Как будто в ответ на его мысли возле клумбы материализовался тот, кого он так страстно желал увидеть. «Медвежонок». К нему подошла девушка с внушительным альбомом в руках, чмокнула его в щеку, в ответ он ее обнял… Что за дела? Почему животное обнимается с посторонними девушками, хотя у него есть Нина? Игорь вскочил и бросился к любезничающей парочке. Он и сам не знал, что собирался сказать или сделать, но спокойно смотреть на происходящее просто не мог.

– Вы прекрасно плаваете, почти как русалка, – новый спасатель, сменивший на вышке старого, встретил Нину у кромки воды.

– Спасибо, – вежливо, но холодно ответила Нина.

Игорь уже ушел, так что делать вид, что спасатель ей интересен, больше незачем.

– Только в следующий раз не заплывайте, пожалуйста, за буйки. А то мне придется вас вылавливать.

– Это ни к чему. Я не утону, обещаю.

– И все же… правила есть правила.

– Хорошо, я постараюсь.

– Кстати, меня зовут Ерш… То есть Андрей. Да, Андрей.

– Ерш? – Нина не смогла удержаться от улыбки. В нем, действительно, было что-то рыбье. Кто-то очень наблюдательный придумал ему прозвище!

– Андрей. Меня зовут Андрей.

– А кто зовет вас Ерш?

– Да все друзья, – он махнул рукой. – Ладно, и вы зовите.

– Предлагаете мне дружбу?

– Еще как. В смысле… а давайте сегодня вечером прогуляемся. Чисто по-дружески. Я отведу вас в одно чудесное место, что-то вроде небольшой обсерватории. Будем смотреть на звезды…

– Ах, на звезды? По-дружески? Я подумаю.

Нина улыбнулась и проследовала к своему шезлонгу. Забавный он, этот Ерш. Поднял ей настроение. Но на звезды с ним смотреть она, конечно, не пойдет. Его похотливые намерения написаны у него на лбу большими буквами. Ей это неинтересно.

Игорь угрожающе навис над «Медвежонком» и его спутницей, которые успели опуститься на скамейку и открыть альбом.

– Уважаемый, – обратился он к своему сопернику. – Давай отойдем, поговорить надо.

– Это вы мне?

«Медвежонок» начал растерянно озираться.

– Тебе, тебе.

– Мы разве знакомы?

– Опосредованно.

– Чего?

– Я рогатый муж, – выпалил Игорь.

Он не собирался этого говорить, горькие слова сами сорвались с его языка. После того, как это случилось, Игорь почувствовал, как у него в груди закипает бешеная ярость. Сейчас он схватит это ничтожное животное за шкирку и с размаху впечатает в дерево…

– Вы… кто?

«Медвежонок» выглядел растерянным и слегка испуганным. Но страха в его глазах было явно недостаточно. Если бы он знал, что сейчас творится на душе у Игоря, какие его обуревают желания, он бы уже рванул за горизонт, сверкая пятками. А так сидит, таращится… Оно и к лучшему.

– Меня зовут Игорь. Игорь Королёв. Знакомая фамилия?

– Э-э… нет. Наверное, вы меня с кем-то путаете.

– Может, ты и Нину Королёву не знаешь?

– Не знаю, – пролепетал «Медвежонок».

Количество страха в его глазах увеличивалось с каждым новым вопросом. Когда Игорь схватил его за воротник рубашки, в его глазах плескался настоящий ужас.

– Сафрон, что происходит? Может, вызвать полицию? – вмешалась девушка.

– Сафрон? – захохотал Игорь. – Тебя так зовут?

– Это мое имя, – «Медвежонок» выпятил грудь. Видимо, вспомнил о присутствии девушки.

– Дорогая, мы и без полиции разберемся, – обратился к девушке Игорь. – Я почти не буду его убивать.

– Да в чем дело?– Медвежонок вскочил со скамейки.

– Пошли, отойдем, – Игорь схватил соперника за плечо и отволок к платану, где сидел до этого.

– Не знаю, как донести до вас, что вы меня с кем-то путаете, – верещал по дороге «Медвежонок». – Я не знаю тех имен и фамилий, что вы называете.

– С кем ты отдыхаешь? С кем живешь в номере?

– Я один отдыхаю! И живу тоже один! У меня одноместный номер в «Дыгэ».

– Где?

– «Дыгэ» – «солнце» по-адыгски. Так гостинца называется.

– То есть ты не в «Ривьере» живешь? – Игорь почувствовал некоторую растерянность.

– Нет.

– Я тебя там видел недавно.

– Ну да. Я заходил. Приобрел дореволюционную «Красную шапочку». Это фантик, – пояснил Сафрон, увидев, что глаза напавшего на него агрессора расширяются все больше.

– Какой еще фантик? Я видел тебя с Ниной.

– Ах, с Ниной! А я все думаю, про какую Нину вы спрашиваете. Да, мы немного знакомы. Я показывал ей фантики.

– Что ты ей показывал?!

– Фантики. Я коллекционер. У нас в Сонцегорске что-то вроде ассамблеи. Встречаемся, обмениваемся, хвастаемся.

Сафрон махнул рукой в сторону скамейки, где сидела девушка с альбомом на коленях и телефоном в руках и испуганно на них таращилась.

Игорь рванул к скамейке и заглянул в альбом. Там были фантики. Разноцветные бумажки от конфет, аккуратно размещенные под прозрачной пленкой. Игорь рухнул на скамейку рядом с девушкой и шумно выдохнул.

– Ну, что он тебе там пишет? – спросила Оксана, когда телефон Нины пискнул в очередной раз.

– Зовет покататься на своей яхте.

– О, у него есть яхта? Прикольно. Пойдешь?

– Пожалуй, нет. Он меня немного пугает.

– Да? – удивилась Оксана. – Что-то я вчера ничего страшного в нем не заметила. Олег как Олег. Ну, решать тебе.

Телефон снова пискнул.

– Оказывается, у него будет что-то вроде небольшой вечеринка. Несколько друзей, пара бутылок вина…

– Ну вот. Вы будете не вдвоем. Или ты опасаешься, что все его друзья – злобные маньяки?

– Так далеко мое воображение не заходило. Может, ты пойдешь со мной?

– Меня не звали.

– Я ему сейчас напишу. Уверена, он с удовольствием пригласит тебя на свою вечеринку.

– Нет! Не пиши. Должна признаться, у меня на сегодняшний вечер другие планы.

– Вот как?

– Помнишь того качка? Оказывается, мы с ним еще не закончили. Непонятливый оказался. Придется еще раз ему объяснить, что у нас ничего не выйдет.

– Ну-ну, – усмехнулась Нина.

– Так, значит, вы едва знаете Нину, – Игорь, выйдя из образа взбешенного ревнивого мужа, стал вежливым и перешел на «вы».

– Точно, – кивнул Сафрон.

– И вы не «Медвежонок», – скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес Игорь.

– Не кто?

– А, неважно, – Игорь махнул рукой. – И вы увлекаетесь фантиками, – он перевернул страницу альбома, лежавшего на скамейке. – Всерьез.

– Это необыкновенно интересная сфера, – вдохновенно начал Сафрон. – В этих кусочках бумаги – история, искусство, жизнь поколений.

– Я понял. Еще раз извините меня.

– Да ничего. Бывает.

– И перед вами я хочу снова извиниться, – Игорь обратился к девушке. – За то, что напугал.

– Не так уж я и испугалась, – ответила она. – А что, у вас… личные проблемы?

– Вроде того, – Игорь поднялся со скамейки.

– А вы пробовали с ней поговорить? – спросила девушка.

– Пробовал… но давно.

Он, понурив голову, побрел в сторону «Ривьеры». Мысли мелькали, как в калейдоскопе. На него обрушилось столько новой неожиданной информации! Оказывается, «Медвежонок» совсем не «Медвежонок». Значит, Нина отдыхает одна. Ее тайного возлюбленного здесь нет. Может, они с «Медвежонком» поссорились или даже расстались?

Может, теперь у них с Ниной снова получится?.. Конечно, если она этого хочет. И если он готов забыть… А он готов? Додумав до этого места, Игорь остановился. Девушка права. Им нужно поговорить. Надо во всем разобраться! И как можно скорее.

Нина легко нашла яхту: пиратский флаг, о котором написал Олег, был виден издалека. На палубе не обнаружилось никаких признаков жизни. Это было странно. Нина неуверенно ступила на лесенку, ведущую с причала на яхту, спустилась на две ступеньки и остановилась. В этот момент дверь каюты распахнулась, и на пороге появился Олег.

– Привет, – произнес он, вытирая руки какой-то тряпкой.

– Привет. Ты один? Я что, самая первая пришла?

– Да они все в последний момент передумали. Пошли на пенную вечеринку у бассейна. А я решил дождаться тебя.

– Мы тоже пойдем на вечеринку?

– Можем пойти. Но сначала мне надо проверить двигатель. Я там кое-что поменял. Нужно завести и немного прокатиться. Ты со мной?

Нина заколебалась, все еще не перейдя границу между яхтой и причалом.

– Я что, такой страшный? – Олег улыбнулся.

– Почему – страшный?

– Потому что ты боишься спускаться.

– Да ничего я не боюсь.

Нина смело ступила на палубу. На самом деле ей, действительно, было не по себе. Она вовсе не планировала тет-а-тет с этим малознакомым мужчиной.

– Предлагаю небольшую прогулку. Сейчас начнет темнеть, появятся звезды… ты когда-нибудь смотрела на звезды с моря?

– Нет, ни разу.

– Это надо срочно исправить!

– Но мы же ненадолго? – осторожно спросила Нина. Она все еще колебалась. У нее все еще была возможность вернуться на берег.

– Конечно! Пройдем немного вдоль берега, туда-сюда. А потом на пенную вечеринку.

– Ну, хорошо.

Нина сдалась. Вряд ли он маньяк, который собирается ее расчленить и скормить акулам. Сегодня он даже показался ей более симпатичным, чем вчера. Она больше не ощущала исходящей от него опасности.

Игорь вошел в пятый корпус и направился к стойке администратора. К счастью, за стойкой сидела знакомая девушка, вчера дежурившая в их корпусе. Он расспрашивал ее о местном стадионе и проходящих там играх, поэтому она его, наверное, помнит. И, возможно, ответит на его вопросы.

– Добрый вечер! – Игорь постарался вложить в улыбку все имеющееся у него обаяние.

– Здравствуйте! Чем я могу вам помочь?

– Я кое-кого ищу. Ее зовут Нина Королёва и она живет в этом корпусе.

– Подождите-ка, Королёва… У вас такая же фамилия! Это ваша родственница?

– Ну да, – выдохнул Игорь. – Ему самому не пришло в голову сослаться на родственные связи но, кажется, получилось удачно.

– Она проживает в 505-м номере, – сообщила администратор.

– Я могу пройти?

– Но ее сейчас нет.

– А… где она? – растерянно спросил Игорь.

Он торопился, он настроился на разговор… он был уверен, что после ужина Нина пошла в номер.

– Этого я не знаю, – улыбнулась девушка. – Что-нибудь ей передать?

– Э-э… нет, не надо.

Игорь развернулся и вышел из корпуса.

Сумерки быстро сгущались, очень скоро небо стало черными и на нем яркими точками зажглись первые звезды. Яхта медленно скользила то темно-синей глади. Паруса были опущены, мотор тихонько жужжал и палуба еле заметно вибрировала. Пока Олег стоял у руля, Нина сидела на самом носу, свесив ноги вниз. Ее обдувал теплый ветерок, но от долетавших брызг она промокла и начала замерзать. Поэтому через некоторое время она покинула свой наблюдательный пост и присоединилась к Олегу.

– Хочешь порулить? – спросил он.

– Хочу.

Она крепко ухватилась за штурвал и испытала прямо-таки детский восторг от ощущения, что ей повинуется настоящее морское судно. Немного влево, теперь вправо.

– Только не делай резких движений, поворачивай плавно.

Олег стоял позади нее, Нина чувствовала макушкой его дыхание.

– А как тормозить? – спросила она.

Если не разговаривать, то появляется неловкость и напряжение, а ей хотелось, чтобы ситуация была простой и не выходила за пределы дружеского общения.

– Это не машина, здесь тормоза нет. Нужно перейти на задний ход, но сначала – нейтральная позиция. Вот так.

Он взялся за ручку, похожую на автомобильный рычаг переключения скоростей и потянул ее на себя. Звук мотора изменился, а через несколько секунд совсем заглох. Тишина показалась Нине оглушительной. Был слышен только слабый плеск волн и тяжелое дыхание ее спутника.

– Мы остановились? – вопрос был глупый, но что еще сказать, Нина не знала. Ей мучительно хотелось, чтобы прогулка поскорее закончилась. Да, было очень красиво и романтично, но она не могла избавиться от скованности.