– Вы правы, мне интересно, – призналась Нина. – Почему сегодня вы один? Вы так эффектно смотрелись в окружении красавиц.

– Отправил их домой.

– В ваш султанский дворец?

Руслан рассмеялся.

– Я имел в виду: по домам. Вчера у нас была рекламная фотосессия, моделей и фотографов пригласили из столичного агентства.

– Уверена, получилось красиво.

– Конечно. Изысканный европейский стиль на фоне красот Черного моря. Уф! – Руслан улыбнулся. – Я столько времени провожу в новом маркетинговом отделе, что уже начал говорить рекламными слоганами.

– А я так замечательно отдыхаю, что напрочь забыла, что такое реклама!

И правда, только сейчас Нина с удивлением осознала, что почти не вспоминает о работе. Это очень странно. Раньше она даже во время отдыха постоянно беспокоилась, названивала в агентство чуть ли не каждый час, донимала своих заместителей. А сейчас ей почти все равно, что там происходит. Она едва пробегает глазами отчет, который ей присылают каждый вечер. Неужели ей разонравилась ее работа? Да нет, не может быть. Просто она устала, и потом, ее день так насыщен событиями, что просто нет времени думать о делах, которые происходят где-то далеко. Ну и прекрасно!

– Так вы работаете в области рекламы? – спросил Руслан.

– У меня агентство, – ответила Нина.

– И вы им руководите?

– Почему вас это удивляет?

– Вы кажетесь такой… хрупкой. Нежной, немного беззащитной. Не могу представить, как вы распекаете подчиненных или ведете жесткие переговоры с партнерами.

– А вы напрягите воображение, – улыбнулась Нина. – На подчиненных я, правда, не кричу. Есть другие методы воздействия. А переговоры… да, я могу быть жесткой.

– Стальной стержень в изящной упаковке… Думаю, это эффективно.

Она заметила, что Руслан украдкой бросил взгляд на часы. Неужели час уже прошел? Время пролетело совершенно незаметно.

– Мне бы очень хотелось пригласить вас на ужин, – произнес ее спутник. – Но мои планы на ближайшее будущее будут известны после встречи. Которая состоится через пятнадцать минут.

– Я бы с удовольствием с вами поужинала, но мои планы на сегодняшний вечер уже определены.

Оксана ей все уши прожужжала про вечеринку на теплоходе, куда ей с огромным трудом удалось достать приглашения. Но дело даже не в этом. Она не будет сидеть в номере и ждать его приглашения!

– Я пока не буду ни о чем спрашивать. Но если я буду свободен… Уверен, мы что-нибудь придумаем.

– Только не сегодня.

– Я все же оставляю за собой право надеяться.

– Жаль, что у меня нет с собой коньяка, – услышал Игорь где-то возле своего локтя.

Он обернулся и остановился. Его догоняла Марина – в черной футболке с черепом и перекрещенными костями.

– Привет, – произнес Игорь. – А зачем коньяк?

– Вы снова бормочете что-то себе под нос. И еще руками размахиваете.

– Правда?

– Ага. В прошлый раз коньяк вас успокоил.

– Похоже, мне пора в смирительную рубашку.

– В такую жару? – Марина достала из рюкзачка бутылку воды и сделала несколько глотков. – Я просто спеклась.

– А я даже не успел обсохнуть после купания. И это меня спасает.

– Я думала, вы перегрелись…

– Нет, я просто возмущен. И ошарашен. Мне только что пришлось пообщаться с очень раскрепощенной малолетней пигалицей.

– Я как-то даже не удивлена, – сообщила Марина, выслушав его историю. – Мне иногда приходится устраивать дни рождения для подростков. Это самые ужасные клиенты!

– Вот как?

– Родители хотят сделать им волшебный праздник, а детишки мечтают о взрослых развлечениях. Недавно один тринадцатилетний отрок попросил меня заказать ему стриптизершу!

– Ого!

– Люди вообще идиоты, – заключила Марина. – И идиотки.

– В последнее время я тоже начинаю так думать. Дамочки на курорте – это что-то!

– Что, вам уже досталось?

– Немного.

– На отдыхе – как на празднике, отваливаются тормоза и народ слетает с катушек. Кажется, что можно все…

– Нет, ну я тоже отдыхаю, но…

– Держите себя в руках.

– Не в этом дело. Мне просто не хочется… слетать с катушек.

– Каждый отрывается по-своему. Кто-то охотится на крабов, – Марина кивнула на ласты, торчавшие из рюкзака Игоря. – А кого-то интересует совсем другая дичь. Мне вот сегодня один товарищ предложил аморальную связь.

– Так и сказал?

– Приблизительно. Сообщил, что женат, и что ничего серьезного мне не светит. Но рестораны, цветы и прочая романтика мне гарантированы. На всем протяжении.

– Ничего себе.

– Я не удержалась и спросила, что он имеет в виду под романтикой.

– Ну и?

– Подарю, говорит, тебе цепочку золотую. И сережки, если будешь хорошей девочкой.

– Ну и ну, – присвистнул Игорь. И что ты ему ответила?

– Не могу воспроизвести в приличном обществе. Но дядечка впечатлялся. Надеюсь, будет обходить меня за километр.

Игорь рассмеялся.

После водорослевого обертывания Нина чувствовала себя расслабленной и легкой, как перышко. Кожа, подсушенная солнцем, снова стала мягкой и гладкой, она прямо-таки сияла! И это замечательно, ведь может случится так, что Руслан сегодня вечером пригласит ее на ужин. Нет, сегодня она с ним не пойдет. Она обещала Оксане отправиться с ней на теплоходную вечеринку. Хотя… Себе-то можно признаться: ужин с новым знакомым кажется ей гораздо более привлекательным времяпрепровождением. И все равно, она уже сказала, что сегодня занята. Но… всякое может случиться. Нужно быть готовой к любому повороту событий.

Нина распахнула шкаф, в котором висело несколько топов, по паре шорт и юбок, и одинокое платье. Ей совершенно нечего надеть! Она выскочила из номера и забарабанила в дверь Оксаны.

– Что случилось? – подруга появилась на пороге с сонной физиономией. – Уже вечер?

– Почти. Пять часов.

– Вот это я разоспалась. Молодец, что разбудила. А то буду помятая и опухшая.

– Ты не знаешь, в Солнцегорске есть нормальные магазины? Мне нужно купить платье.

– Уверяю тебя, на этой вечеринке все будет очень по-пляжному. С небольшим налетом гламура. Облегающие шорты, босоножки на платформе и блестящий топ с открытой спиной. Вот в чем я собираюсь идти.

– Круто. Так что насчет магазинов? Я слышала, тут есть торговый комплекс «Престиж»?

– Да это обычный толчок, втиснутый в дворец с колоннами и фонтанами! Тесные клетушки, под завязку набитые платьями с люрексом и кофтами со стразами. И к каждому прилагается боевая тетенька. Она запихивает тебя в дальний угол, закрывает занавеской из парео и заставляет мерить свое барахло.

Нина не могла не улыбнуться, представив описанную Оксаной картину.

– И, как только ты что-нибудь наденешь, – продолжала та, – сразу набегут тетеньки из соседних клетушек и будут верещать: «Ах, как вам идет! Прямо под цвет вашего обгоревшего носа! Берите-берите, не сомневайтесь! Это платье такое ноское, у меня невестка в прошлом году купила, носит не снимая, до сих пор швы не разошлись!»

– Вижу, ты там успела побывать, – хохотала Нина. – Описание – просто огонь!

– Я же журналистка, – с довольным видом сообщила Оксана, плюхаясь на кровать.

– Так что, тут совсем негде купить платье?

– В соседнем городе есть более или менее приличный торговый центр. Можем съездить завтра.

– Завтра… – разочарованно протянула Нина.

– А что за срочность?

– Да просто я мало вещей с собой взяла. Думала, здесь куплю. Открыла сейчас шкаф, а там… очень грустно.

– Кто он? – встрепенулась Оксана.

– Кто?

– Ты скажи.

– Не понимаю, о чем ты, – Нина опустила глаза.

– Так, так… кто-то все же сумел тебя зацепить. Колись!

– Не буду!

– Я тебе подруга или где?

– Потом расскажу, – сказала Нина. – Пока рано.

– Вот как, – глаза Оксаны округлились. – Все так серьезно?

– Да нет! Просто…

– Ладно, ладно. Я отлипаю. Расскажешь, когда захочешь. А ты обязательно захочешь, потому что у меня есть для тебя сюрприз.

Оксана бросилась к шкафу и извлекла нечто легкое, воздушное и шикарное.

– Ни разу не надевала, – сообщила она, демонстрируя платье из тонкой черной ткани в мелкую крапинку, с пышной юбкой. – Не влезаю.

– Ух ты! – восхитилась Нина.

– Ретро-шик, идеально для твоей тонкой талии и аристократического профиля.

– А как же…

– Не спрашивай. Я собиралась похудеть. Думала, уж на курорте-то похудею точно. Ни фига!

– У тебя отличная фигура…

– Не буду спорить. Но не для этого платья. Давай, надевай.

Нина сбросила халат, натянула платье через голову, повертелась перед зеркалом. Восхитительно! Она похожа на Одри Хепберн!

– Лифчик надо другой, – сообщила Оксана. – С нормальным таким пуш-апом.

– У меня нет…

– Ты что, не используешь против мужиков свое главное оружие?

– Ну, я…

– Все с тобой понятно. Пошли. Магазин белья здесь имеется.

Как только Игорь и Марина пересекли границу «Ривьеры», на горизонте возникла неумолимо приближающаяся опасность. Ванесса. Она шла им навстречу, помахивая сумочкой из которой торчала лохматая голова Жоржика.

– Как бы мне хотелось сейчас провалиться сквозь землю и выбраться где-нибудь подальше от этого места, – произнес Игорь.

У него даже возникло неконтролируемое желание спрятаться за спиной Марины, но по техническим причинам это было невозможно: он как минимум в два раза массивнее девушки.

– Тебя так напугала эта элегантная дама? – удивилась Марина, проследившая за взглядом Игоря.

– Именно. Мой друг называет ее тигрицей. И недавно мне довелось ощутить ее когти на своей шкуре… Мне не понравилось.

– Ну, тогда беги! – Марина насмешливо улыбалась.

– Вот еще! Встречу опасность лицом к лицу, как подобает мужчине. И даже страшный пес Жоржик меня не напугает.

– Страшный пес – это тот, который сидит в сумке?

– Ага. Он только прикидывается милашкой. На самом деле – это монстр!

– Ну, ты даешь, – хохотала Марина. – Хочешь, я тебя спасу?

– Хочу, а как?

Марина дернула его за руку, в сторону ближайшей скамейки, которые встречались на территории «Ривьеры» на каждом шагу. Он упал на сиденье, она плюхнулась ему на колени, ее лицо оказалось ровно напротив его лица.

– Смотри мне в глаза, – произнесла девушка.

Она закинула одну руку ему на плечи, а второй коснулась щеки. Игорь от неожиданности опешил.

– Обними меня, – прошептала Марина, – опасность близко.

Игорь осторожно положил руку на ее талию. Он слышал приближающийся стук каблучков и чувствовал себя как тот парень из притчи, что оказался между глубокой пропастью и разъяренным тигром. Ванесса его, конечно, пугала, но и Марина теперь тоже…

– Не поворачивай голову, – предупредила его девушка, по-хозяйски расположившаяся у него на коленях.

Игорь подумал, что сейчас, по закону жанра, должна появиться Нина. Она всегда появляется в момент нападения на него дамочек. Может, она уже где-то рядом. Ну и прекрасно. Пусть видит, что он вовсе не страдает в одиночестве, пока она наслаждается обществом своего обожаемого лохматого животного.

– Все, – Марина легко спрыгнула с его коленей и с победным видом посмотрела вслед удаляющейся Ванессе.

– Спасибо, – пробормотал Игорь и поднялся со скамейки.

К его разочарованию Нины поблизости не наблюдалось.

– Это было весело, – радостно сообщила Марина. – Я думала, что мой отдых будет скучным и мрачным. И совсем не планировала веселиться. Но с тобой не соскучишься!

В магазине белья Нина пробыла не больше десяти минут. Оксана с ходу выбрала для нее подходящий лифчик, затолкала ее примерочную, сообщила, что это потрясно и испарилась.

– У меня встреча. Неприятная, но необходимая.

– Что случилось?

– Надо объяснить одному товарищу, что вчерашнее было ошибкой.

– А что было вчера?