

О чем она хочет спросить, я не понимаю. Я, как девочка взрослая, в волшебство не верю, но человек нам помог. Не успела я, конечно, уехать до возвращения мужа, но это не его вина.

– Он волшебно нас подвёз, – отвечаю первое, что приходит в голову.

Муж в гостиной разговаривает, судя по всему, по телефону. Невольно прислушиваюсь к разговору, и он мне не нравится. Зачем ему няня с круглосуточным проживанием в доме? Ладно, с медицинским образованием в данной ситуации ещё куда ни шло.

Он от слов перешёл к действиям. И эта мысль холодком пробегает по позвоночнику, а ноги меня почти не держат. Но сейчас не время раскисать – надо действовать. Осматриваю прихожую в поисках своей сумочки, но на привычном месте ее нет – тумбочка пуста. Не отпуская руку Алисы, иду в гостиную, где уже тихо.

Коля сидит на диване и демонстративно показывает мне сумку, ухмыляясь.

– Это потеряла? – спрашивает он.

Я в капкане. И что мне сейчас делать? Главное – сохранять спокойствие, что с каждой минутой мне даётся все труднее. Но любое мое действие на эмоциях будет использовано против меня же.

– Верни, пожалуйста, – тихо прошу. – Мне надо позвонить помощнице и сказать, чтобы она взяла на себя организацию в ближайшие дни.

– А ты? – разыгрывает ироничное удивление муж. – Решила взять пару выходных?

Судя по всему, он не понял, что я слышала его разговор. Это хорошо.

– Да, – не отрицаю, и даже голос меня не подводит. – Мы будем в комнате Алисы.

Не дожидаясь очередного комментария, идём наверх. Как я и предполагала, дочка перевернула весь шкаф и выложила на кровать все, что хочет с собой взять. Аккуратно складываю ее вещи в сумку и говорю, чтобы не забыла свои любимые игрушки. В нашу с Колей комнату даже не хочу идти, но кое-что и мне надо взять, несмотря на то что у отца в доме есть мои вещи. И только открываю дверь, попросив Алису подождать меня, как снизу доносится крик.

– Злата! – зовёт меня муж, и я, чтобы не вызвать подозрений, иду вниз.

Ничего хорошего уже в принципе не жду, но реальность оказывается ещё хуже, чем я могла предположить…

Глава 8

– Познакомься, Злата, – чересчур ласково улыбается Коля. – Это Виктория Александровна.

Женщина средних лет рассматривает меня с интересом через толстые линзы очков. Учитывая разговор мужа по телефону, выводы я делаю моментально. Только вот я не предполагала, что все будет происходить так быстро.

– Здравствуйте! – вежливо киваю я и одним взглядом прошу мужа объяснить, что здесь происходит.

– Вы можете подняться и познакомиться с Алисой, – благосклонно разрешает муж этой женщине, но я тут же преграждаю путь к лестнице.

– Не хочу показаться негостеприимной, – возражаю я, – но подождите нас в гостиной, – указываю направление и под насмешливым взглядом мужа провожаю гостью и даже предлагаю чай или кофе.

Всё-таки она ни в чем не виновата, это просто ее работа. И наверняка Коля не обрисовал всю ситуацию.

Муж ждёт меня в кухне, пропитанной запахом кофе. Судя по всему, это не первая его чашка.

– Ты что делаешь? – спрашиваю, но тихо. – Это что за женщина и почему она должна знакомиться с нашей дочерью?

– Это няня, – равнодушно бросает муж. – В ближайшее время Алиса в садик ходить не будет, а я не хочу новых инцидентов. И так еле от врача отмазался и работников скорой, чтобы к нам не пришли из органов опеки.

– Подожди, – не понимаю я, у меня даже нервный смешок вырывается. – Ты так говоришь, как будто я в чём-то виновата, а ты само благородство, защитил дуру-жену перед государством. Не забывай, это ты был пьян…

– Я не был пьян, Злата, – недовольно перебивает меня муж. – Поверь, чтобы опьянеть, мне надо было гораздо больше выпить. Тем более ты собиралась погостить у отца. Можешь катиться, Алиса будет под присмотром.

– Ты это давно планировал или импровизируешь? – не выдерживаю я.

В семью нам уже нет смысла играть. И Коля прекрасно знает, что без дочери я никуда не поеду. Если бы я знала, что у него на уме, если бы могла предположить, но все мои мысли были заняты дочерью. Тогда бы я сама повернула все в свою пользу. А теперь получается, что я плохая мать, которая не в состоянии уследить за ребенком.

– Я думаю, тебе надо отдохнуть, – с наигранной заботой замечает Коля. – Ты вот даже сейчас закипаешь на пустом месте. Не вижу в няне ничего плохого, а ты заводишься.

Он меня ещё и истеричкой собирается выставить? Муж давно к этому готовился, и сейчас подвернулся удобный случай. Ведь ещё днём его разговоры были совсем другими. А сейчас передо мной не мужчина, а золото.

– Коля, не знаю, что ты задумал, но ты же понимаешь, я не буду это терпеть, – пытаюсь договориться. – Если ты собрался со мной разводиться, это не значит, что должна страдать наша дочь. И ты не заберёшь ее у меня.

– Папе пожалуешься? – невинно интересуется муж, но улыбка его не сулит мне ничего хорошего. – А когда он возвращается? Кажется, ещё не скоро. Что ты без него сделаешь? Полицию вызовешь? Ребенок находится с отцом. А они должны будут передать информацию дальше, начнутся проверки, визиты в детсад. Начнёшь анонимные доносы на меня строчить? Да пусть хоть каждый день с проверками приходят, у ребенка прекрасные условия проживания, она одета, обута и накормлена. Будет выглядеть очень мелочной местью, и смотри, чтобы это не обернулось против тебя же.

Коля так уверенно говорит… Значит, он узнавал уже все нюансы. Внутри все холодеет, я сжимаю зубы до боли в челюсти. И ведь ни разу ни словом, ни делом не дал понять, что готовится к подобному повороту. И все происходящее сыграло ему на руку. Но я не останусь в стороне и не буду молча наблюдать, как у меня забирают Алису. Коля же с ней даже время не проводит, не удивлюсь, если он не знает, когда она ест, спит, что любит. Если решил развестись, то зачем так? Зачем пытаться укусить побольнее? Он ведь все это делает не от большой любви к дочери, а чтобы я страдала?

– Кто тебя на это надоумил? – удивляюсь я, но сейчас становится по-настоящему страшно. – Зачем ты все это делаешь? Мы же можем мирно…

– Мирно? – опять не даёт мне договорить Коля. – Да посмотри на себя, Злата! С тобой же по-другому нельзя. Ты превратилась в холодную надменную женщину, не слушаешь и не слышишь никого. Чувство собственной важности стало зашкаливать? Так я собью с тебя эту спесь.

Нет, не может быть дело только в этом. Он пытается проучить меня с помощью ребенка? Неужели не понимает, что этим сделает плохо Алисе? И я должна боготворить его, быть удобной, не открывать рот и молча делать что говорят. Это где же мой муж такого нахватался? Неужели у Лидочки?

– Отправь няню домой, я сама справлюсь, – разворачиваюсь, чтобы уйти, но муж больно хватает меня чуть выше локтя.

– Злата, ты так и не поняла? – он наслаждается моим страхом, который вот сейчас я уже не могу затолкать вглубь.

Мне нужно время пережить его и отпустить, а потом лично разузнать все нюансы касательно ребенка. На развод плевать, пусть подавится своими деньгами, которыми меня впервые попрекнул сегодня.

– Коля, я нужна ей, – голос подводит, пытаюсь вырваться из крепкого захвата мужа.

– Хорошо, – неожиданно соглашается он и отпускает меня. – Я сам поговорю с Викторией Александровной. Иди наверх.

Я не иду, а просто взлетаю. Принимаюсь спиной к дверному полотну, когда оказываюсь в комнате Алисы, и пытаюсь отдышаться.

– Мамочка, к деду? – вскакивает дочка с кровати.

– Солнышко, сегодня мы не сможем поехать, – подхожу и глажу ее по волосам.

Моя Бусинка расстраивается. Но у меня есть небольшая передышка, чтобы тоже подготовиться. Выходить из комнаты не хочется, но Алиса напоминает про ужин. Мужа нигде не видно, это к лучшему. Не хочу, чтобы ребенок чувствовал напряжение, которое можно ножом резать.

Не появляется Коля в зоне видимости, пока я готовлю, пока мы едим, моем посуду. И все это время перебираю в уме знакомых, которые могли бы проконсультировать по моему вопросу.