Игорю очень хотелось осуществить свой план немедленно, прямо сегодня вечером. Но это было очень сложно. Нужно было найти место, заказать какие-нибудь изысканные блюда и шампанское, подобрать музыку. А, главное, – морально подготовиться. Продумать, что и как он будет говорить Нине, чтобы снова все не пошло наперекосяк. Нет, главное, все-таки, не это. Главное – заманить на этот ужин Нину. Но как это сделать?

Устав ломать голову в одиночку, Игорь обратился за помощью к другу. Благо, тот уже почти пришел в себя после потрясения, вызванного появлением тряпичной куклы с его лицом.

– Ужин? На крыше? С Ниной? – Пашка, по своему обыкновению, вытаращился на него. – Ты что рехнулся?

– Вроде того, – буркнул Игорь.

– Зачем тебе ужинать Нину? – все еще недоумевал Пашка. – Отравить ее хочешь?

– Да пошел ты!

Игорь махнул рукой и направился прочь из номера Пашки.

– Да подожди! Не кипятись. Расскажи свой план.

Дорога, извиваясь зигзагами, карабкалась вверх; вскоре гладкий асфальт сменился ухабистой грунтовкой.

– Это новый район, дороги строить не торопятся, – объяснил Руслан. – Поэтому и пришлось пересесть на внедорожник. На низкой машине здесь не проедешь, особенно после дождей.

– Вы часто здесь бываете? – спросила Оксана, всю дорогу щебетавшая без умолку, за что Нина была ей очень благодарна.

– Я здесь живу, – ответил Русалн. – За этим поворотом будет мой дом.

Такого Нина никак не ожидала.

– Я думала, мы едем к какой-нибудь смотровой площадке… – произнесла она.

– Так и есть. В этом районе нет смотровой площадки лучше, чем моя терраса на крыше.

Нина с Оксаной, сидящие на заднем сиденье переглянулись. Они поняли друг друга без слов: хорошо, что они поехали сюда вдвоем!

– Закройте глаза, – сказал Руслан.

Нина удивленно подняла брови. Они вошли в дом через гараж, миновали холл, поднялись по широкой кованой лестнице с деревянными ступенями и теперь стояли на верхнем пролете.

– Поверьте мне, так будет лучше. Держись за мои руки. Тут всего несколько метров.

Оксана без лишних разговоров закрыла глаза, Нина последовала ее примеру. Она подозревала, что Руслан хочет ошеломить их красивым видом с террасы. Но она даже не догадывалась, насколько сильным будет это потрясение!

– Открывайте, – произнес Руслан и отпустил руки девушек.

– О-о-о! – вырвался у них дружный вздох.

В первую секунду Нине показалось, что они стоят на самом краю обрыва, она даже слегка отшатнулась. Но это был не обрыв. Под террасой был небольшой балкон, внизу, во дворе, – овальный бассейн и чугунная беседка, увитая виноградом. А прямо перед ними раскинулось огромное, бескрайнее море. Сейчас, когда солнце приближалось к его поверхности, оно окрасилось в фиолетово-малиновый цвет, глянцевый и сверкающий. Город был как на ладони: красные и зеленые крыши, свечки многоэтажек, набережная, изогнутая дугой, стрелы пирсов и далекие силуэты прогулочных теплоходов… Нина, затаив дыхание, смотрела на все это великолепие, обнаруживая все новые и новые детали. Вон блестит на солнце золотой купол церкви, вон крутится колесо обозрения с разноцветными кабинками, вон скоростной катер несется по водной глади прямо навстречу солнцу, оставляя за собой белый расходящийся след.

– С ума сойти, – сказала она. – Как можно жить в таком месте?

– А что? – удивился Руслан.

– Я бы целыми днями сидела на террасе и ничего больше не делала.

– Только в первое время.

– Хочешь сказать, что это надоедает?

Она сама не заметила, как перешла на «ты».

– Ни в коем случае. Море всегда разное. И воздух. И… все. Но есть в жизни и другие интересные вещи. Так что от созерцания приходится время от времени отрываться.

– А все-таки, когда смотришь на эту красоту изо дня в день, она наверное, уже не так ошеломляет. Это как-то грустно, – произнесла Оксана.

– Ты собираешься грустить? Я не могу этого допустить!

Руслан взял пару кресел, стоявших вокруг стола в центре террасы, и поставил их у самого края, рядом с низким бортиком.

– Прошу, – он жестом пригласил девушек садиться. – Сейчас начнется самое интересное.

– В смысле? – посмотрела на него Оксана.

– Закат. Солнце опустится в море. Это очень красиво. Рекомендую.

Нина села, и ее взгляд снова устремился к морским далям. Солнце опускалось все ниже, цвета становились более густыми и насыщенными. Край пунцового диска коснулся воды, как будто кисточку опустили в стакан, и море стало совсем красным.

– Обалдеть, – прошептала Оксана. – Лучше любого блокбастера.

Нина молча улыбалась.

Пока Нина с Оксаной любовались закатом, Руслан накрыл стол: принес шампанское в ведерке, бокалы, вазу с фруктами и тарелку с разными видами сыра.

– Нас принимают, как королей, – сообщила Оксана.

– Как королев, – поправил ее Руслан.

– Как царствующих особ, – оставила она последнее слово за собой.

Руслан взял в руки бутылку, снял фольгу, открутил проволоку и повернул пробку. Раздался легкий хлопок, и пенистая струя полилась в бокалы.

– Шампанское тоже местное? – спросила Нина, просто, чтобы поддержать разговор.

А то получалось так, что разговаривали, в основном, Оксана и Руслан, она все время молчала.

– К сожалению, нет, – отозвался Руслан. – Местное не такое плохое, но с французским его даже сравнивать нельзя.

– За вас, – он отсалютовал бокалом девушкам.

– Ну, за нас, так за нас, – согласилась Оксана.

Они сидели, потягивали шампанское, смотрели, как город окутывают сумерки, как зажигается россыпь огней, а небо становится все темнее, постепенно сливаясь с таким же темным морем. Разговор то вспыхивал, то затухал, но молчание было вполне уютным. Нина почувствовала, что впервые за долгое время она полностью расслабилась. Ей было хорошо и спокойно. Она была рада, что рядом с ней Оксана. Наедине с Русланом она бы чувствовала себя неловко.

– Принесу еще шампанского, – сказал Руслан, поднимаясь.

– Мы что, выпили всю бутылку? – удивилась Нина.

– Это очень легкий напиток. Или, может, лучше вина? У меня в погребе есть разное…

– В погребе? – встрепенулась Оксана. – У тебя настоящий винный погреб?

– Вроде того?

– А можно посмотреть?

– Конечно, – он посмотрел на Нину, она кивнула. – Значит, экскурсия!

– Как раз похвастаешься, – произнесла Оксана. – Тебе же, наверное, хочется. Новый шикарный дом…

Руслан усмехнулся.

– Недавно закончили отделку, – сообщил он. – И я сам разрабатывал проект. Ну, не совсем сам, конечно. Но кое что – плод исключительно моей фантазии.

Они спустились по лестнице и вошли в деревянную скрипучую дверь на кованых петлях.

– Знаете, почему она скрипит? – спросил Руслан.

– Потому что так задумано? – предположила Нина.

– Точно! Что это за дверь в подвал без скрипа? А эти упрямые новые петли никак не хотели скрипеть! Пришлось постараться.

Он щелкнул выключателем, лампы, забранные решетками, осветили ряды стеллажей с торчащими горлышками бутылок. Посередине стояла бочка, заменяющая стол, возле нее – два высоких деревянных табурета.

– Ну что ж, очень похоже, – сообщила Оксана.

– На что? – спросил Руслан.

– На винный погреб. Только одно несоответствие. На бутылках нет пыли. В настоящем винном погребе должна быть пыль!

– Не смог придумать, как это организовать. Думаю, с годами этот недостаток устранится сам собой. Что выберем? Белое? Красное?

Руслан посмотрел на Нину. Она пожала плечами.

– Еще шампанского! – провозгласила Оксана.

Игорь и Пашка ломали голову, как заманить Нину на крышу.

– Я что-нибудь придумаю, – уверенно заявил Пашка.

Пару минут назад он сообщил Игорю, что берет планирование операции на себя и предложил назвать ее «Смерч над морем».

– Палыч, ты бредишь? Какой смерч?

– Смерч – это я!

– Да при чем тут ты?

– Я все организую. Внезапно, молниеносно, безупречно. Как смерч. Все будет в лучшем виде, поверь мне!

Игорь вздохнул и покачал головой.

– Нина ни за что не пойдет на крышу, если заподозрит, что это как-то связано со мной.

– Она не заподозрит. Я подошлю к ней подсадную утку.

– Кого?

– Администратора. У меня там свои люди, знаешь ли. Людочка, Альбина, Наталья Петровна… Все на мази! Надо только выбрать, какая крыша нам подходит. Самый лучший вид – с крыши главного корпуса.

– Да, наверное… Но заманить туда Нину будет труднее. Лучше, наверное, в том здании, где она живет.

– Да, – глаза Пашки загорелись. – Организуем что-нибудь вроде пожарной тревоги. Или каких-нибудь учений. Нину проводят на крышу.

– Кто во время пожарной тревоги идет на крышу?

– Она что, специалист? Все будет правдоподобно, она поверит.

– Есть большая проблема, – заметил Игорь. – Оксана. Надо ее нейтрализовать.

Пашка посмотрел на него испуганно.

– Может, ты возьмешь это на себя?

– Как ты это себе представляешь? Я же буду ждать Нину на крыше!

– Точно…

– Боишься? Тоже мне, молниеносный смерч…

Пашка недовольно запыхтел.

– Продолжим экскурсию? – спросил Руслан.

– Конечно! – радостно согласилась Оксана. – Покажи мне твой дом, и я скажу, кто ты!

Руслан пожал плечами.

– Мне, в общем-то, скрывать нечего. Только за одну вещь мне немного стыдно.

– Ну-ка, ну-ка!

Нина посмотрела на Руслана с интересом. Он потупил взгляд.

– У меня в гостиной стоит белый рояль, – произнес он почти шепотом.

– Да ты выпендрежник! – рассмеялась Оксана.

– Есть немного, – согласился Руслан.

– Ты играешь? – спросила Нина.

– Семь лет музыкальной школы и стойкая ненависть к инструменту. Но, когда увидел, не смог удержаться и купил. Так что да, в последнее время вспоминаю гаммы.

Они вышли из погреба.

– А там что? – спросила Оксана, указав на темную дверь. – Небось, пещера Синей бороды.

– Хозяйственное помещение. Котлы, генераторы. Можешь проверить, если еще сомневаешься во мне.

– Конечно, сомневаюсь! Что-то ты подозрительно хороший. Наверняка, есть какая-то мрачная тайна.

– А у кого нет? Возьмем, например, тебя…

– Не надо меня трогать!

Оксана понеслась вверх по лестнице.

– Твоя подруга мне явно не доверяет, – Руслан повернулся к Нине.

– Обычно она проницательна, – Нина посмотрела на него.

Она не сразу отвела глаза, как делала до этого, задержалась на несколько мгновений. Руслан смотрел на нее внимательно, без улыбки, но взгляд у него был теплый и открытый.

– Ты все еще меня боишься? – спросил он.

– Нет. Совсем нет. И дело было не в тебе…

– Хорошо, если так.

Они пошли вслед за Оксаной в гостиную.

Одна стена огромной комнаты была полностью остеклена, за ней блестел огнями город. Мебели было немного, но зато свободного пространства более чем достаточно. В углу, как и обещал Руслан, ярким пятном сиял белый рояль.

– Придется тебе продемонстрировать свои таланты, – сказала Нина, подходя к инструменту и откидывая крышку.

– Прямо так и придется?

– А как ты хотел? Хвастаешься роялем – играй.

Руслан улыбнулся и поставил шампанское на столик.

В этот момент Оксана, высматривавшая что-то за окном, двинулась в их сторону.

– Я убегаю, – сообщила она. – Такси уже подъехало.

– Что?! – Нина не ожидала такого поворота событий. – Ты же говорила…

– Что буду твоим телохранителем? По-моему, в этом нет необходимости.

Она посмотрела на Руслана. Он кивнул.

– Обещаю доставить Нину домой в целости и сохранности. В любой момент, когда она этого захочет.

– Я аннулировала отмену свидания, – произнесла Оксана. – Вся эта ваша… обстановка настроила меня на романтический лад.

– Ты из-за меня отменяла свидание? – виновато спросила Нина.

– Да!

Пашка заявил, что идет окучивать администраторов. Один. Игорь будет ему только мешать.

– Ладно, я пойду в ресторан. Договорюсь о заказе на завтра.

– Нет! – взвился Пашка.

– Что – нет? – Игорь удивился такой реакции.